— Вот незадача, тот, кого я привёл — это и есть Хуан-гунян, — торжествующе произнёс Чжоу Цзыцин.
Старик Го вмиг опешил, не переставая оглядывать Хуан Цзыся и дивясь чуду. Ван Юнь, глядя на старика, с улыбкой похлопал Хуан Цзыся по плечу:
— Пойдём.
Когда они вошли внутрь, старик Го снова потянул Чжоу Цзыцина за рукав и вкрадчиво спросил:
— Выходит, этот пришедший с вами гунцзы, столь ослепительно красивый и величественный, словно яшмовое древо на ветру — неужто он и есть тот самый легендарный… Его Высочество Куй-ван? Но я слышал, Куй-вана нынче удерживают в Цзунчжэнсы…
Чжоу Цзыцин ошарашенно посмотрел на него:
— Это командующий армией Юйлинь Ван Юнь, с чего бы это быть ему?
— А, вот оно что? — На лице старика Го тут же проступило разочарование. — А я ещё слышал, будто Куй-ван и Хуан-гунян объединив усилия, раскрыли несколько загадочных дел и что они — созданная небом и сотворённая землёй пара бижэнь1. Говорят даже, Куй-ван до двадцати с лишним лет не женился именно потому, что ждал эту ванфэй.
— Что за… чепуха! — изумлённо воскликнул Чжоу Цзыцин, слушая это.
— Вот именно, в народе вечно болтают всякую чепуху, — поспешно заискивающе улыбнулся старик Го.
Чжоу Цзыцин безмолвно вошёл в помещение для хранения тел, неся за спиной свой ящик. Чтобы сберечь трупы, здесь возвели толстые стены с крошечными окнами, отчего свет был крайне скудным.
Когда он только вошёл из ярко освещённого двора, перед глазами всё поплыло в темноте. Он на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл их, то увидел в полумраке лицо Хуан Цзыся — бледное, словно лёд и снег.
Чжоу Цзыцин долго стоял в оцепенении, пока до него постепенно не дошло.
Стала понятна та безмятежная уверенность, с которой она стояла за спиной Куй-вана, зная, что ей ничто не грозит; стало понятно то молчаливое согласие, когда Куй-ван всегда на шаг опережал её слова и поступки, устраивая всё за неё; стала понятна та тайна, когда их случайные взгляды говорили о том, что их сердца сообщаются подобно рогу чудесного носорога, оставляя его одного мучиться в догадках…
Внезапно он осознал то, чего не замечал раньше, и почувствовал себя неловко. Куй-ван и Ван Юнь были его близкими знакомыми, а Хуан Цзыся в его сердце превосходила почти всех. И теперь эти трое внезапно предстали перед ним в столь сложном переплетении отношений, что мысли в его голове на миг испарились.
Ван Юнь взглянул на него и спросил:
— Цзыцин, о чём ты думаешь?
— Ни… ни о чём. — Он с силой хлопнул себя по голове, заставляя лишние мысли уйти, затем поспешно поставил ящик, достал перчатки и маску, протянул их Хуан Цзыся и только после этого в суматохе натянул тонкие кожаные перчатки. — Здесь темновато, давайте перенесём тело вон туда, под окно.
Пользуясь светом, падающим из окна, он вынул из ящика тонкий нож, сложил ладони и поклонился Чжан Синъину, бормоча:
— Брат Чжан, прости, мы лишь хотим выяснить истину и узнать, не была ли твоя смерть несправедливой…
Ван Юнь проговорил рядом:
— Насколько мне известно, Чжан Синъин покончил с собой, предварительно оклеветав Хуан Цзыся, и доказательства тому неоспоримы. Зачем же тогда проводить вскрытие?
— Оно-то так… — Чжоу Цзыцин с некоторым замешательством посмотрел на Хуан Цзыся.
— Это лишь на всякий случай. В конце концов, после тщательной проверки будет спокойнее, — сказала Хуан Цзыся, обращаясь к Ван Юню. — Юньчжи, я знаю, что тебе не нравится присутствовать при вскрытии, ты можешь подождать нас в наружной комнате.
Ван Юнь слегка нахмурился, но всё же кивнул:
— Я присмотрю за вами снаружи.
Дойдя до двери, он снова обернулся к ним. Чжоу Цзыцин уже развязал одежду Чжан Синъина и внимательно осматривал тело на наличие ран. Хуан Цзыся придерживала свою маску и жестом велела ему перевернуть труп, чтобы внимательно изучить оставшиеся на нём следы.
Ван Юнь промедлил мгновение, но в итоге всё же вышел.
Он стоял у входа, глядя на яркий солнечный свет, и думал: «Какой в этом смысл? Так или иначе, прежде она наверняка видела множество трупов: мужчин и женщин, старых и малых, одетых и нагих…»
Пусть всё закончится. Когда они поженятся, она, вероятно, изменится и больше не будет касаться этих жутких дел.
Чжоу Цзыцин сделал надрез, вскрывая грудную клетку и брюшную полость Чжан Синъина, и принялся за тщательный осмотр.
Увидев, что он уже извлёк желудок и кишечник, Хуан Цзыся вышла в наружную комнату за большим чаном для обмывания тел, попросила Ван Юня помочь принести два ведра воды и вымыла все внутренности.
Чжан Синъин был мёртв уже долгое время, и кровь давно свернулась, но даже несмотря на это, когда она и Чжоу Цзыцин один за другим промывали органы в воде, Ван Юнь снова ушёл в наружную комнату.
Опершись о дерево, он почувствовал тошноту в груди, но, долго сдерживая дыхание, сумел пересилить себя. Однако когда он снова обернулся и увидел, как они через марлю фильтруют то, что вымыли из органов, он не выдержал, пробежал пару шагов и бросился прочь из двора.
Они долго фильтровали содержимое двух вёдер воды, но так ничего и не нашли. Хуан Цзыся немного подумала и сказала:
— Вскрой трахею и пищевод.
- Бижэнь (璧人, bìrén) — прекрасная пара, буквально «человек-яшма» (в значении совершенной красоты). ↩︎
