Рука Хуан Цзыся дрогнула, и капля апельсинового сока упала на стол. Помедлив, она вытерла её шёлковым платком и тихо кивнула:
— Прости… Обычно девушки из приличных семей сами шьют себе наряды для свадьбы…
— Моя будущая жена не похожа на других. Зачем заниматься тем, что умеет любая обычная женщина? У тебя есть дела поважнее, — Ван Юнь мягко улыбнулся. — Сейчас делом Куй-вана занимается Ван-гунгун. Если ты сможешь ему помочь, это станет величайшим вкладом в дела семьи Ван. Подвенечное платье могут сшить тысячи дев, но в этом деле, если не ты, то кто же?
Хуан Цзыся не хотела затрагивать определённые темы, но раз уж он сам заговорил об этом, она тихо произнесла:
— Сегодня я была в мастерской семьи Лян и слышала, что говорили плотники. Цзыся… глубоко признательна за всё, что ты для меня сделал.
— Я уже говорил, не нужно быть такой чужой со мной. В конце концов, твои дела — это мои дела. Скоро мы станем мужем и женой, станем единым телом и сердцем, — Ван Юнь смотрел на неё с нежностью. — Цзыся, есть ещё кое-что. Я должен просить тебя дать мне обещание ещё до свадьбы.
Хуан Цзыся на мгновение заколебалась. Она не знала, какого обещания он ждёт: окончательно ли забыть Ли Шубая или же оставить после замужества всё то, в чём она была так искусна?
Однако в этот момент она сидела перед ним, под его пристальным взглядом. Выражение её лица слегка изменилось, но она лишь смогла силой подавить всю нерешительность и беспокойство в груди и ответила:
— Прошу Ван-гунцзы отдать распоряжения.
Он пристально вглядывался в её опущенное лицо и мягко произнёс:
— Цзыся, после того как мы поженимся, ни в коем случае не становись супругой, что «поднимает поднос до уровня бровей». Я думаю, что муж и жена — это «переплетённые ветви» и «птицы, летящие крыло к крылу», неразлучные на всю жизнь, чета мандаринок, вместе стареющая. Мы должны стать парой, чья близость не знает преград, поэтому… тебе больше не позволено быть такой холодно-сдержанной и скованной правилами приличия.
Его голос был нежным, а тон — столь преисполненным чувств, что Хуан Цзыся почувствовала, как в её сердце хлынули бесконечная вина и печаль. Но в конце концов это было лишь мгновенное колебание чувств; она быстро подавила горечь в горле, склонила перед ним голову и с трудом ответила:
— Да.
Хотя всё ещё стояла пора пронзительных весенних холодов, весна в конце концов пришла. Чжоу Цзыцин, проезжая верхом по главным дорогам столицы, сокрушался об этом.
Ивы у дороги уже выпустили нежно-зелёные почки, а трава только начинала прорастать, прячась среди серой палой листвы; издалека виднелся лишь тонкий слой зелени.
— Уже начало второго месяца, и ветер, кажется, стал мягче, — бормотал он себе под нос, проезжая под свисающими ивовыми нитями в сторону квартала Юнчан.
Мимо него пробегали дети с бумажными змеями в руках, радостно перекликаясь и подыскивая пустое место, чтобы запустить их. Обернувшись, Чжоу Цзыцин увидел в руках одного из детей бумажного змея в форме бабочки и тут же закричал:
— Эй, ты! Тот ребёнок, да… именно ты, иди сюда, иди сюда!
Ребёнок с тревогой в душе подбежал к нему со своей бабочкой и робко спросил:
— Дяденька, что случилось?..
— Как же так, разве так делают бумажных змеев? Дай сюда! — С этими словами он взял змея, взвесил его в руке и показал ребёнку, уравновесив на указательном пальце. — Голова тяжёлая, туловище лёгкое, левая и правая стороны не сбалансированы — было бы странно, если бы он взлетел! Я помогу тебе подправить.
Сказав это, он достал нож, обстрогал деревянные планки на змее и только тогда с довольным видом бросил его обратно:
— Ступай! Судя по моему многолетнему опыту прогуливания уроков ради запуска змеев, твой змей точно будет летать высоко и ровно!
Он всё ещё предавался самодовольству, когда со стороны входа в переулок послышались хлопки и смех:
— Цзыцин, ты всё такой же ребячливый, ни капли не изменился.
Чжоу Цзыцин обернулся и поспешно спрыгнул с лошади:
— Командующий Ван.
Ван Юнь с улыбкой сказал:
— Называй меня Юньчжи, как это делает Цзыся.
Чжоу Цзыцин не придал этому значения. Глядя на убегающих детей, он произнёс:
— Ты раньше жил в Ланъя и прибыл в столицу лишь в последние годы, так что, конечно, не знаешь о моей былой славе. Тех, кто сбегал из академии запускать змеев, возглавлял я!
