Канако мчалась по пустому правительственному кварталу. Взлетевшие воробьи рассыпались над кустами. Пробежав мимо здания Минфина, она нырнула в подземный вход метро, свернула влево, потом вправо, поднялась по другой лестнице, ей нужна была линия Маруноути, всего две станции до Токио.  

На улице никого. Только ворона каркнула где‑то над крышами. Дыхание сбилось, но ноги не останавливались. Может, это помогал ребёнок внутри неё.  

Добежав до нового входа, она оглянулась, преследователей не было. Значит, удалось. Сердце билось в горле. В подземке стояла тишина, как в фантастическом фильме. Канако приложила карту к турникету и прошла. На платформе ни души. Села на скамью, пытаясь отдышаться. Всё казалось нереальным, будто происходило не с ней.  

Поезд подошёл, двери открылись. Несколько чиновников вышли, бросив на неё удивлённые взгляды. Канако вошла и позвонила Наоми.  

— Это я. Где ты?  

— На Токийском, у центральных ворот. А ты?  

— В поезде. Кажется, оторвалась.  

— Правда?  

— Да. На станции Касумигасэки я была одна.  

— Слава богу… Я думала, всё кончено.  

— А тебя не преследовали?  

— Нет, не поехали за мной.  

Они сделали всё правильно.  

— Купи билеты, я буду через десять минут.  

— Хорошо… У меня слёзы наворачиваются.  

— Не расслабляйся. Ёко наверняка сообщила в полицию.  

— Понимаю. Буду осторожна.  

Канако закрыла глаза. Холодный воздух кондиционера ласкал кожу. Она почти не вспотела, хотя бежала изо всех сил. Поезд мерно стучал колёсами, и дыхание постепенно выровнялось.  

В шесть с небольшим она прибыла на станцию Токио и поспешила к подземным воротам. Здесь уже было людно, пассажиры с чемоданами, туристы, деловые люди.  

Наоми стояла у стены, между двумя чемоданами, нервно притопывая ногой. Увидев Канако, расплылась в облегчённой улыбке и обняла её.  

— Скорее внутрь. Ёко может быть где‑то рядом.  

— Да. Вот билеты. Я взяла на 6:31, но можем успеть на 6:18.  

— Тогда на ранний. Не хочу торчать на платформе.  

Они двинулись к турникетам и тут Канако заметила бегущую женщину. Ёко. За ней тот же сыщик с планшетом в руках.  

Канако оцепенела. Лицо Ёко было искажено яростью, вся её прежняя сдержанность исчезла.  

— Стойте! — крикнула она на весь зал. Люди обернулись.  

— Почему вы это делаете? — выдохнула Наоми.  

— Не смейте бежать! — взревела Ёко.  

— Быстрее внутрь! — сказала Канако.  

Они проскочили турникет, чемоданы громыхнули по плитке. Ёко с сыщиком побежали к классам, купят входные билеты и последуют за ними.  

— Лифт быстрее, — крикнула Наоми.  

Они добежали до лифта. Кабина была на нижнем уровне.  

— Может, по эскалатору?  

— Нет, с чемоданами не успеем.  

Лифт поднимался мучительно медленно.  

— Быстрее же! — Наоми топталась, Канако подпрыгивала от нетерпения.  

На табло загорелось «B2». Ещё немного. Канако увидела крышу кабины через стекло. В этот миг Ёко с сыщиком прорвались через турникет и побежали к ним. Двери лифта раскрылись, женщины втащили чемоданы и нажали «закрыть».  

— Стойте! — закричала Ёко, протягивая руку. Глаза её сверкали безумием.  

Двери сомкнулись. Ёко ударила по кнопке «открыть», но лифт уже плавно пошёл вниз. Через стекло Канако видела, как та разворачивается и бежит к эскалатору. До нижнего уровня далеко, и они успеют первыми. Но потом начнётся новая погоня, уже в поезде.  

На часах было 6:15. До отправления три минуты, достаточно, чтобы и они, и преследователи успели.  

— Слушай, — сказала Наоми, — а не странно ли? Мы дважды отрывались, а они всё равно находили нас. Может, у тебя на теле маячок?  

Канако вздрогнула. Вспомнила планшет в руках сыщика. Достала телефон и вскрикнула, на экране светилась незнакомая GPS‑программа. Значит, слежка! Ёко недавно расспрашивала о модели телефона, вот зачем.  

— Меня отслеживали по GPS.  

— Что?  

— Уверена, это Ёко.  

— Тогда выбрось его!  

— Подожди… У меня есть идея.  

Лифт остановился на нижнем уровне.  

— Жди здесь, не выходи.  

— Объясни хоть!  

— Потом, времени нет!  

Канако выскочила и побежала к платформе. Поезд «Нарита‑экспресс» уже стоял. Она вошла в ближайший вагон, осмотрелась, пассажиров мало. Подойдя к стойке для багажа, выбрала чужой чемодан с наружным карманом, сунула туда свой телефон и тихо прошептала: «Простите». Затем вернулась к лифту.  

— Всё, поехали наверх.  

— Что ты сделала?  

— Спрятала телефон в чужом багаже. Теперь они будут гнаться за ним.  

— Потрясающе…  

— Теперь — в Ханэда. Оттуда тоже летают в Китай.  

— Значит, спаслись?  

— Пока да. Ёко сядет в этот поезд и поедет в Нариту.  

Наоми обессиленно прислонилась к стене. Лифт поднялся, они осторожно вышли и направились к платформе Яманотэ. Шли молча, слушая, как гулко катятся колёса чемоданов.  

Ноги налились свинцом, но Канако не сдавалась. Внутри неё жила странная решимость, бороться до конца. Мир вокруг будто поблёк, звуки стали глухими, и вдруг она ощутила лёгкое движение в животе. Невозможно, срок ещё мал, но она почувствовала ребёнка.  

Они доехали до Хамамацутё и пересели на монорельс до аэропорта Ханэда. Наоми, не отрываясь от телефона, нашла рейс в Шанхай на 9:25 и сразу забронировала места. Канако подумала, как изменилась жизнь, когда‑то билеты покупали в агентствах, а теперь всё решает экран.  

В вагоне ехали деловые люди с чемоданами, весёлые студенты, семьи с детьми, летние каникулы. Наверное, со стороны они с Наоми выглядели как две подруги, летящие на отдых.  

За окном сияло летнее небо, две крошечные облачка плыли рядом, как они с Наоми.  

Последние дни казались Канако сном. Не бегство, не отчаяние, скорее, инстинкт, отгораживающий её от реальности, как будто внутри что‑то оборвалось, и чувства притупились. Возможно, потом всё вернётся, страх, боль, воспоминания, но сейчас она благодарила судьбу за это оцепенение. Хотелось просто идти вперёд.  

— Думаешь, нас выпустят? — тихо спросила Наоми.  

— Конечно. Ордер на арест ещё не выдан. Без доказательств полиция ничего не сделает.  

— Но ты ведь нарушила обещание явиться.  

— Это было добровольно. Никто не имеет права задерживать.  

— Хотелось бы верить…  

— После регистрации сразу пройдём контроль, не будем сидеть в кафе.  

Из‑за спинки впереди выглянула девочка лет трёх. Наоми улыбнулась, помахала, ребёнок засмеялся и спрятался.  

Небо за окном было цвета содовой, прозрачное и бесконечное. Два облака всё ещё плыли рядом.  

В международном терминале Ханэда они прошли регистрацию в половине восьмого. Сердце Канако колотилось, когда служащий взял её паспорт. Она ожидала звонка, полицейского, задержания. Но вместо этого услышала вежливое «Счастливого пути» и почувствовала, как с плеч свалился груз.  

Они сдали чемоданы и направились к зоне вылета. В зале было спокойно, туристические группы собирались под флажками, китайцы с тележками катили горы багажа. Ни полицейских, ни подозрительных лиц.  

Они прошли через рамку металлоискателя, где улыбчивая сотрудница сказала:  

— Проходите, пожалуйста.  

Впереди, стойки паспортного контроля. Работали лишь два окна, по десять человек в каждой очереди. Наоми встала вправо, Канако влево.  

За стеклом сияло утреннее небо. Интересно, плывут ли ещё те два облака? Канако открыла паспорт, на фото, молодая, чуть полнее, чем сейчас. В Шанхае, думала она, поправится немного, там худых считают несчастными, так говорила Чжу Мэй.  

Инспектор в её очереди оказалась женщиной, ровесница Канако, с мягким лицом, казалось, она улыбнётся и пожелает доброго пути.  

Канако взглянула на Наоми: та побледнела, но держалась. «Всё будет хорошо», — мысленно сказала ей Канако.  

На стене висели часы. Где теперь Ёко? Если она поехала в Нариту, то уже поняла, что в поезде нет Канако, и, возможно, догадалась о хитрости с телефоном. Тогда наверняка позвонила в полицию, и те направились в Ханэда. Мысль об этом заставила Канако вздрогнуть.  

Но она снова повторила себе, без ордера никто не вправе её задержать. Даже если тот молодой детектив сейчас здесь, он не сможет ничего сделать. Таков закон.  

А вдруг ордер всё‑таки есть? За что? За любую мелочь можно придумать статью…  

Сердце забилось чаще. «Всё хорошо, — шептала она себе. — Всё будет хорошо».  

Очередь Наоми двигалась быстрее. Канако видела, как подруга подошла к окошку, получила штамп и прошла дальше. За стеклом она обернулась, тревожно глядя на Канако. Если сейчас их разделят, Наоми останется одна. Канако хотела бы сказать ей, чтобы та летела одна, если что, и жила дальше, но не успела.  

Настала её очередь. Наоми стояла в нескольких шагах, не сводя глаз.  

В этот момент в будке появился другой инспектор, мужчина средних лет. Он что‑то сказал женщине, та встала и вышла, уступив место. Просто смена, убеждала себя Канако.  

Горло пересохло. Мужчина без выражения кивнул ей. Канако подошла, протянула паспорт и билет. Он пролистал страницы, взглянул на неё, снова на документ. Сердце грохотало, будто готово вырваться наружу.  

Инспектор взял штамп, поставил печать, вложил билет и молча вернул паспорт.  

Канако повернулась, ноги дрожали, но она пошла вперёд. Наоми стояла чуть поодаль, раскинув руки, готовая обнять.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 38. Часть 2 появились сначала на Asian Webnovels.

Когда они вышли из семейного ресторана, решили сперва заехать домой. Наоми выбежала в спешке, не взяв ничего нужного. Обе женщины мечтали хоть немного вздремнуть, всё равно до утра им предстояло ждать самолёта.  

Пунктом назначения выбрали Шанхай. Идея принадлежала Наоми, Канако согласилась без колебаний, среди таких же азиатов они не будут бросаться в глаза, жизнь там дешевле, город шумен и пёстр, а любые дела, казалось, можно уладить за деньги. К тому же между Китаем и Японией нет договора о выдаче преступников. Они надеялись, что Ли Чжу Мэй поможет, её имя, возможно, что‑то да значит в тех краях. Даже если она останется в Токио, можно будет советоваться с ней по телефону, Чжу Мэй наверняка знает и теневую сторону жизни. В утробе Канако уже билось новое сердце, и потому ей не хотелось рожать в чужой, безликой стране.  

По расписанию, найденному в телефоне, самым ранним оказался рейс «Эй-Эн-Эй» из Нариты в 8:55. Он прибывал в Шанхай в половине двенадцатого по местному времени. Тогда всё закончится, игра, страх, прошлое, и начнётся новая жизнь. Канако хотела верить именно в это.  

Домой она добралась около часа ночи. Приняла душ, села перед туалетным столиком и стала расчёсывать волосы. В зеркале отражалось лицо, будто немного изменившееся, может, от пережитого. Ещё недавно она сидела в полицейском кабинете для допросов; при одном воспоминании по спине пробежал холод. Что было бы, не отпусти её тогда? Она выдержала. И теперь чувствовала, будто получила право на спасение  не просто сбежала, а прошла через столкновение с властью и вышла свободной.  

Из шкафа Канако достала чемодан и задумалась, что взять. Решила ограничиться сменой одежды. Когда в чемодане не осталось места, отказалась от всего, кроме летних вещей. Потом выбрала обувь, взгляд упал на любимые сапоги, и, поколебавшись, она всё же положила их, оправдываясь перед собой, осень ведь не за горами.  

Паспорт и ценности убрала в сумку через плечо. Окинув взглядом комнату, подумала, что, возможно, больше сюда не вернётся. Это чувство нельзя было назвать ни грустью, ни сожалением, скорее тихим осознанием бренности. Эта квартира была её клеткой, и день, когда она покинет её, настал в такой неожиданной форме.  

Она легла, поставив будильник. В пять утра Наоми должна была подъехать на такси, вместе они поедут на Токийский вокзал и там сядут на «Нарита‑экспресс». Можно было бы сесть и в Синдзюку, но от Токио рейсов больше. С полицией у неё была договорённость явиться к девяти утра, и потому вылететь нужно было раньше.  

