Хуан Цзыся увидела, как он бросился вперёд, едва не опрокинув фонарь рядом с Инь Луи, и намеренно схватил ту за рукав, выкрикивая:
— Ой-ой, сестра, поддержи-ка меня…
Инь Луи была сосредоточена на помощи Гунсунь Юань, когда он внезапно схватил её за рукав. От испуга её рука дрогнула, и свет фонаря из воловьей кожи мгновенно качнулся.
Она обернулась и увидела Фань Юаньлуна. Тот, поддавшись хмельному веселью, с хихиканьем крепко сжимал её руку. Она невольно попыталась высвободиться и прошептала:
— Пожалуйста… пожалуйста, господин, внимательно смотрите танец, чтобы не мешать остальным.
Не говоря уже о присутствующих, даже Фань Инси, видя это безобразное поведение своего сына, в досаде притопнул ногой и мысленно выругался. Он уже собирался велеть Ци Тэну оттащить его назад, но, обернувшись, не нашёл того взглядом. Лишь тогда он вспомнил, что тот ушёл назад сопровождать невесту.
Чжоу Цзыцин как раз собирался протиснуться наружу, но он сидел позади отца, и быстро отодвинуть стул не получалось. В этот момент Юй Сюань, сидевший в третьем ряду справа, поднялся, подошёл и подхватил пьяного Фань Юаньлуна со спины:
— Молодой господин Фань, вы не пьяны? Здесь дует ветер, проветритесь немного.
Юй Сюань был на полголовы выше Фань Юаньлуна, к тому же тот был пьян, поэтому, несмотря на сопротивление, Юй Сюань силой увёл его прочь.
Инь Луи с благодарностью склонила голову перед Юй Сюанем, выражая признательность, а затем поспешно занялась последней корзиной с цветочными лепестками.
Фань Инси неловко извинился перед всеми, на что остальные могли лишь ответить:
— Всего лишь хмель, ничего страшного.
К этому времени лепестки уже закончили осыпаться, и силуэт Гунсунь Юань отразился на расшитой узорами газовой завесе. Свет упал так, что вокруг её тела стали медленно вылетать бабочки. Одна, две, три… они появлялись на завесе одна за другой.
Цветы на земле, бабочки в небе — внимание присутствующих мгновенно переключилось, и все, задрав головы, восхищённо вздыхали. Хуан Цзыся посмотрела на бабочек, а затем, проследив за их траекторией, опустила взгляд на сидящего рядом Ли Шубая.
В его волосах запутался красный цветочный лепесток.
Она немного помедлила, но в конце концов подняла руку и осторожно сняла этот лепесток. Он почувствовал движение в волосах и повернулся к ней, а она, едва заметно улыбнувшись, показала ему зажатый в пальцах лепесток.
Она увидела ясные глаза Ли Шубая, которые в этой тёмной ночи сияли подобно звёздам на южном небе.
Силуэт Гунсунь Юань оставался неподвижен, лишь рукава слегка развевались, пока все десять пар бабочек не вылетели из её рукавов. Только тогда она взмахнула руками, и верхнее красное парчовое платье с золотым шитьём внезапно упало на пол. Оставшись в тонком прозрачном шелке, она закружилась в танце среди порхающих бабочек.
На этот раз её движения были мягкими и медленными, словно она летела крыло к крылу с бабочками. Кончики пальцев ног едва касались земли, шелковые одежды развевались. За газовым пологом под светом ламп её полупрозрачные рукава походили на крылья стрекозы, а поднятые вверх пальцы напоминали позу орхидеи.
Чжоу Цзыцин, глядя на кружащуюся с бабочками Гунсунь Юань, не удержался и с гордостью, не без хвастовства, сказал Хуан Цзыся:
— Чунгу, ты хоть знаешь, как трудно мне было поймать эти десять пар бабочек? Целый день вместе со слугами искал!
Хуан Цзыся поспешно ответила:
— Тяжкий труд, тяжкий труд.
Её глаза ни на мгновение не желали отрываться от павильона на воде. В этот момент участились удары, отбивающие такт, и танец Гунсунь Юань становился всё быстрее. Инь Луи повернула фонарь, и свет внезапно вспыхнул ярко. В этом сиянии Гунсунь Юань была ослепительна, точно утреннее солнце. Тонкие одежды, стремительные шаги танца, меняющийся силуэт — это было подобно столкновению бурных потоков, подобно низвергающемуся снегу и льду, подобно пурпурной молнии, прорезающей небо.
Чистый звук циня прорезал этот ошеломляющий танец. Гунсунь Юань внезапно оборвала движение и замерла в позе юй во1 на земле.
Все ещё оставались погружёнными в её потрясающий танец, не в силах прийти в себя. И только после долгой тишины толпа разразилась восторженными возгласами, не в силах сдержать волнение.
Гунсунь Юань плавно, словно облако, поднялась и совершила приветствие ляньжэнь перед всеми. На её лице играла лёгкая улыбка. Она взяла Инь Луи за руку и поприветствовала зрителей.
Ли Шубай, похлопав в ладоши, рассмеялся:
— Мы не виделись много лет, и мастерство Гунсунь-данян стало ещё более совершенным. Этот танец напомнил мне, как я впервые увидел твой «Цзяньци хуньто» во дворце Дамин. Тогда юный я впервые узнал, что такое «острие клинка вырывается наружу», и как неистовствует энергия меча. Нынешняя же композиция, сочетающая в себе твёрдость и мягкость, где упор сделан не на мощь, а на изящество, тоже является редкостью.
— В те годы во дворце Дамин мне было всего двадцать с небольшим, самое время расцвета сил и гибкости, мой пик, — Гунсунь Юань ещё не восстановила дыхание и, отерев мелкий пот со лба, улыбнулась. — Но теперь, с возрастом, тело уже не справляется, поэтому пришлось изменить среднюю часть на более медленный танец. К слову сказать, это А-жуань лично переделала его для меня.
Хуан Цзыся уловила в её голосе бесконечное сожаление и грусть, а Инь Луи нежно погладила её по руке, словно утешая.
Фань Инси, совершенно не зная о её чувствах, лишь скользил по ним обеим взглядом и с улыбкой произнёс:
— Гунсунь-данян славится на всю Поднебесную более двадцати лет, и её танцевальное мастерство действительно поражает, заставляя замирать от восхищения. Не желаете ли вы посетить резиденцию губерна…
Не успел он договорить, как сзади внезапно раздался пронзительный вопль — раздирающий душу крик молодой женщины.
Услышав его, Чжоу Цзыцин мгновенно выкрикнул:
— Цзыянь!
Чжоу Сян тоже переменился в лице. Он поспешно развернулся и вслед за Чжоу Цзыцином быстро направился к заднему павильону.
- Юй во (鱼卧, yú wò) — «поза лежащей рыбы», классическая танцевальная фигура. ↩︎
