Му Сюань поведал миру историю своего происхождения, ученики секты Цанлань пришли в сильное возмущение. Он вернул меч Сифэн своему наставнику и покинул гору Цанлань вместе со мной.

Шагая по той самой дороге, где я впервые встретила Му Сюаня, я огляделась и задумалась:

— Почему тогда я лежала здесь, едва живя, а ты, как обещал Великий Демон, не проявил ко мне сочувствия?

Му Сюань с улыбкой посмотрел на меня:

— Тот, кто на самом деле умирал от голода, не стал бы смотреть на меня такими сверкающими глазами. Твои глаза были просто…

— Просто что?

Му Сюань тихо рассмеялся:

— Просто такими, как будто ты собиралась меня съесть.

Сообщение Мастер с изъяном – Эпилог появились сначала на Asian Webnovels.

Он ушел, оставив меня в прошлом, триста лет назад…

Боль в плечах становилась все более невыносимой, она придавила меня, и я почувствовала себя опустошенной. Вместо того чтобы просто пережить боль, я ощутила тревогу и неуверенность в себе.

Я пришла в этот мир с Великим Демоном. Хотя иногда его не было рядом, я всегда знала, что не одна, что он тоже был чужаком в этом мире. Я верила ему и полагалась на него.

Но теперь он предал меня, исчез, и больше не вернется…

Слезы стали заливать мои глаза. Я не сразу смогла их вытереть, и они, словно в отместку, потекли еще сильнее.

Вдруг я услышала возглас Му Цзюэ:

— Почему здесь так много демонической энергии…? Маленькая ученица, что ты здесь делаешь? Ты… ты в порядке?

Я лишь продолжала горько плакать.

Му Цзюэ был в шоке и снова, и снова спрашивал меня. Но я решила просто лежать на земле, прижимая руки к груди, и без стеснения лить слёзы. После долгих рыданий мне показалось, что я услышала, как Му Цзюэ с безысходностью говорит кому-то другому:

— Учитель, твоя ученица сошла с ума.

— Что с тобой? — тёплая рука поддержала мою спину. Сквозь слёзы я увидела лицо Му Сюаня, его брови были сдвинуты от беспокойства. Его лицо вызывало у меня и чувство гнева, и вины. Я решила, что лучше всего буду просто прятаться на его груди и продолжать рыдать.

Он отодвинул мою руку, которой я держалась за плечо:

— Ты сильно ранена?

— Зеркало… Зеркало забрали, — произнесла я сквозь всхлипывания.

Му Сюань поднял меня на руки и легонько похлопал по спине:

— Всё будет хорошо.

— Зеркало забрали, — повторила я, не в силах скрыть свою тревогу.

— Это не важно, — сказал он, не обращая особого внимания на мои слова.

— Прости меня, прости меня! — вырвалось у меня, и я продолжила рыдать.

— Хватит плакать, — мягко сказал он.

— Я сделала столько всего плохого, я… я… если я вернусь и скажу тебе, что я плохая, что я тебя обманывала, что много чего скрывала… ты не убьёшь меня, правда? Или хотя бы не будешь ненавидь меня? Это будет ужасно… мне будет очень больно…

Мои рыдания не прекращались, я пыталась успокоиться, но между всхлипами не могла сказать ни слова. Му Сюань продолжал успокаивать меня тёплым голосом, как маленького ребёнка, похлопывая по спине:

— Я не ненавижу тебя.

Я была удивлена, услышав его слова. Очевидно, Му Цзюэ тоже был в недоумении:

— Учитель… маленькая ученица, о чём вы тут говорите?

Му Сюань повернулся и, не глядя на него, сказал:

— Цзюэ, ты иди первым.

Му Цзюэ не хотел уходить, но под взглядом Му Сюаня, с явным недовольством, он всё же медленно удалился, оглядываясь на нас.

Му Сюань тихо сидел рядом со мной, пока я немного не успокоилась, а затем сказал:

— Через два дня я собираюсь попросить учителя раскрыть моё происхождение перед всеми. После этого я покину гору Цанлань и откажусь от меча.

Я застыла, Му Сюань… он собирался рассказать мне о своём происхождении? Логично было бы, если бы он не знал, что я знаю его тайну.

— Я знаю, кто забрал Зеркало. Мы в одном и том же времени, и если он может ощущать меня, то и я могу ощущать его.

Я осталась в полном замешательстве.

— С того самого времени, как я был на Циншане, его воспоминания начали появляться в моей голове. Всё, что вы говорили, всё, о чём вы договаривались, я всё это знаю.

Я растерялась.

— Вот почему мне так легко было забрать зеркало!

Если с того времени, как я была на Циншане, он уже знал о существовании Великого Демона, значит, на вершине Цянцун он должен был понять, что знает о его делах, точно так же, как и Великий Демон о его делах. Но он ничего не сказал…

Му Сюань… гений актёрского мастерства!

— Спасибо, — это слово прозвучало неожиданно. Я замерла, не отрывая глаз от его профиля, и услышала, как он продолжил: — Спасибо за всё, что ты сделала для меня. — Он немного помолчал. — Он оставил тебя здесь, отныне… останься со мной.

Я долго смотрела на него.

— Куда ещё мне идти? Я ведь тут никого не знаю, — сказала я, усмехнувшись, но снова почувствовала подступающие слёзы.

Му Сюань рассмеялся и погладил меня по голове.

— Тогда оставайся со мной. Будь рядом со мной. Всегда.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 10. Часть 2 появились сначала на Asian Webnovels.

Наконец, раны Великого Демона зажили, прошло уже три месяца, и сегодня Му Сюань должен был покинуть вершину Цанцюн. Все ученики Цанланя были очень рады. Когда я шла с Му Сюанем обратно в его маленький дворик на вершине, многие здоровались с ним. В отличие от предыдущих формальных и уважительных обращений, теперь в их словах было больше теплоты и близости.

Му Сюань чувствовал себя немного неуютно, а я была в восторге:

— Маленькие буклеты, которые я разослала, подействовали!

Му Сюань посмотрел на меня:

— Какие буклеты?

— Я вместе с дядюшкой Му Дзюэ составила сборник о твоей повседневной жизни, — объяснила я. — Мы с Му Дзюэ нашли много твоих забавных историй. Мы разрушили твой образ величественного старшего брата, сняли тебя с пьедестала великого наставника и наследника. Когда люди прочитали эти истории, увидев тебя, они вспоминают именно это, и теперь им уже не так сложно рядом с тобой.

Му Сюань молчал.

Тем же днем, когда я готовила для Му Сюаня ужин, мне сообщили, что все ученики Цанланя собрались на дальней горе, чтобы посмотреть, как он и Му Дзюэ сражаются на мечах. Му Дзюэ был побежден и даже вынужден убежать на своем мече.

Когда наступил вечер, в тихом дворе Му Сюаня я накрыла стол для угощения.

Я показывала на тарелки, поочередно называя блюда, каждое из которых я узнала у Великого Демона. Когда я закончила перечислять, я подняла глаза и встретилась взглядом с Му Сюанем. Улыбнувшись, я спросила:

— Учитель, тебе нравится?

Он сел, взял кусочек, положил его в рот и с невозмутимым видом сказал:

— Соль превратилась в сахар.

— Что?! — я в изумлении вскрикнула. — Это невозможно! Я же проверяла перед подачей.

Я взяла палочки, чтобы попробовать, но вдруг Му Сюань обнял меня за шею и притянул к себе, его губы оказались рядом с моими, а кусочек, что он пробовал, вдруг переместились ко мне в рот.

Он отстранился немного, вытер уголок моих губ и сказал:

— А это сладко?

Овощ застрял в моем горле, и я не могла понять, добавила ли я соль или сахар.

Му Сюань похлопал меня по голове:

— С таким уровнем мастерства ещё смеешь претендовать на учителя? Старайся лучше.

