После урока.

Когда Юй Ю общался с студентами, то уловил взглядом, как Цинь Шиюэ выбежала из класса. Его переполняла раздражённость. Студенты окружали его слишком усердно, и, когда он смог освободиться, прошло уже полчаса.

На улице Цинь Шиюэ уже не было. Она не отвечала на звонки. Юй Ю стоял на тротуаре, нахмурив брови. Он глубоко вздохнул, собираясь идти домой.

Однако, обернувшись, мужчина увидел, как Цинь Шиюэ вышла из-за дерева. Хотя она была далеко, он чувствовал её обиду.

Он быстро подошёл к ней, но она отступила на шаг.

— Что ты имеешь в виду, Юй Ю? — Цинь Шиюэ сморщила лоб, голос её дрожал, и в нём слышался почти плач. — Ты же знаешь, что я плохо учусь, и пришла сюда только ради тебя, чтобы слушать этот английский язык, которого не понимаю. Зачем заставлять меня выглядеть глупо на людях? Ты что, думаешь, что я не достойна твоих уроков? Тогда скажи прямо, я больше не буду мешать, больше не буду тебя беспокоить.

Она подняла руку и потёрла свои уставшие глаза.

— Я и так устала учиться каждый день, в начале ещё и не могла спать ночами. Мне было так же трудно, как младшему школьнику, который пытается освоить высшую математику. Люди вокруг не заводили со мной дружбы, я даже не могла встрять в их разговоры. Мне нужно было три дня, чтобы переварить один урок.

И вдруг, как по заказу, начался дождь.

Небо ещё с утра было чистым, но теперь затянулось тучами, и дождь стучал без устали.

Она начала прерывисто рассказывать основы теории искусства. Юй Ю молчал, снял пальто и накинул его на голову Цинь Шиюэ.

— Одной из основных черт искусства является его эмоциональность. Эмоции в искусстве… это эстетические эмоции, это бескорыстные… чувства, универсальные для человечества. Эмоции играют важную роль в процессах создания и восприятия искусства, и одновременно они являются основным элементом творчества. Эмоции художника часто полноценно выражаются через художественный образ.

— Видишь, многие мои однокурсники давным-давно освоили это, а я до сих пор вынуждена заучивать наизусть, и даже это у меня не очень получается. Я не знаю, что мне делать, чтобы ты не видел во мне только красивую вещь. Может, мне нужно родиться заново?

Девушка не знала, что стекало по её лицу — слёзы или дождь. Цинь Шиюэ протёрла лицо и заметила, что волосы Юя Ю стали мокрыми, и с их кончиков падали вниз капли воды.

Его обычно спокойные, как лёгкий ветерок, глаза вдруг стали тяжёлыми. Они неотрывно смотрели на неё.

«Почему я плачу, а ты всё такой же невозмутимый?» — подумала она. — «За всё это время ты так и не стал относиться ко мне чуточку эмоциональнее?»

— Прости, я не прав, не следовало на тебя сердиться.

Капля воды скользнула по его очкам и упала прямо на его губы, когда он говорил. Он поднял руку и, протянув ладонь через волосы Цинь Шиюэ, осторожно поддержал её за затылок.

Цинь Шиюэ почувствовала, будто он хотел притянуть её к себе.

Но он этого не сделал.

Вместо этого он легонько погладил её за ухом большим пальцем и тихо произнёс:

— Не стой под дождём. Поехали домой, хорошо?

Пока Юй Ю вел машину Цинь Шиюэ сидела тихо, как мышь. Казалось, она всё ещё была погружена в свою печаль, но на самом деле девушка уже крепко сжала свои маленькие кулачки.

«Что я только что наговорила?», — думала она.

Она знала свои слабости перед Юем Ю, но всё равно продолжала оголять их.

За последние месяцы ей удавалось иногда высказывать свои довольно глубокие мысли, чтобы хоть как-то показаться умнее, и вот теперь он узнал, что она просто всё заучила наизусть.

Едва они доехала до подъезда, Цинь Шиюэ выбежала из машины так быстро, что даже не успела поблагодарить его. Поднявшись на ступеньки, она вскользь бросила:

— Ты тоже поторопись домой переодеться.

Едва Шиюэ закрыла за собой дверь, то сразу же прислонилась к стене, глубоко вздохнула несколько раз, а затем пошла переодеваться и принимать душ. Она провела много времени в ванне, её эмоции вздымались и опадали вместе с волнами воды. Как только она закрывала глаза, перед её внутренним взором вставали картины, как Юй Ю презрительно смотрел на неё.

— Ах… — Цинь Шиюэ легла и скользнула вниз по ванне.

Она подумала: «Лучше утонуть».

Но через мгновение девушка выбралась из воды, быстро вытерлась, накинула халат и заказала еду на дом. Она плохо позавтракала утром и после всех переживаний действительно проголодалась. Доставка шла слишком долго, целых сорок минут, и наконец зазвонил дверной звонок.

Цинь Шиюэ бросилась к двери. Открыв её, она увидела не доставщика, а Юя Ю. Его волосы были влажными, а полусухая одежда прилипала к его телу, образуя на ткани разноуровневые пятна от воды. Очевидно, он так и не ушёл.

— Ты… — Цинь Шиюэ не понимала, почему он не ушёл, хотя, казалось, уже знала ответ.

Эти неопределённые мысли беспорядочно кружились в её голове, заставив её взгляд становиться всё более растерянным.

— Что ты тут делаешь? — её голос задрожал.

Лицо Юя Ю было мрачным, гораздо серьёзнее, чем днём на лекции. Ощутив его взгляд, Цинь Шиюэ почувствовала страх.

Она была далеко не ребёнком, и когда Юй Ю смотрел на неё так, она должна была понимать, что дело может пойти к одному из двух крайностей.

— Шиюэ, послушай меня, — наконец заговорил он, и его голос прозвучал неожиданно нежно.

Цинь Шиюэ чуть успокоилась и кивнула.

— Я слушаю.

— Ты знаешь, я уже не молод, но в моих планах на эти годы не было места для романтических отношений, — сказал Юй Ю.

Цинь Шиюэ смутилась, но вынудила себя кивнуть с улыбкой.

— Да, я знаю.

— Если у меня появится серьёзная девушка, то она станет ярким следом в моей жизни. Поэтому я не хочу себя обманывать и не хочу тратить чужое время, — продолжил он.

— Понимаю, — Цинь Шиюэ продолжала кивать. — Тебе не нужно так обтекаемо выражаться, когда отказываешь мне. Можно просто сказать напрямую.

— Я не отказываю тебе, я прошу тебя быть готовой к долгому совместному пути, — ответил Юй Ю и толкнул дверь, открывая перед ними новое пространство. — Если ты всё ещё хочешь продолжать меня любить.

Цинь Шиюэ резко подняла голову, не поверив своим ушам.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.

