Какой скандал?! — Глава 9. Тебе никогда не нужно будет меняться (часть 4)

Внезапная остановка кареты, а затем стремительный рывок, вырвали Сяхоу Даня из полудремы. Юй Ваньинь тоже испугалась и, приподняв занавеску, спросила:

— Что произошло?

Охранник, управлявший каретой, ответил:

— Тайная стража заметила, что за нами следят. Там был только один человек, но он отлично владеет боевыми искусствами. Тайная стража не смогла его поймать, и господин Бэй отправился разобраться с ним... Этот слуга сначала проводит ваше величество и ваше высочество обратно во дворец.

— Подожди, — нахмурился Сяхоу Дань, — только один убийца? Это не в стиле принца Дуаня. Скажи Бэй Чжоу, чтобы он захватил его живым для допроса.

Стражник оглянулся, прищурившись и вглядываясь вдаль:

— Господин Бэй еще не определил исход боя.

Юй Ваньинь была потрясена:

— Как это возможно?

Бэй Чжоу был бойцом с самым высоким рейтингом во всей книге, непобедимым в бою один на один.

— Кажется, они уже использовали более тридцати приёмов, — сообщил охранник, словно спортивный комментатор в прямом эфире. — Удивительно, но ни один из них не применил смертельный удар.

Юй Ваньинь не смогла удержаться и высунула голову из окна кареты, чтобы посмотреть на происходящее. Порыв сильного ветра тут же растрепал её волосы.

Чтобы сохранить всё в тайне, они сделали крюк и теперь ехали по тёмному переулку, достаточно широкому, чтобы в нём могла проехать одна карета.

В конце переулка летали песок и камни, бушевал ветер с мечами, и два грациозных силуэта яростно сражались.

Из—за плеча Юй Ваньинь высунулась ещё одна голова. Сяхоу Дань спросил:

— Был ли такой человек в оригинальной истории?

— Я не помню ни одного...

Внезапно раздался резкий крик, за которым последовал звук рассекаемого воздуха. Охранник воскликнул:

— Чёрт возьми, убийца выбросил спрятанное оружие!

Переулок был настолько узким, что уклониться было невозможно. Бэй Чжоу внезапно прижался к стене и взмыл в воздух, как огромная птица, сделав сальто в воздухе. Всё оружие убийцы безрезультатно упало на землю.

Прежде чем Бэй Чжоу успел приземлиться, он взмахнул своим длинным рукавом в сторону убийцы, и звук рассекаемого воздуха раздался снова. Его скрытое оружие было гораздо более плотным, издавая непрерывный звук "тук—тук—тук—тук", который, казалось, мог превратить человека в решето.

Сяхоу Дань воскликнул:

— Пощади его!

Убийца тоже закричал в тот же миг:

— Хватит! Я не убийца, разве вы не видите? Сжальтесь!

Голос принадлежал молодому человеку.

Бэй Чжоу неторопливо произнёс:

— Если бы ты был наемным убийцей, то уже был бы мёртв.

Охранник остановил карету и подвел Сяхоу Даня и Юй Ваньинь ближе, внимательно наблюдая за вновь прибывшим.

Спрятанное оружие Бэй Чжоу не коснулось его, но было зафиксировано на голове и конечностях, создавая его силуэт на стене.

Он замер, не в силах пошевелиться, и мог лишь повторять: "Я сдаюсь, я сдаюсь".

Бэй Чжоу спросил: "Кто ты такой?"

Молодой человек, казалось, бросил взгляд на Сяхоу Даня, затем улыбнулся:

— Моя фамилия Бай, вы можете называть меня А Бай.

Подойдя ближе, Юй Ваньинь смогла рассмотреть его на свету. Он был высок, его лицо было закрыто черной тканью, и видны были только глаза. Эти глаза были необычайно ясными, как закалённое стекло, даже в тёмном переулке. Она вспомнила, что это считалось признаком глубокой внутренней силы.

— Не двигайся. Где ты научился боевым искусствам? — Бэй Чжоу не расслаблялся, продолжая поднимать одну руку к себе. Его пять пальцев были не полностью вытянуты и не полностью согнуты, как ладонь, но и не как коготь, что—то вроде исходной позиции. Спрятанное оружие, которое он использовал для создания человеческого силуэта, было глубоко вделано в стену, и с него непрерывно сыпалась кирпичная пыль.

А Бай застыл на месте и вдруг спросил: — Это ты, Бэй Чжоу?

Бэй Чжоу был поражён.

А Бай: — Мы не знаем друг друга, но ты должен помнить Безымянного, верно? Он мой учитель.

У Безымянного не было имени, но его слава распространялась по всему миру боевых искусств. Он был известен как мастер из другого мира, обладающий невероятным мастерством. В первые годы своих странствий Бэй Чжоу случайно встретился с ним и получил от него ценные наставления, что, несмотря на разницу в возрасте, сделало их друзьями.

Однажды, во время одного из своих застолий, Безымянный спросил Бэй Чжоу, почему он продолжает скитаться. В то время Бэй Чжоу пребывал в подавленном настроении и вспомнил о своей покойной Сострадательной и добродетельной императрице. Он сказал: «Мой старый друг покинул этот мир, и я не знаю, куда мне идти».

Безымянный, окунув палец в вино, начертил на земле гексаграмму для гадания. Напоследок он дал Бэй Чжоу совет: «Возвращайся в столицу и посмотри, возможно, ты встретишь там ребенка своего старого друга».

А Бай, услышав это, сказал: «Некоторое время назад мой учитель наблюдал за звездами, и это вызвало у него некоторое беспокойство. Он настоял, чтобы я завершил свое обучение и отправился в столицу, чтобы следовать за тобой».

Он достал из—за пазухи скомканное, грязное письмо и протянул его Бэй Чжоу.

Бэй Чжоу, взглянув на него, был озадачен:

— Это действительно его почерк, но я не могу понять, что он пишет.

А Бай добавил:

— О, он сказал, что это письмо не для тебя, а для императора.

Сяхоу Дань, до этого молча стоявший в стороне, заговорил:

— Позволь мне взглянуть на него.

Ах Бай, резко повернувшись, произнес преувеличенно громко:

— Император? Живой император!

Сяхоу Дань, не проронив ни слова, бросил на него предостерегающий взгляд.

А Бай, напротив, согнулся пополам от восторга:

— Такой красивый!

Сяхоу Дань лишь слегка приподнял бровь.

С серьезным выражением лица Сяхоу Дань прочитал письмо всего один раз и передал его Юй Ваньинь.

Письмо было написано четким каллиграфическим почерком и состояло всего из двух строк:

"Императорский мандат поменялся местами, звезда императора снова сияет. Марс охраняет сердце, и я буду висеть на волоске. Когда пять звезд собираются вместе, крайнее несчастье превращается в великую удачу".

Юй Ваньинь была ошеломлена, увидев всего лишь первые четыре слова.

«Императорский мандат поменялся местами»? Это не было распространённым выражением в гадании. Только тот, кто сам пережил подобное, мог понять его значение — оно ясно говорило: «Я знаю, что твоя душа была заменена».

Весь отрывок можно перевести следующим образом: «Я знаю, что твоя душа была перенесена, и эта замена, став императором, может изменить судьбу нации. Но твоя судьба полна опасностей, и у тебя есть лишь крохотная надежда. Ты должен пройти через смертельную опасность, прежде чем сможешь преодолеть её и превратить угрозу в безопасность».

Юй Ваньинь и Сяхоу Дань обменялись взглядами, подумав: «У этого человека действительно небесное око».

 

Вернуться к оглавлению