Стоило закрыть глаза, как сон накрыл мгновенно, вопреки ожиданию, что уснуть не удастся.  

Проснулась Канако за пять минут до звонка будильника. Спала всего два часа, но тело не чувствовало усталости. Она выпила остатки молока из пакета и вылила недопитое в раковину.  

Собравшись, стала ждать звонка от Наоми. Ещё раз оглядела комнату. Когда сюда войдут полицейские? Без ордера обыск невозможен, но если тело не найдено, смогут ли они получить разрешение? Она не знала. Однако понимала, как только исчезнет, кто‑то сюда войдёт, может, Ёко, может, мать.  

О родителях она старалась не думать, но сейчас их лица всплыли сами собой, самые обычные отец и мать. Если им скажут, что дочь убила мужа, они не переживут. Поэтому бегство, единственное, чем она может искупить вину. Пусть правда останется в тени, тогда родители будут верить в неё до конца.  

Без пяти пять позвонила Наоми:  

— Я в такси, буду через пять минут. Жди у подъезда.  

Голос звучал спокойно, без тревоги.  

— Поняла. Сейчас спущусь.  

Канако надела сумку через плечо, взяла чемодан и вышла. На ней были шорты, льняной кардиган поверх футболки и плоские туфли, обычный наряд офисной девушки, собравшейся в отпуск.  

В холле никого не было, рано. Она прошла мимо стойки консьержа, думая, что вскоре станет предметом их пересудов. Мелочь, но неприятно.  

На улице стояла прохладная тишина. По пустой дороге проехал мотоцикл разносчика газет. На востоке показались фары, приближалось такси. В заднем сиденье Канако различила Наоми, та махала рукой. Машина остановилась, багажник распахнулся.  

— Клади чемодан в багажник.  

Наоми была одета ещё проще, шорты и кроссовки. Они вдвоём подняли чемодан. Водитель, мужчина средних лет, вышел, но, решив, что помощь не нужна, вернулся за руль.  

В этот момент из переулка напротив выехал фургон. Его двигатель громко загудел в утренней тишине. Канако машинально посмотрела и застыла, из машины вышла Ёко.  

— Куда это вы собрались, золовка? — Голос звучал вежливо, но в нём дрожал гнев. — А вы, должно быть, госпожа Ода? Я — Ёко, сестра покойного Хаттори Тацуро.  

Наоми побледнела.  

— Куда вы едете? Неужели собираетесь бежать?  

Ёко подошла ближе. За ней стояли двое мужчин, одного Канако узнала, частный сыщик из Икэбукуро.  

— Вчера вечером мне позвонил следователь, — быстро заговорила Ёко. — Сказал, что адвокат вмешался, и вас пришлось отпустить, но велено прийти снова к девяти. Я возмутилась, ведь вы наверняка сбежите! А они только плечами пожали, мол, закон не позволяет держать. Тогда я сказала, хорошо, я сама прослежу. И вот, дежурю здесь с полуночи. Хорошо, что вы показались. Ещё бы немного и улизнули бы.  

Она схватила Канако за руку.  

— Не уйдёте. Сейчас же поедем в полицию. Тот молодой детектив, Иноуэ, дежурит сегодня. Я уже взяла его номер, сейчас позвоню.  

Канако вырвалась.  

— Не смейте распоряжаться мной. Куда ехать, моё дело.  

— Ничего подобного! — Ёко повысила голос. — Всё ясно, вы собирались бежать за границу. Не позволю!  

— Эй, пассажирки, вы едете или нет? — раздражённо крикнул водитель.  

— Едем, — ответила Канако и взглядом велела Наоми садиться.  

— Стойте! — Ёко обернулась к сыщикам. Те замялись, у них не было права применять силу.  

— Ну же, остановите их! — повторила Ёко, но в этот миг Канако уже захлопнула дверцу.  

— Поезжайте! Эти люди опасны!  

Водитель, опасаясь за машину, включил передачу и тронулся.  

— На Токийский вокзал? — спросил он.  

— Да, пожалуйста. И побыстрее.  

— Нарушать правила не могу, — буркнул он.  

— Тогда как можно быстрее, — умоляла Канако.  

— Они нас преследуют, — сказала Наоми, глядя назад. Фургон действительно развернулся и приближался.  

— Что происходит? Я в погони участвовать не собираюсь, — сказал водитель, следя в зеркало.  

— Помогите, прошу вас! Эти люди преступники.  

— Но одна из них говорила про полицию…  

— Не верьте! Это незаконные коллекторы.  

— Тогда, может, к ближайшему участку?  

— Нет, пожалуйста, просто помогите уйти от них.  

— Ладно, но…  

— Десять тысяч йен, если оторвёмся, — вмешалась Наоми.  

— Сколько?  

— Десять. Сейчас заплачу. — Она достала кошелёк и отсчитала купюры. — Вот.  

Водитель бросил взгляд на деньги, потом в зеркало.  

— Ладно, попробуем через Сандзюку и на скоростную. Там меньше светофоров.  

— Спасибо!  

— Но гарантий нет.  

— Всё равно, поезжайте.  

Такси рвануло вперёд, прижимая их к сиденьям. Фургон тоже ускорился.  

— Ёко сказала, что позвонит в полицию, — прошептала Наоми.  

— Да, слышала.  

— Значит, уже звонит. В участок Сэйдзё.  

— Наверное.  

Канако не знала, как поступят полицейские. Без ордера они не могут объявить розыск, но и сидеть сложа руки не станут. Главное, добраться до вокзала раньше, чем их перехватят.  

Водитель резко свернул в переулок. Машину тряхнуло.  

— Этой дорогой мало кто пользуется, — пробормотал он.  

Фургон последовал за ними. Такси петляло по узким улицам, пока не выехало на широкую Сэтагая-дори. Позади никого.  

— Похоже, оторвались, — сказал водитель.  

— Слава богу, — выдохнула Наоми.  

— Не расслабляйся, — ответила Канако.  

Они выехали на трассу №246 и вскоре поднялись на скоростную. Дорога была пуста; если повезёт, через пятнадцать минут будут у вокзала.  

— Смотрите, снова они! — крикнул водитель. В зеркале мелькнул знакомый фургон.  

— Как они нас нашли? — удивился он. 

— Наверное, знают, что вы едете на вокзал.  

— Но могли подумать и про аэропорт, — возразила Канако.  

— Что делать? Ехать прямо до Маруноути?  

— Не знаю… — Она встретилась взглядом с Наоми. — Нас там схватят. Надо разделиться.  

— Как это?  

— Какая следующая развязка?  

— Касумигасэки.  

Канако открыла карту метро.  

— Тогда съезжайте там и поверните к парку Хибия.  

— Там, кажется, нельзя направо…  

— Тогда на следующем перекрёстке.  

— Зачем разделяться? — спросила Наоми.  

— Я выйду одна. Они бросятся за мной. Ты поезжай прямо на вокзал, купи билеты на «Нарита‑экспресс» и жди у центральных ворот. Я доберусь метро. Чемодан оставь у себя.  

— А если тебя поймают? Там же двое мужчин!  

— Иного выхода нет. Со мной всё будет хорошо.  

— Хорошо? Ты хоть бегать умеешь? — Наоми скривилась.  

— Девушки, мы уже у съезда, — сказал водитель.  

— Съезжайте.  

Такси нырнуло в тоннель. Свет ламп скользил по потолку, будто трассирующие пули. Фургон держался в сотне метров. Канако достала из кошелька карту «Суйка» — времени терять нельзя.  

Машина выехала на Роппонги-дори и остановилась на красный.  

— Придётся стоять, — сказал водитель. — Не могу нарушать.  

— Отлично. Я выхожу.  

— Здесь?  

— Да.  

— Тогда прижмусь к обочине.  

Такси пересекло пять полос и остановилось.  

— Наоми, встретимся у ворот Маруноути, — сказала Канако и выскочила.  

— Обещай, что придёшь! — крикнула Наоми.  

Канако побежала через перекрёсток. Фургон замедлил ход, колеблясь. Она пересекла улицу, чувствуя лёгкость в теле, будто чужое оно стало. Позади хлопнула дверца, Ёко и один из сыщиков бросились следом. 

Сообщение Наоми и Канако – Глава 38. Часть 1 появились сначала на Asian Webnovels.

Он вышел и вскоре вернулся с коробкой и чаем. Канако, чтобы показать спокойствие, стала есть. Холодная курица, рис. Следователи наблюдали, удивляясь, как она может жевать.  

Она повторяла про себя, пока не признаюсь, не задержат. Держись.  

— Ешьте, ешьте. Так вот, вы с подругой выехали около четырёх утра. Куда?  

— В Тандзава.  

— Где именно?  

— У озера Тандзава.  

— Зачем?  

— Просто поездка.  

— А сумку куда дели?  

— Не обязана отвечать.  

— Помогите нам. Исчез человек, ваш муж.  

— Он за границей. В банке сказали, что в Шанхае.  

Она положила в рот ломтик лопуха, жуя медленно, без вкуса.  

— Так всё же, куда дели содержимое? Выбросили? Закопали?  

— Отдала знакомому.  

— Имя? Когда?  

— Не скажу.  

— На вас серьёзные подозрения. Лучше объяснить.  

— В чём именно?  

— Хотите, чтобы я сказал?  

— Если вы верите словам его сестры, будто я убила мужа, это нелепо.  

— А факты? Муж вернулся ночью, потом исчез. Камеры его не видели. Зато видели вас и вашу подругу с чёрной сумкой. Вы выехали в Тандзаву. Кто поверит, что это просто прогулка?  

— Это ваше мнение.  

— Тогда как он вышел из дома?  

Канако молчала, глядя в пустоту. Она уходила внутрь себя, как умела во времена побоев.  

— Не думай, что сможешь отмолчаться. У нас доказательства.  

— Не знаю, значит, не знаю.  

— Мужа из дома вывел не он сам, а китаец Линь Лунхуэй. Вы дали ему паспорт мужа, чтобы инсценировать выезд. Мотив, хищение вкладов пожилых клиентов. Всё сходится. Это сценарий для сериала!  

— Простите, можно я пойду?  

— Нет, пока не скажешь правду.  

— Это нарушение прав. Допрос ведь добровольный?  

— Добровольный. Так расскажите всё.  

— Я ухожу.  

— Нельзя.  

— Тогда позовите адвоката.  

— Умничаешь! Думаешь, уйдёшь? Не испытывай терпение полиции!  

Он покраснел от ярости. Канако не дрогнула. Если бы хотела бежать, сделала бы это вчера. Теперь это долг, очищение.  

— На суде тебе это не поможет. Мы знаем, муж бил тебя. Испугалась и убила. Признайся, и суд смягчит приговор.  

— Мне нечего сказать.  

— Ладно, поговорим позже.  

— Я хочу домой.  

— Нет.  

Она опустила голову, глядя на часы, десять вечера. Сомнение впервые кольнуло, а вдруг всё‑таки могут задержать?  

Тишину прервал стук. Вошёл другой полицейский:  

— Начальник, на минуту.  

Старший вышел.  

— Госпожа, скажите всё, — мягко заговорил младший. — Мы ведь всё знаем. Даже в главном управлении обсуждают, хитрая схема. Потом придёт другой, жёсткий. Лучше признаться.  

— Не понимаю, о чём вы.  

— Где тело мужа? Пусть упокоится.  

— Я не знаю…  

В этот момент вернулся старший, лицо перекошено.  

— У тебя адвокат. Как это понимать?  

Канако не сразу поняла. Адвокат? У неё нет знакомых юристов.  

— Эй, Иноуэ! Ты дал ей позвонить?!  

— Нет! Я следил всё время!  

— Тогда почему адвокат требует освободить её немедленно? Это же добровольный допрос! — Он ударил подчинённого по голове. Тот растерянно посмотрел на Канако.  

Она поняла, это Наоми. Получила пустое письмо и успела всё устроить.  

Следователи вышли. Канако осталась одна. Силы покинули тело. Она откинулась на спинку стула, глядя в потолок. Мир качнулся. Может, её и вправду отпустят.  

Через несколько минут дверь распахнулась.  

— Выходите, — бросил старший.  

Канако прижала сумку к груди и поднялась. В коридоре на неё уставились все. На первом этаже к ней подошёл мужчина с восточными чертами.  

— Вы госпожа Хаттори Канако? — спросил он тихо.  

— Да.  

— Я адвокат Чжоу. Меня прислал госпожа Ли Чжу Мэй, по просьбе госпожи Ода Наоми. Всё в порядке, вас отпускают.  

Он дружески хлопнул её по руке и пошёл говорить с полицейскими.  

— Завтра она сама придёт, — сказал он.  

— Обещаете, господин Чжоу?  

— Конечно.  

Канако слушала их, не веря. Значит, Наоми обратилась к Чжу Мэй, и та помогла. Всё тело стало мягким, как расплавленный воск.  

Под взглядами полицейских она вышла из здания.  

— Госпожа Ода ждёт вас в «Деннисе» на Кандзё‑Хати. Поехали вместе.  