— Я хочу сказать…

Юй Ю сделал шаг вперёд. Гортань его слегка вздрогнула. Он старался выразиться яснее, но вдруг понял, что это было не нужно.

Он поднял руку, обхватил её за шею и наклонился, чтобы поцеловать. В слиянии их дыханий Цинь Шиюэ не могла ясно мыслить, но её сердце постепенно укладывалось в колыбель спокойствия. Мужчина, которого она целовала, если уж начинал действовать, делал это так, что она могла потерять голову.

После их долгого пути в девяносто девять шагов Юй Ю наконец сделал свой первый. И этот шаг выявил перед ней чёткую карту их совместной жизни. Их будущее, как и этот поцелуй, обещало быть долгим и страстным.

 

Он действительно был приглашённым профессором в университете и вел несколько лекций, но не упоминал об этом ей.

— Да, а что?

Цинь Шиюэ опустила голову на стол.

— Я хотела бы послушать, можно мне пойти?

— Не стоит, — отрезал Юй Ю. — Слишком специфично, будет скучно для тебя.

— Ничего страшного, это же всего лишь лекция. К тому же я пойду вместе с братом своей подруги, он мне всё разъяснит.

— А? — Юй Ю удивился.

— Именно этот брат сказал мне, что на следующей неделе будет на твоей лекции. Совпадение, правда?

— Если ты так говоришь, — равнодушно произнес он, перелистнув страницу книги, — как ты вообще знаешь, на какие лекции ходит брат твоей подруги?

— Просто поболтали.

Цинь Шиюэ заметила, что стемнело, и начала собирать свои вещи.

— Так я могу прийти или нет?

Юй Ю:

— Как хочешь.

* * *

Наконец настал день лекции, и Цинь Шиюэ немного волновалась. Хотя за последние полгода она привыкла посещать занятия с отличниками, но сегодня на лекторской трибуне стоял Юй Ю, и она чувствовала себя солдатом на параде. Перед выходом из дома Шиюэ семь или восемь раз переодевалась перед зеркалом — то одежда казалась ей слишком простой, то она боялась выглядеть слишком вызывающе и не соответствовать студенческому статусу.

Встав на три часа раньше обычного, она все же вошла в аудиторию в последнюю минуту. На лекцию пришло гораздо больше людей, чем она ожидала, и Цинь Шиюэ слегка растерялась, но, к счастью, её друг Яньминь зарезервировал для неё место и помахал ей издалека.

На улице стояла редкая весенняя погода. Птицы щебетали, и цветы источали ароматы, добавляя радости в сердца студентов, которые шумно общались группками. Как только Цинь Шиюэ села, в классе наступила кратковременная тишина. Она подняла голову и увидела, что Юй Ю уже вошёл и направлялся прямо к кафедре. Он слегка опустил голову, его выражение лица было спокойным, как тихий ветер, который развеял шум в комнате. С его приходом атмосфера в классе стала тихой, но не угнетающей.

Цинь Шиюэ заметила, что девушки в аудитории, независимо от страны, откуда они родом, устремили свои взгляды на него. Некоторые из них смотрели на него настолько напористо, будто хотели сорвать с него галстук и растерзать рубашку. Цинь Шиюэ закатила глаза и фыркнула про себя. Они пришли учиться или что? Скорее ухаживать за ним.

К счастью, Юй Ю ловко справлялся с такой обстановкой. Он не спешил включать проектор, а, опираясь одной рукой на стол, оглядел аудиторию. Его взгляд задержался на Цинь Шиюэ на мгновение, прежде чем он начал лекцию.

Как только Юй Ю заговорил, Шиюэ замерла. Все это время в Англии у неё не было случая общаться с ним на английском. Его акцент не был таким же текучим, как у Ши Яня из Оксфорда. В его произношении слышались нотки множества стран, которых он посетил. Каждый его звук электризовывал Цинь Шиюэ, заставляя её сердце биться быстрее. Она опустила своё лицо на ладони и смотрела на него, невольно улыбаясь.

В её голове уже витали картинки будущих путешествий по миру вместе с ним.

— Шиюэ? — окликнул её Яньминь, толкнув её локтем. — Ты слушаешь?

— А? — Цинь Шиюэ внезапно очнулась. — О, извини, я задумалась.

Она взглянула на Юя Ю. За его спиной проектор всё ещё был выключен.

— О чём он сейчас говорит?

Яньминь, брат Цинь Шиюэ по духу и по факту её детский друг, который также приехал с ней учиться в Англию, отлично знал её уровень. Несмотря на то что в последнее время она стала больше стремиться к знаниям, Яньминь, настоящий отличник, всегда был готов помочь ей, как и в школьные годы, когда он был спасителем для всех отстающих.

Зная, что Цинь Шиюэ плохо понимала преподавателя, Яньминь время от времени тихо объяснял ей суть лекции. Цинь Шиюэ закивала, сделав вид, что размышляла над его словами, но как только Юй Ю углублялся в тему, она терялась и не понимала даже отдельных слов.

Когда Цинь Шиюэ окончательно отстала от группы, то в панике схватила Яньминя за рукав и тревожно спросила:

— Что, он снова начал о чём-то говорить? Сменил тему?

Яньминь, улыбнувшись её растерянности, похлопал её по затылку и тихо прокомментировал ситуацию. В этот момент с трибуны послышалось:

— Christine.

— А? — Цинь Шиюэ вздрогнула и инстинктивно ответила по-китайски: — Что происходит?

Яньминь, который только что разговаривал с Цинь Шиюэ, не услышал вопроса, но одна из студенток спешно проинформировала её:

— Преподаватель пригласил тебя ответить на вопрос.

Цинь Шиюэ обернуласьии увидела, что девушка смотрела на неё, а из угла глаза заметила, что в классе все взгляды были устремлены на неё. Она не решилась попросить Юя Ю повторить вопрос, стесняясь своего невнимания.

Скорее уж опозориться и не ответить на вопрос, чем показать, что она вообще не слушала.

— Не знаешь? — спросил Юй Ю.

Хотя Шиюэ и была слабой ученицей, но всегда была «любимицей» учителей. Она никогда не подвергалась критике на уроках и всегда оставалась вне зоны внимания.

Теперь, когда на неё смотрели одни отличники, её лицо заметно покраснело, а руки под столом тихо дергали за одежду Яньминя. Но и он в этот раз не мог ей помочь, а только бессильно посмотрел на неё и пожал плечами.

Юй Ю продолжал смотреть на неё спокойно и немного отстранённо, как будто они только что познакомились.

Цинь Шиюэ смущённо опустила голову, нервно перебирая пальцами, и уже думала, как оправдаться после урока, когда услышала его слова на английском: «Если ты не хочешь слушать, что я говорю, зачем занимать место и тратить время других?»