Его слова звучали как-то знакомо — точно так же говорил Великий Демон… хотя, в конце концов, они оба один и тот же человек.

Подумав о Великом Демоне, я заставила себя успокоиться. Он должен был вернуться, и я тоже должна была вернуться, потому что через триста лет в Цанлане собирались казнить одного демона. Им был мой отец. Именно из-за того, что я пыталась украсть ключ от его камеры, меня обнаружили ученики Цанланя, и в панике я прыгнула в Озеро Зеркала Духа.

Я могла запутаться во многом, но возвращение — это то, в чём я была твердо уверена.

Я с тяжкими мыслями закончила эту встречу и сказала Му Сюаню:

— Учитель, я нагрела для тебя воды в комнате.

Му Сюань кивнул и ушел в свою комнату, чтобы помыться. В комнате стояла ширма, и Му Сюань повесил свою одежду на неё. Я вошла в комнату и сказала ему:

— Учитель, я заберу твою одежду в стирку.

Он согласился, и я взяла его одежду. Неудивительно, что в ней я нашла Зеркало Духов.

— Учитель, зачем ты носишь с собой зеркало? Оно такое красивое. Могу я взять его на пару дней? — я сказала это, как бы между прочим. Конечно, я не собиралась обманывать его и забирать зеркало таким способом, ведь Му Сюань уже знал свою настоящую сущность, и он знал, как важно для него это зеркало. Он бы не отдал мне его так просто…

— Возьми.

Ответ Му Сюаня прозвучал из-за ширмы, и я на мгновение подумала, что мне послышалось.

— Зеркало… можно?

— Если нравится, возьми и пользуйся.

Я замерла, потом, решив, что больше не могу продолжать, решительно забрала его одежду и зеркало. Выйдя из комнаты, я услышала, как он все еще моется. Я почувствовала, что больше не могу оставаться в этом месте, и побежала на дальнюю гору, где мы с Великим Демоном договорились встретиться рядом с большим камнем у холодного источника после того, как я заберу Зеркало.

В эту ночь луна светила ярко, и я заметила силуэт Великого Демона издалека. Я махнула ему рукой, сжимающей Зеркало:

— Я забрала его!

Великий Демон, как всегда, оставался серьезным и молчал. Однако, когда я подошла к нему на пять шагов, он внезапно сжал пальцы, и я почувствовала мощное притяжение, которое вырвало Зеркало из моих рук!

Я замерла, а когда пришла в себя, Зеркало уже было в руках Великого Демона.

Я стояла в замешательстве:

— Куда ты так спешишь…?

Великий Демон сделал шаг назад, ступив по воздуху на поверхность ледяного источника. Под его ногами сиял магический круг. Я в ужасе вскрикнула:

— Великий Демон! Что ты собираешься делать?!

— Через триста лет будет слишком много хаоса, — ответил он. — Просто останься здесь.

Я не могла поверить своим глазам и, в недоумении глядя на него, спросила:

— Что ты имеешь в виду…?

Не дав мне закончить, Великий Демон взмахнул пальцами, и яркий свет вспыхнул, мощная сила ударила мне в плечо, отбрасывая на три метра. Боль была настолько сильной, что я не могла встать.

— Считай меня эгоистом, но я хочу для себя другой жизни, — произнес он.

— Хочешь другой жизни… оставить меня здесь?! Я должна вернуться и спасти моего отца!

Сквозь мучительную боль я стиснула зубы и, пытаясь сдержать слезы, начала ползти вперед, стремясь попасть в магический круг. Но свет становился все ярче, и я больше не могла разглядеть Великого Демона.

— Я спасу твоего отца, — сказал он, и это были его последние слова, которые я услышала.

Свет исчез, и тишина окутала гору.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 10. Часть 1 появились сначала на Asian Webnovels.

Великий Демон молчал, подтверждая.

— Моя мать была старой знакомой учителя. Когда я родился, она вскоре ушла из жизни и попросила учителя позаботиться обо мне. Учитель взял меня в секту Цанлань, чтобы меня не воспринимали иначе. Чтобы скрыть мой истинный статус, учитель держал моё происхождение в секрете даже от меня. Всё, чему он меня учил, все те заклинания, что он мне давал, и Зеркало Духов — всё это было направлено на подавление моей демонической энергии. Именно из-за этого я даже не замечал, что отличаюсь от других.

— Триста лет назад, в тот день на Цзиншань, когда я сражался с лидером магов с горы Фушань, Ши Ли заметил демоническую энергию в моей крови. Он понял, что я из его рода, и использовал это в качестве приманки, чтобы заманить меня в ловушку и выманить из Цзиншаня. В тот день все ученики Цанланя погибли.

Я была потрясена. То есть все ученики Цанланя погибли тогда…

Включая ту девушку, которая меня перевязала, и Му Цзюэ…

Я не могла представить, как Му Сюань чувствовал себя, когда вернулся и увидел тела своих собратьев. Я взглянула на Великого Демона, но его лицо было холодным, будто он рассказывал чужую историю.

— Затем я вернулся один на Цанлань. Учитель запер меня в Цянцунь. Тогда я впервые узнал от него, что мой отец был прошлым правителем магов с Фушань, и что он, как и моя мать, давно ушел из жизни. Учитель не мог больше скрывать мою истинную сущность и собирался раскрыть её перед миром, но перед тем, как он успел это сделать, Ши Ли убил моего учителя, чтобы люди возненавидели меня. Я был полон ярости и в конце концов обратился на тёмную сторону. Я хотел найти Ши Ли, но не успел его убить, как был запечатан в Озере Зеркала Духа.

Несколько слов обрисовали его прошлую жизнь — одинокую, полную безысходности и ярости.

— Так ты получил такие тяжелые ранения, и вырезал магов с горы Фушань, потому что не хотел, чтобы Му Сюань пережил все это?

Великий Демон кивнул:

— Я убил Ши Ли, — сказал он, но без радости от мести, без малейшего колебания эмоций.

Видимо, это было так…

В конце концов, он вмешался только в жизнь другого «Му Сюаня», а сам уже пережил все эти страдания. Он знал, что такое отчаяние и обида. Даже если он вернется через триста лет в свой настоящий мир, его враги все равно будут живы, и ему снова предстоит столкнуться с последствиями, все останется неизменным.

— Мне больше не нужно оставаться здесь, — вдруг сказал Великий Демон. — Когда он покинет Цянцунь, мои раны, вероятно, уже заживут. Я смогу использовать Зеркало Духов, чтобы вернуться. Тогда ты можешь попросить у него зеркало, и он, скорее всего, даст тебе его. — Он немного замедлил речь. — Старайся немного лучше.

— Я стараюсь, — я обняла голову руками. — Стараюсь так, что уже чуть не потеряла себя.

Великий Демон молчал и не ответил.

На следующее утро я снова пошла в Цянцунь. Когда я вошла, Му Сюань слегка нахмурился. Я сделала вид, что не заметила, и спокойно села рядом с ним.

— Разве не сказала, что сегодня не придешь? — спросил он.

— Я вчера говорила, что сегодня не увижу Учителя, но не говорила, что не приду, — я обняла колени и прислонилась к стене. — Я пришла не увидеть Учителя, я просто хотела прийти и немного посидеть.

Му Сюань молчал.

Великий Демон сказал, что Мастер Чэнсу уже сообщил Му Сюаню о его происхождении, и теперь я наконец поняла, почему в последние дни лицо Му Сюаня всегда было таким угрюмым.

Он был старшим учеником Цанланя, ярким и известным, но вдруг однажды узнал, что он — полудемон, и его происхождение вызывало презрение у людей. Я прекрасно понимала, как неловко быть в таком положении, ведь и я сама столкнулась с этим, только я с детства приняла свою природу, в отличие от него. Он должен был пережить разрушение всего своего мира.

