Зная, что отдал всё, что мог, Линь Иян выпрямился, подошёл к индийскому игроку и первым протянул ему правую руку, заранее поздравляя с победой. Индиец тепло улыбнулся и крепко пожал его левую руку.
— Для меня это честь.
— Честь, — отозвался Линь Иян с лёгкой улыбкой.
Зал взорвался аплодисментами, приветствуя благородство соперников. Линь Иян отступил на шаг и, не отводя взгляда, наблюдал, как противник забивает десятку, последним ударом завершая матч.
Когда всё закончилось, он вернулся в зону отдыха. Расстегнув несколько верхних пуговиц рубашки, Линь Иян позволил врачам команды поспешно приложить ледяной компресс. В окружении двух медиков и главного тренера он сидел молча, с расстёгнутой до конца рубашкой, позволяя им заботиться о себе.
Инь Го стояла позади, тревожно следя за ним. Линь Иян, будто почувствовав её взгляд, поднял голову, огляделся и, найдя её глазами, едва заметно покачал головой — тихий знак, что всё в порядке.
Через десять минут организаторы сообщили, что ему предстоит выйти на матч за бронзу в дисциплине «десятка». После короткого совещания с главным тренером они решили: десятиминутного отдыха недостаточно, а попытка сыграть может обернуться необратимой травмой. Ради участия в вечернем командном турнире по снукеру Линь Иян и тренер единогласно постановили сняться с матча.
С помощью врача он вновь застегнул рубашку, аккуратно заправил её в брюки. Когда потянулся к ремню, руки Инь Го мягко остановили его. Она сама застегнула металлическую пряжку и, когда он поднялся, пригладила ткань на груди.
Под взглядами зрителей Линь Иян вышел в центр арены и низко поклонился, принося извинения.
— У Линь Ияна вновь обострилась старая травма, — с сожалением произнёс комментатор. — К сожалению, он останавливается на полуфинале в пуле «десятка». Будем надеяться, что к вечеру он восстановится и сможет выступить в мужском командном снукере.
Золото в мужском пуле «десятка» досталось индийской команде, серебро завоевал Мэн Сяодун. В четыре часа дня золото в женском шестикрасном снукере получила команда Гонконга, а Линь Линь принесла Китаю серебро. Инь Го выбыла в полуфинале, и это уже было для неё неожиданно высоким результатом. Ведь она, в отличие от Линь Линь, с детства игравшей и в снукер, и в «девятку», была новичком, спешно подготовленным, чтобы закрыть вакансию в составе.
Вернувшись в зону отдыха, Инь Го села рядом с Линь Ияном. Он сидел, накинув куртку сборной на плечи, с ледяным компрессом на обнажённой груди, ожидая начала командного финала.
— Все вы, кто из Восточного Нового города, тренируетесь и в снукере, и в «девятке»? — спросила Инь Го, стараясь отвлечь его от боли. — Это же жестоко.
Линь Иян улыбнулся и взъерошил ей волосы.
— Когда вернёмся, я тебя научу. В следующий раз тоже приедешь.
— Угу.
На постоянно обновляемой таблице медалей Китай уверенно лидировал.
— Команда тяжелоатлетов снова собрала все золото, — вздохнул главный тренер. — А мы всё ещё отстаём.
Игроки переглянулись: почему бы не сравнить их с командой по прыжкам в воду? Те не только взяли всё золото, но и ослепили публику идеальными десятками.
Главный тренер, помимо рейтингов, просматривал и социальные сети.
— Вот беда, у нашего капитана конфуз с формой, — сказал он, показывая свежий пост.
Какой-то проворный фанат успел сфотографировать Линь Ияна без рубашки, с компрессом на груди, и выложил снимок в интернет. Цзян Ян взглянул на экран и усмехнулся:
— Так ты заранее знал, что придётся блеснуть телом? Не зря, значит, качался.
Линь Иян понимал, что товарищи нарочно подшучивают, чтобы разрядить обстановку, и не возражал. Он лишь попросил у врача обезболивающее, запил таблетку водой и сосредоточился на вечерних матчах. Впереди оставались только два командных финала: мужской по снукеру и женский по «девятке».
Инь Го, Линь Линь и Лю Сижань не особенно тревожились за исход женского турнира — это была сильнейшая дисциплина Китая, и их трио считалось непобедимым. Настоящее испытание ждало мужчин. У Линь Ияна болела рука, Цзян Ян только оправился после операции, а форма Мэна Сяодуна оставалась нестабильной — никто из троих не был в идеальном состоянии.
— Как держишься? — Цзян Ян подошёл к Линь Ияну. — Сможешь доиграть до конца?
Тот кивнул. Стиснув зубы, он мог выдержать, но сил хватит не на всё.
— Рука не слушается.
— Совпадение, — усмехнулся Цзян Ян. — У старшего брата та же беда — и моя рука не в лучшей форме.
Отступать было некуда. Молодые игроки ещё не доросли до уровня сборной, а Ли Цинъянь, занимавший лишь двадцатое место в рейтинге, не прошёл отбор на Азиатские игры.
Оба повернулись к Мэн Сяодуну, единственному из троицы, кто оставался полностью здоров. Тот почувствовал, что его словно подставляют. С этими двоими из Восточного Нового города ему проще было соперничать, чем быть в одной команде, как братья они всё ещё оставались для него испытанием.
Цзян Ян с искренней серьёзностью похлопал его по плечу:
— У нас с Линь Ияном травмы настоящие, а у тебя — надуманная. Переступи через себя. Теперь всё зависит от тебя.
Мэн Сяодун долго молчал, потом кивнул. Наступал его черёд. Восточный Новый город уже выложился до конца, теперь очередь за Северным городом.