Её пальцы болезненно впились в кожу. Ощущая взгляды всех вокруг, она почувствовала, как её лицо горело огнём. Оно то покрывалось краской, то бледнело. И таким образом Цинь Шиюэ до конца урока не поднимала головы.

 

Подруга недоуменно спросила:

— Разве это не свидание?

— Это… скорее наш китайский тип свидания, не тот date, которого ты имеешь в виду.

Подруга скривилась от разочарования и села завтракать, бросив:

— Наверное, я просто не так поняла.

Увидев её разочарование, Цинь Шиюэ тоже почувствовала упадок сил. Да и вообще, даже если бы все было так, как думает подруга, зачем было пихать столько всего? Юй Ю — человек, который каждый день ложится спать ровно в полночь и, вероятно, даже во время секса не забывает напоминать о сдержанности.

Утром в девять часов небо было пасмурным, и в воздухе чувствовалась холодина. Юй Ю, держа в одной руке горячую воду, а в другой — очки, облокотился на балкон и наблюдал за машиной, которая медленно подъехала к его дому. Цинь Шиюэ вышла из неё с рюкзаком за спиной. Она поднялась по ступенькам и собиралась нажать на звонок у забора, но вдруг вспомнила о чём-то и побежала обратно. Юй Ю надел очки и увидел, как она наклонилась к зеркалу заднего вида, чтобы поправить волосы. Когда Цинь Шиюэ снова подошла, Юй Ю повернулся, чтобы спуститься и открыть дверь. Но, пройдя несколько шагов и не услышав звонка, он обернулся и увидел, что она снова вернулась к зеркалу. Спустя целых десять минут прозвучал звонок. Мужчина подумал, что сам тоже не без того, раз столько времени наблюдал, как она поправляет причёску.

— Завтракала? — спросил он, открывая дверь и протягивая руку, чтобы помочь ей снять рюкзак.

— Уже поела, — Цинь Шиюэ была настроена учиться и вела себя очень послушно. Она даже не позволила Юю Ю помочь с рюкзаком, а сразу перешла к делу, — куда мне идти?

— В кабинет, — он повёл её на третий этаж и в углу повернул в маленький светлый чердак.

Он указал на стол у окна:

— Садись здесь, а я буду вон там на диване читать. Если что-то не поймёшь — зови. Я буду читать художественную литературу, так что не стесняйся.

— Хорошо, — кивнула Цинь Шиюэ.

Пока Цинь Шиюэ поднималась с первого на второй этаж, она не решалась осматривать его дом. Теперь, придерживаясь принципа «если я не вижу его, значит, и он меня не видит», она под предлогом перебирания вещей в рюкзаке краем глаза осматривала кабинет.

Комната была небольшой, но всё в ней было упорядочено: на книжной полке книги были аккуратно разложены по разделам. Оглядевшись по сторонам, она перевела взгляд на стол, в углу которого стоял горшок с гидропонным растением.

— Цинь Шиюэ, — неожиданно произнёс Юй Ю.

Она вздрогнула и прижала книгу к себе, но не обернулась.

— Конечно.

Девушка всего лишь осмотрела кабинет, но почему-то Юю Ю показалось, что у неё были какие-то скрытые намерения.

Он молчал, но раздался лёгкий шорох шагов. Цинь Шиюэ крепче прижала книгу к груди, почувствовав напряжение.

Дыхание Юя Ю окутало её, и вскоре она почувствовала рядом с собой его руку. Мужчина опёрся одной рукой на спинку стула, посмотрел сверху на неё и спокойно проговорил:

— У тебя что-то упало.

Затем он протянул вторую руку и поднёс к её глазам небольшой предмет.

Цинь Шиюэ внутренне вздрогнула.

— О, нет…

Это был тот самый презерватив, которого она утром упустила и оставила в рюкзаке.

— Не… это не моё, — быстро сказала она.

Он не изменил позу и спокойно спросил:

— Чьё же это?

— Моей подруги, — ответила Цинь Шиюэ.

— Чьи презервативы могли оказаться у тебя в сумке? — Юй Ю слегка наклонил голову и случайно коснулся подбородком её макушки. — Парень у тебя что ли?

Цинь Шиюэ молчала.

Она должна была возразить, но в этот момент почувствовала себя полностью подавленной его авторитетом.

— Не… нет, у меня нет парня, это просто подруга попросила передать, — едва выдавила она.

Шиюэ покраснела от смущения и пыталась объясниться.

Но Юй Ю внезапно похлопал её по голове.

— Читай книгу.

Всё. Спасибо её дорогой соседке по комнате. Теперь она действительно могла только учиться в доме Юя Ю.

Хотя день начался неудачно, Цинь Шиюэ решительно настроилась не создавать больше проблем. Она усердно занималась утром и, уходя, у двери спросила:

— Если у меня снова возникнут вопросы, я могу прийти к тебе?

— Угу, — кивнул он. — Можно.

— Отлично! Тогда я приду в следующие выходные!

Для Юя Ю помощь Цинь Шиюэ в учёбе тоже была некоторым испытанием. К тому же у него были свои дела, и он мог выделить время лишь для кратких консультаций, а не следить за ней постоянно.

Со временем посещения Цинь Шиюэ стали для него такими же обыденными, как походы в библиотеку. Она проводила в его доме всё больше времени. Иногда Шиюэ приходила утром, когда Юй Ю только просыпался, а иногда и готовила у него обед.

Если бы её друзья в Китае узнали, что она может сидеть за столом семь-восемь часов, то, возможно, подумали бы, что у неё ампутировали ноги.

Время шло незаметно.

Голые ветки деревьев наконец покрылись нежными почками с первым весенним ветерком.

Поднимаясь наверх после уборки, Юй Ю увидел, как Цинь Шиюэ спит, положив голову на стол у окна.

Листья за окном качались в лучах света, оживляя этот тихий момент.

Мужчина, как бы невзначай, стоял рядом и несколько секунд наблюдал за девушкой. Затем его взгляд упал на экран её компьютера, полный плотно набитого текста. Он протянул руку к её голове, собираясь постучать, но вместо этого, словно под влиянием какой-то невидимой силы, взялся за прядь её волос и провел ей по кончику её носа.

Цинь Шиюэ почувствовала щекотку и сонно приоткрыла глаза.

— Учитель Юй…

В последнее время Юй Ю получил от Цинь Шиюэ новое прозвище.

— Пора обедать?

— Ещё нет, — он кивнул на её компьютер. — Может, отдохнешь немного?

— Нет, я лучше закончу, — ответила она.

Через полчаса Цинь Шиюэ закончила основную часть своей презентации и, потирая глаза, спросила:

— У тебя на следующей неделе занятия?

Юй Ю не знал, где она узнала эту информацию.

