Теперь она поняла. В песне говорилось о том особом узнавании по запаху, которое возникает между двумя людьми, особенно после близости. Пот медленно выступал на коже, его ладони скользили по её телу, пока их дыхание и тепло не слились воедино. Линь Иян подложил под её спину две подушки и больше почти не говорил, сосредоточившись на деле. Всё это время он держал Инь Го укутанной в одеяло, опасаясь, что она простудится: стоял лишь апрель, но в воздухе ещё чувствовался пронизывающий холод.
Когда всё наконец закончилось, Линь Иян нащупал рукой стену у кровати, несколько раз провёл пальцами по выключателю, прежде чем включил настенный светильник. Свет оказался мягким, неярким, явно подобранным кем-то опытным, вроде Цзян Яна, идеально подходящий для таких мгновений. Увидев все последствия, он снова завернул Инь Го в одеяло и прижал к себе. Она позволила ему обнять себя и тихо пробормотала:
— Стоит нам встретиться — ты сразу такой.
Он усмехнулся:
— Почти два месяца прошло. Если бы я не захотел, тебе стоило бы задуматься, не пора ли искать нового парня.
Последний раз это случалось в её день рождения, действительно, прошло немало времени. С его нынешним возрастом и состоянием это походило на воздержание. Но, живя порознь и не будучи женатыми, они не могли видеться часто.
Инь Го ткнулась подбородком в его ключицу:
— Извращенец.
Линь Иян улыбнулся. Давненько она не называла его так. Одеяло предназначалось ей, поэтому он сам не укрылся. Инь Го заметила, что татуировка‑компас на его талии изменилась. Сначала ей показалось, что это обман зрения, то ли из‑за тусклого света, то ли от усталости. Но, присмотревшись, она поняла: рисунок действительно другой, появились новые стрелки.
Она приподняла край одеяла и наклонилась, чтобы рассмотреть внимательнее. Линь Иян перехватил её руку и с насмешкой спросил:
— Так кто из нас извращенец? Что ты там высматриваешь?
Не обращая внимания, Инь Го продолжала рассматривать татуировку. Его кожа, влажная от пота, блестела в свете лампы. Буквы были крошечные, и издали метки в центре циферблата можно было принять за стрелки. Но вблизи они складывались в слово fruitlet — «маленький плод, молодой плод». Она узнала его, когда‑то она даже подумывала взять это слово в качестве английского имени. Грудь сжалась, к горлу подступило жжение.
— Почему ты ничего не сказал? Почему не рассказал?
Линь Иян улыбнулся. Что тут было объяснять? Просто татуировка. Когда‑то он хотел компас, потому что жизнь его шла без курса, без направления, поэтому циферблат оставался без стрелок. Мастер тогда пошутил: «Найдёшь особенную — добавишь её имя». Шутка, но после того, как он проводил Инь Го в аэропорту Вашингтона, внутри стало пусто, и он попросил мастера тату добавить надпись. Тот, очарованный звучанием слова, спросил, не для дочери ли оно. Линь Иян рассмеялся:
— Моя дочь такого не заслуживает. Моя жена для меня на первом месте.
Словно у него уже была и жена, и дочь.
Инь Го провела пальцами по линии его талии, чувствуя подушечками лёгкий рельеф татуировки едва заметный глазу, но мягкий на ощупь. Увидев, как её глаза покраснели, Линь Иян осторожно коснулся её лица. Он вспомнил, что в холодильнике остался наполовину полный пакет вишни, и хотел принести ей.
— Подожди, — сказал он, садясь на край кровати.
Увидев, что её волосы ещё влажные, а сама она, обняв подушку, смотрит на его V‑линию, он снова лёг, выхватил белую подушку из рук Инь Го и подложил её ей под поясницу.
— Неважно, поговорим по дороге.
