— Неужели мастер имеет в виду родник за вашей кельей? — Хуан Цзыся щелкнула пальцем по кувшину, принесенному Юй Сюанем. — Ведь господин Юй сегодня пришел именно за водой.
Юй Сюань, видя, что речь зашла об этом, обратился к наставнику Мушань:
— Поскольку эта вода нужна для поминовения моих приемных родителей, прошу мастера прочесть над ней сутру, чтобы сделать ее чистой.
Настоятель Мушань сел, скрестив ноги, перед кувшином и, перебирая свои четки, негромко прочел текст. Короткая сутра в две-три сотни иероглифов была закончена быстро. В келье слышался лишь его хрипловатый голос, преисполненный милосердия.
Хуан Цзыся слушала слова сутры, и когда дошло до четырех строк: «Все содеянное непостоянно. Все есть страдание. Все законы лишены самости. Угасание есть радость», она невольно опустила ресницы, и в ее сердце на миг всколыхнулись тысячи невыразимых мыслей.
Когда настоятель Мушань умолк, в комнате, где таяли струйки благовони, на воцарилась тишина.
Юй Сюань поднялся, взял кувшин и, поблагодарив настоятеля Мушаня, собрался уходить. Перед самым уходом его взгляд упал на Хуан Цзыся. Он долго колебался и, наконец, спросил:
— Вы двое пойдете со мной?
Хуан Цзыся медленно покачала головой:
— Я приду почтить память управителя Хуана, его супруги и сына, но не сейчас.
Юй Сюань молча смотрел на нее, не говоря ни слова.
А Хуан Цзыся медленно, чеканя каждое слово, произнесла:
— Если я не смогу смыть с них несправедливое обвинение и отомстить, с каким лицом я предстану перед ними? Когда дело семьи Хуан будет полностью раскрыто, я сам приду к их могилам и принесу им в жертву истинного убийцу!
Юй Сюань кивнул и тихо сказал:
— Так и должно быть.
Он снова долго и пристально смотрел на нее, и видя, что она больше ничего не скажет, негромко добавил:
— Я пойду совершу обряд. Если я вам понадоблюсь, ищите меня в саду у монастыря.
Когда Юй Сюань ушел, настоятель Мушань устремил взор на Хуан Цзыся и, долго разглядывая ее, только тогда улыбнулся:
— Почтенный хоть и прибыл из Чанъаня, но, кажется, придает очень большое значение этому делу семьи управителя Хуана.
Хуан Цзыся кивнула и ответила:
— Двое старших из семьи Хуан проявили ко мне благодать.
Семнадцать лет благодати воспитания; ныне ребенок желает заботиться о родителях, но их уже нет рядом. Глядя на колышущиеся на ветру ветви деревьев за окном, она чувствовала, как в сердце поднимается глубокая скорбь и печаль.
Настоятель Мушань пристально смотрел на нее, его голос звучал медленно и низко:
— Только не знаю я… что же это была за благодать?
Хуан Цзыся слышала его мягкий, вкрадчивый голос; таившееся в нем участие и тепло заставляли человека невольно полностью оставить всякую настороженность, и потому она обернулась и посмотрела на него.
Те глаза, что из-за старости казались вечно прищуренными, на сером лице, испещренном морщинами и старческими пятнами, в этот миг стали подобны глубоким пещерам, не позволяя ей отвести взор, словно намереваясь затянуть ее внутрь.
Она пребывала в растерянности и подсознательно произнесла:
— Это великая земная благодать…
Настоятель Мушань на мгновение замолчал и снова спросил:
— Уж не ради ли смерти управителя Хуана вы пришли сюда? Кто заставил вас прийти?
Хуан Цзыся была словно в забытьи и сама того не замечая проговорила:
— Я пришел ради самого себя, а также ради…
Слова еще не слетели с ее губ, как вдруг она почувствовала резкий жар на тыльной стороне ладони. Тихо вскрикнув, она невольно вскинула руку и посмотрела на кожу.