Он открыл дверь белого «Мерседеса». Канако села, посмотрела на серое здание участка. За матовым стеклом виднелись тени решёток. Её передёрнуло. Она выжила.  

Машина тронулась.  

На парковке ресторана Наоми выбежала навстречу. Увидев Канако, остановилась, выдохнула и бросилась обнимать.  

— Слава богу, успела.  

— Спасибо. Я сразу поняла, что это ты прислала адвоката.  

Голос дрогнул, слёзы потекли.  

— Потом поговорим. Надо расплатиться.  

Наоми подошла к машине и передала адвокату конверт.  

— Благодарю. Благодаря вам удалось спасти её.  

— Хорошо. Но завтра в девять пусть снова придёт. Если спросят скажу, что меня уже отстранили.  

Он проверил деньги, закрыл окно и уехал.  

— Пойдём внутрь, — сказала Наоми, обнимая подругу. — Голодна?  

— В участке ела, но безвкусно. Хочу по‑настоящему.  

Канако заказала салат и куриное карри, Наоми, сет с бифштексом.  

— Объясню, — начала Наоми. — Этого адвоката мне порекомендовал Ли Чжу Мэй.  

— Он сам сказал. И что ты заказчица.  

— Когда получила твоё пустое письмо, растерялась. Позвонила Ли Чжу Мэй. Она сказала, если допрос добровольный, адвокат добьётся освобождения. Но тянуть нельзя, иначе найдут повод для ареста, проведут обыск, заберут компьютер. У него был знакомый китаец, которого задержали за поддельные часы, просто потому, что полиция решила дожать. Так что я сразу поехала в его офис в Синдзюку, умоляла помочь. Он согласился за пятьдесят тысяч йен.  

— Пятьдесят? Так вот что было в конверте.  

— Да. Двадцать аванс, тридцать после. Китайцы умеют считать.  

— Прости, я верну.  

— Не нужно. Теперь у нас общий кошелёк.  

Общий кошелёк, значит, общая судьба. Канако кивнула.  

— Главное, что ты спасла меня.  

— Я сама чуть не умерла от страха.  

— А я думала, что всё под контролем. Но следователи были жёстче, чем ожидала. Я уже боялась, что останусь там на ночь.  

— Ты сильная.  

— Нет, сильная ты.  

— Мы обе. Мы ведь сообщницы. Если ты падёшь, я тоже.  

Принесли еду. Хруст салата освежал. В зале было тихо; за соседним столом пара молча листала телефоны. За окнами гудели грузовики по кольцевой дороге, подчёркивая тишину.  

Наоми взглянула на часы.  

— Канако, теперь тебе легче?  

— Да.  

— Тогда пора бежать.  

— Пора.  

Обе замолчали и ели, не поднимая глаз.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 37. Часть 2 появились сначала на Asian Webnovels.

На следующий день Канако работала так, будто оставила чувства где-то по дороге. С утра разбирала бумаги, обновляла японскую страницу сайта с новыми товарами, печатала заказы на импортные поставки по‑английски. Когда в офис пришёл закупщик из японской сети ресторанов, она, как секретарь Чжу Мэй, участвовала в совещании. В голове стоял лёгкий звон, будто сознание отказывалось думать. Аппетит, впрочем, оставался прежним.  

Растерялась не она, а Наоми. Услышав по телефону о вчерашнем, та сказала с надрывом:  

— Нам остаётся только бежать. — И, не сдержавшись, добавила: — Может, за границу? Куда лучше?  

— Почему так сразу?  

— Потому что в стране не спрячешься. Камеры повсюду, на улицах, в поездах, в аэропортах. Стоит только появиться и нас возьмут.  

Наоми боялась всеобщего ока, сети наблюдения, которой опутан современный мир. Канако пыталась её успокоить, в тех горах, где они закопали Тацуро, никаких систем слежения быть не могло. Но Наоми не унималась:  

— Если полиция начнёт действовать, нам не уйти. Это не частное агентство, у них есть власть. Канако, прошу, беги сегодня же. Потом будет поздно.  

— Не драматизируй. Это всё равно что самой признаться. Ты слишком пугаешь себя. Без ордера судьи они не могут ни телефон изъять, ни задержать. Даже если придут, я справлюсь.  

Наоми замолчала, не веря, и только попросила не рисковать.  

— Мы ведь сообщницы. Не забывай, что делим одну судьбу.  

— Помню.  

Они условились на случай худшего, если полиция потребует сопровождения, Канако отправит пустое письмо. После этого, никакой переписки. Местом встречи, если потеряются, назначили караоке в Икэбукуро. Держать при себе наличные, паспорт, непременно.  

Канако записывала пункты, но тревоги не чувствовала. Её собственное спокойствие казалось странным.  

Вечером, вернувшись домой, она увидела у подъезда серебристый седан. Внутри сидели двое мужчин. Завидев её, они одновременно распахнули двери. Канако невольно напряглась  частные сыщики? полиция?  

— Извините, вы госпожа Хаттори Канако? — Голос был бодрый, принадлежал мужчине лет тридцати. — Я из отделения Сэйдзё‑Хигаси.  

Оба были не в форме, в поло и хлопковых брюках. Один достал из заднего кармана удостоверение и показал.  

— Инодзэ из Сэйдзё‑Хигаси. Простите, что сразу после возвращения, но нам нужно задать несколько вопросов о пропаже вашего мужа. Не могли бы вы проехать с нами в участок?  

Полиция. Наконец пришли. Пот выступил на лбу. Канако сглотнула.  

— Простите, я ещё не ужинала. И вся в поту, хотелось бы принять душ.  

Она старалась говорить ровно. Проверила себя, голос не дрожит, колени тоже.  

— Ужин можно и у нас. Есть бэнто, не ресторан, но сносно.  

— Тогда позвольте хотя бы переодеться.  

— Лучше потом. Разговор серьёзный.  

Они мягко, но настойчиво преградили путь. Воздух вокруг стал тяжёлым.  

— Скажите, это ведь добровольно? — спросила Канако.  

— Конечно. Добровольно. Вы осведомлён, сейчас все сериалы об этом твердят.  

Он почесал голову, будто смущённо, но жест был нарочит.  

— А если я откажусь?  

— Не стоит. Речь о вашем муже. Вам ведь не всё равно?  

— Тогда, может, завтра?  

— Лучше сегодня. — Он поклонился, но глаза оставались холодными. Второй шагнул вбок, и Канако оказалась между ними.  

— Это ненадолго.  

Она не поверила. Ненадолго, не бывает. В комнате для допросов всё изменится, и ей придётся выдержать натиск.  

В стеклянной двери холла показался управляющий, наблюдавший с любопытством и жалостью.  

— Хорошо, — сказала Канако. — Только отпустите пораньше. У меня дела по дому.  

Она согласилась ехать, не представляя, чем всё кончится. Может, совершает ошибку, но что‑то внутри подталкивало идти навстречу.  

По указанию следователей Канако села на заднее сиденье. Двое мужчин — впереди. На панели мигал радиопередатчик. Один взял микрофон:  

— Сэйдзё‑Хигаси‑три, приём.  

— Слушаю.  

— Везём Хаттори Канако для добровольного допроса.  

— Принято.  

От слов «полиция Токио» у Канако сжалось сердце. Значит, дело уже у них. Она вспомнила договорённость с Наоми, достала телефон и открыла её адрес.  

— Госпожа Хаттори, не звоните, — тут же обернулся один.  

— Почему?  

— Кому собираетесь сообщить?  

— Не обязана отвечать.  

— Если что‑то скрываете, это сыграет против вас.  

Пока он говорил, Канако успела отправить пустое письмо.  

— Госпожа Хаттори, прошу! — Он потянулся к телефону.  

— Хорошо… — Она послушно убрала его в сумку.  

Через несколько секунд Наоми получит сигнал и похолодеет. Мысль об этом больно кольнула. Судьба подруги теперь зависела от неё. Канако глубоко вдохнула.  

За окном шли по улице супруги с пакетами из супермаркета, смеясь о чём‑то своём. Когда‑то и у неё было так. Жизнь, подумала она, умеет смеяться последней.  

В участке её провели в тесную комнату, стол, к нему приставлен другой, образуя букву Т. Канако усадили у окна. Напитков не предложили. Молодой следователь открыл ноутбук, напротив сел другой, пожилой, с небритым лицом и седыми прядями. Он смотрел сонными глазами, но взгляд был хищный.  

— Ну что ж, спасибо, что пришли добровольно, — сказал он, и вежливость прозвучала как угроза.  

Канако по спине пробежал холод.  

— Знаете, зачем вас вызвали?  

— Нет.  

Он недовольно фыркнул.  

— Семнадцатого июня вы подали заявление о розыске мужа. Указали, что четырнадцатого, в субботу, он вышел из дома до полудня и пропал. Так?  

Он развернул копию документа. Канако вспомнила того добродушного полицейского, что тогда принимал заявление. Казалось, на этом всё закончится.  

— Потом банк, где он работал, выяснил, в субботу вечером он вылетел из Нариты в Шанхай. Есть запись в списке пассажиров. То есть формально он за границей. Но перед этим, в пятницу и субботу, с вашего счёта снято по миллиону йен, всего два. Снятие, в Икэбукуро и Маруноути. На камере видно, что деньги берёт ваш муж. Однако рядом, у выхода, ждёт женщина. Она с ним встречается. Узнаёте?  

— Нет.  

Голос дрогнул.  

— Тогда где вы были в ту субботу?  

— Дома, кажется.  

— Кто подтвердит?  

— Никто.  

— Не врите. Вы были в Нарите.  

Он повысил тон, а помощник следил за её лицом.  

— Я не ездила в Нариту.  

— Посмотрите. — Он достал конверт с фотографиями. — Это вы?  

Канако взглянула, стараясь не фокусировать взгляд.  

— Вот, четырнадцать тридцать пять, подземный вход на станции Токио. Три человека. А это, пятнадцать сорок семь, станция аэропорта Нарита. Те же трое. И ещё, стойка регистрации, зал вылета. Везде вы. Женщина с длинными волосами, вы, не так ли?  

— Нет. Я там не была.  

Она упрямо держалась, как плотина перед бурным потоком.  

— А мужчина рядом?  

— Похоже на мужа.  

— «Похоже»?  

— Да.  

Следователь потер щетину, хрустнул шеей и выдохнул тяжело.  

— Имя Линь Лунхуэй, вам знакомо?  

— Нет. — Ответ сорвался мгновенно.  

— Не врите. Неделю назад вы встречались с ним в караоке в Икэбукуро. Есть свидетель.  

— Ошибка. Я ни с кем таким не встречалась.  

— Тогда кто был тот мужчина двадцать девятого июля?  

— А кто свидетель?  

— Частное агентство. Вас давно вели.  

— Но их слова не доказательство. Почему вы им верите? — Канако почувствовала, как будто в ней проснулся кто‑то другой, холодный и решительный.  

— Покажи фото, — бросил старший.  

На стол легли новые снимки.  

— Вот вы и ваша подруга выходите из здания, где и караоке, и массажный салон, где работает Линь Лунхуэй. Не знали?  

— Это не доказательство. Когда снято, неизвестно.  

— Зачем вы туда ходили?  

— Не помню.  

— Вспомните. Это ведь недавно.  

Он раздражённо дёрнул щекой.  

— Наверное, мы просто обедали там. Иногда заказываем еду в караоке тихо.  

— А подруга? Имя?  

— Не думаю, что обязана говорить. Она ни при чём.  

— Ещё как при чём! Посмотрите снова, на всех кадрах она рядом и в Токио, и в Нарите!  

Он ударил по столу. Канако вздрогнула.  

— Ода Наоми. Отдел внешних продаж универмага «Мои». Ваша однокурсница. Так?  

— Да, но на фото из аэропорта, думаю, не она.  

— Тогда вот другое.  

На снимка, лифт их дома. Канако и Наоми с большой сумкой.  

— Это ночь, когда исчез ваш муж. Что в сумке?  

— Старые вещи и книги. Мы избавлялись от хлама.  

— В четыре утра?!  

— А что, нельзя? И не кричите. Это ведь добровольно. Я хочу домой.  

Было уже за девять.  

— Простите, забыли про бэнто, — вмешался младший. — Сейчас принесу. 

Сообщение Наоми и Канако – Глава 37. Часть 1 появились сначала на Asian Webnovels.

Четыре дня не происходило ничего. От Ёко не было ни звонка, ни весточки, и даже слежку частного детектива Канако не ощущала, будто всё стихло. У Наоми было то же самое, агентство с тех пор больше не появлялось. Но Канако не сомневалась, Ёко не из тех, кто отступает. Напротив, получив новую зацепку в лице некоего Линь Лунхуэй, она наверняка поручила детективам продолжить расследование. Значит, где‑то в тени уже что‑то движется.  

