— Храм Цзяньфу, должно быть, богат, — заметил Чжоу Цзыцин, глядя на огромные свечи и восхищаясь тонкой росписью стен. — В моей семье пользуются только масляными лампами. Сжигать столько воска среди бела дня — чистое расточительство!
— Буддийский орден, конечно, не бедствует, — ответила Хуан Цзыся. — Говорят, сам двор пожертвовал миллион струн монет1 на праздник Просветления Гуаньинь. Знаешь, сколько воска ушло на эти свечи? Пчелиный воск собирали по всей стране с прошлого года. Всё ради сегодняшнего подношения.
Толпа густела. Настоятель Ляочжэнь поднялся на новоустроенный священный помост, чтобы начать проповедь. Стояла знойная середина лета. Над храмом клубились тучи, сверкали молнии, гремел гром. Казалось, буря вот-вот разразится. Никто не уходил, все стояли, слушая учение настоятеля.
Священный помост возвышался у входа в главный зал, в пяти шагах от курильницы и гигантских свечей. Хуан Цзыся, Ли Шубай и Чжоу Цзыцин стояли позади курильницы, глядя сквозь вьющийся дым на Ляочжэня. Настоятелю было около пятидесяти. Его лицо, румяное и живое, светилось улыбкой. Он говорил вдохновенно, с достоинством истинного учителя.
Голос его гремел, разносился далеко, заполняя храм и окрестности:
— Когда злые духи буйствуют, Татхагата2 низвергает их высшей силой, поражая внезапным громом, отделяя головы от тел, так совершается воздаяние. Когда рождаются злодеяния, Бодхисаттва поражает их небесным громом, ударяет в темя, и тела становятся чёрными, зловонными, так совершается последствие. Всё в мире получает должное, ибо небо и земля обладают чувствами…
Не успели слова его стихнуть, как далёкий гул грома вдруг превратился в оглушительный раскат. Вспышка молнии ослепила всех и ударила в левую свечу прямо в фитиль. Она загорелась мгновенно. Раскалённые куски воска посыпались на людей, обжигая лица и руки. Толпа завизжала, бросилась врассыпную. Те, кто стоял ближе, загорелись. Одежда воспламенялась, люди отчаянно били себя по телу, пытаясь сбить пламя.
Среди них один человек пронзительно закричал, вскочил, хватаясь за голову. Его волосы загорелись, за ними — вся одежда. Пламя охватило его целиком. Увидев это, толпа обезумела. Люди толкались, падали, карабкались друг на друга, спасаясь от огня. Храм Цзяньфу, и без того переполненный, превратился в кипящее море ужаса.
В центре образовался круг — шагов десять в диаметре. Там корчился и вопил горящий человек, окружённый раскалёнными обломками воска. Казалось, он попал в ад пылающих углей, из которого не было выхода.
Наружная толпа хлынула прочь, как вода из прорванного котла. Хуан Цзыся, сбитая с ног, тщетно пыталась удержаться. Люди падали, топтали друг друга. Даже ямэньские стражники, посланные поддерживать порядок, оказались под ногами.
Чжоу Цзыцин, толкаемый со всех сторон, оступился. Лист лотоса, что он держал, перевернулся, и две полумёртвые рыбки выплеснулись на землю. Их тут же растоптали в кашу. Золотой мешочек, пурпурный кисет с кремнем, синяя сумочка со счётами, серебряный нож в ножнах и все цветные безделушки, что висели на его поясе, исчезли в давке.
— Нет… не может быть! Мы пришли отпускать жизнь, а не губить её! Грех, великий грех! — вскрикнул он, подпрыгивая от отчаяния, но поток людей унёс его прочь.
— Цзыцин! Цзыцин! — кричала Хуан Цзыся, не в силах удержаться на ногах. Толпа несла её назад. Она споткнулась и почти упала под ноги бегущим. В этот миг чья-то рука крепко схватила её за локоть и рывком вытащила из потока.
Перед ней стоял Ли Шубай — спокойный и невозмутимый. Он обнял её за плечи и заслонил собой от толпы.
Среди криков и грохота Хуан Цзыся ощутила себя под его рукой словно маленькая лодка, нашедшая пристань в бурю. Всё вокруг — вопли, дым, хаос — отступило, превратившись в далёкий шум.
Тепло медленно поднималось в груди, сковывало мышцы, учащало дыхание. Это чувство было мучительным: оно размывало ясность, лишало холодного рассудка, точно так же, как тогда, когда её держали в других объятиях.
Неосознанно Хуан Цзыся подняла руку и оттолкнула Ли Шубая, вырываясь из его рук.
- Миллион струн монет (百万贯 / bǎi wàn guàn) — это астрономическая сумма, подчеркивающая запредельное расточительство императора Ли Цуя.
«Струна» (гуань — 贯). В древнем Китае медные монеты с квадратным отверстием посередине нанизывали на веревки для удобства счета и переноски.
1 струна (гуань) = 1000 медных монет.
Соответственно, миллион струн — это 1 миллиард медных монет.
Чтобы понять, насколько это много для IX века:
Вес такой суммы в меди составил бы около 3-4 тысяч тонн.
Этих денег хватило бы, чтобы кормить целую провинцию в течение года.
Пожертвование такой суммы на один единственный праздник (Просветление Гуаньинь) в то время, когда окраины империи страдали от голода и восстаний, — это прямой намек автора на то, почему династия Тан находилась на грани краха. ↩︎ - Татхагата (如来 / Rúlái) выступает здесь не просто как образ милосердного Будды, а как верховный судья, карающий зло. Как мы упоминали, Татхагата — это почетный титул Будды Шакьямуни. В данном отрывке акцент смещается с «просветления» на «закон и порядок». Фраза «низвергает высшей силой» подчеркивает аспект Гневного божества, которое защищает истину от демонов.
В буддийском искусстве Татхагату часто сопровождают защитники с ваджрами (молниями/алмазными жезлами). Гром — это символ мгновенного просветления и одновременно мгновенного наказания, которое «отделяет головы от тел». ↩︎