Оказалось, когда Ли Шубай разливал чай, крохотная капля горячей воды случайно брызнула ей на руку.
Вода была очень горячей, и на коже уже проступило маленькое красное пятнышко. Она поспешно потерла руку, вспоминая вопрос, который только что задал ей настоятель Мушань, однако воспоминания были слишком призрачными, и она не могла понять, наяву это было или нет, отчего у нее на миг даже слегка разболелась голова.
Ли Шубай через рукав обхватил ее запястье и, осмотрев ладонь, увидел лишь след красноты. Только тогда он произнес:
— Прошу прощения, я наливал слишком быстро и не заметил.
— Ха-ха, этот чай только что вскипел, вам обоим нужно быть осторожнее при разливе. — Выражение лица настоятеля Мушаня было обычным; говоря это, он снова налил каждому по чаше и сказал: — Прошу, почтенные господа.
Ли Шубай лишь коснулся чаши губами в знак вежливости и поставил ее.
Хуан Цзыся глубоко вздохнула, подавляя волну сомнений в груди, и подхватила:
— И впрямь чудесный чай, кажется, он не из Шу. Интересно, откуда он у наставника?
Настоятель Мушань кивнул и с оттенком хвастовства улыбнулся:
— Этот янсяньча1, получен от Ван-гунгуна.
— Ван-гунгуна? — В сознании Хуан Цзыся тотчас возник образ того зловещего евнуха в пурпурных одеждах. Бледное, словно лед и снег, лицо и холодные, как у ядовитой змеи, глаза — самый могущественный при дворе евнух Ван Цзунши.
Настоятель Мушань подтвердил:
— Именно так, главнокомандующего Императорской гвардией армии Шэньцэ, Ван Цзунши.
Хуан Цзыся почувствовала, как на спине в этот излет лета выступил тонкий слой холодного пота.
Ей казалось, будто она заглянула в самую темную бездну в мире, и сейчас она стояла на самом краю этой пропасти, взирая на ледяной мрак, способный безжалостно поглотить ее.
— Оказывается, наставник поддерживает отношения с Ван-гунгуном, — натянув улыбку, Хуан Цзыся с трудом подавила странное чувство в груди.
Опущенные уголки глаз настоятеля Мушаня слегка дрогнули, выдавая тень самодовольства:
— Не смею так говорить, не смею. Мы виделись лишь несколько раз.
— Наставник более десяти лет назад отправлялся в столицу, чтобы предстать перед ликом государя императора?
— Именно так, если считать сейчас, то прошло уже одиннадцать лет. — Он прижал пальцы, ведя подсчет, и сказал: — В тринадцатый год Дачжун я прибыл в столицу, а в августе того же года покинул ее.
Август тринадцатого года Дачжун как раз был тем месяцем, когда скончался покойный император Сюань-цзун.
Хуан Цзыся, не выдавая чувств, спросила снова:
— Могу ли я узнать, по какому делу наставник направлялся в столицу?
— В то время тело покойного ныне императора пребывало в недуге, поэтому я и еще несколько десятков высокопоставленных монахов из разных земель были призваны в столицу, чтобы совершить молебен о его благополучии. Мне же посчастливилось снискать расположение Ван-гунгуна, и среди всех прибывших я стал единственным монахом, который смог войти во дворец и удостоиться аудиенции у государя.
- Янсяньча (阳羡茶, yángxiànchá) — это знаменитый сорт чая из уезда Янсянь (современный Исин, провинция Цзянсу). Этот чай имеет богатую историю и тесно связан с китайской культурой чаепития. В эпоху Тан и Сун этот чай считался «даньча» (贡茶) — подносным чаем, который поставляли исключительно ко двору императора. Это нежный зеленый чай с чистым, слегка терпким ароматом и долгим сладким послевкусием. ↩︎
