— Ничего, хотя полностью исцелиться уже невозможно, но после долгого ухода на глазах становится лучше. — На лице Чжан Синъина наконец появилось открытое выражение.
— Это хорошо, за здоровьем пожилого человека нужно присматривать очень внимательно. — Хуан Цзыся присела под виноградной перголой во дворе. С винограда уже опали листья, и на бамбуковом каркасе остались лишь несколько причудливо изогнутых лоз, переплетённых между собой.
Чжоу Цзыцин же схватил Чжан Синъина за руку и тихо спросил:
— Ты знаешь? Я только что на Западном рынке видел Дицуй.
Чжан Синъин мгновенно оторопел и долго стоял неподвижно, прежде чем поспешил закрыть дверь и, заикаясь, спросил:
— Хуан-гунян и ты… вы видели Дицуй?
Чжоу Цзыцин усиленно закивал:
— Возможно, она испугалась, что мы выдадим её местонахождение, поэтому убежала, едва завидев меня.
Чжан Синъин застыл в изумлении и лишь спустя долгое время медленно сел, тихо спросив:
— Значит, вы… вы тоже не знаете, где она?
— Но она должна быть в Чанъане, я уже дважды видела её на Западном рынке, — сказала Хуан Цзыся.
Чжан Синъин поспешно произнёс:
— Тогда я, я пойду поищу.
Чжоу Цзыцин нервно проговорил:
— Она всё ещё тот человек, на которого гневается император, тебе стоит быть осторожнее. Сейчас Куй-ван и хотел бы защитить тебя, да это затруднительно.
Лицо Чжан Синъина застыло, он смог лишь согласно закивать:
— Я понял, я пойду искать её…
Выйдя из дома Чжан Синъина, Хуан Цзыся и Чжоу Цзыцин попрощались на перекрёстке.
Чжоу Цзыцин поспешил спросить:
— Так где ты сейчас живёшь? Если мне нужно будет найти тебя, куда идти?
Хуан Цзыся немного подумала и, наконец, смогла лишь честно ответить:
— Я живу в квартале Юнчан, Ван Юнь нашёл мне это жильё.
— Ван Юнь? — Чжоу Цзыцин сначала заморгал, а затем с облегчением и волнением произнёс: — Вот видишь, я же знал, что Ван Юнь не мог разорвать помолвку. В конце концов, вы ведь всё-таки жених и невеста.
Хуан Цзыся горько усмехнулась, неопределённо кивнула и сказала:
— Если что-то случится, приходи ко мне. Это усадьба семьи Ван возле четвёртого колодца в квартале.
Расставшись с Чжоу Цзыцином, она одна направилась в сторону квартала Юнчан. Однако, дойдя до ворот квартала, она на мгновение замешкалась, миновала их и пошла ко дворцу Дамин.
Ван Юнь сегодня был у ворот Дамингуна. Объехав всё вокруг, он уже собирался возвращаться в место расположения войск, когда увидел приближающуюся Хуан Цзыся.
Он спешился, пошёл ей навстречу и с улыбкой сказал:
— Сегодня выглядишь гораздо бодрее. Удалось что-нибудь разузнать в ведомствах за последнее время? В следующий раз не забывай брать кого-нибудь с собой.
— Пока вы здесь, в Чанъане естественным образом воцарится долгое спокойствие, разве нужно брать кого-то ещё? — сказала она.
Ван Юнь заметил, что кто-то позади вытягивает шею из любопытства, и жестом пригласил её отойти в сторону:
— Что случилось?
Она немного удивилась:
— Как ты узнал, что у меня к тебе дело?
— Если бы дела не было, разве ты пришла бы ко мне сама, — сказал он, и в его глазах промелькнула тень печали, но он тут же снова улыбнулся: — Давай, рассказывай.
В сердце Хуан Цзыся невольно возникло лёгкое чувство вины из-за его улыбки. Но она тут же прикусила губу и спросила:
— Император в последнее время… давал какие-нибудь указания по делу Тунчан-гунчжу?
Ван Юнь задумался:
— С тех пор как Тунчан-гунчжу была погребена в гробнице, во дворце, чтобы утешить священные помыслы, все избегают разговоров об этом. Государю тоже пора бы уже приободриться.
— М-м… — Хуан Цзыся задумчиво спросила снова: — А упоминал ли он о дочери того убийцы?
