Эта мысль ещё сильнее обрадовала Сун Ичуня. Он повернулся к Тао Цичжуну и радостно заговорил: — Вот что значит — иметь собственного сына! Сразу все братья отступают на второй план. Не пойму, чего это Сун Мо с ума сошёл, затеял вернуть себе приданое госпожи Цзян под видом временного попечительства! И ведь не только сам дурит, даже Лу из рода матери сумел уговорами сбить с толку: дескать, Тяньэнь ещё мал, ничего не смыслит, а пока пусть Сун Мо временно управляет имуществом госпожи Цзян. Ну а теперь — если Сун Хань захочет свататься, что они скажут? На каком основании потребуют вернуть это приданое? Ха! Вот уж точно — одной стрелой двух зайцев!
Тао Цичжун, услышав это, был искренне ошеломлён.
О том, что Сун Мо собирается вернуть себе приданое госпожи Цзян, Тао Цичжун до сих пор не знал. Теперь всё стало ясно: Сун Мо действительно затаил злобу на Сун Ханя, а Сун Ичунь, в свою очередь, решил использовать Сун Ханя как средство, чтобы досадить Сун Мо. Но Тао Цичжун уже всё для себя решил — чем раньше отойти в сторону, тем лучше. Так что, вскоре после этого он «заболел». Но это уже отдельная история.
А в тот же вечер Доу Шиюн действительно пришёл в гости в поместье гуна Ин. Сун Ичунь по протоколу был вынужден поприветствовать его, разыгрывая показное радушие, и только после этого Доу Шиюн направился в павильон Ичжи.
В небольшой кабинет бережно внесли младенца, укутанного в роскошные алые пелёнки, украшенные вышивкой по шёлку. Доу Шиюн, затаив дыхание, наклонился, чтобы рассмотреть его, и его глаза увлажнились от волнения.
— Красавчик, настоящий красавчик… — пробормотал он, — только посмотрите, и волосы, и глазки — точь-в-точь как у Шоу Гу в детстве.
Сун Мо в душе с трудом сдержался, чтобы не скривиться: Ребёнок же явно в меня! С чего это он в Шоу Гу пошёл?
А Гу Юй, всё ещё не ушедший, услышав это, лишь хмыкнул, глядя на младенца, чьи черты уже сейчас семью-восьмью долями повторяли лицо Сун Мо, и с улыбкой поддакнул Доу Шиюну:
— Похож, да, на сестру Шоу Гу прям вылитый!
— Правда ведь? — оживился Доу Шиюн, наконец встретив родственную душу. Лицо его засияло, он с довольным видом смерил Гу Юя взглядом с головы до ног, снял с пояса нефритовый подвес и протянул: — Ты, должно быть, старший сын дома Юньянь-бо? Вещица — это, может, и не редкость, но раз уж так — бери, побаловаться.
Гу Юй, едва взглянув на него, был ошеломлён: подвеска была выполнена из первосортного нефрита, настоящего «бараньего жира». Нефрит был белоснежным и тёплым на ощупь, гладким и плотным, без единого изъяна. Резьба, выполненная в классическом стиле, отличалась простотой и сдержанной изысканностью, а её формы передавали атмосферу старины.
Он с улыбкой рассыпался в благодарностях, а когда Доу Шиюн отошёл посмотреть на внука, подмигнул Сун Мо и лукаво скривил губы, показывая — гляди, старик щедрый, я только пару слов сказал, а уже с таким добром ухожу!
Сун Мо не знал — то ли смеяться, то ли сокрушённо качать головой.
Доу Шиюн, собственными глазами убедившись, что с внуком всё хорошо, словно сбросил с души камень. Чтобы ребёнка не просквозило, он сам аккуратно подоткнул края пелёнки, после чего велел кормилице отнести малыша обратно.
Сун Мо пригласил тестя выпить.
Доу Шиюн отказываться не стал — уселся поудобнее и добрых полчаса рассказывал Сун Мо всякие истории из детства Доу Чжао.
Лишь теперь Гу Юй по-настоящему осознал, через что прошла семья Доу.
На душе у него стало как-то неловко.