Особенно тревожили слова Ёко о бывшем полицейском, работающем в агентстве. Вероятно, именно благодаря его связям им удалось просмотреть записи с камер наблюдения в доме. Если этот человек почует запах преступления и начнёт действовать всерьёз, им с Наоми не уйти от беды. На плёнке видно, как они вдвоём везут в лифте огромную сумку, а потом из подземного гаража выезжает БМВ Тацуро. Если эти кадры попадут в руки полиции, всё кончено. Камеры на трассе легко покажут, куда направилась машина.  

Канако жила, словно на иголках. Каждый прохожий, внезапно пересекавший её путь, заставлял сердце сжиматься. Телефонный звонок и она едва не падала в обморок. Вот что значит не чувствовать себя живой.  

Единственным утешением оставалась крошечная жизнь под сердцем. Хотя сейчас невозможно было строить никакие планы, в воображении Канако отчётливо жила картина, она и ребёнок, вдвоём, в тихом счастье. И она верила в это без сомнений. Эта странная уверенность удерживала её от бездны.  

Тем утром, выходя из дома, Канако заметила, что консьерж у входа был подозрительно приветлив. Она кивнула и прошла мимо, но успела заметить, что улыбка его была нарочитой. Когда стеклянные двери распахнулись, в отражении она увидела, как лицо мужчины вдруг стало жёстким, и он злобно уставился ей в спину.  

Холодок пробежал по позвоночнику. Неужели что‑то случилось? Может, полиция уже приходила, проверяла записи и предупредила управляющую компанию о молчании?  

Нет, это просто подозрительность. Она сама себя накручивает. Так Канако пыталась успокоиться, но сердце всё равно билось неровно. Даже по дороге к станции она то и дело оборачивалась, будто за спиной кто‑то шёл. Молилась, чтобы день прошёл спокойно, но понимала, это лишь отсрочка. Солнце, палящее над городом, казалось ей враждебным.  

К полудню в офис вошла Аками, с мрачным лицом, и сразу подошла к Канако. Села рядом, придвинула стул.  

— Сираи‑сан, мне нужно поговорить о Линь‑сан. Вы ведь знаете, почему он уехал из Икэбукуро?  

— Э‑э… — Канако запнулась. Что сказать? Ей не хотелось лгать Аками.  

— Вчера к массажистам, где он работал, приходили полицейские.  

Слово «полицейские» ударило, как током. Значит, всё‑таки началось.  

— До этого, кажется, были детективы. По словам управляющего, Линь‑сан скрывается от японской якудза. Что он сделал?  

— Ничего… — Голос Канако осип, во рту пересохло.  

Если полиция взялась за дело, они проверят все камеры. Тогда им конец.  

— Но ведь к невиновным полицейские не приходят, правда? Тем более он въехал в страну по собственному паспорту.  

— Простите, я не могу рассказать подробно, но Линь‑сан не виноват. Это мы во всём виноваты.  

— Мы — это вы и Ода‑сан?  

— Да.  

Аками несколько секунд молчала, потом придвинулась ближе и тихо сказала:  

— Сираи‑сан, вы с Одой что‑то сделали, верно?  

— …Да, сделали.  

Ответ сорвался сам собой, как признание ребёнка перед матерью.  

— Что именно?  

— Не могу сказать. Если расскажу, пострадает директор. Полиция решит, что он знал и всё равно нанял меня. Лучше вам не знать. Я уважаю директора и не хочу причинять ей вред.  

Аками задумалась, потом вдруг спросила:  

— А ваш муж? Чем он сейчас занимается?  

— Мы живём раздельно… — Это было оговорено ещё на собеседовании.  

— Почему разошлись?  

— Это… — Канако снова замялась.  

— Помню, Ода‑сан как‑то советовалась со мной, у неё есть подруга, которую бьёт муж. Это ведь вы, да? Тогда я сказала, если бы это была женщина из Шанхая, она бы его убила. Так вот, вы убили мужа? — тихо произнесла Аками.  

Канако подняла голову. В глазах собеседницы было не осуждение, а странное сострадание, почти монашеское. Её взгляд притягивал, и Канако едва не кивнула — казалось, стоит признаться, и та поможет.  

— Только не говорите, что просили Линь‑сан сделать это за вас?  

— Нет! Ни в коем случае! — Канако резко возразила.  

Аками внимательно наблюдала за её лицом.  

— Понимаю. Верю вам. Просто я боялась, вдруг Линь‑сан оказался из тех, кто за деньги берётся за убийства. Среди китайцев, к сожалению, есть такие. Мне было бы очень больно, если бы он оказался одним из них.  

— Нет, это не так. Он помогал нам, но не в преступлении. Полицейские, наверное, просто хотели узнать, что нас связывает.  

— Понятно.  

Повисла тишина. Из соседнего склада доносился смех молодых китайских рабочих, и он гулко отражался от бетонных стен.  

Аками отодвинула стул, но не сводила взгляда с Канако.  

— Я хочу помочь вам. Скажите, могу ли я что‑нибудь сделать?  

— Возможно… когда‑нибудь я попрошу.  

— Хорошо. Не стесняйтесь. Японцы слишком сдержанны — это плохо. И ещё, вам нужно больше есть. В Китае считают, что худые женщины несчастны. — Она окинула Канако внимательным взглядом.  

— Поняла… Ах да, каталог на японском уже в печати, на следующей неделе будет готов. Всё по образцу, проблем не должно быть. — Канако, всё ещё растерянная, поспешила добавить хоть что‑то о работе.  

— Спасибо. Уже ради этого стоило вас нанять. Надеюсь, вы останетесь у нас надолго. — Аками мягко коснулась её руки и вернулась за свой стол.  

Канако стояла, не двигаясь. До какой степени та всё поняла? Считает ли она, что перед ней — убийца?   Последние дни Канако жила, словно в тумане. Страх соседствовал с какой‑то странной решимостью. Она всё ещё хотела жить.  

Теперь полиция, похоже, всерьёз заинтересовалась исчезновением банковского служащего. Камеры в лифте, вероятно, уже просмотрено, поведение консьержа это подтверждало. Они с Наоми вывозили ночью огромную сумку. Любой догадается, что в ней было тело.  

Прежде чем сообщить Наоми, Канако решила уточнить всё у Ямамото из банка «Котобуки».  

— Простите, что отвлекаю. Это жена Хаттори. Кажется, к вам приходили полицейские… Простите за беспокойство.  

Она говорила нарочно, чтобы проверить реакцию. Ямамото замялся, потом признался:  

— Значит, и к вам уже приходили? Да, я сам в шоке… Что вообще происходит?  

Значит, полиция была и там. Кольцо сжималось.  

— Я и сама не понимаю. Похоже, они думают, что муж замешан в каком‑то преступлении.  

— Меня допрашивали о той ночи, и начальника тоже. Ещё запросили записи с банкомата, где Хаттори снимал деньги. Наверное, потребуют и видео из подземного перехода у станции. Хотелось бы знать, что на самом деле случилось…  

Канако кивала, извинилась за беспокойство и повесила трубку. По спине стекала холодная влага.  

Она вышла из кабинета и позвонила Наоми. Рассказала всё. Та, похоже, была готова.  

— Значит, полиция. Ну что ж, вопрос времени. Я приведу дела в порядок и приготовлю наличные. — В голосе Наоми звучало смирение. — Сейчас они собирают доказательства. Когда всё сложится, нас вызовут на допрос. Канако, ты что будешь делать? Бежать?  

— Не знаю. Если сбегу, это будет признанием.  

— Но если опоздаем, конец.  

— Думаю, арестовать сразу не смогут. Пока нет тела, это не дело об убийстве.  

— Тогда вызовут «для беседы» и попытаются выбить признание. Сможешь выдержать?  

— Буду молчать. Раз допрос добровольный, задержать не имеют права. Ночь проведу дома, один раз выдержу.  

Она не верила в собственные слова, но бежать сейчас казалось унижением. Хотелось хотя бы внешне сохранить достоинство.  

— Думаешь, меня тоже вызовут? Ведь я на записи.  

— Там изображение плохое, лица не различить. Не думаю, что сразу. Я молчать буду.  

— Ты сильная, Канако.  

— Нет… просто стараюсь.  

— Я возьму отпуск. Если придётся исчезнуть, чтобы не тревожить клиентов.  

— Даже сейчас ты думаешь о работе.  

— Такая уж я. — Они обе невольно улыбнулись.  

После разговора в Канако проснулась новая решимость. Что бы ни случилось, она не позволит себе паники. Пусть убила человека, но достоинства не отдаст. И не умрёт. Это её последняя воля к жизни.  

Она глубоко вдохнула и выдохнула.  

Вечером, задержавшись на работе, вернулась домой. У входа, в тени кустов, стояла Ёко. Лицо было жёсткое, незнакомое. Канако остановилась. Значит, дождалась. По телу пробежала дрожь.  

— Канако‑сан, поговорим. Пустишь меня? — Голос Ёко был холоден, сдержан. Канако сразу поняла, та пришла не в порыве эмоций, а с решением.  

— Хорошо. О чём речь? — ответила она спокойно.  

— Ещё притворяешься?  

— Я не понимаю, о чём ты.  

— Вот как. Значит, так и будет. — Ёко дёрнула подбородком, предлагая идти вперёд.  

Они вошли. Консьерж поздоровался, но, взглянув на них, осёкся. В лифте стояла тишина. Канако повторяла про себя: «Спокойно».  

В коридоре шаги Ёко звучали слишком близко, и от этого по спине бежали мурашки.  

В квартире Ёко без приглашения сняла обувь, прошла в столовую и села. Канако достала из холодильника две бутылки чая, одну поставила перед ней.  

— Я два дня не вставала с постели. Мама в больнице под капельницей, — сказала Ёко, с трудом сдерживая голос.  

Канако чуть не спросила «что случилось», но вовремя прикусила язык.  

— Я пришла по собственной воле. Родители не знают. Хочу услышать всё от тебя. — Она больше не называла её «сестрой». — Ты ведь понимаешь, о чём я. Ты убила моего брата.  

Слова прозвучали как выстрел, но Канако сумела сохранить лицо. Только сердце забилось чаще.  

— Мы видели всё. Камеры зафиксировали, как он возвращается домой в ту ночь. Потом, как ты и другая женщина везёте большую чёрную сумку, грузите её в его БМВ и уезжаете на запад по трассе. После этого он нигде не появляется. Значит, в сумке был он. Полиция пока молчит, но они уже проверяют систему наблюдения на дорогах. Ты не уйдёшь.  

— Я не понимаю, о чём ты, — тихо сказала Канако, чувствуя, как жар поднимается к лицу, а спина леденеет.  

— Притворяйся, сколько хочешь. Но ведь ты всё продумала, нашла китайца, похожего на брата, вывезла его за границу по его паспорту. Подставное лицо! Даже следователи удивились. Сначала полиция не шевелилась, но я наняла детективов, установила прослушку, собрала доказательства и теперь они кипят. Это громкое дело.  

— Правда, не понимаю, о чём ты.  

— Я пришла дать тебе последний шанс, — сказала Ёко, наклоняясь вперёд. — Умри сама. Повесься или прыгни с балкона.  

Канако онемела. Слова «китаец», «подмена», «полиция» вихрем носились в голове. Всё рухнуло.  

— Скоро тебя арестуют. Лучше умереть, чем терпеть позор. Пресса растерзает, семья не сможет выйти из дома. Умри и всем будет легче. Даже нам. Если начнётся суд, всплывёт история с побоями, родители этого не переживут. Прошу, сделай это.  

— Нет, — вырвалось у Канако. — Я не убивала Тацуро‑сана.  

Сказав это, она почувствовала, как возвращается дыхание.  

— Тогда где он?  

— В Шанхае, наверное.  

— Врёшь! — Ёко вскрикнула, лицо её вспыхнуло. — Ты и твоя подруга убили его и избавились от тела! Это был мой брат! Пусть он и бил тебя, но убивать…  

— Я не убивала.  

— Лжёшь! Где ты его закопала? Скажи! Верни моего брата!  

Ёко обошла стол и схватила Канако за руку.  

— Отпусти, больно! — Канако вырвалась и отступила к стене.  

Ёко тяжело дышала, готовая броситься. Канако мельком взглянула на вазу на полке, рука сама потянулась. Она поняла, стоит на грани. Это не ярость, а инстинкт, защитить себя и ребёнка.  

Ёко почувствовала перемену и застыла. Несколько секунд они смотрели друг на друга, будто время остановилось.  

Наконец Ёко провела рукой по волосам и сказала:  

— Сегодня последняя ночь, когда мы можем говорить. Завтра ты будешь за решёткой. Так что повторю, умри сама.  

— Нет. У меня нет причины умирать.  

Молчание длилось почти минуту. Потом Ёко опустила плечи, и по щекам потекли крупные слёзы. Она осела на пол.  

— Не надо было убивать… Это же мой брат… — рыдала она, слова прерывались всхлипами. — Почему из‑за такой, как ты, без особых заслуг, должна рушиться моя жизнь? Я ведь старалась, шла вверх… А ты…  

Канако стояла, глядя сверху. Её охватывало странное спокойствие, будто чувства поменялись местами. Она понимала, что право не на её стороне, и всё же жалость к Ёко не исключала убеждённости, если бы не убила, погибла бы сама или жила бы рабыней. Иного выхода не было.  