 

Но когда она попыталась шагнуть в этот мир, то поняла, что он был ей совершенно незнаком. Вокруг уже не говорили о косметике, еде и красоте, а ее уши наполнились непонятными сложными терминами. Она не могла понять, как можно часами спорить о философских вопросах, казалось бы, не касающихся жизни, и откуда берется чувство достижения, когда после полуметра черновиков решается одна математическая задача.

Однако, она четко осознала, что это была пропасть между ней и Юем Ю, которую ей необходимо пересечь. Первым шагом стало замещение друзей, с которыми она ранее ходила по магазинам и устраивала вечеринки, на компанию ученых зубрил.

Для Цинь Шиюэ влиться в такую компанию было непросто. Часто в разговоре с ней они ощущали, что «разговор не складывается». Но благодаря ее красоте, обаянию и готовности угощать, китайские товарищи не могли отвергнуть ее полностью. Несмотря на это, на самом деле они были не на одном уровне и не могли поделиться своими настоящими переживаниями.

Отношение к себе Шиюэ чувствовала: ее воспринимали, как веселую игрушку, как красивую куклу. На повседневные встречи ее приглашали, но когда доходило до серьезных дел, между ними словно возникала невидимая стена.

Она не могла не признать, что ее гордость — богатство и красота — ничего не стоили перед знаниями. Ранее она была высокомерной мисс Цинь, а теперь чувствовала себя неграмотной.

С каждым днем учебы самоуверенность Цинь Шиюэ крошилась.

В этот день, после занятий, она не стала спешить домой, а пошла с друзьями в кафе.

Они готовились к предстоящему семинару на следующей неделе. Хотя Шиюэ не могла помочь многим, но у нее был хороший вкус: она создавала красивые презентации в PowerPoint. Перед ней лежала груда материалов, которая была выше самого экрана компьютера. Ее длинные волосы были небрежно собраны на затылке. В них была воткнута ручка. Её лицо без макияжа и контактных линз выглядело изнуренным, а очки только добавляли ей вид ученого.

Когда она сосредоточенно перепроверяла материалы, над её головой вдруг раздался голос:

— Цинь Шиюэ?

Девушка резко подняла голову, и её очки чуть не сползли вниз, что придало ей растерянный вид.

Юй Ю всегда думал, что приезд Цинь Шиюэ в Англию был спонтанным решением и что через пару дней, наигравшись, она вернется домой. Однако, за это время она не часто появлялась в его жизни.

И вот неожиданная встреча, и он видит, что она учится.

— Так это действительно ты, — улыбнулся он. — Что ты здесь делаешь?

— Я, я делаю задание, — тихо ответила Шиюэ, так и не решаясь встретиться с ним взглядом.

Неудивительно, ведь помимо стыда за свое поведение в пьяном угаре, она в последнее время старалась быть менее заметной в его жизни. Даже в WeChat стала реже писать, так что вдруг встретиться лицом к лицу без макияжа было для неё непростой ситуацией.

— Хм.

Рядом с Юем Ю стояли несколько блондинов с голубыми глазами, явно профессорского звания, и, видимо, они не пришли в кафе, чтобы просто провести время.

— Тогда мы пойдем, — сказал Юй Ю.

Когда он уже собрался уйти, Цинь Шиюэ не выдержала и окликнула его:

— Юй Ю!

Он обернулся.

— Что случилось?

— То есть, завтра выходной, ты же обычно в выходные ходишь в библиотеку, так вот… — Цинь Шиюэ нервно потрогала оправу очков и осторожно произнесла: — Могу я пойти с тобой?

У Юя Ю поднялись брови от удивления.

Первое удивление — от того, что она сама предложила идти в библиотеку, второе — от того, как вежливо она это сделала.

По сравнению с принуждением к поцелую, эта просьба казалась ничтожной.

Её стеснение всегда проявлялось в самые неожиданные моменты.

— Зачем тебе в библиотеку? — спросил он.

Цинь Шиюэ, хоть и неуверенно, но обиделась.

— Я, конечно, собираюсь учиться. Не видишь, сколько у меня здесь работы?

Он посмотрел на неё, замешкался, а потом сказал:

— Завтра библиотека закрыта.

Цинь Шиюэ поняла, что он отказывает ей, и с разочарованием кивнула.

— Ох, хорошо.

Он отвернулся и сделал пару шагов. Его взгляд задержался на голых ветках деревьев за окном на несколько секунд. Затем он внезапно вернулся. Мужчина оперся одной рукой о стол и наклонился. Он бегло окинул взглядом содержание её презентации.

— Ты всё это понимаешь?

Хоть Цинь Шиюэ и не хотела признавать этого, но в её словарном запасе уже не оставалось места для новых терминов.

— Ну, так себе… наполовину… — тихо засмеялся Юй Ю.

— Наполовину?

Похоже, что и с математикой у неё не очень.

— Завтра принеси свои материалы ко мне домой, — легко постучав по столу, сказал Юй Ю. — Твой материал нуждается в переработке. Думаю, я смогу помочь.

Прошло более полутора часов, прежде чем Цинь Шиюэ осознала, что произошло.

А?

В доме Юя Ю наконец-то поставили дверь?

Конечно, даже идя к Юй Ю домой, Цинь Шиюэ не планировала ничего особенного, чтобы случайно не вспомнить ту пьяную ночь. Это не принесет ничего хорошего кому-либо.

К тому же, после того, как её интеллектуально подавили местные умники, она стала гораздо более скромной. Шиюэ старалась избавиться от роли «вазы» и поэтому, когда она шла к Юю Ю, то накинула лишь рюкзак, держала ноутбук в руке и была одета, как школьница, идущая на дополнительные занятия.

Перед тем, как Цинь Шиюэ вышла из дома, недавно подселившаяся к ней соседка сонно вышла к ней и спросил, куда она направлялась.

Цинь Шиюэ решительно спросила:

— Я хорошо выгляжу? Не слишком ли детски?

Подруга фыркнула:

— Дорогая, ты и так выглядишь молодо. У тебя сегодня свидание?

— Свидание? Ну, можно и так сказать… — неуверенно ответила Шиюэ.

Подруга подняла бровь.

— Тогда ты выглядишь великолепно. Но, думаю, я могла бы дать тебе ещё один подарок.

Она быстро поднялась наверх. Через минуту соседка с шумом спустилась и вручила Цинь Шиюэ что-то, что она сунула в рюкзак.

Шиюэ озадаченно посмотрела в рюкзак.

«Что? Почему она дала мне столько презервативов?»

— Большая сестра, — Цинь Шиюэ неловко засмеялась и быстро вытащила вещи из сумки, — у твоих штук в моей сумке, наверное, истечет срок годности.

 

После полбутылки воды она, как в тумане, слезла с кровати. В тот момент, когда её ноги коснулись пола, её охватила всепроникающая боль, и Цинь Шиюэ с грохотом упала на пол, после чего едва сумела подняться. Она потащила ноги в ванную и увидела в зеркале красные следы на своей ключице, от чего в голове у неё всё перемешалось.