Кто бы мог подумать, что невестка — тоже человек с тяжёлой судьбой… — с досадой подумал он. — А я ведь в своё время как с ней обращался? Хорошо ещё, что Яньтан по-настоящему её любит и твёрдо стоит на своём. А не случись этого — если бы он, Гу Юй, по своей глупости разрушил ту свадьбу… не стал бы ли тогда самым настоящим грешником?
С этими мыслями он с удвоенным рвением поднёс Доу Шиюну вино.
Доу Шиюн смотрел на него теперь куда доброжелательнее. В приподнятом настроении он даже пригласил Гу Юя как-нибудь заглянуть в гости:
— У меня там есть несколько неплохих подставок для кистей. Выбери себе одну — что останется, я для внука приберегу.
Для Гу Юя, который уже многое в жизни повидал, дело было не в подставках. Его действительно растрогала искренность старика.
Он поспешно кивнул в знак согласия и, заметив, что Доу Шиюн уже порядком захмелел, сам вызвался его проводить.
Сун Мо, увидев это, с подозрением отвёл Гу Юя в сторону и полушутя, полусерьёзно сказал:
— Ты уж постарайся не опозорить меня в доме тестя. Не вздумай, чего доброго, глаз на что-то положить!
Гу Юй закатил глаза:
— Я тебе что, человек, глазеющий на всё подряд?
Сун Мо с деланным сомнением оглядел его с головы до ног:
— Ну, глубокомысленного в тебе точно ничего не замечаю.
Гу Юй аж подпрыгнул от возмущения, но, стерпев, всё же помог Доу Шиюну подняться в повозку, а сам вскочил на коня и поехал следом.
Сун Мо с улыбкой покачал головой и только после того, как их фигуры скрылись в переулке, вернулся в павильон Ичжи, в покои Доу Чжао.
После долгого сна та уже пришла в себя. Ребёнок спокойно спал рядом, укутанный и тёплый. Доу Чжао, облокотившись на большой вышитый подголовник, слушала, как с тихим увлечением рассказывала ей Цзян Янь:
— Пока вы отдыхали, от семьи Лу и от супруги наследника хоу Яньаня приходили люди — передавали, чтобы вы хорошо восстанавливались, а в день сисян они непременно явятся с поздравлениями.
Цзян Янь уже совершенно свободно помогала Доу Чжао с приёмом гостей и делами по дому.
Доу Чжао улыбнулась и кивнула.
Иногда, чтобы измениться, человеку просто нужен шанс.
— А ты что им сказала? — с интересом спросила она.
Цзян Янь с лёгкой улыбкой ответила:
— Я сказала, что вы уже легли отдыхать. От имени обеих семей я попросила передать приветствия и поклоны слуге супруги наследника Хоу Яньаня, а также их старшим: старшей госпоже Лу, старшей принцессе Ниндэ и кронпринцессе. Кроме того, я распорядилась, чтобы две сопровождающие тётушки получили по два красных конверта, наполненных лучшим шёлком.
— Молодец, — похвалила её Доу Чжао.
— Я у Сусин научилась, — смущённо призналась Цзян Янь.
На время родов Сусин и Сулань обе прибыли помогать в покои Доу Чжао. У Сусин всегда был авторитет, и в важных вопросах остальные служанки по-прежнему советовались именно с ней.
Однако Цзян Янь с легкой тревогой проговорила:
— Я вот только волнуюсь: когда старшие дамы из рода Сун уходили, по ним было видно, что они недовольны… Это не страшно?
Доу Чжао с лёгкой усмешкой ответила:
— Родня ценна не просто потому, что она кровь, а потому что в трудные времена можно положиться друг на друга. А когда у твоего брата были беды — кто из них встал и сказал за него слово? Такие, что могут радоваться твоей удаче, но не готовы быть рядом в несчастье — ну и пусть обижаются. Всё равно в решающую минуту они не помогут.
Цзян Янь кивнула, словно что-то поняла.
А Сун Мо в это время уже стоял в дверях, услышав последние слова жены. Он с облегчением и гордостью подумал, что ему повезло найти такую супругу, чьи мысли с его собственными — в унисон.
Он с улыбкой вошёл в комнату:
— О чём это вы тут говорите, такие довольные?