Ёко поднялась, вытерла слёзы и снова встретилась с ней взглядом.  

— На допросе не смей говорить плохо о брате. Это будет твоим единственным искуплением, — произнесла она тихо.  

Канако поняла, ради этого она и пришла. Что ж, пусть успокоится, её всё равно не поймают.  

— Прости, но я не понимаю, о чём ты.  

Щёку Канако обожгло, Ёко ударила её. Та не ответила, только прижала ладонь к лицу и посмотрела на неё. Второго удара не последовало. Ёко молча повернулась и пошла к двери. Канако не проводила. Слушала, как захлопнулась дверь.  

В голове всплыло слово «конец». Всё завершилось. Больше не нужно притворства. Страх исчез. Встреча с Ёко стала для неё словно очищение, как будто она прошла через обряд омовения (мисоги, misogi — ритуальное очищение в синто).  

И вместе с этим пришло новое чувство, теперь она будет жить. Что бы ни случилось, Канако не даст себя поймать.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 36 появились сначала на Asian Webnovels.

Канако с самого утра отправилась в ближайшую клинику для женщин. После анализа мочи тест показал положительный результат, и, когда врач сделал ультразвук, на экране появилось крошечное пятнышко, похожее на мешочек. С улыбкой он произнёс: «Поздравляю, вы ждёте ребёнка». Канако вспыхнула, поблагодарила его светлым голосом и сыграла эту роль безупречно, словно актриса на сцене. Внутри неё будто стоял прочный стержень, удерживавший душу от колебаний. Это ощущение было странным, не то чтобы она совсем не боялась, но прежние страхи потеряли силу. По крайней мере, растерянности не было.  

Из больницы ей велели в течение недели сходить в районное управление и получить материнскую книжку, но Канако почему‑то была уверена, что не пойдёт.  

Когда она вышла на улицу, вдруг ощутила голод. До обеда было ещё рано, однако она зашла в тонкацу‑я (яп. tonkatsu‑ya — ресторан, где подают жареную свинину) у станции и села за стойку. Заказала сет с жареным мясом, рисом и капустой, причём и рис, и капусту попросила добавки. Средних лет служащий на соседнем месте смотрел на неё, как на редкое существо.  

Придя в офис, Канако первым делом попыталась выяснить, где находится Линь Лунхуэй. Неужели вчера их заметили люди из детективного агентства? Если сфотографировали Линя, это могло обернуться катастрофой. К счастью, директор Чжу Мэй уехала в командировку в Кобэ, и Канако могла действовать свободно.  

Она вышла из здания, остановилась у входа и внимательно оглядела улицу. Вчерашнего фургона не было, подозрительных людей тоже. Быстро перейдя переулок, Канако направилась к массажному салону.  

Линя там не оказалось. Она спросила у девушки‑администраторши, китаянки, куда он делся, но та не смогла толком объяснить.  

— Позовите, пожалуйста, того, кто лучше всех говорит по‑японски. Очень прошу.  

Девушка, узнав Канако, позвала управляющего. Им оказался молодой мужчина лет тридцати.  

— Я Сираи, работаю у госпожи Ли Чжу Мэй. Скажите, где сейчас господин Линь?  

Услышав имя, управляющий заметно напрягся.  

— С ним что‑то случилось? Мы очень за него беспокоимся.  

— Значит, его здесь нет?  

— Нет. Вчера около восьми вечера пришли двое японцев, позвали его и пытались вывести наружу. Он побледнел и выпрыгнул в окно.  

— В окно? Но ведь это второй этаж!  

Канако не поверила своим ушам, но холод пробежал по спине, значит, это были люди из агентства.  

— Да, он спрыгнул в промежуток между нашим зданием и соседним, — сказал управляющий, показывая на окно. За стеклом виднелась серая стена соседнего дома. Канако представила, как всё происходило, Линь, решив, что перед ним убийцы, бросается вниз. Она и Наоми сами напугали его, внушив ложь.  

— А те двое?  

— Они выбежали следом, но, видимо, потеряли его и вскоре вернулись. Сказали, что они частные детективы, и спросили, кто этот мужчина.  

— И что вы ответили?  

— Сказал, что он наш сотрудник. Тогда спросили имя и адрес. Я подумал, что страшно выдавать чужим место, где он живёт, и отказался.  

— Молодец. Так и надо. Эти двое — подозрительные люди.  

— Мы с Линь из соседних деревень, он мне как друг.  

— Тогда скажите, где его квартира. Я ведь подчинённая госпожи Ли, я на его стороне.  

— Что с ним случилось? Я слышал, он однажды возвращался в Китай по чужому паспорту. Из‑за этого?  

— Не могу объяснить подробно. Но он ни в чём не виноват, я помогу ему.  

Управляющий немного подумал, потом нарисовал на клочке бумаги схему и протянул Канако.  

— Он живёт неподалёку, вместе с тремя другими. Наверняка кто‑то будет дома.  

— Спасибо.  

Канако поблагодарила, вышла и, убедившись, что за ней никто не следует, почти бегом направилась к указанному дому. Солнце палило, асфальт ослепительно блестел, пот стекал по лбу. Она слышала только собственное тяжёлое дыхание. Из переулка выскочил велосипедист, едва не сбив её; мужчина что‑то крикнул вслед, но Канако не остановилась.  

Дом оказался на улице, где тянулись ряды любовных гостиниц, и выглядел забытым, словно случайно оставленным. Стены потемнели, перила лестницы покрылись ржавчиной, под навесом стояли три стиральные машины, одна из них работала.  

Она постучала в дверь нужной комнаты. Изнутри послышалась китайская речь, Канако решила, что это приглашение войти, и открыла.  

В прихожей валялась груда обуви. В глубине, на разложенном прямо на полу футоне, сидел молодой парень в шортах и майке, смотрел телевизор. Он удивлённо взглянул на гостью.  

— Простите. Я сотрудница Ли Чжу Мэй. Господин Линь Лунхуэй здесь?  

Услышав имя, парень улыбнулся и подошёл ближе.  

— Линь‑сан нет. Вчера вечером ушёл, — произнёс он ломаным японским.  

— Ушёл — это из Икэбукуро?  

— Да. Собрал вещи и ушёл.  

— Куда?  

— Думаю, в Осаку или Кобэ. Говорил, что остановится у земляков, потом из аэропорта Кансай улетит в Китай.  

Парень осёкся, прикрыл рот рукой.  

— Простите, пожалуйста, не говорите никому. Нам велели хранить тайну.  

— Не бойся. Я на его стороне. Но если кто‑нибудь из японцев спросит, где он, отвечай, что не знаешь.  

— Понял.  

— Значит, он уже не вернётся?  

— Думаю, нет. У него был паспорт, он и правда улетит.  

— Спасибо.  

Канако закрыла дверь и пошла обратно, то и дело оглядываясь. С тех пор, как её однажды преследовали, она не могла избавиться от этой привычки. Каждый прохожий, каждый водитель в машине казался агентом слежки.  

Вернувшись в офис и немного отдышавшись, она ощутила дрожь, тайна Линя раскрыта. Детективы наверняка сфотографировали китайского юношу, похожего на Тацуро, и снимки уже направлены Ёко. Та, увидев их, начнёт строить догадки. Она ведь уже говорила, что человек на записи с камеры наблюдения производит иное впечатление, чем её брат. Теперь она непременно свяжет это с Линем.  

И ещё, подслушивающее устройство. Позавчерашний разговор с Наоми, все её собственные слова, наверняка дошли до ушей Ёко. «Одни сплошные непредвиденности… Я с ума сойду… Эта женщина посмотрела запись и говорит, что это не брат…» — стоило вспомнить, и сердце сжималось.  

Что делает сейчас Ёко? Зная её, Канако понимала, та не станет ждать, а пойдёт в наступление. Возможно, уже сегодня вечером явится.  

Канако опустила голову на ладонь. План рушился. Замысел с двойником, будто Тацуро сбежал за границу, должен был защитить их, но теперь всё шаталось. Ёко непременно ударит в это место.  

Зазвонил телефон — Наоми. Они договорились обменяться сведениями о Лине, но Канако отложила звонок.  

— Прости, что не позвонила раньше. Хаяси сбежал из Токио, похоже, ещё прошлой ночью.  

— Понятно. Хорошо хоть так. Но слушай, ко мне пришли люди из агентства. Вернулась с выездной продажи, а у служебного входа — двое мужчин. Сказали, хотят поговорить о пропаже Хаттори Тацуро.  

Голос Наоми звучал глухо и дрожал. Канако почувствовала, как та из последних сил держится.  

— Они без предупреждения приходят. Наверное, чтобы застать врасплох.  

— И что ты сделала?  

— Сказала, что просто познакомила господина Хаттори с клиентом и больше ничего не знаю. Тогда они начали расспрашивать о его жене, я отказалась и сказала, что занята. Они ответили, что подождут, пока я освобожусь.  

— Что, они всё ещё у служебного входа «Аои»?  

— Похоже на то. В машине сидят. Конечно, я смогу уйти через другой выход, но это лишь отсрочка. Если проверят квартиру — конец. Я начинаю паниковать.  

— Притворяйся, что не понимаешь. Ты просто познакомила клиента с Хаттори, остальное тебе неизвестно.  

— Да, так и скажу.  

Наоми тяжело вздохнула.  

— Теперь расскажи ты.  

— Хаяси ушёл из Токио, но вчера в салон пришли детективы. Он решил, что это убийцы, и сбежал через окно.  

Канако пересказала всё, что узнала.  

— Худший вариант, — сказала Наоми. — Теперь Ёко знает, что в Токио есть китаец, похожий на Тацуро.  

— Да. Думаю, она сегодня придёт ко мне.  

— Сможешь притвориться? У меня уже нет сил придумывать оправдания.  

— Скажу, что после исчезновения Тацуро случайно встретила в Икэбукуро его двойника и заговорила. А если она заговорит о подслушке, закричу, что это вторжение в частную жизнь.  

Канако говорила, не веря собственным словам. Она не знала, как поведёт себя Ёко.  

— Сможешь ли ты так сказать?  

— Не знаю. Но другого выхода нет. Пока не найдут запись с лифта, где мы выносили тело, всё ещё можно удержать.  

— Поняла. Я с тобой.  

— Кстати, я сегодня была у врача.  

— И что?  

— Сказали, что я беременна.  

— …Поздравляю?  

— Спасибо?  

Обе тихо выдохнули.  

— Не смейся, — сказала Наоми. — Я с сегодняшнего дня ношу с собой паспорт. На всякий случай. Не хочу, чтобы меня поймали.  

— Я тоже не хочу. Но, пожалуйста, не исчезай одна.  

— Тогда и ты носи паспорт.  

— Хорошо.  

Когда разговор закончился, Канако снова опёрлась щекой на ладонь. В их словах впервые прозвучало признание,  они допускают худший исход. Она должна принять это спокойно.  

Пожалуй, всё подходит к развязке. За последние дни всё рухнул, тайна Линя раскрыта, детективы добрались до Наоми. Что ждёт их дальше?  

Мысль о том, чтобы избавиться от Ёко, вновь мелькнула. Если бы не она… Но уже поздно. Наверняка всё известно и родителям мужа.  

Канако пожалела о собственной самоуверенности. До начала всё казалось безупречным, а стоило действовать, посыпались трещины. Мир не так прост. И всё же она не собиралась сдаваться. Признавать вину — никогда. И раскаяния не было.  

Она стиснула зубы.  

Вечером, ровно в срок, Канако вернулась домой. Хотелось исчезнуть, но с мобильным телефоном не убежишь. Придётся встретить всё лицом к лицу.  

Она положила телефон на стол и время от времени бросала на него взгляд. Ни работать, ни смотреть телевизор не могла, просто лежала на диване.  

К девяти вечера звонка от Ёко не было. Похоже, сегодня она не придёт. В одиннадцать, тоже тишина. Значит, ночь пройдёт спокойно. Но ощущение было, будто она ждёт казни, не зная часа. С рассветом начнётся новый день страха, ожидание звонка.  

Впрочем, возможно, уже сейчас что‑то происходит: Ёко ищет разгадку, детективы следят за домом. От этой мысли Канако не могла уснуть.  

Иногда ей хотелось самой позвонить: «Это ты установила у меня подслушку? Что ты задумала?» Но тогда Ёко наверняка пойдёт в открытую атаку.  

Время стало пыткой. Глядя в потолок, Канако шептала: «Боже, помоги мне», прося о чуде, на которое сама уже не верила.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 35 появились сначала на Asian Webnovels.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Канако достала из ящика спрятанный тест на беременность, вскрыла упаковку и сама провела анализ. Почти не сомкнув глаз за ночь, она чувствовала, как нервы натянуты до предела. В этом истерзанном состоянии вдруг проснулась какая‑то дикая решимость, словно бросившись с утёса, она решилась действовать. Результат оказался положительным, на контрольной полоске ясно проступила линия. В её теле зародилась жизнь. За окном, в лучах зари, дома напротив вспыхнули красноватым сиянием.  