Инь Го проснулась, когда сработал будильник Линь Ияна. Опасаясь проспать, он поставил два сигнала: первый вибрировал полминуты, за ним сразу включился второй. От вибрации она очнулась. Спина и бёдра были тёплыми, прижатыми к нему, и они лежали, переплетясь, в уютном полусне. На миг ей показалось, что она снова в его старой квартире времён студенчества, то же самое ощущение лёгкой ломоты и тесного тепла. Темнота вокруг усиливала иллюзию, будто она и вправду вернулась в тот февраль.
Она перевернулась, обняла его за талию, не желая вставать.
— Какой сладкий сон тебе снится? — услышала она его голос над собой. — Всё ещё не встаёшь?
Сонно передвинувшись выше, она положила голову ему на руку.
— Подумала, что мы в твоей квартире.
— Договор закончился, — ответил он. — Если хочешь туда, придётся остановиться в гостинице.
— Там ты был самым свободным, — прошептала она, прислушиваясь к его сердцу. — Вчера, когда ты подавал чай, я будто видела не тебя.
— И не меня, — после паузы сказал он, наматывая на палец прядь её длинных волос. — Тогда я пошёл учиться, потому что работа наскучила. Без особых целей, просто хотел расширить кругозор.
Помолчав, добавил:
— Всегда хотел снова выйти на соревнования. С тех пор, как ушёл. Но гордость не позволяла, вот и плыл по течению.
Линь Иян потянулся за телефоном, включил экран, посмотрел время и похлопал её по спине поверх одеяла:
— Вставай.
Перед самым выходом Цзян Ян вернулся со свидания и протянул Линь Ияну распечатанный временный номерной знак.
— Как раз вовремя, — сказал он. — Получил временные номера.
Машину он купил для Линь Ияна ещё до возвращения в Китай, но без номеров она простаивала в гараже.
— Первая поездка на новой машине — отвезти девушку. Хорошая примета, младший.
Он поддразнивал его, намекая, что Инь Го держит его в ежовых рукавицах. Линь Иян не ответил, держа в одной руке пакет с вишней, а в другой — новенький номер.
— Просто приклеить на лобовое?
— Ага.
Он передал вишню Инь Го и понёс её чемодан вниз. На втором этаже несколько мужчин вместе с Сунь Яо сверяли сроки ремонта, все пришли помочь Линь Ияну. Завидев Инь Го, Сунь Яо первым улыбнулся:
— Невестка!
Инь Го ответила улыбкой и вежливо кивнула остальным. Осмотрев второй и третий этажи, она отметила, что помещение куда просторнее прежнего клуба в Бэйчэне. Не ожидала, что он и вправду решится открыть большой бильярдный зал.
Линь Иян попросил её подождать у дороги, пока он заберёт машину из соседнего комплекса. Вскоре из ворот соседнего двора выехал чёрный G65 с временным номером, приклеенным к стеклу. Машина остановилась прямо перед ней, и Линь Иян помахал из окна:
— Садись.
Когда Инь Го устроилась в салоне, он вышел, чтобы положить её чемодан в багажник. Вернувшись, заметил, что она ест вишню.
— Сладкая?
Инь Го кивнула, улыбаясь ему. Над городом уже опустилась ночь. Он включил навигацию и, глядя на карту с непривычными улицами, почувствовал, как во рту разливается лёгкая сладость.
Улыбка скользнула по его губам, когда Инь Го вложила ему в рот вишню.
— Почему ты не подал заявку на China Open — китайский открытый чемпионат — в прошлом году?
— Тогда было не время, — ответил Линь Иян, держа левую руку на руле и следуя указаниям навигатора. На небольшом перекрёстке он плавно развернул машину. — А вот теперь — самое время.
Он знал, что ему нужно вновь привыкнуть к соревновательному ритму, забыть о прежних победах и о том, что когда‑то всё давалось легко. Прежде чем вернуться и снова выйти на ту арену, где однажды потерпел поражение, Линь Иян должен был заново понять самого себя. Когда‑то он ушёл отсюда, значит, возвращение должно быть достойным настоящего возрождения.
