Он резко ударил по тормозам. Если бы не ремень, я ударилась бы о потолок.
— Ты с ума сошла? Оставить тебя одну тут? Да я тоже должен быть безумцем, чтобы так поступить!
— Мне не нужны свидетели, — упрямо сказала я.
— А я тебе клянусь, что если ты решишь остаться одна, хоть силой потащу тебя обратно в Учи, даже если потом всю жизнь не станешь со мной разговаривать!
Я никогда не видела его в таком гневе, поэтому остолбенела, а потом уступила:
— Ладно. Ищу одного человека. Хочешь — иди со мной.
— Кого именно?
— Вот в том-то и сложность… — призналась я. — Я не знаю.
Он вновь уставился на меня, как на инопланетянку:
— Говорят, девушки к восемнадцати расцветают… Ты же с каждым годом всё чуднее и чуднее!
— Имени не знаю, — отчеканила я, — но знаю, что ему двадцать три года, он капитан-лейтенант, родился седьмого июля и… — я сглотнула — …он очень красив.
— Красив? — прищурился он. — Значит, ты его видела?
— Нет, — честно ответила я. — Только фотографию у отца.
Он задумался, потом просиял:
— Понятно! Влюбилась в портрет и примчалась увидеть живьём! — Словно вынеся вердикт, он добавил: — Наивная девчонка!
— Именно так, — съязвила я. — Только ты ошибаешься. Фото показал отец, он решил устроить мне смотрины.
Му Шиян расхохотался:
— Смотрины? В семнадцать лет? Ну, ври, да не завирайся!
— Что тут странного? — возразила я. — Старшая тётя вышла замуж в девятнадцать, младшая — в восемнадцать, а бабушка в семнадцать стала женой деда. У нас девушки рано замуж идут.
Он осёкся, а потом снова уточнил:
— Так он действительно хорош собой?
— Ещё бы, — гордо вскинула я голову. — Никто из знакомых парней рядом не стоит.
— Влюблённым все красавцы кажутся, — буркнул он.
— Пусть будет так, — отмахнулась я и вышла из машины. Он, конечно, пошёл следом. Морской ветер трепал волосы, я прикусила губу:
— Но как найти безымянного человека?..
Он прищурился:
— Попроси меня, и я найду твоего «принца».
— Ладно, прошу, — без колебаний согласилась я.
Му Шиян явно не ожидал, замялся, потом сказал:
— Дай время.
— Ага, попался! — усмехнулась я. — На этот раз не выкрутишься!
— Кто сказал? — вспыхнул он.
Слово Му Шиян сдержал. Он набрал пару номеров, переговорил и сообщил:
— Готово. Вторая флотилия, единственный именинник седьмого июля — Чжо Чжэн. Живёт в секторе Жэнь, корпус «Дин», квартира 207.
— Му Шиян, ты чудо! — воскликнула я.
Он пожал плечами и огляделся:
— Сектор Жэнь… должно быть, вон там.
Мы нашли нужный дом, поднялись на второй этаж и остановились перед дверью. Сердце гулко стучало, дыхание сбилось. Я вцепилась в его руку, чувствуя робость.
— Чего ты боишься? — подбодрил он. — Разве он не красавец?
Я злобно сверкнула глазами, но страх уже отступал:
— Постучи за меня.
Он пожал плечами и трижды ударил в дверь. Тишина. Ещё раз — снова никакого ответа.
Я сама разочарованно постучала несколько раз. В этот момент отворилась соседняя дверь, и на пороге появился молодой офицер:
— Вы ищете Чжо Чжэна?
— Его нет? — спросила я.
— Только что вышел.
— А куда? — не скрывая досады, уточнила я.
Он окинул нас взглядом:
— А вы кто?..
Му Шиян достал служебное удостоверение и мелькнул им:
— Канцелярия резиденции Шуанцяо.
— Что-то случилось? — насторожился офицер.
— Ничего, — успокоил его Му, — просто по делу. — И, взглянув на меня, он с нарочитой улыбкой добавил: — Причём очень хорошему.
Офицер без колебаний ответил:
— Только что ему позвонили, велели явиться к командующему.
Мы поблагодарили и спустились вниз. Уже у подъезда Му Шиян взглянул на меня и спросил:
— Ждём его здесь или идём искать? По-моему, лучше сразу возвращаться, иначе к ночи в Учи не попадём.
— Конечно, ждём, — сказала я, не задумываясь. — Я обязана увидеть его.
— Мы знакомы семнадцать лет, — вздохнул он, — а понимаю я тебя всё меньше. Когда-нибудь ты окончательно превратишься в маленькое чудовище.
Я не стала отвечать, тем более объяснять. Мы устроились в машине. Сумерки сгущались, багряно-золотой закат постепенно превратился в бархатный чёрный занавес, и одна за другой на небе зажглись звёзды, словно хитро прищуренные глаза.
Вдруг зазвонил телефон в машине. Звонили из Службы адъютантов:
— Господин Му, вы с молодой госпожой? — голос был встревоженным.
— Разумеется, — ответил он, взглянув на меня.
В трубке явно выдохнули с облегчением, но тревога не ушла:
— Где вы сейчас?
Му расхохотался:
— Так вы только что заметили, что она исчезла? Берегитесь, как бы начальник Лян не лишил вас премии.
На том конце облегчение стало ещё явственнее. Они решили, что мы просто разыгрываем их.
— Господин Му, не пугайте нас, молодая госпожа должна вернуться домой.