— Что происходит… — промолвила она и опустила взгляд на воротник своего халата, а затем обернулась к беспорядочно разбросанной одежде на кровати — и к пиджаку Юя Ю.

Девушка снова с треском упала в ванной. Цинь Шиюэ не могла поверить, что Юй Ю оказался таким невежливым. Он ушел после всего случившегося. Через несколько минут она с трудом поднялась, закрыла рот рукой и вернулась к кровати, чтобы достать смартфон из-под подушки. Шиюэ открыла диалог с Юем Ю и через полчаса наконец отправила сообщение.

Цинь Шиюэ: Я проснулась…

Юй Ю: Ум.

Юй Ю: Ты наверняка чувствуешь себя плохо, не забывай пить воду, прими душ и хорошо отдохни.

Цинь Шиюэ проглотила слюну и покраснела.

Цинь Шиюэ: Откуда ты знаешь, что мне плохо?

Юй Ю: Видел тебя вчера вечером. Как ты можешь чувствовать себя хорошо сегодня?

Цинь Шиюэ, грызя палец, с тревогой набрала сообщение.

Цинь Шиюэ: А что было со мной вчера вечером?

Юй Ю: Забыла? Может, мне напомнить тебе?

Цинь Шиюэ: ..!

Цинь Шиюэ: Как напомнишь?

Цинь Шиюэ: Неужели ты снял видео?!

Юй Ю: Нет.

Юй Ю: Но если будет следующий раз, думаю, я запишу.

Цинь Шиюэ: Ты что, любитель такого?!!!

Цинь Шиюэ: Я не думала, что ты такой человек! Двуличный!

Юй Ю: Ладно, иди отдыхай, я тоже устал.

Цинь Шиюэ: Какой ещё отдых? Давай разберёмся сначала.

Цинь Шиюэ: Что сделано, то сделано. Я же не требую от тебя ответственности. Зачем ты снял видео, какой ты после этого мужчина?!

Юй Ю: Кто сказал, что я что-то сделал?

Цинь Шиюэ: ?

Цинь Шиюэ: Если не ты, то кто?

На этот раз Юй Ю молчал несколько минут.

Юй Ю: В отеле на первом этаже есть спа-центр, а служба поддержки предлагает глюкозу.

Цинь Шиюэ: ..?

Через несколько секунд Юй Ю сделал аудиозвонок.

Цинь Шиюэ некоторое время простояла в недоумении, прежде чем ответить.

— Поспи ещё немного, если не проснулась. Ещё рано, — сказал он. — Что касается твоих представлений, думаю, тебе стоит вспомнить, как ты вчера вечером раздевалась и танцевала у столба. И как упала три раза в туалете и не отпускала мой рукав. Если бы я не снял пиджак, то не смог бы вернуться домой. А сегодня у меня важное мероприятие для обмена опытом.

С другой стороны телефона Юй Ю снял очки и потёр переносицу.

Он планировал вечером доделать презентацию, но из-за Цинь Шиюэ задержался на несколько часов, и человеку, редко нарушающему свой режим, пришлось работать всю ночь.

Цинь Шиюэ:

— …

— Если будет следующий раз, я действительно запишу видео.

Через долгое время Цинь Шиюэ, лишённая всякой уверенности, ответила:

— Ах, так. Ну, тогда занимайся своими делами.

Юй Ю услышал её голос и невольно улыбнулся:

— Как-то ты звучишь разочарованно?

Цинь Шиюэ:

— Да, я действительно разочарована.

Не дожидаясь ответа Юя Ю, Шиюэ, наконец проявив немного застенчивости, быстро сменила тему:

— Когда ты заберёшь свою одежду?

— А ты собиралась её возвращать?

— ??? Конечно, верну!

— Я уже думал, что ты так привязалась ко всему, что связано со мной, что и не собиралась возвращать.

После этих слов Цинь Шиюэ внезапно погрузилась в молчание. Хотя она всегда гонялась за Юем Ю, но никогда не озвучивала свои чувства. Эта фраза с его стороны, несомненно, впервые открыто выставила их отношения на всеобщее обозрение, и некоторые вещи теперь изменились.

— Ох. — Через долгое время Цинь Шиюэ ответила, — Тогда не буду возвращать.

— …

— Ладно.

В тот день Цинь Шиюэ очень долго валялась в постели, словно парализованная. Когда алкоголь начал выветриваться, воспоминания о прошлой ночи постепенно стали складываться в голове воедино, и Цинь Шиюэ чуть не сорвалась с дивана от стыда. Она снова воскликнула о том, почему так и не научилась забывать то, что делала в пьяном угаре! Почему она не может контролировать свои руки, ноги, свой рот после выпивки и делает столько глупостей. То, что Юй Ю сегодня вообще может нормально с ней разговаривать, действительно свидетельствует о его высокой культурности. И хотя она сама себя напоила до такого состояния, Шиюэ гневно думала, что это Юй Ю привел её к такому состоянию.

Так прошла целая неделя самоизоляции Цинь Шиюэ, в течение которой она не осмеливалась связываться с Юем Ю. В это время она занималась устройством своего жилища и каждый день моталась по магазинам товаров для дома. Когда она наконец привела дом в порядок, то не успела и перевести дух, как настало время начала учёбы.

Хотя Шиюэ прожила почти двадцать три года и пережила множество первых учебных дней, это был первый раз, когда она испытывала к ним хоть какое-то предвкушение. Теперь учёба для неё — не просто выполнение семейных обязательств, а сознательный выбор, к которому она подходила с воодушевлением и определённой готовностью столкнуться со сложностями. Её базовые знания были слабы, и она понимала, что возобновление учёбы будет трудным. Но девушка и представить не могла, насколько тяжело ей будет догонять программу!

Возможно, человек бесстрашен, пока ничего не знает. Чем больше узнаешь, тем больше осознаешь собственную неосведомленность.

В начале она могла ежедневно петушиться перед Юем Ю, как павлин, будучи уверенной в своей молодости, красоте и богатстве. Как она могла не понравиться мужчинам? Что до образования, это всего лишь кусок бумаги, который для нее мало значил.

 

Спустя ещё полчаса со стола сняли всего две бутылки вина. Юй Ю смотрел, как эти двое пили, словно дети, и думал, что за ночь они так и не смогут осилить весь этот стол с напитками. Он так и не мог понять, как её семья могла так спокойно отпустить её одну за границу.

— Уже поздно, — тихо произнёс он Цинь Шиюэ на ухо. — До скольки ты собираешься гулять?

— Ты не понимаешь нас, молодёжь, — промурлыкала Цинь Шиюэ, смутно глядя на него. — Ещё даже не одиннадцать, рано же. Ты что, уже собрался спать, братец?

