Фужэнь Пэй вздохнула, взглянула на дочь и бессознательно погладила свой живот.
Вэй Шубинь разгадала мысли матери: это только первая свадьба в этом поколении семьи Вэй, а уже приходится «разбивать котлы и продавать железо»1, чтобы собрать имущество. После нее есть еще две младшие сестры и три младших брата, плюс тот, что в животе у матери, и, согласно желанию отца, все они хотят породниться браком с семьями Цуй, Лу, Чжэн и Ван… Господину Вэй Сюаньчэну лучше не быть земным цзайсяном, а отправиться на небо и стать богом богатства — так было бы полезнее.
— Сянгун и фужэнь вернутся домой и тщательно все обсудят, с этим браком можно не спешить, сейчас Вану просят всего лишь две-три семьи, — тётка Цуй улыбалась все приветливее. — А пока поговорим о другом браке. В прошлый раз я упоминала, что есть один высокопоставленный чиновник, важный сановник, у которого умерла первая жена. Он хочет взять в новые жены девушку из благородного рода, чьи отец и деды служат при дворе и имеют корни, знатную сяонянцзы. Брачный дар составляет пятьдесят тысяч кусков шелка! Первая сяонянцзы подходит как нельзя лучше. Есть ли у Вэй-гуна и фужэнь намерение?
— Я… что?
Вэй Шубинь больше не могла сдерживаться и удивленно вскрикнула. Неужели это говорят о ней?
Тётка Цуй и родители повернулись и посмотрели на нее. Перед глазами Вэй Шубинь снова проплыл клуб серого тумана:
— Разве вы не собирались выдать меня за третьего господина Цуй? Откуда взялся высокопоставленный сановник с умершей женой? — Сколько раз ее родители хотят выдать одну дочь замуж?
— Третий Цуй… — к горлу матери снова подступила волна гнева. — Ты, дитя, почему такая глупая? Кто тебе сказал, что это сяоланцзюнь!?
— А? — Вэй Шубинь широко раскрыла рот. — А кто же это?
— Разве ты не слышала ясно, что ее детское имя — Вану? Столько лет училась, и куда все делось!
Коли родится мальчик, уложат его на кровать, оденут в наряды, дадут играть с нефритовым жезлом. Коли родится девочка, уложат ее на землю, закутают в пеленки, дадут играть с черепицей…
Такое известное стихотворение из «Шицзин»2, а она забыла напрочь. Если вспомнить того ребенка с тонкими чертами лица, нежного и застенчивого, то он и вправду больше похоже на девочку. Матушка еще сняла браслет и подарила ей в знак первой встречи… Оказывается, это была третья сяонянцзы семьи Цуй.
— Абинь, ты ведешь себя просто нелепо, — отец Вэй Чжэн тоже нахмурился и отчитал ее. — Если бы ланцзюнь из семьи Цуй обручался с тобой, разве могли бы мужчина и женщина вот так открыто встречаться? Где же нравы нашей семьи!
Значит… сегодня родители взяли ее, старшую сестру, чтобы вместе присмотреть невесту для старшего брата?
Лицо Вэй Шубинь постепенно начало гореть, и ее вдруг осенило.
Семья Цуй запросила тридцать тысяч кусков шелка, родители собираются распродать все семейное имущество, чтобы собрать брачный дар, — разумеется, это только ради старшего законного сына Шуюя, чтобы он мог взять в дом чжунфу3 из высокого рода Цуй для служения в храме предков. Она же, дочь, которая рано или поздно станет членом чужой семьи, и вдруг возомнила, что может стоить тридцать тысяч шелка приданого. Действительно, слишком много о себе вообразила.
Она не только не стоит тридцать тысяч, боюсь, ее еще и продадут, чтобы заработать пятьдесят тысяч.
— Тот высокий чиновник, что за огромные деньги просит руки сяонянцзы, — продолжала тараторить старшая тетя Цуй, — хоть в юности и был беден и низок родом, ныне обладает и славой, и богатством, сам он знаменитый генерал нынешней династии, отец и деды тоже получили почетные титулы посмертно. Учитывая высокий статус цзайсяна Вэй, принять такого зятя вполне допустимо…
— О ком все-таки речь? — Вэй Шубинь задрожала от страха.