В такие моменты, наверное, никто не смог бы облегчить его страдания. Но если рядом есть кто-то, это уже лучше, чем оставаться в одиночестве и терзаться мыслями.

— В тот день, когда я встретил тебя, в Цанлане действительно была группа людей, преследующих одного, но тот человек был юношей. Ты с этим никак не связана. Я изучил твоё прошлое, но не нашел ничего, — вдруг сказал Му Сюань. Я не понимала, почему он вдруг начал говорить об этом, но просто молча слушала. — Кто ты на самом деле?

Его лицо было так близко, а в глубоких глазах отражался только мой образ:

— Чего ты на самом деле хочешь?

Я хочу Зеркало Духов.

— Скажи, если больше не будешь скрывать свои намерения, возможно, я смогу тебе помочь.

Я хочу Зеркало Духов.

Я хотела честно признаться перед Му Сюанем, больше не обманывать его. И тогда мой голос прозвучал ясно и отчетливо.

— Я хочу тебя.

Тишина заполнила пещеру.

Му Сюань смотрел на меня с ошарашенным выражением лица, и я увидела в его глазах растерянность — свою собственную.

Что я сказала…

Похоже, я выпалила правду, которая была у меня на сердце.

— Так ты… чтобы достичь этой цели, ты… хочешь быть моей ученицей? — Му Сюань по-прежнему смотрел на меня, словно не веря своим глазам. Я открыла рот, чтобы объяснить, но в конце концов не произнесла ни слова. Тогда он повернул лицо в сторону и тихо произнес: — Это… безумие.

В его голосе, казалось, скрывалась улыбка.

Я с трудом пробормотала:

— В любом случае я не причиню тебе вреда…

Как только я сказала это, сразу почувствовала внутреннюю тревогу. На самом деле я могу ему навредить. Зеркало Духов сдерживает демоническую энергию, которая есть в его теле. Если я заберу его, то демоническая энергия станет более сильной. Хотя полудемон, как правило, не так легко заметен, в Цанлане все-таки школа для культиваторов. Если что-то произойдет, и Му Сюань будет вынужден использовать свою магию в большом объеме, без Зеркала его истинная сущность может раскрыться, и это может навредить ему.

— Хорошо, — ответил Му Сюань, и мне стало еще более тревожно.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 9. Часть 2 появились сначала на Asian Webnovels.

Великий Демон снова доказал, что он действительно Великий. Уже через день его раны, на которые я наложила мазь, начали заживать. Но внешние повреждения — это мелочи, самое важное, что его сила значительно ослабела. Я не могла ему в этом помочь, всё зависело только от его собственных медитаций и восстановления. Единственное, что я могла сделать, это отложить немного лекарства, которое мне дал Му Цзюэ, и передать их Великому Демону как поддерживающее средство.

В следующие несколько дней я была совершенно измотана. Мне нужно было одновременно ухаживать за Му Сюанем на Цанцюне и доставлять лекарства Великому Демону в долину реки. Каждый день, после того как я приносила Му Сюаню еду, я обычно разговаривала с ним пару минут, но в этот день я была такой уставшей, что поставила корзину перед ним, села рядом и, простонав: «Еда», просто заснула.

Не знаю, сколько я спала, но когда проснулась, то обнаружила, что оказалась прижатой к Му Сюаню щекой на его плече, а мои руки обвивали его в поисках тепла.

Всё кончено.

Когда я осознала, что я сделала, в голове всплыло несколько вещей, которые сразу бросались в глаза. Первое: в такой интимной позе, почему он меня не оттолкнул?! Второе: не сказала ли я что-то лишнее во сне? Третье: не пытался ли он скрытно изучить мою ауру?

Если судить по важности, то третье было бы самым серьёзным, но сейчас меня беспокоило только первое…

Тревожно повернув голову, я не ожидала увидеть, что передо мной не оказалось бодрствующего Му Сюаня.

Он тоже спал…

Он прислонился к холодной скале, глаза его были закрыты, дыхание было ровное и спокойное. С момента, как я впервые встретила Му Сюаня, независимо от того, был ли он триста лет назад или триста лет спустя, его выражение всегда оставалось серьёзным. Но сейчас, в этом состоянии, его лицо было расслабленным и умиротворённым, что было крайне редким явлением.

Я долго смотрела на него, и сердце снова забилось. Я поспешно повернулась, убрала свою руку с его плеча и решила тихо встать и уйти. Но как только я попыталась пошевелиться, Му Сюань заговорил:

— Завтра не приходи, — его голос звучал властно, но в нём всё же было что-то мягкое, — Каждый день подниматься на Цанцюнь слишком тяжело для тебя.

Я повернула голову к нему. Он всё ещё держал глаза закрытыми, но его дыхание изменилось — я его разбудила.

— Если я не приду, Мастер будет одинок? — спросила я.

Он не ответил, а я, пожав плечами, сказала:

— Ладно, я не приду завтра.

Когда я покидала ледяную пещеру, не могла не оглянуться ещё раз. Му Сюань всё ещё сидел там и вновь смотрел на меня спокойным и сосредоточенным взглядом. Но на этот раз, прежде чем я успела отвернуться, он сам оторвал взгляд и тихо сказал:

— Иди, отдыхай как следует.

Его слова тихо прозвучали в моих ушах.

Я взяла лечебное средство и спустилась с горы искать Великого Демона. Он, как обычно, спокойно принимал лекарства. Я, как обычно, сидела на камне и наблюдала за ним, но не смогла удержаться и спросила:

— Великий Демон, я тебе нравлюсь?

В это время он глотал лекарство, и как будто подавился, молча повернув голову ко мне.

— Я имею в виду… почувствуй, вот это, — я указала пальцем на вершину Цанлань, — Му Сюань теперь любит меня?

Он проглотил лекарство и тихо ответил:

— Наверное, да.

Я слегка замерла, в душе возникло приятное тепло, но оно было совершенно не похоже на ту бурю радости и восторга, которую я ожидала от успешного выполнения миссии. Это чувство было как горячие источники зимой, согревающие каждую клеточку тела.

Я немного успокоилась и сказала:

— Тогда я попрошу у него Зеркало Духов. Он должен будет легко мне его дать.

Великий Демон только тихо ответил:

— Ммм…

Получив это подтверждение, я не испытала того воодушевления, которого ожидала. Казалось, что результат уже стал не таким, каким я его представляла, и это немного сбивало с толку.

И вот в тени журчащей реки мы оба погрузились в тишину.

— Почему ты тогда стал демоном? — тихо спросила я, глядя в небо. — Почему ты убил своих сородичей, предал учителя и сговорился с демонами? Ведь сейчас, когда я вижу Му Сюаня, он… так много скрывает в своем сердце.

Великий Демон молчал долго. Я уже подумала, что он опять не ответит на мой вопрос, как вдруг его голос нарушил тишину:

— Я такой же, как ты.

Я замерла, не веря своим ушам, и потрясенно посмотрела на него:

— Как это «такой же»?

Он посмотрел на меня взглядом, который ничем не отличался от его взгляда триста лет назад:

— Наполовину демон, наполовину человек.

Я долго смотрела на него, пытаясь понять смысл его слов. Затем, прикрыв открытый рот, я с недоверием спросила:

— Ты… Му Сюань… полудемон? — Я была потрясена. — Но ведь ты раньше был старшим учеником секты Цанлань, ты вырос в Цанлане, и твой учитель не мог не знать об этом…

— Мой учитель знал, — сказал Великий Демон, — но он никогда мне не говорил. Учитель дал мне Зеркало Духов и велел носить его постоянно. Раньше я думал, что это зеркало просто сильное в плане духовной силы, и учитель велел мне использовать его для медитации. Только потом я узнал, что Зеркало Духов — это магический артефакт, который учитель дал мне, чтобы подавлять демоническую энергию в моем теле.