Она ожидала, что её охватит шок, но вместо этого ощутила странное спокойствие. Это было не смирение и не отчаянное принятие, а нечто иное, первобытный, животный инстинкт. Мысль «я стану матерью» вспыхнула в ней ослепительным светом, и всё вокруг словно растворилось в белизне. Прервать ли беременность или родить, об этом Канако пока не могла думать. Она пребывала в пустоте, какой не знала с тех пор, как стала взрослой. Нервное напряжение, державшее её всю ночь, вдруг спало, уступив место тихой усталости.  

Неожиданно Канако почувствовала голод. Возможно, потому что накануне почти ничего не ела. Она поспешно поставила вариться рис, сварила мисо‑суп с картофелем и луком, открыла банку с жареными сардинами и съела две миски.  

Она не могла до конца понять, что чувствует, но точно знала одно, страха не было. Придя в офис, Канако с удвоенной энергией принялась за работу, стараясь наверстать вчерашнее. Наблюдая за ней, Чжу Мэй прищурилась от удовольствия:  

— Сираи‑сан, вы скоро станете постоянным сотрудником, да?  

Канако ответила:  

— Госпожа директор, насчёт командировки в Шанхай, я готова в любое время. Могу даже остаться там подольше, чтобы наладить новые связи.  

— Правда? Это замечательно! — оживилась Дзюмэй. — Наш нынешний шанхайский трейдер наверняка завышает счета, но других у нас нет, вот и терпим. Если бы вы поехали и открыли там филиал, я бы сделала вас совладельцем.  

— До такого не дойдёт, — мягко возразила Канако. — Мне достаточно быть вашим подчинённым.  

— Японцы слишком скромны, — засмеялась Чжу Мэй. — Надо быть смелее.  

Собравшись, она поспешно вышла на встречи с клиентами.  

Канако подумала, что и впрямь неплохо было бы уехать в Шанхай, чем скорее, тем лучше. Если Ёко продолжит копаться в её делах, она не выдержит.  

Во время работы позвонила Наоми, она уже ехала в синкансэне и собиралась прибыть к полудню. Нужно было обсудить план действий и, кроме того, решить вопрос с Линь Лунхуэй

Сегодня они намеревались окончательно поставить точку. Хотелось хотя бы одну проблему снять с плеч.  

Накануне, после ухода Ёко, Канако всё рассказала Наоми по телефону. Та, в отчаянии, произнесла: «Эта Ёко… хоть бы исчезла куда‑нибудь». Их мысли совпадали.  

Вчера вечером они долго говорили.  

— Неожиданная догадка, что ты и Тацуро действовали заодно, — сказала Наоми.  

— Да, всё выходит из‑под контроля. Я с ума схожу.  

— Но ведь ты не сомневаешься, что он жив. Значит, остаётся только прикидываться. Самое страшное, если найдут запись, где мы ночью везём большую сумку в лифте. Но этого удалось избежать, и это главное. Держись, Канако, осталось немного.  

— Не знаю, выдержу ли. Эта женщина уже докопалась до старушки с деменцией, которую ты мне когда‑то представила.  

— Что? Серьёзно?  

— Да. И знает, что ты — моя подруга. Кажется, она до сих пор нанимает детектива. Мне страшно.  

— Даже если так, это ни к чему не приведёт. Никто не узнает про подмену.  

— Но она уже смотрела записи с камер и сказала, что мужчина на них будто не мой брат. У меня сердце остановилось.  

— Может, это интуиция родной сестры… жутковато, конечно.  

Они проговорили больше часа. Теперь обе держались только благодаря взаимной поддержке.  

Наоми приехала около одиннадцати. Не дожидаясь обеда, они направились прямо в массажный салон, где работал Линь Лунхуэй. Заведение только открылось, клиентов ещё не было. Увидев их, Линхуэй нахмурился.  

— Линь‑сан, времени на раздумья у тебя было достаточно. Сегодня всё решим, — сказала Наоми твёрдо и кивнула в сторону выхода.  

Они втроём поднялись в караоке‑комнату в том же здании. Место ещё не принимало посетителей, но им открыли по настойчивой просьбе.  

— Простите, подождите немного, — сказал Линь, едва они сели. — Скоро приедет мой сменщик из деревни, я не могу уйти, пока не передам ему работу.  

— Когда он приедет? — резко спросила Наоми.  

— Думаю, на следующей неделе.  

— «Думаю» не годится. Назови точный день.  

— Но я не хочу подводить хозяина.  

— А нас можно подводить? Если не уедешь немедленно, тебя убьют. Я же говорила, по всему Токио ищут человека, похожего на тебя.  

— Это плохо…  

— Тогда беги, пока не поздно.  

— Понял.  

— Когда?  

— После того как приедет сменщик.  

— Мы ждать не будем, — вмешалась Канако.  

В этот момент из коридора донёсся голос девушки‑администратор, она объясняла кому‑то, что заведение ещё закрыто. Канако взглянула через стеклянную вставку в двери  у стойки стоял крепкий молодой мужчина и о чём‑то спрашивал.  

— Смотри, может, это уже убийца, — прошептала Наоми, воспользовавшись случаем, чтобы напугать Рюки.  

Тот замер, потом выглянул в коридор, увидел фигуру и побледнел. Вскочил, будто его подбросило.  

— Останься здесь, — тихо сказала Наоми. — Выйдешь — пристрелят.  

— Я… я убегу.  

— Правильно. Иначе погибнешь, дом построить не успеешь.  

— Понял. Скажу боссу и сразу уйду.  

Голос его дрожал и в такие минуты он был до смешного наивен, настоящий деревенский парень.  

Разговор закончился через четверть часа. Отпустив Линя, женщины остались вдвоём.  

— Может, махнуть в Европу и всё забыть, — предложила Наоми.  

— Хорошая мысль. Но я должна тебе кое‑что сказать. Похоже, я беременна.  

Канако произнесла это спокойно, хотя узнала об этом лишь утром.  

— Что? Как так? — Наоми нахмурилась и замолчала.  

— Наверное, ошиблась с приёмом таблеток. Последние дни тошнило, вот я и проверила, тест оказался положительным.  

— И что теперь? Сделаешь аборт?  

— Не знаю.  

— Как это, не знаешь? Ты же не собираешься рожать?  

— А почему нет?  

— Это ведь ребёнок твоего мужа! Тебе не страшно?  

— Я сама не понимаю… но ощущаю, будто это полностью мой ребёнок.  

— Успокойся, подумай как следует.  

— Я спокойна, — тихо улыбнулась Канако.  

— А если ребёнок вырастет и спросит, кто его отец? — спросила Наоми.  

— Придумаю ложь. И проживу с ней всю жизнь.  

Наоми откинулась на спинку дивана, поражённая.  

— Странное чувство, — сказала Канако. — Ещё вчера мне хотелось умереть, а теперь всё это исчезло. Хочу жить.  

— Ладно. Сначала сходи к гинекологу, убедись наверняка, а потом решай. — Наоми вздохнула и несколько раз покачала головой.  

— Обед уже близко. Перекусим где‑нибудь? — спросила Канако.  

— Нет, мне нужно в офис, у меня дела после обеда.  

— Хорошо. Тогда на сегодня всё.  

Они вышли из здания. В узком переулке стоял фургон, перегородив половину дороги. Протискиваясь мимо, Канако услышала изнутри тихий щелчок, похожий на звук фотоаппарата. Она резко обернулась. Окна были затонированы, но на водительском месте сидел молодой мужчина, который поспешно отвернулся. Лицо его показалось знакомым, тот самый, что минуту назад расспрашивал девушку у стойки.  

Слово «детективное агентство» вспыхнуло в сознании. Канако похолодела. Неужели Ёко наняла слежку? Тогда, возможно, они уже знают и о Линь Лунхуэй.  

— Канако, что случилось? — спросила Наоми.  

— Плохо дело.  

— В чём дело?  

— Не останавливайся, идём дальше.  

— Но что происходит?  

— Потом объясню.  

Канако подтолкнула подругу вперёд. Когда они свернули за угол, сказала:  

— Видела фургон? Изнутри щёлкнул затвор камеры. Думаю, это детективы.  

— Что? — Наоми побледнела и выглянула из‑за стены. — Может, тебе показалось?  

— Нет. Водитель тот же, что был в караоке. Тот же костюм.  

— Но ведь это ещё не доказательство.  

— А что тогда? Подозрительно же. И японец в таком месте, уже странно.  

— Ладно, я сама спрошу, кто он. — Наоми шагнула вперёд.  

— Подожди! — Канако схватила её за руку. — Он всё равно не признается.  

— Возможно…  

Пока они спорили, двигатель фургона завёлся, и машина, будто спеша скрыться, выехала из переулка и свернула за угол. Женщины молча смотрели ей вслед.  

Если это действительно детективы, значит, за ними стоит Ёко. И тут Канако осенило. Не может быть…  

— Мне нужно домой, — сказала она.  

— Что случилось?  

— Потом объясню. Разойдёмся здесь.  

Оставив Наоми в растерянности, Канако побежала. Вернувшись в офис, она написала на доске ложную пометку «встреча с типографией» и снова выбежала на улицу. Добежав до станции, поймала такси.  

— До Титосэ‑Фунабаси, пожалуйста.  

На поезд времени не было. Она понимала, что спешка вряд ли что‑то изменит, но должна была убедиться.  

Вчера Ёко попросила воды и, пока Канако была на кухне, ходила по комнате, трогала цветы на полке. Тогда это показалось безобидный, просто от скуки. Но теперь…  

Канако не могла усидеть спокойно, ноги сами подрагивали, рот пересох.  

Добравшись до дома, она сбросила обувь прямо в прихожей и, громко стуча каблуками, побежала по коридору. Влетев в гостиную, подошла к растениям, наклонилась, осмотрела каждое сверху и снизу. На стволе дерева счастья она заметила чёрный предмет с коротким проводком, похожим на хвост.  

Попалась. Жучок.  

Мир перед глазами потемнел, Канако осела на пол.  

Какая же это женщина… до такого додуматься! Наверняка фургон стоял у дома, и оттуда они слушали всё, что происходило. Вчерашний разговор с Наоми — весь, слово в слово — был подслушан.  

Канако отчаянно пыталась вспомнить, что именно они говорили. Какие слова произнесла она сама.  

Паника затопила сознание. Она понимала, сказала достаточно, чтобы вызвать подозрение. Отныне оправданий не будет.  

Канако сорвала устройство со ствола и выдернула провод.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 34 появились сначала на Asian Webnovels.

Звонок от Ёко с просьбой о встрече поступил в понедельник, в самый первый день недели. Стоило Канако увидеть её имя, как по телу пробежала дрожь. Голос Ёко звучал тяжело, без привычной живости.  

— Хочу поговорить.  

— О чём?  

— Лучше при встрече.  

Эти три слова будто сбросили Канако в бездонную пропасть.  

— Можно я зайду к тебе вечером?  

— Прости, сегодня задержусь на работе.  

Она солгала, чтобы выиграть хоть немного времени. Без продуманного плана встречаться было нельзя. Но когда Ёко спокойно добавила: «Тогда завтра вечером», Канако, не успев опомниться, согласилась. Всего лишь на день отложила неизбежное.  

Мысль о решительности Ёко вновь напугала её. Канако легко могла представить, как всё произошло, в понедельник та позвонила в управляющую компанию дома, где жил её брат, и услышала от сотрудника, что «жена сказала, больше ничего делать не нужно». Так Ёко поняла, что её тайные расспросы раскрыты. А раз тайна раскрыта скрываться больше незачем, остаётся лишь встретиться и потребовать объяснений.  

Канако, как уже не раз бывало, позвонила Наоми и рассказала о беде. Ей хотелось увидеть подругу немедленно, но та оказалась в командировке в Киото. Услышав новости, Наоми онемела. С тех пор как они узнали, что Ёко видела запись с камеры наблюдения, обе отчаянно искали выход, но ничего убедительного не придумали. В конце концов они лишь подбодрили друг друга: «Давай подумаем ещё ночь»  и повесили трубку. Но утро не принесло ни облегчения, ни решения.  

Канако даже подумывала о бегстве.  

Время, как назло, пролетело быстро, и настал вечер вторника. Она выбрала для себя работу, где можно было занять руки и дать волю мыслям, но ни одна идея не пришла. От Наоми  ни слова. Казалось, будто она застряла в заснеженной горной долине, где никто не спешит на помощь.  

Канако уже хотела позвонить Ёко и перенести встречу, сославшись на внезапную переработку, выиграть ещё сутки. Но тогда та заподозрит, что она просто избегает разговора. «А если бы Ёко просто исчезла?» — мелькнула безумная мысль, и Канако с ужасом отогнала её. Нет, на такое она не способна.  

Взгляд невольно упал на Чжу Мэй, сидевшую за соседним столом. Что бы сделала эта китайская женщина‑директор на её месте? Наоми рассказывала, как Чжу Мэй однажды украла дорогие часы в магазине и потом выкрутилась, перекричав всех обвинителей.  