— Шанчжуго, Сю-гогун, Великий генерал Левой гвардии4 — Чэн Яоцзинь.
— Чэн… — у Вэй Шубинь потемнело в глазах, она чуть не упала в обморок.
Прозвище Чэн Яоцзиня было «Владыка демонов, будоражащий мир». Когда он гостил в усадьбе Вэй, братья и сестры Вэй, сгорая от любопытства, прятались за ширмами и ставнями, чтобы подсмотреть. Запомнилось лишь, что великий генерал Чэн — огромный и толстый, с невероятно большим животом, лицо заросло бородой так, что почти не видно рта и носа, а свирепым видом он точь-в-точь походил на статую цзиньган-лиши5 в храме. Выйти за него в качестве тяньфан6? Боюсь, в первую же брачную ночь придется заполнить его брюхо!
В ушах Вэй Шубинь гудело, она услышала слабый голос матери:
— Это дело нужно обсудить обстоятельно. Великому генералу Чэну скоро пятьдесят, у него несколько детей от покойной фужэнь Сунь, которые старше Абинь. Абинь всего пятнадцать, если выйдет за него — старый муж и молодая жена, а она глупенькая и неуклюжая, как ей тягаться с детьми от первого брака…
— Фужэнь слишком много думает. Старый муж и молодая жена — он будет ее лелеять, сяонянцзы выйдет замуж и будет только наслаждаться счастьем. Цзайсян Вэй, разве не так? Не смотрите, что великий генерал Чэн выглядит свирепо, на самом деле у него отличный характер, а семья богата до неприличия…
У Чэн Яоцзиня хороший характер? Так выходи за него сама, тётка Цуй, и наслаждайся счастьем… Вэй Шубинь подняла глаза и увидела, что отец, поглаживая бороду, еще и кивает головой:
— Я познакомился с Чэн-гуном еще в лагере Ваганчжай, столько лет у нас глубокая дружба. Ради уважения ко мне, полагаю, Чэн-гун не обидит мою дочь.
— Вот именно! — старшая тетя Цуй хлопнула себя по колену, улыбаясь так, что все вокруг расцвело. — Великий генерал Чэн в самом расцвете сил, если сейчас договориться о браке, может, в этот день в следующем году цзайсян Вэй и фужэнь уже будут нянчить внука!
Вэй Шубинь повернулась к матери; лицо фужэнь Пэй было бледным, но и она закрыла рот и молчала.
Верно, нынешние могущественные кланы обращают внимание на знатность супругов, но не так уж заботятся о разнице между первой женой и той, что заняла ее место. Многие знатные сяонянцзы из высоких домов, даже гунчжу и ванцзи7, вступая в первый брак, выходили за мужей на несколько десятков лет старше себя в качестве второй жены, и это тоже восхвалялось как хороший союз. Ее родители не то чтобы вредят дочери, просто… продают дочь за выкуп, чтобы женить сына на девушке из Пяти фамилий.
Совершенно нормальное дело, настолько нормальное, что даже не нужно скрывать обсуждение от дочери. Разговоры о другом — пустые слова, по-настоящему важно лишь одно:
Пятьдесят тысяч шелка! Дочь рода Цуй! Пятьдесят тысяч шелка! Дочь рода Цуй! Пятьдесят тысяч шелка! Дочь рода Цуй! Пятьдесят тысяч шелка!
Вэй Шубинь опустила голову, встала, слегка присела в поклоне ваньфу8 и молча пошла вниз по склону, чтобы больше не слушать, как родители и сваха устраивают детали ее замужества. Это должно считаться проявлением знания этикета и соблюдения правил, подумала она, отец, наверное, сейчас смотрит с одобрением.
Ветер в конце зимы и начале весны был по-настоящему холодным, издалека доносились отрывистые крики младших братьев и сестер у канала, но звучали они в ушах совершенно чуждо. Сколько еще осталось дней, когда они смогут вот так беззаботно играть? Вэй Шубинь знала, что больше не сможет к ним присоединиться.