Я почесала голову:

— Подожди… что-то не так… Я немного запуталась. Давай помедленнее… Твой учитель, Чэнсу Чжэньжэнь, знал, что ты полудемон, и все равно взял тебя в ученики? Ты сам не знал, что ты полудемон? Когда ты узнал?

Я замолкла, вдруг вспомнив день битвы на Цзиншане, когда Му Сюань обменялся несколькими словами с человеком в черном, а потом решил последовать за ним…

— Ты именно тогда узнал, что ты полудемон? — спросила я.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 9. Часть 1 появились сначала на Asian Webnovels.

— Учитель, — позвала я его.

Он открыл глаза. Глубокий взгляд устремился на меня. Он долго смотрел мне в глаза, а потом низким, слегка охрипшим голосом спросил:

— Почему ты снова пришла?

Это “снова” меня удивило, и я не могла понять его смысл. Но так как я ничего не поняла, то решила просто проигнорировать это. Я подошла к нему и поставила корзину с едой рядом.

— Я принесла тебе еду.

Он мельком взглянул на корзину, а затем снова закрыл глаза:

— Убери, мне не нужно.

Я была удивлена. Ведь я тогда остановила его, и он спас учеников Цанланя. Сейчас все ученики этой школы восхищаются им. Он наказан, но я думала, что он должен быть рад тому, что смог спасти людей. Почему же он ведет себя как побежденный петух, опустивший голову? Что случилось?

— Учитель, если ты не хочешь есть, тогда я просто побуду с тобой и поговорю…

— Не нужно.

— Ну, тогда ты поговори со мной, — настояла я.

— …

Я бесцеремонно села рядом с ним. Было холодно, поэтому я чуть прижалась к его руке. Му Сюань наконец-то взглянул на меня, и в этот момент из-за того, что я села, обвязка с лекарством на моей спине немного сдвинулось. Я поправила её рукой.

Увидев это, Му Сюань отвернулся, замолчал на некоторое время, а потом спросил:

— Как твои раны?

Я поняла, что он хочет меня поддержать, но стесняется. Это меня порадовало, и я ответила:

— Дядюшка Му Цзюэ сказал, что мои раны не опасны, и скоро заживут. Он нашел ученицу, чтобы она мне их перевязала, и она каждый день говорит, что ты был героем на Цзиншане, что все тобой восхищаются. Даже мастер Нань, который всегда был недоволен, теперь молчит.

Когда Му Сюань услышал это, его выражение лица потемнело:

— Герой…

Он вдруг холодно усмехнулся.

Я не поняла, что он имеет в виду, и продолжила говорить о том, как мои товарищи из Цанланя каждый день шутили и смеялись. Му Сюань не отвечал мне, пока я не начала чувствовать себя немного растерянной, и голова начала клониться к его плечу. Тогда он шлепнул меня по голове, заставив проснуться.

— Цанцюнь — это слишком холодно, твои раны ещё не зажили, ты легко можешь простудиться. После…

— После я буду одеваться теплее, — сказала я, протягивая ему замороженные в корзине булочки, — Возьми, Учитель, может, захочешь поесть, если проголодаешься.

Он немного удивился, но не стал отказываться.

Я зевнула и взяла корзину. Когда я уходила, оглянулась и увидела, как Му Сюань надкусил булочку, но из-за её твердости чуть не сломал зуб. Я не смогла сдержать смешок, но он поднял голову и посмотрел на меня.

Наши взгляды встретились, и я вдруг почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Я поспешно отвернулась и вышла из ледяной пещеры.

Я поняла, что, вероятно, начала испытывать к Му Сюаню чувства, которые не должна была бы испытывать, ведь… он действительно очень красив.

Но я не могла позволить себе иметь такие мысли, потому что мне суждено вернуться на триста лет в будущее. Если уж и влюбляться, то в Великого Демона…

Вечером вернулись птицы, которых я отправила искать его следы.

Одна из птиц прилетела с окровавленным пером. Я взяла лекарства, которые мне дал Му Цзюэ, и, не теряя времени, отправилась на маленькую тропинку с задней стороны горы. Спустившись вниз, я осмотрела окрестности, но нигде не увидела следов учеников Цанланя. Я взмахнула руками, поднявшись в воздух, и последовала за птицей, пролетев ещё две горные цепи. Наконец, я обнаружила Великого Демона у ручья, среди камней.

Он лежал у воды, вся его одежда была мокрой. Подойдя ближе, я увидела, что это не вода, а его собственная кровь.

Я с трудом вытащила его на более ровное место, сдернула с него верхнюю одежду и, охнув, увидела, что его грудь была покрыта ужасными ранами, кровоточила и выглядела просто ужасно. Мои руки дрожали от страха, я разорвала часть его одежды, чтобы промыть раны в реке, потом аккуратно вытерла его и с дрожью начала наносить на раны лекарства.

Я вспомнила, как когда-то пыталась разрезать ему шею, и тогда клинок ножа согнулся, что говорило о его невероятной силе. Но теперь этот сильнейший из демонов был так изранен, что я могла только представить, насколько жестокой была его битва с магами Фушаня…

Как же он должен был ненавидеть их, чтобы так отчаянно сражаться. Неужели всё из-за того, что они убили учеников Цанланя в его прошлом?

Вспомнив, как Му Сюань разговаривал с тем черным человеком, я начала подозревать, что между ними есть какие-то нераскрытые тайны.

Я ухаживала за ним всю ночь до следующего утра. Он так и не пришёл в сознание. Посмотрев на время, я поняла, что не могу больше задерживаться, поэтому оттащила его в каменную пещеру возле реки и устроила там.

Вернувшись в Цанлань, я не теряя времени отправилась к Му Сюаню, чтобы принести ему еду, и, как ни в чём не бывало, поболтала с ним немного. Затем собрала свои вещи и поспешила обратно к реке.

Однако, видимо, в предгорных районах шёл дождь, и река значительно поднялась. Место, где я устроила Великого Демона, оказалось затоплено. Я стояла на берегу, растерянно наблюдая, как вода наполняет пещеру, где лежал Великий Демон. Я ждала, пока вода немного спадёт, а затем нырнула в реку, чтобы осмотреть пещеру. Но, к моему ужасу, я не нашла его.

Выбравшись из воды, я чуть не разрыдалась от отчаяния.

— Всё потеряно.

Я не смогла найти Великого Демона. Он так сильно был ранен, и вода его унесла. Он наверняка погиб. Я никогда не смогу его снова увидеть. Без его помощи как я вернусь на триста лет в будущее?

Я лежала в реке, не в силах сдерживать слёзы, когда вдруг на мою голову точно в цель упала ветка. Подняв лицо, я увидела его, сидящим на ветке большого дерева, и смотревшим на меня с холодным выражением.

— Я ещё не умер, — произнёс он спокойно.

В этот момент я чуть не расплакалась от счастья.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 8. Часть 2 появились сначала на Asian Webnovels.

Когда я пришла в себя, снаружи доносились птичьи трели, и я снова оказалась в маленьком дворе на горе Цанлань, где жил Му Сюань. Вокруг не было ни души. Где Му Сюань? Не пошёл ли он с тем черным человеком? Я резко схватилась за сердце, сразу села, но боль в спине была такая сильная, что словно разрывала меня.

Я закашлялась, глубоко вдохнув, и, с трудом поднявшись, вышла во двор. В нем по-прежнему никого не было. Неужели Му Сюань бросил меня, тяжело раненую, и сбежал?

В этот момент дверь открылась, и во двор вошел Му Цзюэ. Увидев меня, он замер, а потом быстро сказал:

— Ты как встала? Ты сильно ранена, быстрее возвращайся в постель, старший брат просил меня следить за тобой.