— Нет. Просто уже был издан указ, и соответствующие чины, вероятно, будут постоянно следить за делом о поимке.
Хуан Цзыся молча кивнула. Ван Юнь, глядя на её лицо, спросил вполголоса:
— Ты видела Лю Дицуй?
— Пока не уверена. Но если ты будешь патрулировать улицы, не мог бы ты присмотреть для меня?
— Хорошо, — ответил он кратко, не выказывая ни тени сомнения.
Хуан Цзыся с благодарностью посмотрела на него и тихо сказала:
— Большое тебе спасибо.
— К чему эта церемонность? — Он опустил взгляд на неё, и его глаза были полны улыбки.
Хуан Цзыся почувствовала безмерную вину, она могла лишь опустить голову, попрощаться с ним и молча повернуться, чтобы уйти.
Иногда дела в мире обстоят удивительным образом. Хуан Цзыся могла дважды увидеть Дицуй перед лавкой благовоний, в то время как Ван Юнь, Чжан Синъин и Чжоу Цзыцин втроём никак не могли найти и следа Дицуй в столице.
— Тогда не ищи больше. Даже если найдёшь, это не обязательно обернётся добром, возможно, принесёт лишь беды, — сказал ей Ван Юнь, придя к ней через несколько дней.
Хуан Цзыся кивнула и, заметив капли воды на его висках, спросила:
— На улице идёт дождь?
— Немного мелкого снега, растаял на волосах. — Он небрежно стряхнул капли.
Хуан Цзыся посмотрела на едва заметную снежную крупу за окном, поправила угли в жаровне, чтобы огонь разгорелся сильнее, и сказала:
— Зачем в такую погоду специально приходить, чтобы сказать мне это?
— Потому что захотел увидеть тебя, — улыбнулся он. Его взгляд остановился на ней, он долго всматривался, а затем тихо добавил: — В деле Э-вана тоже нет никакого прогресса. Ты раз за разом бегаешь по всем ямэням, я боюсь, что ты слишком утомляешься, тебе нужно помнить об отдыхе.
Под его пристальным взглядом Хуан Цзыся почувствовала лёгкое смущение. Она смогла лишь отвести взгляд в сторону и посмотреть на пару Агашэни в хрустальном сосуде:
— Ничего, иногда я приглядываю за рыбками, которых подарил мне Ван-гунгун.
— Ты ведь не целыми днями кормишь рыб от нечего делать? Дай-ка посмотрю, не растолстели ли они. — Он со смехом взял хрустальный сосуд и стал рассматривать его. Затем повернулся к ней: — Беда, и рыбки, и человек такие худые, не потому ли это, что погода плохая и постоянно идёт снег?
Хуан Цзыся тоже невольно улыбнулась:
— Снежинка сказала бы: «Я действительно несправедливо обвинена, с каких это пор я отвечаю ещё и за то, что рыбки не растут?».
Он с улыбкой посмотрел на рыбок в руках, а затем так же с улыбкой взглянул на неё. Он смотрел на улыбку, которая ещё не сошла с её лица, на сияющие глаза, на слегка изогнутые брови и приподнятые уголки губ, и в его груди невольно разлилась капля сладости.
Он осторожно поставил сосуд на стол и негромко позвал её:
— Цзыся…
Хуан Цзыся слегка приподняла брови, глядя на него.
Он же и сам не знал, что хотел ей сказать, словно просто хотел вот так позвать её по имени, словно просто хотел увидеть, как её взгляд обратится к нему.
Лишь спустя некоторое время он произнёс немного неестественно:
— На самом деле, я пришёл не для того, чтобы говорить о Лю Дицуй.
— О? — Хуан Цзыся немного удивилась.
— Это императрица хочет видеть тебя.
Хуан Цзыся мгновенно поразилась и спросила:
— Её Величество императрица ищет меня? Есть какие-то распоряжения?
— Этого я и сам не знаю. Приходила нюйгуань Чанлин передать это, императрица велела мне привести тебя к ней.
Сквозь густую пелену дождя со снегом Хуан Цзыся вслед за прислугой поднялась по ступеням дворца Дамин в павильон Пэнлай.
Императрица Ван величественно восседала перед ширмой, на которой были вырезаны бессмертные горы и башни. На ней было платье цвета вечерней зари, расшитое золотыми нитями и сияющее блеском. Во всём мире только она могла соответствовать такому величественному сочетанию золотого и пурпурного цветов.