Она медленно шла вдоль ограждения из ткани, а услышав за ним отчетливые человеческие голоса и фырканье лошадей, с силой толкнула его. Тканевая завеса, державшаяся на шестах, упала, обрушившись на слугу ее семьи, который ждал снаружи, держа лошадей.
Подхватив левой рукой разноцветную длинную юбку, Вэй Шубинь перешагнула через завесу, выхватила поводья скакуна, вставила ногу в стремя и взлетела в седло. Пока никто не успел опомниться, она пришпорила коня и помчалась прочь по дорогам квартала Гуандэфан сломя голову.
О том, что будет потом, не стоило и думать. Она, Вэй Инян, не смирится с такой судьбой.
Позади быстро раздался шум погони, ветер свистел в ушах. Вэй Шубинь сдержала слезы, крепко сжала поводья, пригнулась к шее коня, сжала его бока ногами и позволила скакуну нестись во весь опор, гулко стуча копытами.
В тот день после полудня Вэй Шубинь чувствовала себя самой несчастной девушкой на выданье в мире. Но к ночи она изменила это мнение.
- Разбивать котлы и продавать железо (кит. zá guō mài tiě) — отдать последнее, пожертвовать всем имуществом ради достижения цели. ↩︎
- «Шицзин» — «Книга песен», древнейший памятник китайской поэзии. Упоминаемый отрывок описывает разницу в воспитании и судьбе мальчиков (которым дают играть со скипетрами *чжан*) и девочек (которым дают черепицу *ва* — символ подчинения и домашнего труда). Отсюда и детское имя невесты — Вану («Раба черепицы» или «Девочка-черепица»). ↩︎
- Чжунфу (кит. zhǒngfù) — старшая невестка, жена старшего сына, отвечающая за проведение обрядов поклонения предкам. ↩︎
- Шанчжуго (上柱国, Shàngzhùguó) — Верховный столп государства.
Это высший почетный титул (勋官, xūnguān). В эпоху Тан он соответствовал высшему (первому) рангу. Его даровали за исключительные военные заслуги перед империей. Он не давал реальной административной власти, но приносил колоссальный престиж и огромные земельные наделы.
Сю-гогун (修国公, Xiūguógōng) — Государственный гун (герцог) округа Сю.
Это аристократический титул (爵位, juéwèi). «Го-гун» — высший титул знати для лиц, не принадлежащих к императорскому роду. «Сю» здесь — это географическое название удела, с которого титулованное лицо получало доход.
Великий генерал Левой гвардии (左卫大将军, Zuǒwèi Dàjiāngjūn) — Цзо-вэй Дацзянцзюнь. Это реальная военная должность. Левая гвардия входила в число «Шестнадцати гвардий» (十六卫) столицы Чанъань. Великий генерал этой гвардии командовал элитными войсками, охранявшими императорский дворец и покой столицы. Это человек, имеющий прямой доступ к императору и обладающий огромной силой в дворцовых переворотах. ↩︎ - Цзиньган-лиши (кит. jīngāng lìshì) — «Алмазный богатырь», гневное божество-страж в буддизме (Ваджрапани), изображаемое как могучий и свирепый воин. ↩︎
- Тяньфан (кит. tiánfáng) — буквально «заполнить комнату»; жена, взятая после смерти первой супруги. В тексте игра слов: тяньфан и «заполнить живот» (быть съеденной). ↩︎
- Гунчжу (公主, gōngzhǔ) — Принцесса. Обычно это дочь самого императора. Статус «Гунчжу» давал женщине огромную власть: у неё было собственное поместье, штат чиновников и личный доход. В романах Сэньлинь Лу часто подчеркивается, что принцессы Тан были гораздо свободнее и влиятельнее, чем в более поздние эпохи (например, Мин или Цин).
Ванцзи (王姬, wángjī) — Дочь принца (вана). В широком смысле — знатная дева из правящего клана Ли. В эпоху Тан этот термин часто использовался как синоним «принцессы крови», подчеркивая её происхождение от одного из братьев императора или членов боковых ветвей династии. ↩︎ - Ваньфу (кит. wànfú) — женский почтительный жест приветствия, сопровождаемый пожеланием «десяти тысяч удач». ↩︎