— Учитель?

— Да, конечно, — ответил Му Цзюэ, — он как-то особенно переживает за свою любимую ученицу. Я никогда не видел, чтобы он так заботился о ком-то еще. — Он помахал мне рукой. — Давай, иди в комнату, я тебе помогу.

Я послушно пошла с ним, по пути спросив:

— А где Учитель?

— Старший брат ушел, его вызвали на допрос, — сказал Му Цзюэ, смешивая мазь для меня. — Я думаю, что и старшие наставники тоже не правы. Кто мог подумать, что на пути в Цзиншань будет засада демонов? Если бы не старший брат, не знаю, сколько бы нас осталось в живых. А теперь наставники еще и наказывают старшего брата за неудачу. Честно, мне его жаль.

Я молчала, и вдруг вспомнила выражение лица Великого Демона, когда он сказал, что я должна остановить Му Сюаня.

Я думаю, что тогда он действительно пошел за этим черным человеком.

В той ситуации Му Сюань ушел бы, и ученики Цанланя потеряли бы много людей… Он, наверное, сильно жалел об этом, и поэтому так настоятельно просил меня остановить его. Но почему же он тогда пошел с этим черным человеком…?

Неужели из-за… болезни?

— Дядюшка, ты знаешь, когда вернется мой Учитель?

Му Цзюэ фыркнул:

— Эти старики обычно могут читать нотации целый день, а наказанием будет заключение под стражу. Думаю, старший брат пробудет в заключении два-три месяца. После этого ты снова сможешь увидеть его.

Му Сюань будет под стражей…

Я задумалась, и вдруг меня посетила идея, и я чуть прищурила глаза:

— А можно ли будет передать еду моему Учителю, когда его посадят в заключение?

— В общем-то, нельзя, — ответил Му Цзюэ, закончив готовить мазь и улыбаясь мне. — Но братья сейчас обожают старшего брата, так что наказание наказанием, но мы можем кое-что устроить. — Он подмигнул. — Я помогу тебе с этим.

Я благодарно посмотрела на Му Цзюэ и сказала:

— Дядюшка, ты по-настоящему хороший человек!

Му Цзюэ рассмеялся так радостно, как будто был готов прыгать от счастья.

Он вызвал одну из учениц Цанланя, чтобы та перевязала мне раны. Она оказалась болтливой, и, пока меня перевязывала, успела рассказать все слухи о Му Сюане, которые ходили по всему Цанланю. Говорили, что Му Сюань, несмотря на опасность, сохранял хладнокровие и спас людей, что все ученики из школы мастера Наня, гордые и высокомерные, перепугались до смерти магов демонического племени, но Му Сюань их спас, а еще, что Му Сюань был очень обеспокоен состоянием своей ученицы, и того демона, который ранил меня, он разрубил на куски…

Когда я услышала, что в этих слухах упоминали и меня, я была поражена. Для меня уже было большой милостью, что Му Сюань принес меня обратно, а он еще отомстил тому, кто меня ранил… Значит, я смело могу предположить, что он на самом деле переживает за меня, да?

Я взглянула в зеркало, и надежда в груди снова зажглась.

Я гордилась собой, считая, что тот поступок, когда я бросилась, рискуя своей жизнью, чтобы спасти Учителя, был выполнен блестяще.

На следующий день, как только я проснулась, Му Цзюэ радостно прибежал и сообщил, что Му Сюань действительно был помещен в заключение. Он сказал, чтобы я подождала несколько дней, пока старшие наставники немного успокоятся по поводу Му Сюаня, и тогда он поможет мне наладить отношения.

Я не стала спешить, но вот одна из учениц, которая меня перевязывала, поделилась новостью, которая меня несколько заинтриговала. Она сказала, что демоны, напавшие на учеников Цанланя, были из племени Фушань, расположенного в ста ли от Цзиншаня, и это племя было уничтожено всего пару дней назад загадочным человеком. Это сделали не ученики Цанланя и не другие школы, и, говорят, тот, кто уничтожил Фушань, использовал демоническую магию, значит, скорее всего, это был внутренний конфликт среди демонов. Ученица явно была довольна таким поворотом событий и добавила, что это закон божественного порядка — никто не уйдет от кармы.

Однако, услышав эту новость, я не почувствовала радости. Если посчитать время, скорее всего, это был Великой Демон, он уничтожил Фушань. Один против целого племени демонов, даже такой мощный, должен был сильно постараться, чтобы совершить это. Независимо от того, был ли это успех или поражение, ему пришлось заплатить высокую цену за это.

Я не могла не переживать, поэтому, когда наступила глубокая ночь и всё стихло, я решила выпустить несколько зачарованных птиц, чтобы они с помощью магии попытались найти следы Великого Демона.

Прошло два дня, но птицы так и не вернулись с новостями, зато Му Цзюэ пришел и сообщил, что я могу потихоньку принести еду Му Сюаню.

Я собралась с мыслями, взяла корзину с едой и направилась к вершине Цанцюнь, которая была покрыта льдом и снегом, чтобы навестить Му Сюаня.

Когда я пришла, охраняющих учеников не было, видимо, Му Цзюэ действительно хорошо все устроил.

Я вошла в ледяную пещеру на вершине, холод был такой сильный, что мне было трудно дышать. Я не решалась использовать магию, чтобы защититься от холода, и только обняла себя руками, продвигаясь вглубь пещеры, пока не дошла до ледяной камеры, где сидел Му Сюань.

Холод внутри был еще сильнее. Му Сюань сидел, прислонившись к ледяной стене, с закрытыми глазами, как в тот первый раз, когда я его видела в ледяной темнице. Но теперь, в отличие от того времени, я заметила, что его энергия была угнетенной, и вокруг него ощущалась странная пустота. Он, казалось, накопил её за долгие годы одиночества, как если бы на нем отразился век одиночества. Я удивлялась, как он мог так измениться за короткий промежуток времени, он похудел и выглядел усталым, как будто держал весь мир на своих плечах.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 8. Часть 1 появились сначала на Asian Webnovels.

На следующий день ученики Цанланя продолжили путешествие на мечах. Чем ближе мы подходили к Цзиншаню, тем сильнее становилось моё беспокойство, и я всё крепче хваталась за одежду Му Сюаня, пока он не обернулся и не посмотрел на меня:

— Боишься демонов?

— А? — Я подняла взгляд, сразу отпустила его одежду и заметила, что она была слегка помята в двух местах. Я быстро начала расправлять складки.

— Не бойся, это всего лишь пара мелких демонов.

Только вот они не такие уж и мелкие…

Как только Му Сюань закончил говорить, сзади вдруг раздался крик одного из учеников Цанланя:

— Дикий вепрь-демон собирается напасть!

Му Сюань обернулся, и ещё до того, как он успел сказать что-то, тот ученик уже бросился вниз с криком: «Демон, умри!» За ним последовали ещё несколько человек.

Му Сюань нахмурился, и в этот момент рядом с ним появился Му Цзюэ, паря на своём мече:

— Старший брат, мне спуститься и защитить их?

— Я спущусь, — сказал Му Сюань, и, как только эти слова были произнесены, меня бросило на меч Му Цзюэ. — Ты оставайся здесь.

Я протянула руку, чтобы остановить его, но было поздно, Му Сюань уже спустился. Остальные ученики, наблюдавшие за происходящим с воздуха, внезапно стали кричать:

— Старший брат, ты спускаешься сражаться с демонами, а нас даже не зовёшь! Ты что, хочешь сам забрать себе всю славу или просто хочешь пройти испытания в одиночку?

В это время из леса внезапно выскочили ещё несколько демонов, и те ученики, что кричали, сразу же бросились вниз, на мечах, чтобы присоединиться к битве. Остальные ученики, видя это, тоже начали спешно спускаться.