При этом к ней поднесли ещё один бокал вина. Цинь Шиюэ, шатаясь, взяла её, но едва она коснулась губами края, как напиток был у неё изъят. Юй Юй взял её бокал, выпил его залпом и поставил обратно на стол, словно это был всего лишь чай.

— Братец стареет, не до шумных гулянок, — сказал он.

Цинь Шиюэ даже не слышала, что он говорил. Её взгляд был прикован к бокалу, из которого он только что пил, и на которой остался отпечаток её губ. Она вдруг пожалела, что не нанесла сегодня более яркую помаду. Тогда бы она могла оставить свой след на его губах.

Через полчаса, когда Цинь Шиюэ пришла в себя, на столе осталось мало вина. Казалось, что практически всё выпил Юй Ю. Он выглядел совершенно спокойным, не показывая ни малейших признаков того, что выпил столько. Даже его взгляд был ясным, как будто он собирался на научный симпозиум.

— Теперь можно идти домой? — спросил Юй Ю.

— Ладно, — пробормотала Цинь Шиюэ.

Она поморщилась и, шатаясь, пошла следом за Юем Ю на улицу.

Улицы были пустынными и холодными. Время от времени мимо проходили пьяные. Юй Ю не мог понять, откуда у Цинь Шиюэ было столько смелости, чтобы в такой обстановке выходить пить с девушкой. Он вызвал такси, но им пришлось ждать, пока машина ехала.

Они стояли под уличным фонарем.

Он был спокойным, как вода, а она, с лицом, полным непонятного восторга.

— Впредь не выходи так поздно пить, — произнёс он. — Не всегда найдётся кто-то, кто сможет за тобой приехать.

— Ты и правда вмешиваешься слишком сильно, — возразила Цинь Шиюэ. — Ты ведь не мой парень.

Юй Ю посмотрел на неё и сказал:

— А ты каждый раз звонишь мне, когда возникают проблемы. Разве это не значит, что ты и так решила, что я твой парень?

Шиюэ усмехнулась:

— Да, только сейчас до тебя дошло?

Юй Ю фыркнул:

— Я и не знал, что уже стал чьим-то парнем.

— Вот и в тебе есть минус, — задумчиво кивнула Цинь Шиюэ.

Юй Ю не стал больше с ней спорить и собирался посмотреть на часы, но вдруг ощутил сладковатый запах. Тёплое дыхание Цинь Шиюэ, смешанное с холодными снежинками, проникло в его губы. Инстинктивно исполненный поцелуй в состоянии алкогольного опьянения заставил девушку почувствовать, как будто улица вокруг кружилась. Весь мир показался ей нереальным, что позволило ей беззастенчиво поцеловать Юя Ю.

Он сразу же нахмурился и оттолкнул её, но Цинь Шиюэ, стоящая на высоких каблуках, чуть не упала, и ему пришлось её подхватить. Она снова оказалась в его объятиях. Девушка начала цепляться за его плечи, кусать и целовать его, хотя она и не решалась на что-то большее и была, словно цыплёнок, который легонько клевал его губы.

Юй Ю стоял у фонарного столба. Он больше не отталкивал её и просто позволил ей вести себя так, как ей было угодно. Снег всё сильнее падал между ними, прилипая к его губам под её горячими поцелуями.

Юй Ю всё так же спокойно смотрел вниз. Вдруг он открыл рот, языком увлёк к себе ледяную крупинку и передал её в рот Цинь Шиюэ. В момент их переплетения, снежинка мгновенно растаяла, превратившись в мощный ток, который ошеломил Шиюэ настолько, что она остолбенела на месте с полуоткрытым ртом и забыла даже моргнуть.

Юй Ю, казалось, ничего не заметил и совершенно равнодушно смотрел на неё.

— Цинь Шиюэ, ты надеялась воспользоваться мной? — спокойно спросил он.

Она стояла, не в силах отвести взгляд, совершенно ошеломлённая этим неожиданным оборотом.

После того, как Юй Ю отвёз Цинь Шиюэ в отель и устроил там всё необходимое, он вышел на улицу, и снег стал падать ещё гуще. Такси он так и не дождался. Пришлось звонить заново и заказывать машину.

Он не взял с собой пальто, и его рубашка с вязаным свитером едва защищали от ледяного ветра. Юй Ю стоял на обочине. Пронзительный холод смешивался с еле уловимым ароматом дамских духов, который то появлялся, то исчезал, но не отпускал его.

Визит Цинь Шиюэ в Англию ещё ничего особенного не обещал, но Юй Ю уже чувствовал, что его планы на будущее могут быть нарушены. Он подумал про свою жизнь, которую так старательно планировал на протяжении почти трёх десятков лет. Каждый этап был чётко расписан, каждый день был под контролем. Юй Ю не поддавался внешним воздействиям и редко изменял курс из-за искушений. Он всегда следовал своему плану, стабильно и последовательно.

Исключения возникали только в случае форс-мажора.

Но с тех пор, как он познакомился с Цинь Шиюэ, без каких-либо катастроф или болезненных ударов судьбы, его жизненный путь неожиданно сворачивал на крутые повороты из-за неё, раз за разом.

* * *

На следующее утро Цинь Шиюэ проснулась с оглушительной головной болью. Она нащупала на прикроватной тумбочке бутылку минеральной воды и начала пить её алчно, при этом ругая капиталистические страны за продажу поддельного алкоголя.

 

— Я пришла встретиться с друзьями, — моргнула она в ответ, — не думала, что так уж и совпадём.

— Ну да, совпадение, — с иронией отозвался Юй Ю, взглянув на настенные часы. — Поздно уже. Лучше, если ты пойдешь домой.

С этими словами он отодвинул стакан, оставил деньги на столе и взял Шиюэ за руку, чтобы выйти вместе.

Она была ошарашена. На высоких каблуках ей приходилось делать мелкие шажки, следуя за ним.

— Где ты остановилась? — спросил он, едва они вышли на улицу, не давая ей времени на выдумки. — На сколько здесь задержишься? Твои родители знают, что ты приехала в Англию?

— Ты… я… нет, они, конечно, знают, — запнулась она, сбитая с толку его вопросами, что сразу же сделало её слова неправдоподобными.

Юй Ю посмотрел на неё и достал телефон, чтобы позвонить Чжэн Шуи.

Цинь Шиюэ почувствовала себя оскорблённой. Она засмеялась в сердцах. Её руки на бедрах сжались в кулаки от негодования.

— Ладно, звони, звони, — сказала она.

Но, прежде чем звонок был совершён, к ним подбежала блондинка с голубыми глазами и закричала:

— Кристин!

Она обняла Цинь Шиюэ с таким теплом, словно они не виделись годами. Во время учёбы в бакалавриате Цинь Шиюэ обзавелась здесь множеством друзей. Сегодня вечером она собиралась встретиться с ними, и, узнав из фотографии, в каком баре находился Юй Ю, решила пригласить друзей туда же.