«Муж, наверное, спустился по пожарной лестнице. На записи из холла его нет? Значит, вышел через служебный вход. Зачем? Не знаю…» — так, наверное, сказала бы Чжу Мэй. Но Канако не хватало её наглости и внутренней бронзы.  

— Сираи‑сан, вы что-то потеряли? — окликнула Чжу Мэй. 

— А? Нет, всё в порядке.  

— Сегодня вы как-то рассеянны.  

Чжу Мэй взглянула холодно, как строгий начальник.  

— Простите. Завтра наверстаю.  

Канако поклонилась. Мир не прощает слабых, подумала она. Для Чжу Мэй жизнь — постоянная битва. Значит, и ей самой придётся сражаться. Быть сильной, как эта женщина. Но сейчас хотелось только одного, бежать.  

Телефон зазвонил. На экране появилась Наоми.  

— Прости, я всё ещё в Киото, — сказала та без предисловий. — Я тут подумала, давай решим, что твой муж в ту ночь вообще не возвращался домой.  

— Что?  

— На записи его нет, значит, оправдаться всё равно не выйдет. Можно было бы сказать, что утром ты проснулась, а его уже не было, но тогда начнут проверять камеры, выяснять, во сколько он вышел. Так что пусть будет так, в пятницу вечером он не приходил вовсе.  

Голос Наоми звучал спокойно, почти наставительно.  

— И что дальше? — спросила Канако.  

— Тогда выходит, ты соврала, будто он утром ушёл на работу, потому что он сам попросил тебя так сказать.  

— Не понимаю.  

— В субботу утром он позвонил и сказал: «Я переночевал у друга, но если кто спросит, скажи, что я вернулся домой и утром ушёл». Вот и всё.  

— Странно как-то.  

— Пусть будет странно. Главное, чтобы выглядело как загадочная просьба мужа, которой ты просто подчинилась.  

Канако слушала, кивая. Отговорка была натянутой, но лучшего выхода не существовало.  

— Спасибо, Наоми. 

— Не за что. Это и моё дело. Я ведь соучастница, — ответила та без колебаний. — Мне тоже страшно.  

— Понимаю.  

Слово «соучастница» легло на сердце тяжёлым грузом. Если она падёт, потянет за собой и Наоми. Их судьбы теперь связаны. И всё же мысль о том, что она не одна, придавала сил.  

Ёко пришла после девяти. Сначала звонила и просила перенести встречу на час, не успевала закончить дела. Канако подумала, что у этой женщины неиссякаемая энергия, днём работа, вечером занимается расследованием. Если бы Ёко была обычной, всё давно бы закончилось.  

На ней был светло‑серый брючный костюм, под ним чёрная кофточка с золотой цепочкой на груди. Даже в такой вечер ногти её блестели свежим лаком.  

— Купила по дороге кофе. Пей, — сказала она, ставя на стол два стакана латте. — Итак, к делу. В воскресенье ты встречалась с председателем совета жильцов, верно?  

— Да, встречалась.  

— Тогда ты знаешь, что я приходила с детективом и полицейским, чтобы посмотреть запись?  

— Знаю.  

— И сказала, что больше смотреть не нужно?  

— Да. Ведь там ничего нет.  

— Как это, ничего?  

— Прости. Я всем солгала.  

Ёко резко подняла голову. Канако откинулась на спинку стула и начала заранее заготовленную речь.  

— В ту ночь Тацуро не вернулся домой.  

— Что? — Ёко нахмурилась.  

— Я легла спать, думая, что он задержится. Проснулась, место рядом пустое. Звонила ему, но телефон был недоступен. А ближе к полудню он сам позвонил, сказал, что перепил и остался у коллеги, что сейчас на работе и домой пока не вернётся. Попросил, если кто спросит, сказать, будто он вернулся и утром ушёл. Говорил торопливо, будто в беде. Я испугалась и решила выполнить просьбу.  

Канако старалась говорить ровно, хотя сердце билось так, что звенело в ушах.  

Ёко молчала, переваривая услышанное. Лицо её оставалось каменным.  

— Не понимаю, — наконец произнесла она глухо.  

— Я боялась, что если скажу правду, Тацуро окажется в ещё худшем положении.  

— То есть ты помогла ему создать алиби?  

— Наверное, да.  

Ёко кивнула. Она сама произнесла нужное слово «алиби».  

После короткой паузы сказала:  

— Но почему ты скрывала это столько времени?  

— Думала, может, у него были ещё тайны, связанные с банком.  

— Даже от семьи скрывала?  

— Я была в растерянности. Не могла рассуждать здраво.  

— Растерянность длится пару дней, не больше. А ты уже работаешь, значит, пришла в себя.  

Канако почувствовала, как по спине стекает пот.  

— Ты что-то скрываешь, правда ведь?  

— Нет.  

— Ты видела распечатку с камеры в отделении банка «Марунути»?  

— Да.  

— Там две женщины получают деньги от твоего мужа. Ты их знаешь?  

— Нет.  

— А если одна из них — ты?  

— Что за глупости…  

Она попыталась улыбнуться, но лицо не слушалось.  

— Можно я скажу без обиняков? — холодно произнесла Ёко. — Ты ведь заодно с ним?  

— С ним?  

— Да. Вы всё подстроили вместе.  

Канако похолодела, но поняла, худшего она не сказала. Значит, Ёко не думает, что Тацуро мёртв.  

— Я просто предполагаю, что ты помогла ему сбежать. Ведь ты не выглядишь растерянной, быстро нашла работу, живёшь спокойно. Прости, если обидела.  

— Всё в порядке.  

— Может, он натворил что-то серьёзное, и ты помогла ему скрыться. Может, даже знаешь, где он.  

Канако онемела. Но в глубине души отметила, их план выдержал проверку. Пока версия о бегстве за границу держится, никто не заподозрит худшего.  

— Хотя, наверное, я перегнула, — продолжила Ёко. — Вчера рассказывала об этом Ямамото‑сан, он только плечами пожал. Говорит, кроме присвоения вкладов, за ним ничего не числится, и то сомнительно, что это сделал он сам.  

— Прости, но я не заодно с ним и не знаю, где он.  

— Всё равно ты что-то скрываешь.  

— Нет.  

Повисла долгая пауза. Канако взглянула на часы, почти десять.  

— Потерпи ещё немного, разговор важный, — сказала Ёко, будто прочитав её мысль.  

— Конечно, — ответила Канако, стараясь улыбнуться.  

— Знаешь, люди редко всматриваются в лица близких, — вдруг заговорила Ёко. — Даже родных мы видим как часть пейзажа. Иногда смотришь на фото и думаешь: «Вот ведь, у брата уже взрослое лицо». Всё воспринимается как впечатление, не как деталь.  

Канако слушала молча.  

— К чему я это? К записи с банкомата. Ты сразу узнала в том человеке своего мужа?  

— Да.  

— А я — нет. Сначала подумала: «Неужели это он?» Потом пригляделась и вроде бы похоже. Но что-то не так. Ямамото‑сан тоже сказал: «Будто другой человек».  

— Кажется, я слышала это.  

— Я пересматривала видео десятки раз, но ощущение чуждости не проходит. И вот что я подумала…  

Ёко посмотрела прямо на неё. Канако похолодела.  

— Может, его кто-то загипнотизировал. Он выглядел как подменённый.  

Канако облегчённо выдохнула, хотя бы не догадалась о двойнике. Но тревога не уходила.  

— Значит, ты думаешь, он был не в себе? — спросила она.  

— Нет. Думаю, за этим что-то другое.  

Ёко выпрямилась, потянулась.  

— Ненавижу, когда что-то не укладывается в голове. Не могу оставить без ответа. — Она посмотрела вниз. — Можно воды? Со льдом, если есть.  

— Конечно.  

Канако пошла на кухню, достала из холодильника бутылку, налила в стакан, добавила лёд. Пока она возилась, Ёко бродила по комнате, трогала листья комнатных растений.  

— Ты изменила интерьер, — заметила она. — Всё стало по‑северному, комод, лампа… красиво.  

Канако вспыхнула. Она действительно старалась окружить себя новыми вещами, чтобы хоть как‑то начать заново.  

— Этот стул, наверное, антикварный? Дорогой?  

— Нет, распродажа.  

— Вот как.  

Ёко всё ещё вертела в пальцах лист растения. Канако хотелось сказать: «Не трогай, сломаешь».  

— Кстати, вклад, который твой муж присвоил, принадлежал клиенту, которого ему представила твоя подруга, верно? — наконец произнесла Ёко. — Ода Наоми, из универмага «Мои», твоя университетская подруга. Я видела её на свадебных фото.  

— Да… Тацуро попросил познакомить его с кем‑нибудь, кто интересуется инвестициями, и я вспомнила о ней.  

Слова давались с трудом. Руки дрожали. Как она узнала? Ёко наблюдала внимательно, не упуская ни малейшего движения.  

— Странно, что ты и это скрыла.  

— Думала, не имеет отношения к делу.  

— Детективное агентство, кстати, не зря берёт большие деньги. Там работают бывшие полицейские.  

— Понимаю…  

Канако стало по‑настоящему страшно.  

Она протянула стакан. Ёко взяла его и залпом выпила.  

— Кстати, какой у тебя телефон? — спросила вдруг.  

Канако назвала модель.  

— Понятно. Просто уточнила.  

На лице Ёко дёрнулся уголок губ. Что она задумала?  

— Ещё зайду, — сказала она, возвращая стакан.  

Канако не смогла поднять глаза. Наверняка лицо у неё было белее мела.  

— Интересно, где сейчас мой брат, — произнесла Ёко, глядя в потолок. — Ты не знаешь, Канако?  

Она резко обернулась, словно проверяя реакцию.  

— Нет, не знаю.  

— Если узнаешь, не скрывай.  

Ёко повернулась и пошла к двери.  

Канако хотела крикнуть ей вслед: «Откуда же мне знать!» — но голос не послушался.  

— Спасибо за приём. Спокойной ночи, — донеслось из прихожей.  

Канако осталась стоять посреди гостиной, не в силах пошевелиться.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 33 появились сначала на Asian Webnovels.

Три дня подряд не происходило ничего. От Ёко не приходило ни весточки. Конечно, это следовало бы считать добрым знаком, если бы всё сошло на нет само собой, и родня Тацуро наконец оставила бы её в покое, лучше и желать нельзя. Но, зная характер Ёко, Канако не могла поверить, что та так просто смирится, и тревога не отпускала её ни на миг.  

Она даже подумывала уехать из Токио, тогда, если Ёко вздумает чего‑то требовать, можно будет просто исчезнуть. К тому же Чжу Мэй предлагала ей поехать в командировку в Шанхай, она уже вполне доверяла Канако и, выбрав подходящий момент, просила съездить закупить китайские хозяйственные мелочи, которые могли бы понравиться японцам. Когда закончится работа над каталогом, Канако хотелось бы хоть на неделю укрыться за границей.  

Внешне всё будто стояло на месте, но ей всё чаще чудилось, что где‑то в тени события уже приходят в движение. Эта мысль всплывала по нескольку раз в день, и каждый раз желудок сжимался от тяжести. Проверку на беременность она всё ещё откладывала, не желала двигаться дальше, прячась от реальности.  

В тот день был выходной, и Канако оставалась дома. Ей хотелось просто отдохнуть, но в глубине горла будто шевелился невидимый червь, ощущение, не дававшее покоя. Даже лёжа на диване, она не могла расслабиться.  

Она оглядела комнату. Почти все вещи Тацуро уже были уложены в картонные коробки и перенесены в кладовую при доме. Только аудиосистема и несколько предметов мебели, выбранных им самим, оставались на местах и больно резали глаз. Хотелось поскорее переехать и заменить всё до последнего стула.  

Сознавая, что фактически устранила человека из этого мира, Канако удивлялась, как мало чувствует вины. Ей казалось, что люди вообще устроены холоднее, чем принято думать. То же относилось и к Наоми, хотя они не говорили об этом прямо, та, похоже, не мучилась воспоминаниями о той ночи. Вероятно, в каждом человеке есть некий внутренний рычаг, позволяющий оправдать себя.  

Пока она размышляла об этом, раздался звонок внутренней связи. Это был прямой вызов из комнаты консьержа, такое случалось крайне редко. С недоумением Канако сняла трубку. Её попросили спуститься вниз.  

— Что‑нибудь из доставки пришло? — спросила она.  

— Нет, — ответил консьерж. — Речь о камерах наблюдения, помните, мы говорили?  

Голос его звучал вежливо, но с какой‑то тенью. Сердце Канако сжалось. Что ещё за камеры? Разве этот вопрос не был уже закрыт? Она поспешно пригладила волосы и вышла. В лифте ощутила лёгкое головокружение, будто теряла опору. «Что бы ни случилось, сохраняй спокойствие», — повторила она себе.  

В комнате консьержа её ждали две незнакомые женщины средних лет.  