Я в сердцах прокляла их за глупость и нетерпеливо оглядывалась в поисках фигуры Му Сюаня среди деревьев. Только сейчас я осознала важный момент: Великий Демон сказал мне, чтобы я сегодня удерживала Му Сюаня, но он так и не объяснил, в какой ситуации и когда именно нужно это сделать!

Сейчас? Или позже, когда появятся существа из магического мира? Или…

Пока я размышляла, в воздухе вдруг повисла странная, зловещая аура — я сразу поняла, что это тёмная энергия демонов.

Я быстро схватила Му Цзюэ за руку:

— Спускайся, спускайся!

Му Цзюэ нахмурился:

— Аура внизу какая-то странная, у тебя нет никакой магии, только будешь мешать. Не создавай неприятностей своему учителю.

Внезапно из леса раздался свист стрел. Через мгновение несколько учеников Цанланя уже упали.

Му Цзюэ в панике закричал:

— Откуда эти стрелы?! — Он обеспокоенно оглядывался, — Здесь засада!

Я воспользовалась моментом и сказала:

— Да, да, спускайся быстрее и предупреди их!

Му Цзюэ был простодушным и наивным, он мог справиться с мелкими демонами, как говорил Му Сюань, но когда дело касалось серьёзной угрозы и засады, он терялся. Мой план стал для него решением, и без раздумий он спустился вниз:

— Засада! Засада! Все, бегите!

Он громко кричал, а я не могла отвести глаз от Му Сюаня, который в это время сражался с демоном.

Слыша крик Му Цзюэ, Му Сюань вонзил меч в тело демона и, подняв голову, крикнул:

— Поднимайся!

В это мгновение из леса вылетела длинная черная стрела, наполненная ядовитым туманом, и стремительно направилась прямо к Му Цзюэ. Я стиснула зубы и, не раздумывая, столкнула его с меча, сбив с пути стрелы. Му Цзюэ увернулся от стрелы, но упал в лес. Я же не умею летать на мече,  с глухим ударом я упала на землю.

Едва поднявшись, я даже не успела стряхнуть с себя пыль и тут же бросилась к Му Сюаню, думая только об одном, что должна помешать ему делать то, что он задумал. Именно в этот момент группа людей в черных одеждах, будто возникшая из под земли, атаковала учеников Цанланя. Силы были неравными, и Цанлань оказался в числе проигравших.

Му Сюань увидел это, сложил пальцы в печать, и волны чистой, небесной энергии ринулись в землю. Мгновенно люди в черных одеждах и демоны ощутили ужасную боль.

Однако один из черных людей, похоже, не пострадал от силы Му Сюаня. Он направил меч прямо к сердцу Му Сюаня. Му Сюань попытался отскочить, чтобы блокировать удар, но всё равно был ранен — его рука была пробита. Меч черного человека замер, а затем его сила направилась вниз, и казалось, что он прямо сейчас разрубит руку Му Сюаня!

Мое сердце резко сжалось, и вдруг, черный человек резко остановился, на его лице появилась непонимание. Его губы дрогнули, как будто он хотел что-то сказать.

Так как я была слишком далеко, я не могла услышать их разговор, но заметила, что Му Сюань тоже, похоже, застыл. Он выглядел озадаченным, будто тоже вел с ним разговор. Я подошла немного ближе и услышала, как черный человек произнес:

— …Если не веришь, иди со мной.

Черный человек развернулся, чтобы уйти, и Му Сюань тоже сдвинулся с места.

Он собирается преследовать его? В такой ситуации Му Сюань, казалось, был готов оставить учеников Цанланя и пойти за этим черным человеком!

Не нужно было больше гадать, это был тот момент, о котором Великий Демон сказал «остановить его» — вот он настал!

Я стиснула зубы и, не думая, бросилась к Му Сюаню. Молниеносно в поле зрения я заметила, как один из демонов нацелил лук на Му Сюаня. Внутри меня затрепетало чувство восторга — маленький пухлый демон оказался очень кстати, он дал мне отличное оправдание, чтобы подойти к Му Сюаню.

Когда стрела была выпущена, я крикнула:

— Учитель!

С силой врезалась в Му Сюаня и крепко обняла его. В этот момент я почувствовала боль в спине. Стрела, пропитанная ядовитым туманом, глубоко вонзилась мне в спину.

Я стиснула зубы от невыносимой боли, и подумала: “Этот маленький пухляш действительно не жалеет силы, но теперь уж, что делать, нужно быть жесткой, чтобы добиться результата. Так, Му Сюань, наверное, не бросит меня в таком состоянии и не пойдет за этим черным человеком… не так ли?”

Это же тот самый Му Сюань, который может стать Великим Демоном. Если он действительно отмахнется от меня и просто уйдет…

Тогда я что, зря получила эту стрелу?

Как только эта мысль пришла мне в голову, я, собираясь сделать вид, что падаю на землю, потратила все силы, чтобы внезапно крепко схватить Му Сюаня.

— Учитель… — Я обняла его так сильно, что мои руки начали неметь от напряжения. Обнимая его так крепко, я почувствовала его недоумение.

Похоже, прошла целая вечность, прежде чем он протянул руку, чтобы прикоснуться к моей спине. Однако, кроме вязкой крови, он, вероятно, не ощутил ничего. Я подняла голову и увидела его широко раскрытые глаза, полные ужаса. Я стиснула зубы, сдерживая боль:

— Учитель… ты в порядке?

С этими словами Му Сюань в моих глазах стал расплываться, а руки начали терять силу.

Это не было просто притворством — мои ноги действительно подогнулись. Му Сюань крепко обнял меня:

— Что ты делаешь? — Его голос оставался привычным, но в нем была скрыта едва уловимая тревога. — Отпусти меня.

— Главное, чтобы с Учителем было всё в порядке, — напомнила я ему. — Сейчас все зависит от тебя… от учеников Цанланя…

Му Сюань застыл.

Я надеялась, что из-за чувства ответственности он не пойдет за этим черным человеком, не забыв о жизни учеников Цанланя. Я схватила его за воротник, оставив два вмятины на ткани, надеясь, что когда он увидит эти следы, то вспомнит, как его ученица, тяжело раненая, пыталась его «спасти»:

— Учитель… с тобой обязательно должно быть всё хорошо … Верни меня домой.

Не успела я закончить фразу, как головокружение захватило меня, и я бессильно потеряла сознание.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 7 появились сначала на Asian Webnovels.

— Ты где пропадал всё это время? Разве не говорил, что поможешь мне? А я тут одна стараюсь изо всех сил!

— … Мой ученик, раз ты заняла его место и стала ученицей Цанланя, то он, естественно, должен был найти себе другое место для жизни. Этот месяц я посвятил тому, чтобы разобраться с его делами и избавить его от последующих проблем.

Оказывается, он помогал своему ученику расправиться с врагами…

— Ты, оказывается, неплохо относишься к своему ученику. — Я задумалась, и чувство недовольства резко возросло. — А ко мне почему так относишься?

Великий Демон помолчал, не успев ответить, я снова перебила его:

— Подожди, ты же здесь, а Му Сюань там, разве ты не должен держаться подальше от своего прошлого? Давай, лучше будем держаться на расстоянии.

— Ничего страшного. Главное, чтобы мы не встретились лицом к лицу, я уже справился с этим физическим дискомфортом. — Он сделал паузу. — Я думал, что сегодня будет сложнее… Но то, что ты смогла понять скрытые знаки, оказалось неожиданностью для меня. Это сэкономило немало усилий.

Он сказал это с таким тоном, как будто хвалил меня, но, по сути, эти слова обесценивали мои способности. Я невольно закатила глаза, в знак того, что не хочу спорить:

— Ладно, хватит болтать, Великий Демон. Этот месяц… Я…

— Да, я всё знаю.