Волосы девушки были такими густыми, что Цинь Шиюэ едва не задохнулась, когда попыталась выглянуть из-под них на Юя Ю.

— Видишь? Я действительно пришла встретиться с друзьями, а не «случайно» наткнулась на тебя.

В первый раз действуя исключительно по своей инициативе, Цинь Шиюэ действительно хотела увидеть его смущённое выражение лица. Но Юй Ю не продемонстрировал ожидаемой реакции.

В тишине, вызванной разницей во времени, Чжэн Шуи не ответила на звонок, и телефон автоматически отключился.

Юй Ю спокойно убрал телефон и посмотрел прямо на Цинь Шиюэ.

— Ну что ж, — он наклонил голову, глядя на неё, — развлекайся на славу.

Шиюэ посмотрела ему в глаза, и вдруг её мозг как будто застопорился. Она не знала, что ответить, и только кивнула.

Юй Ю повернулся и ступил вниз по ступенькам, медленно отводя свой взгляд от её лица.

Хозяин дома сообщил о небольшой проблеме с протеканием на полу, но на самом деле устранение заняло немало времени. Когда Юй Ю наконец освободился и собирался выйти, друзья позвонили и сказали, что они устали его ждать и решили разойтись по домам. Юй Ю, конечно, согласился, но перед тем как повесить трубку, спросил:

— А та китайская девушка из бара ушла?

Среди гостей бара азиатских лиц было немного, так что друзья сразу поняли, о ком он говорил.

— Нет, она всё ещё там. Они весело проводят время и открыли немало бутылок.

Повесив трубку, Юй Ю открыл окно, чтобы ощутить температуру снаружи. Его встретили холодные снежинки. Начался снегопад.

Он вздохнул, взял пальто и вышел на улицу.

Вернувшись в бар, Юй Ю обнаружил, что мелкие снежинки уже превратились в шестигранные снежные лепестки, которые кружились в воздухе и оседали на волосах и плечах прохожих. Близилось десять вечера, и бар скоро должен был закрыться. В помещении витал запах алкоголя, и казалось, что стоит только войти, как ты погружаешься в мир опьянения.

Цинь Шиюэ к этому моменту уже была подвыпившей, хотя до полного опьянения ей ещё было недалеко. Увидев Юя Ю, она почувствовала, будто последняя связующая нить вдруг оборвалась.

Он стоял у двери. За его спиной падали снежинки, и его очертания казались размытыми. Цинь Шиюэ прищурила глаза и собиралась подойти к нему, но подруга рядом снова потянула её выпить. Это отвлечение заставило её выпить больше, чем планировалось, и она опять повернулась к подруге, чтобы продолжить разговор. В этот момент бармен зевнул. Музыка в колонках замолкла, и их смех отозвался лёгким эхом в помещении, создавая одновременно ощущение оживления и одиночества.

Поэтому тихий зов Юем Ю имени «Цинь Шиюэ» особенно привлекло внимание посетителей. Шиюэ подняла верхнюю часть тела с дивана и на мгновение встретила взгляд Юя Ю. Затем она моргнула и подошла к нему.

— Ой, мы снова встретились, — сказала она, наклонив голову. Девушка почувствовала лёгкий запах алкоголя в своем собственном дыхании. — Ты не специально вернулся за мной?

Мимо прошёл пьяный прохожий, который спотыкался. Юй Ю быстро притянул Цинь Шиюэ к себе.

— Мм, ночью здесь небезопасно. Ты выпила, так что я бы не хотел, чтобы ты шла домой одна.

Юй Ю не отрицал, что вернулся сюда с какой-то целью, но его слова прозвучали настолько логично, что казалось, он действительно просто заботился о безопасности подруги.

— Итак, до какого времени ты собираешься здесь остаться? — спросил он, опустив взгляд.

— А? — Цинь Шиюэ оглянулась на своих друзей. — Собираюсь уже идти.

Юй Ю не стал больше говорить и пошёл вперёд. Он кивнул девушке и сел рядом.

— Тогда я подожду тебя.

Цинь Шиюэ на мгновение замерла. Люди, испытывающие неразделённые чувства, склонны переосмысливать каждую мелочь, и она всё время думала, что Юй Ю, который сидел рядом и касался её коленями, уже выходил за рамки простой «заботы».

Девушка окинула Юя Ю таким взглядом, словно она что-то поняла, и провокационно спросила у Цинь Шиюэ:

— Это твой парень?

Подвыпившая Шиюэ засмеялась и ответила:

— Пока что нет.

Она посмотрела на Юя Ю и тихо добавила:

— А будет ли в будущем, кто знает.

Юй Ю поднял свои глаза и на мгновение встретился взглядами с ней, а затем резко повернул её лицо к себе.

— Просто друзья.

 

Он глубоко вгляделся в её глаза, и этот момент, как и последующие годы их жизни, тихо и нежно протекли в его взгляде.

— Я согласен.

Его глубокий голос прозвучал вместе с тем, как он ласково провёл рукой по её волосам у уха.

— Я согласен, — повторил он.

Когда в глазах Чжэн Шуи накатили слёзы, он сказал в третий раз «Я согласен» и наклонился, чтобы поцеловать её.

Много лет спустя Шуи не ожидала, что из всей свадьбы она запомнит только каждый поцелуй Ши Яня, каждый взгляд, каждое его слово, и забудет то, что, как ей казалось, должно быть важнее всего — форма замка, узоры на колоннах из роз и красивое платье, которое она надевала.

О, нет, платье с вечера всё же осталось в её памяти.

Это было платье с открытой спиной и шнуровкой из шёлковых лент.

Она в этом светло-розовом платье водила Ши Яня за руку, подходя к каждому столу, чтобы выпить с гостями.

Гости в основном настаивали на выпивке для жениха, поэтому к концу вечера лицо Чжэн Шуи только слегка покраснело.

Но Ши Янь выпил немало.

Хотя он и не краснел от алкоголя, и по его поведению не скажешь, что он пьян, только Чжэн Шуи, держа его за руку, могла почувствовать, как его температура медленно поднималась.

Когда ужин подошёл к концу и гости начали расходиться по номерам, Ши Янь всё ещё мог без видимых усилий прощаться с ними.

Но когда пришла их очередь уходить, он внезапно крепко сжал руку Шуи.

Они шли за Ши Вэнгуаном и Ван Мэйжу, и видели, как те зашли в лифт. Ши Янь вдруг потянул Чжэн Шуи на себя и побежал наружу.

Старшие в лифте посмотрели им вслед, не зная, смеяться им или плакать.

— Зачем это всё? — шепотом спросила Чжэн Шуи, спотыкаясь о подол платья в тихом коридоре.

Ши Янь обернулся, а затем поднял её на руки.

— Ай, — Шуи, которая чувствовала себя в безопасности, обвила его шею руками, — что ты делаешь на глазах у всех!