— Знаю. Стоит судье Вэй заговорить о тебе, как у него начинает болеть сердце — всех его четверых или пятерых племянников испортил именно ты, — Ван Юнь шутил, но не останавливался, жестом веля идущим следом людям поспешить.
Чжоу Цзыцин взглянул на людей подле него и сразу всё понял:
— Доставляете вещи для Чун… Хуан-гунян?
— Мгм, в следующем месяце мы отправляемся в Чэнду, поэтому многие дела нужно успеть устроить до отъезда из столицы, — Ван Юнь с улыбкой указал на принесённые сундуки. — Эти вещи всё же нужно сперва показать Цзыся.
Сегодня доставили одежду на четыре сезона, а также различные накидки-пибо, шёлковые платки, отрезы ткани, постельные принадлежности и прочее. Самым важным среди этого, разумеется, было подвенечное платье, на изготовление которого ушло немало трудов.
Хуан Цзыся открыла сундуки во внутренних покоях для осмотра и обсуждала с пришедшей из мастерской Цзиньсю женщиной, нужно ли подправить размер или длину. По счастливой случайности это подвенечное платье село на неё идеально, будто было сшито точно по фигуре. Женщина восхищённо прицокнула языком:
— У Ван-гунцзы отличный вкус. Он указал на одну вышивальщицу и сказал, что она примерно того же роста и телосложения, мы сняли с неё мерки для работы, и результат действительно совпал один в один.
Хуан Цзыся лишь молча опустила голову, её пальцы скользили по искусно вышитым фазанам-чжай1. Её отец когда-то был управителем округа, Ван Юнь служил правым командующим армии Юйлинь, а его отец Ван Линь был главой Синбу, так что её подвенечным нарядом, естественно, стало чжайи2. Пары фазанов-чжай выглядели словно живые на сине-зелёном шёлке3, а в сочетании со шпильками-хуачай4 наряд казался величественным и прекрасным.
- Фазаны-чжай (кит. 翟, zhái) — это священный символ, который в эпоху Тан (и позже) украшал парадные одеяния исключительно высокопоставленных женщин: императриц, принцесс и жен высших чиновников. В китайской традиции эти длиннохвостые фазаны считались символом супружеского согласия, красоты и добродетели. В отличие от феникса, который был знаком самой императрицы, фазаны-чжай указывали на благородство рангом чуть ниже, но все еще невероятно высокое. ↩︎
- Чжайи / «Платье с фазанами» (翟衣, zháiyī) — это официальное церемониальное платье. На ткани они обычно вышивались парами, с ярким оперением и длинными изящными хвостами. Работа над такой вышивкой требовала ювелирной точности: часто использовали золотые и серебряные нити, чтобы перья «играли» на свету. Количество пар фазанов на платье строго регламентировалось законом. Чем больше птиц — тем выше статус дамы. Например, у императрицы их могло быть 12 рядов.
↩︎ - Свадебный наряд из сине-зелёного шёлка. В эпоху Тан, когда происходит действие романа, свадебные традиции сильно отличались от привычных нам сегодня «красно-золотых» канонов более поздних династий Мин и Цин. В танском Китае существовало строгое цветовое правило для свадеб: «Красный для мужа, зеленый для жены» (红男绿女, hóng nán lǜ nǚ). Зелёный (или сине-зелёный, цин) цвет символизировал весну, обновление, жизненную силу и чистоту. Это был цвет «дерева» в системе пяти стихий, означающий рост новой семьи. Глубокие сине-зелёные оттенки получали с помощью дорогого красителя из индиго. Чем насыщеннее был цвет, тем богаче считалась невеста. Жених обычно был в красном (цветах власти и радости), и вместе пара олицетворяла гармонию мужского (Ян — красный) и женского (Инь — зеленый) начал. ↩︎
- Шпильки-хуачай (кит. 花钗, huā chāi) — это изысканные парные заколки, украшенные декоративными элементами в виде цветов, птиц или узоров. В отличие от простой одиночной шпильки (буяо или чжэнь), «чай» (钗) всегда имеет две ножки. Это символизировало неразрывную связь супругов (как две части одного целого). Приставка «хуа» (花) означает «цветок». Верхушки таких шпилек представляли собой сложные ювелирные композиции из золота, серебра, нефрита или жемчуга. Часто они дополнялись техникой филиграни (тончайшей проволоки). Количество шпилек-хуачай в прическе строго регламентировалось придворным этикетом. Чем выше ранг женщины, тем больше пар золотых шпилек она имела право носить одновременно. Сочетание платья с фазанами-чжай и золотых хуачай создавало образ «феникса» или «божественной птицы». Это был максимально официальный, почти сакральный облик невесты из высшего общества. ↩︎