Я удивленно приоткрыла рот:

— Ты всё знаешь?

— Всё, что касалось твоего взаимодействия с тем мной, что был раньше, всплывало в моей памяти.

Я опешила, но тут же поняла, что Великий Демон и Му Сюань — это один и тот же человек. Всё, что пережил Му Сюань, превращалось в память Великого Демона. И как наследник этих воспоминаний, он всё это знал. Но…

— Ты знаешь, как я стала твоей ученицей, используя грязные приёмы?

Он кивнул.

— Ты знаешь, как я пыталась тебя соблазнить, играя на флейте, а ты меня унизил?

— Да.

— Ты знаешь, как я пошла за тобой на источник, а ты меня заметил и бросил в воду?

— Всё знаю.

Меня внезапно охватило жгучее желание заставить его замолчать…

Несмотря на то, что разум мне подсказывал, что Великий Демон и Му Сюань — это один и тот же человек, в реальности они же два разных человека! Все эти унизительные поступки, которые я совершила, чтобы вернуться домой, ладно, если их знал “тот, кто был там”. Но сейчас, когда “другой” человек тоже всё это знал, как мне себя чувствовать?!

Я думала, что смогу представить себя умной и ловкой девушкой, которая не смогла выполнить задание из-за неудачных обстоятельств, а теперь…

Я покачала головой и вздохнула.

— Ладно… — Я успокоилась, решив продолжить разговор по делу. — Если ты знаешь обо всём этом, то не буду долго говорить. Так вот, скажи, как Му Сюань теперь ко мне относится? Он хоть немного ослабил свою защиту? А может быть я даже чуть-чуть начала ему… нравиться? — Я наивно моргала глазами, глядя на Великого Демона с надеждой, как студент, ожидающий результатов экзамена.

Великий Демон тоже смотрел на меня, и, возможно, это было моё волнение, но мне показалось, что в его глазах мелькнуло неуловимое колебание, будто он смутился или, наоборот, тихо смеялся.

— Тебе ещё предстоит потрудиться. — Он сказал мне эти четыре слова.

Хотя я и знала, что ответ будет похож на этот, услышав его из уст Великого Демона, я всё равно не смогла удержаться от разочарования. После чего меня охватило лёгкое раздражение:

— Скажи мне, ну какие вообще девушки тебе нравятся? Я изо всех сил пытаюсь тебя соблазнить, почему же у меня ничего не получается?…

У Великого Демона едва заметно дернулся уголок рта, он слегка улыбнулся, но сразу же вернулся к своей прежней серьёзности:

— Дальше будет одно дело, которое может заставить его больше доверять тебе.

Мои глаза засветились:

— Ну! Говори!

— На пути в Цзиншань будет засада демонов.

Я замерла. Засада демонов… Цанлань послал своих учеников для борьбы с демонами, чтобы они прошли через испытания. В этой группе есть немало людей, которые никогда не покидали своей горы. С такими людьми не страшны мелкие демоны, но если они встретят опасных и хитрых демонов, то все они быстро окажутся на земле…

Я задумалась, сжав подбородок:

— Ты хочешь, чтобы я рядом с Му Сюанем сражалась насмерть? Но я не могу позволить, чтобы он узнал о моих способностях…

— Нет, — произнёс Великий Демон, его взгляд стал как лунный свет, твёрдость в голосе была очевидна, — я хочу, чтобы ты остановила его.

Я растерялась:

— Почему?

Великий Демон молчал. Я нахмурилась:

— Мы в такой ситуации, а ты всё ещё что-то скрываешь от меня? Это что тебя забавляет?

Он просто продолжал смотреть на меня, я вздохнула:

— Ладно, не буду спрашивать почему. Если ты хочешь, чтобы я это сделала, я тебе верю.

После этих слов мне показалось, что Великий Демон немного опешил. Его губы чуть дрогнули, как будто он хотел что-то сказать, но в этот момент его взгляд вдруг потемнел, и он нахмурился.

Я оглянулась и заметила, что Му Сюань уже встал и направился ко мне. Я поспешно спряталась в траве и махнула Великому Демону рукой:

— Му Сюань что-то заподозрил. Тебе нужно уходить быстрее.

Великий Демон больше не задерживался. Чёрная мантия мелькнула, и он, как и пришёл, исчез в ночной темноте, почти без звука. В тот момент мне показалось, что я услышала из леса едва уловимое «спасибо», оставленное им.

Я на мгновение замерла, но времени для дальнейших раздумий у меня не было. Шаги Му Сюаня я уже могла слышать. Я резко обернулась, делая вид, что удивлена:

— Кто там?

Я завязывала пояс, заставляя кусты шуметь. Шаги сразу остановились, и я снова спросила:

— Это ты, Мастер?

Похоже, разговор в такой момент был немного неловким. Му Сюань пробормотал:

— Я увидел, что здесь тихо… если ничего нет…

Я продолжала шуметь среди кустов, вставая и подскакивая к нему:

— Мастер, не переживайте, у меня просто живот немного болит.

Му Сюань, услышав это, слегка нахмурился при лунном свете:

— Ты уверена, что болезнь совсем прошла?

Я смотрела на его чистое и красивое лицо, и на мгновение почувствовала себя немного растерянной. Сравнивая его с тем, как выглядел Великий Демон, я вдруг испытала странные чувства, которые не могла объяснить. Что же могло так испортить человека, что он стал таким, что его лоб покрылся морщинами, а взгляд стал безжизненным и тоскливым?

Завтра в Цзиншань, где нас поджидает засада демонов… он ведь главный в этом походе. Если хоть один из учеников Цанланя пострадает, он не сможет избежать ответственности. В этот момент я вдруг захотела предупредить Му Сюаня о завтрашней опасности.

Но что я скажу? Как объясню, почему я знаю об этом, и как заставить его поверить мне?

Пока я думала, тёплая ладонь коснулась моего лба.

Му Сюань проверял мою температуру, как и вчера. Но, поскольку в этот раз у меня были нечистые мысли, глядя в его красивые глаза, я непроизвольно покраснела. Му Сюань убрал руку и нахмурился:

— Завтра я отправлю Му Цзюэ, чтобы он отвёл тебя обратно.

Я поспешно замотала руками:

— Не нужно! Не нужно! — Я быстро огляделась и придумала оправдание. — Мы с Му Цзюэ разного пола, это будет неудобно.

Он молча смотрел на меня какое-то время, а потом, наконец, сказал:

— В таком случае, завтра будь рядом со своим учителем.

Впервые он назвал себя моим учителем, и это, похоже, было… признанием?

Я почувствовала радость и широко улыбнулась. Му Сюань снова молчал и просто смотрел на меня, не произнося ни слова, но его взгляд стал немного мягче, чем прежде.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 6 появились сначала на Asian Webnovels.

На следующее утро ученики школы Цанлань рано начали собирать вещи для похода. Му Сюань ушел ещё до рассвета, а когда только начало светлеть, Му Цзюэ пришёл и постучал в дверь. Я схватила сумку и вскочила:

— Дядюшка, я тебя так долго ждала!

Му Цзюэ с видом замешкавшегося воришки огляделся по сторонам:

— Я же должен был дождаться, пока они все уйдут, чтобы прийти к тебе.

Я замерла:

— Они все уже ушли, так как же нам идти за ними?

Му Цзюэ хитро улыбнулся, вытащил меч и поднял его в воздух:

— Я всегда опаздываю, это привычка, они не обидятся. Их много, они идут медленно, а мы с тобой на мечах доберемся туда гораздо быстрее. Я, между прочим, самый быстрый среди всех учеников Цанланя…

Я не стала ждать, пока он закончит, и, не раздумывая, взобралась на меч:

— Дядюшка, давай быстрее!