Ши Янь не ответил, а его шаги становились всё быстрее.

Они вернулись на травянистое поле, где проходила их свадьба.

Оборудование ещё не убрали. Ши Янь привёл её через розовую арку на место, где они обменялись кольцами.

— Сегодня забыл тебе сказать одну вещь.

Он взял её руку и прижал к своей груди. Под великолепным звёздным небом, его глаза, полные тумана от вина, сверкали ярче звёзд.

— В первый раз я встретил тебя на церемонии награждения в октябре позапрошлого года.

Чжэн Шуи удивлённо расширила глаза, но не могла вспомнить ни малейшей детали о нём.

Это ощущение, когда ты ничего не можешь вспомнить, было очень неприятным. Шуи сожалела, что тогда не обратила внимание на этого человека.

Но Ши Яня это не беспокоило.

Запах алкоголя в его дыхании разбавлялся ночным ветром, а в его глазах чувства становились только гуще.

— Я давно мечтаю о тебе, миссис Ши.

Той ночью они целовались под звёздами.

Розовый ветер перенёс их с лужайки в комнату.

Как только они вошли, Ши Янь прижал её к двери. Его правая рука медленно скользнула от талии Чжэн Шуи к лопатке. Он принялся за тонкую розовую шёлковую ленту, начав её развязывать.

Комната наполнилась чарующей атмосферой, и даже ночь стала весенней.

Чжэн Шуи опустилась в тёплую воду в ванной, сливаясь с той шёлковой лентой, которая непрерывно всплывала и опускалась.

Она обхватила Ши Яня за плечи, и в бурлящих волнах услышала, как он снова и снова шепчет ей на ухо:

— Я люблю тебя.

* * *

Была середина зимы в Англии. День уже давно сменился ночью. Дождливая погода царила на аллее, где влажные листья поникли к земле, утяжеляя даже воздух. В теплом, как весна, маленьком пабе, где было тепло благодаря отоплению, под мягким светом ламп сидел Юй Ю с несколькими старыми друзьями. Они то смеялись во весь голос, то шептались, выпивая виски в качестве приветственного напитка для Юя Ю.

Во время разговора он невзначай взглянул наружу — его взгляд скользнул через затуманенное окно и уловил мимолетное красное пятно. Отвлекшись лишь на мгновение, он медленно вернул взгляд назад, подумав, что, видимо, еще не адаптировался после перелета, раз ему мерещится Родина.

Через полчаса Юй Ю получил звонок от хозяина жилья и решил, что должен ненадолго вернуться. Он предупредил друзей и поднялся, чтобы взять своё пальто с вешалки.

В этот момент кто-то открыл старую деревянную дверь паба, и холодный ветер ворвался внутрь. Один из присутствующих воскликнул:

— О, красотка!

Все, кроме Юя Ю, обернулись, чтобы посмотреть на новоприбывшую. Только он стряхнул неспеша с черного пальто пыль.

В этой компании не было недостатка в энтузиазме, и через несколько секунд некоторые уже подошли познакомиться.

— Посмотри на эту красотку, одна пьешь?

С девушкой неуклюже попытался заговорить один из докторов, который обычно обсуждал научные вопросы.

Юй Ю лишь усмехнулся и надел пальто.

Когда он уже собирался выйти, внезапно раздался знакомый женский голос:

— Нет, я пришла встретиться с другом.

Юй Ю остановился, и, повернувшись, увидел Цинь Шиюэ. Она была в красном коротком плаще. Ее длинные темные волосы блестели, а черты лица казались яркими, как у куклы Барби.

Особенно когда она улыбалась, держа руки у лица. Юй Ю почувствовал, как будто долгий перелет занял всего лишь мгновение.

Ему показалось, что он снова в той знакомой стране.

И что так же знакома была атмосфера её капризного избалованного поведения.

Но Юй Ю лишь бегло окинул Цинь Шиюэ взглядом, словно разглядывал незнакомку, а затем направился к ней.

Остановившись, он перехватил руку официанта, подносящего ему стакан.

— Как ты здесь оказалась? — спросил он.

Час назад он получил сообщение от Цинь Шиюэ, спрашивавшей его, где он находился. Отправив ей фотографию стакана, он и подумать не мог, что она вдруг появится. Её решительность была, как и её пренебрежение границами стран.

 

Внезапно она швырнула в него подушкой и, не надев обувь, убежала в свою комнату.

Через некоторое время она услышала, как открылась дверь. Чжэн Шуи сжалась, обняв свои колени. Она сидела в углу дивана и повернула голову к окну. Если бы сейчас переснимали «Сон в Красном Тереме», она была бы идеальной кандидатурой на роль Линь Дайюй.

— Эх, мы даже не поженились, а ты уже так со мной, — сказала она. — Не знаю, будет ли мне место в этом доме после свадьбы.

Закончив, она косо посмотрела на Ши Яня. Тот отодвинул телефон от уха и спросил:

— Ты что сказала?

Чжэн Шуи замолчала.

— Я сказала, что в этом доме для тебя нет места. Пожалуйста, выйди.

Ши Янь взял куртку и действительно ушёл.

Односторонний холодный конфликт Чжэн Шуи продлился всего полчаса. Не выдержав тишины снаружи, она тихо вышла из комнаты. Обойдя дом, она подошла к двери кабинета и, чуть приоткрыв дверь, увидела Ши Яня за чтением.

Шуи настроила выражение лица. Ведь она знала, что Ши Янь лучше реагирует на мягкость, чем на строгость. Она аккуратно привела в порядок волосы и мелкими шагами подошла к нему. Немного наклонившись, Чжэн Шуи подняла его руку и одним прыжком оказалась у него на коленях.

Ши Янь уже привык к неожиданным объятиям своей невесты и, не меняя выражения лица, одной рукой обнял её за талию, а другой поставил закладку в книгу. Спокойно закрыв её, он спросил:

— Что случилось?

Чжэн Шуи обвила его шею руками и милым голоском произнесла:

— Дорогой, я с детства мечтала о свадьбе в стиле праздника для милой принцессы в розовых тонах. Это моя самая большая мечта на всю жизнь.

Ши Янь, глядя через плечо Чжэн Шуи на компьютерный экран, ответил:

— В прошлом месяце ты говорила, что твоя самая большая мечта — чтобы муж накладывал на тебя нескончаемые маски для лица.

Чжэн Шуи на мгновение замолчала.

Затем, взяв его за подбородок и нежно глядя в его глаза, она предложила:

— Что если я буду каждый день после работы готовить тебе ужин, чтобы ты всегда мог наслаждаться вечерней едой, приготовленной с любовью жены?

Ши Янь ответил:

— Тогда я уж выберу розовую свадьбу.

Чжэн Шуи почувствовала лёгкое раздражение в его словах, несмотря на спокойствие его тона.

* * *