— Вы госпожа Хаттори? — спросила она, тщательно накрашенная, несмотря на выходной. Консьерж представил её:  

— Это госпожа Мацуй, председатель совета жильцов нашего дома.  

Канако поклонилась:  

— Очень приятно.  

— Дело касается записей с камер, — начала Мацуй. — Недавно в управляющую компанию поступила просьба показать более ранние записи, чем те, что мы уже демонстрировали. Нам бы хотелось понять, что это значит.  

Канако почувствовала, как кровь отхлынула от лица.  

— Простите, я впервые об этом слышу…  

— Ах, вы не знали?  

— Я действительно звонила в компанию, просила разрешения, но потом отказалась, когда мне объяснили, что это затруднительно.  

— Вот как…  

Пока председательница говорила растерянно, консьерж поспешил добавить:  

— Видите ли, в компанию приходила сестра вашего мужа. Она сказала, что придёт вместе с полицейским из участка Сэйдзё‑Хигаси и очень просила показать записи. С согласия госпожи Мацуй мы их просмотрели здесь.  

— Что? Это правда? — Канако на миг потеряла способность мыслить. Она ничего об этом не знала.  

— Это было дня три назад. Вы не слышали?  

— Нет, мне никто не говорил.  

— Странно… Мы думали, вас уже уведомили. Она сказала, что вы заняты на работе и не сможете присутствовать, а отчёт она передаст сама.  

— Это сказала сестра моего мужа?  

— Да.  

— Я не присутствовала, — вмешалась Мацуй. — Всё‑таки это касается частной жизни жильцов, я не хотела вмешиваться. К тому же там был полицейский, так что я сочла это достаточным.  

— Так вот, — продолжил консьерж, — они просмотрели запись с шести утра до трёх дня в ту субботу, когда ваш супруг пропал. Просмотрели ускоренно и не нашли никого, похожего на него. Сестра всё повторяла: «Как же так, странно, странно…»  

У Канако задрожали колени. Значит, всё действительно движется. В тот день стало известно, что на записях Тацуро нет.  

— Потом они ушли, но вчера снова позвонили в компанию и попросили показать съёмку за предыдущий вечер. Когда я сообщила об этом госпоже Мацуй, она сказала, что дальше идти не стоит. Мы хотели связаться с сестрой, но решили, что раз вы живёте этажом выше, лучше поговорить с вами.  

— Ведь этому конца не будет, — с натянутой улыбкой сказала Мацуй. — К тому же вы не владелица квартиры.  

— Разумеется.  

— Если бы обратился хозяин, другое дело, но жильцам по договору аренды мы не обязаны идти навстречу.  

— Да, понимаю.  

— Мне жаль, что ваш муж пропал, но втягивать в это всех жильцов, перебор.  

— Не стоит, — поспешно произнесла Канако. — Не нужно больше ничего показывать.  

— Значит, вопрос закрыт?  

— Да.  

— Вот и хорошо, — облегчённо сказала Мацуй. — А то, знаете, по словам управляющего, сестра вашего мужа оказалась довольно настойчивой… простите, я уж думала, вдруг вы из тех, кто устраивает скандалы. Но, вижу, вы разумная женщина.  

— Прошу прощения за беспокойство, — Канако низко поклонилась. От резкого движения в глазах потемнело.  

— Нет‑нет, вы ни в чём не виноваты, — мягко ответила Мацуй, уже успокоившись, и заговорила о том, что в последнее время в доме всё больше квартир сдаются, и жильцы почти все новые, чужие.  

Слова её проходили мимо ушей. Канако уже знала, Ёко без её ведома просмотрела записи. Более того, она не сказала, что на плёнке из отделения в Маруноути запечатлены две женщины. Это могло означать только одно, Ёко начала подозревать её. От этой мысли Канако охватила дрожь, и она едва не упала в обморок.  

Если вдруг просмотрят записи за более раннее время, всё кончено. Там видно, как Наоми и Канако везут в лифте большой подозрительный свёрток, а потом переносят его на стоянку и кладут в багажник BMW Тацуро.  

Канако отчаянно захотелось услышать голос Наоми.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 32 появились сначала на Asian Webnovels.

— Линь‑сан, а где твой японский паспорт? — спросила она.  

— Дома, в Китае.  

— Говори правду. Ты его продал, да?  

Он сжался и тихо признался:  

— Да, продал.  

— Кому?  

— Посреднику, который занимается нелегальными въездами.  

— И кто его покупает?  

— Точно не знаю. Наверное, те, кто хочет попасть в другие страны, Канаду, Австралию. Я уже говорил, с японским паспортом азиату легко въехать куда угодно. Поэтому его покупают те, кому иначе путь закрыт.  

— А в Японию по нему кто‑нибудь въезжает?  

— Вряд ли. На контроле спросят по‑японски и всё раскроется. Никто не станет рисковать.  

— Понятно. Тогда ладно.  

Принесли жареный рис, порция оказалась огромной, и женщины обрадовались, что заказали одну на двоих. Линь взял тарелку и стал быстро есть.  

— Наоми, начинай, — сказала Канако.  

— Хорошо.  

Она откинулась на спинку дивана и наблюдала за ним. Он был вылитый Тацуро, но характер противоположный, и от этого в душе поднималось странное чувство. Если бы Тацуро был таким же простым и добрым парнем, всё сложилось бы иначе. Линь, хоть и лжёт, не похож на человека, способного поднять руку на женщину. И уж точно не злодей. На деле Канако с вечера боялась, что он озлобится и начнёт их шантажировать, но пока этого не происходило.  

— Где ты живёшь сейчас? — спросила она.  

— В квартире друзей, недалеко отсюда.  

— А в других городах у тебя никого нет?  

— Нет, только в Икэбукуро.  

— Тогда хотя бы не покидай этот район. Не появляйся в Синдзюку и Сибуи.  

— Это несложно. Мы живём только в китайском квартале.  

— Нет, — вмешалась Наоми. — Этого мало. Тебе нужно уехать из Токио. Сделай одолжение, в течение недели. Мы даже поможем с деньгами на переезд.  

— Понимаю… но почему нельзя оставаться здесь?  

— Мы договорились, что ты не спрашиваешь.  

— Если узнаю причину, могу поехать хоть в Нагою, хоть в Осаку.  

— Хорошо, скажу правду. Тебе грозит опасность.  

Наоми произнесла это с загадочной серьёзностью. Канако невольно посмотрела на неё.  

— Человек, чей паспорт ты продал, втянул якудза в аферу и лишил их миллионов. Теперь его ищут по всему Токио. Ты на него как две капли воды поход, вот мы и хотели, чтобы ты выехал за границу под его именем, тогда бы они решили, что он сбежал. Сейчас он живёт в другом месте, а если тебя примут за него, убьют без разговоров.  

Канако поразилась, как ловко Наоми придумала такую ложь.  

— Но если объяснить, что я просто похож…  

— Глупости! — резко оборвала Наоми. — Эти люди потеряли миллиарды и не станут слушать. Подойдут сзади и нож в спину.  

Она усмехнулась, и Канако, поддерживая игру, серьёзно кивнула. Лицо Линя побледнело.  

— Я не хочу умирать.  

— Тогда уезжай как можно скорее. В Китае будешь в безопасности. Якудза действуют по всей Японии.  

— Понимаю… — Он опустил глаза и стал молча есть.  

Канако тоже взялась за еду. Даже в такой обстановке китайская кухня оставалась вкусной, от этого становилось почти неловко.  

— Подумaю пару дней, — наконец сказал Линь. — Я ведь работаю у знакомого госпожи Ли. Если уйду внезапно, подведу всю деревню.  

— Что значит, деревню?  

— У нас в Китае не доверяют людям, но судят по месту рождения. Если я поступлю плохо, пострадает репутация моего села, и другим будет труднее уехать на заработки.  

— Раз у тебя такое чувство ответственности, почему же нарушил обещание и вернулся? — строго спросила Наоми.  

Он лишь пожал плечами.  

— Ладно, даём тебе три дня. За это время подготовься к отъезду и не покидай китайский квартал, — сказала Канако.  

— Хорошо… — тихо ответил он.  

Им удалось настоять на своём. Казалось, он действительно послушается, и это немного успокоило Канако. По сравнению с тем, что ещё ждало впереди, это была мелочь.  

Поев, они вышли из караоке‑комнаты. Канако оставила девушке на стойке две тысячи йен, за беспокойство. Та смущённо улыбнулась, показав белые зубы.  

Расставшись с Линем, женщины зашли в ближайшее кафе.  

— Историю с якудза ты придумала блестяще, — сказала Канако.  

— Вчера вечером всё продумала, — устало усмехнулась Наоми. — Составила список возможных ситуаций, если он начнёт угрожать, если потребует денег… и продумала ответы.  

Канако почувствовала облегчение, их тревога была общей, и это объединяло. Без Наоми она бы не выдержала.  

— Теперь осталась самая трудная часть — камеры наблюдения, — вздохнула Наоми. — Будем считать, что то, что наши лица не попали в кадр, милость небес. Нам ещё везёт.  

— Да, наверное, — кивнула Канако. Она не могла в это поверить, но понимала, стоит поддаться страху и всё рухнет.  

— Камеры у банкоматов на станции Икэбукуро принадлежат JR Восточной Японии. Не думаю, что они выдадут запись частному детективу, даже если там бывший полицейский. Это не страшно. А вот если головной офис банка «Котобуки» официально запросит запись, тогда хуже. У меня ощущение, что наверху все связаны между собой, особенно банки, им везде открыты двери, — рассуждала Наоми.  

Канако молчала.  

— Так что остаётся надеяться на удачу. Но, Канако, попробуй осторожно разузнать у того Ямамото, коллеги твоего мужа, что с этими записями. Лучше знать, чем гадать. Думаю, всё зависит от того, подаст ли он официальное прошение в головной офис.  

— А если подаст?  

— Вероятность мала. Все они служащие, а служащие избегают неприятностей.  

— Но если всё‑таки подаст? Если найдут запись, где я стою у банкомата и получаю деньги?  

— Не спрашивай меня. Хорошего выхода нет, — лицо Наоми чуть дёрнулось.  

— Прости, — тихо сказала Канако.  

— Если дойдёт до этого, придётся придумывать новую версию событий.  

— Понимаю.  

— Главное, не выдать себя. История о том, что Хаттори Тацуро сбежал за границу, должна оставаться незыблемой.  

— Да, — согласилась Канако.  

— Осталось немного. Пока сестра твоего мужа не устанет искать.  

— Думаешь, она сдастся?  

— По крайней мере, нанимать детективов долго не сможет, денег не хватит.  

— Верно.  

Обе тяжело вздохнули. Тоска не уходила, но хотя бы удалось обсудить шаги. Они держались друг за друга, без Наоми Канако давно бы сбежала.  

В старом кафе гудел огромный кондиционер, выдувая холодный воздух, будто подгоняя их.  

Тем вечером Канако решилась позвонить Ямамото. Ей было страшно, но, как сказала Наоми, без точных сведений нельзя строить следующий план. Она больше получаса держала телефон в руках, собираясь с духом, и наконец набрала номер.  

— Да, Ямамото слушает, — голос звучал бодро. Значит, пока не подозревает.  

— Простите, по вчерашнему делу… Что с камерами наблюдения на станции Икэбукуро? — спросила она осторожно.  

— Ах, это… Сложный вопрос, я уже не знаю, что делать. Только что звонила Ёко‑сан, тоже спрашивала, но ничего обнадёживающего я ей не ответил.  

При имени Ёко у Канако сжалось внутри. Именно её следовало опасаться больше всего.  

— Чтобы JR показала запись, нужно участие полиции, — продолжал Ямамото. — А для этого наш головной офис должен подать заявление о преступлении. Но там ясно дали понять, «Не раскапывайте». Более того, начальник отделения разозлился, что я пошёл мимо него. Теперь моё положение шаткое.  

— Понимаю… — Канако почувствовала облегчение. Если банк решил скрыть внутреннее хищение, полиция не вмешается.  

— Вчера я говорил громко, а сегодня вынужден признать, дальше я не продвинусь. Обидно до слёз, но такова реальность, — сказал он с сожалением.  

— Нет‑нет, вы и так сделали всё возможное. Спасибо вам.  

— Всё же интересно, кто были те две женщины на записи, — задумчиво произнёс он. — Хочется знать правду.  

— Думаю, мой муж скоро вернётся. Тогда и узнаем, — мягко ответила Канако.  

— Вернётся ли он?  

— Мне кажется, да. Он ведь не знает китайского, не сможет жить в Шанхае годами. Что бы ни случилось, остынет и вернётся.  

— Хотелось бы верить, — сказал Ямамото.  

Может, он наконец оставит всё как есть. Неизвестно. Но если запись с банкомата так и останется невостребованной, это уже удача.  

Закончив разговор, Канако почувствовала тяжёлую усталость. Единственная мысль, что пришла ей в голову, сегодня им удалось продержаться ещё один день.

Сообщение Наоми и Канако – Глава 31. Часть 2 появились сначала на Asian Webnovels.