Он удивленно замер, а потом тоже запрыгнул на меч:

— Ты совсем не боишься, да? Даже на меч, на котором не училась летать, сама забралась.

Я немного замялась, но быстро ответила:

— Это потому что я верю в силу твоих магических способностей.

Приятные слова подействовали на Му Цзюэ. Он торжествующе улыбнулся, крикнул, чтобы я держался крепче, и тут же взмыл на своём мече прямо в небо.

Слова Му Цзюэ были правдой, он действительно быстро догнал основную группу.

Му Цзюэ продолжал летать на мече в конце отряда, чтобы Му Сюань меня не обнаружил. Хотя я чувствовала, что это вопрос времени, но лучше обнаружить это позже, чем раньше. В конце концов, к тому времени я буду так далеко, что никто не успеет проводить меня обратно…

Лететь было скучно. Иногда несколько учеников Цанланя специально замедляли скорость, чтобы поболтать с Му Цзюэ. Узнав, что я ученик Му Сюаня, они бросали на меня завистливые, немного странные взгляды. Некоторые даже говорили мне в лицо: — Му Сюань взял тебя в ученицы и даже разрешения не спросил…

— Что ты понимаешь, старший брат Му Сюань — это тот, кому предначертано стать наследником Почтенного наставника, поэтому он совсем не похож на нас.

— Ещё и женщину себе завёл…

Они обменялись несколькими фразами, наполненными явным презрением. Му Цзюэ не стал обращать внимания и продолжил лететь на мече, хотя скорость его полёта немного уменьшилась, и вскоре мы оказались вдали от них.

— Эти ученики дяди Наня часто ведут себя странно, не обращай на них внимания.

Я и не собиралась обращать.

Но эта сцена заставила меня задуматься. За тот месяц, что я здесь, я видел только Му Сюаня и Му Цзюэ, и они всегда ходили вместе. Судя по всему, отношения Му Сюаня с другими учениками были не очень хорошими.

Однако, если подумать, это неудивительно. Му Сюань и так имеет довольно раздражительный характер, а его положение среди учеников очень сложное. Хотя он и старший брат, его статус отличается от остальных, ведь он имеет особые привилегии, например, проживает на отдельной горе, как настоящие мастера. А положение наследника высокого звания, которое ему было определено с самого начала, даёт ему много зависти и скрытой злости за спиной.

Когда его учитель назначил его вести этот отряд для уничтожения чудовищ, люди не говорили об этом открыто, но за спиной завидовали ему.

Блестящий старший брат, оказывается, тоже не так легко стал на этот пьедестал.

Итак, он стал демоном из-за всего этого? Я интуитивно почувствовала, что это не так, хотя мы с ним общались только месяц. Я была уверена, что он не тот человек, который будет поддаваться влиянию таких обстоятельств.

Так что же тогда случилось?

Путь был долгим. Несмотря на то, что мы летели на мечах, мы так и не добрались до Цзиншань за день. Когда начало темнеть, Му Сюань дал команду остановиться у озера, чтобы отдохнуть, и продолжить путь на следующий день.

Я потянула Му Цзюэ за одежду, чтобы он заслонил меня от Му Сюаня, и тот меня не заметил. Но в конце концов, Му Сюань всё же спустился на мече сверху и застыл в воздухе прямо перед Му Цзюэ.

Му Цзюэ, потирая затылок, улыбнулся:

— Старший брат…

Му Сюань молча смотрел на меня и Му Цзюэ. Я терпеть не могла, когда он молчит и не говорит ничего, поэтому решила сразу признаться:

— Это я попросила дядюшку взять меня с собой, чтобы я могла увидеть мир! Можешь ругать меня.

Му Сюань молчал, а потом наконец заговорил:

— Ты уже выздоровела от лихорадки?

Эти слова совершенно не соответствовали моим ожиданиям. Я удивлённо посмотрела на него, а потом поспешила ответить:

— Да, да, я уже выздоровела, вчера всё прошло.

Му Сюань мельком взглянул на мои руки, которые всё ещё держали одежду Му Цзюэ.

Так как меч был узким, я стояла близко к Му Цзюэ. Сначала мне не показалось, что это важно, но стоило Му Сюаню взглянуть на нас, как я почувствовала себя неловко.

— Иди сюда.

Я, вероятно, что-то не так услышала, ведь мне показалось, что Му Сюань сказал: «Иди сюда». Я не решилась вытянуть руку:

— Учитель, вы хотите отправить меня обратно в Цанлань?

Услышав это, Му Цзюэ сразу встал передо мной и защитил меня:

— Старший брат, ты посмотри, мы ведь уже половину пути прошли…

— Кто сказал, что я отправлю её обратно? — Му Сюань нахмурился, раздражённо протянув ко мне руку. — Иди сюда.

Я быстро моргнула, подумав, что если он не собирается отправлять меня обратно, то мне всё равно. Я тут же схватила его руку и вскочила на его меч.

Му Сюань больше не взглянул на Му Цзюэ, развернулся и направил меч на землю. Ветер свистел в ушах, а Му Сюань упрекал меня:

— Он твой старший брат, вы с ним похожи по возрасту. Ты понимаешь, что нужно избегать подозрений?

Я поджала губы и подумала: «Учитель, вы с ним тоже не так уж и сильно различаетесь по возрасту!»

Когда мы приземлились, я заметила, что на маленьком дереве перед нами едва виднелся вырезанный знак. Этот знак я часто видела в своих снах, он был похож на форму Зеркала Духов.

Я задумалась, вероятно, это был знак появления Великого Демона, и сразу сосредоточилась, стараясь не выдать волнения, продолжая вести себя спокойно перед Му Сюанем. Когда ночь пришла и все уснули, я поднялась.

Как только я пошевелилась, Му Сюань, сидящий у дерева, открыл глаза:

— Куда ты идёшь? — его голос был таким ясным, как будто он вообще не спал.

Я испугалась, но, благодаря многим дням жизни «предателя», я хорошо отработала свою актёрскую игру. Я потёрла глаза и указала на отдалённый лес:

— Немного болит живот, Учитель, не могли бы вы проследить, чтобы никто за мной не пошёл? — сказала я, продолжая двигаться в сторону леса.

Я зашла далеко, пока свет от костра не стал размытым, но всё равно чувствовала, как Му Сюань продолжает следить за мной. Он ведь мог видеть всё на больших расстояниях, и он не позволил бы мне так просто сбежать.

Я тихо застонала от бессилия, но затем решила действовать. Я нашла кусты и, не раздумывая, развязала пояс. В этот момент взгляд, который всё время следил за мной, исчез.

Я облегчённо вздохнула, присела на корточки, но не успела я завязать штаны, как передо мной внезапно появился человек.

Это был Великий Демон.

Он смотрел на меня молча.

В такой момент я почувствовала неудобство и тоже молчала.

К счастью, он сам отвернулся, словно понимая, что нужно дать мне время. Я быстро подтянула штаны вверх.

Неуклюже завязывая пояс, я обернулась и посмотрела, заметил ли Му Сюань это. Когда я поняла, что он всё-таки следит за мной, я быстро снова повернулась к Великому Демону и поманила его жестами:

— Пойдём, здесь слишком близко.

Великий Демон взглянул на меня, не особо заботясь о моих словах:

— Я создал барьер.

Я замерла, обернувшись, но не почувствовала никаких признаков барьера. Великий Демон бросил на меня взгляд и сказал:

— Ты не можешь его увидеть, но и он тоже.

«Он» — конечно же, был Му Сюань. Я доверяла словам Великого Демона, поэтому облегчённо выдохнула:

— Ты бы сразу сказал, а то я чувствовала себя, как будто что-то украла…

Великий Демон взглянул на меня, но промолчал.

Сообщение Мастер с изъяном – Глава 5 появились сначала на Asian Webnovels.