Стоило зайти речи о замужестве дочери цзайсяна Вэй, как посторонним мужчинам стало неудобно вставить слово. Чай Инло вздохнула, отпустила фужэнь Пэй, которую до этого поддерживала, шагнула вперед и подняла Вэй Шубинь с пола:
— В такую холодную погоду нельзя долго сидеть на полу…
Ноги у Вэй Шубинь все еще были ватными, тело била дрожь, она совсем не могла стоять и лишь привалилась к Чай Инло, а в ушах гудело, пока она слушала ее звонкий и твердый голос:
— Браки детей в этом мире всецело решаются родителями и старшими, в этом заключаются ли-фа1, так повелось с древности, и этому нельзя противиться. Родители, естественно, всей душой пекутся о детях, желая лишь, чтобы после свадьбы те жили счастливо и в согласии, и нет у них никаких иных корыстных помыслов. Утвержденный таким образом брак прекрасен и уместен в каждой своей детали, и посторонним здесь нечего сказать.
Ирония в словах «корыстные помыслы» была слишком очевидной. Вэй Шубинь увидела, как даже у отца, что случалось редко, покраснело старое лицо, а мать и вовсе бросила на нее виноватый взгляд. В это мгновение в комнате, казалось, громом гремели несколько слов:
«Дочь рода Цуй! Пятьдесят тысяч кусков шелка! Дочь рода Цуй! Пятьдесят тысяч кусков шелка! Дочь рода Цуй! Пятьдесят тысяч кусков шелка!»
Вэй Шубинь вдруг поняла, почему Чай Инло решилась рискнуть и оскорбить цзайсяна, вмешавшись в чужие семейные дела ради ее спасения. Видимо, когда родители столь властно устраивают брак, для нее это тоже острая боль… Но сейчас, конечно, было не время об этом думать.
Как бы ни помогали другие, явно или тайно, но решить свою судьбу может только сам человек.
— Шубинь непокорна и непочтительна, не отплатила за милость воспитания старшим и родственникам, тайно сбежала из дома, опозорив семейные устои, и вина эта непростительна, — сдерживая слезы, Вэй Шубинь подняла лицо и обратилась к родителям. — Если е-нян2 твердо решили выдать дочь в семью Чэн, то я не смогу воспротивиться. Тело, волосы и кожу получают от родителей, ими я и отплачу двоим родителям. Только вот это сердце по-прежнему мое, и руки с ногами все еще слушаются меня: нож, ножницы, веревка, колодец… хватит чего-то одного.
Своим замужеством она распоряжаться не может, так, по крайней мере, сможет распорядиться своей жизнью и смертью?
Как и ожидалось, родители снова разразились бранью. Вэй Шубинь опустила голову и молчала, ей было лень даже вслушиваться. Сегодняшний день был поистине слишком долгим, она чувствовала усталость до мозга костей, все тело словно разваливалось на части.
Люди в комнате, вероятно, чувствовали себя примерно так же. Сейчас, должно быть, уже миновал час Цзы3, и носящая в чреве шесть Цзя4 фужэнь Пэй выглядела совершенно изможденной. Когда Вэй Чжэн отругался и замолчал, прислонившийся в углу к стене У-ван Ли Юаньгуй равнодушно произнес:
— У сяонянцзы похвальная стойкость, и момент она выбрала очень удачно. Линьфэнь-сяньчжу скончалась, чиновникам надлежит подготовить церемониал и устроить похороны сяньчжу согласно ритуалу. Если сяонянцзы твердо решила расстаться с жизнью, ей стоит поторопиться. Глядишь, еще и заслужит славу той, кто «приняла мученическую смерть, последовав в могилу за дочерью старого господина», что звучит куда лучше, чем смерть от родительского принуждения к браку, да и лицу цзайсяна Вэя это придаст немало блеска…
…………Разве так говорят люди?
— Четырнадцатый дядя, то, что ты говоришь, переходит всякие границы! — нахмурившись, укорила его даоска, которая была на несколько лет старше своего младшего дядюшки.
«Все-таки ацзе из семьи Чай на моей стороне», — утешила себя Вэй Шубинь.
— …Если с Бинь-нян что-то случится, почему это сочтут мученичеством? Это ведь явно будет больше похоже на самоубийство из страха перед наказанием…
Страха…
— И то верно, я что-то совсем запутался, — Ли Юаньгуй признал ошибку, что бывало редко, но голос его оставался холодным. — В те годы, когда скончался да-гэ5 — бывший тайцзы Цзяньчэн — Вэй-гун был старым служащим Восточного дворца и всегда кичился своей чистотой и верностью, но даже тогда не шло и речи о том, чтобы последовать за господином в могилу. Где уж тут сяонянцзы жертвовать жизнью ради долга?
Сарказм был настолько ядовит, что Вэй Чжэн наконец не выдержал. Громко хмыкнув и с силой взмахнув рукавом халата, он развернулся и большими шагами вышел за дверь; звук его яростных шагов постепенно удалялся.
Фужэнь Пэй тоже вздохнула, больше ничего не сказала, поклонилась Чай Инло и остальным и поспешила вслед за мужем.
Выходит… Вэй Шубинь временно вырвалась из рук родителей?
Издав сдавленный звук, она снова расплакалась, сама не зная, слезы ли это радости или невыносимой горечи.
Чай Инло приобняла ее и сказала несколько утешительных слов. Ночь была уже слишком глубокой. Все заранее распорядились о ночлеге в монастыре Ганъе, и раз дело временно завершилось, люди попрощались друг с другом и разошлись по комнатам. Вэй Шубинь, естественно, последовала за Чай Инло.
Спальня главной нюйгуань находилась недалеко от восточного флигеля. Чай Инло позвала ее:
— Абинь, приляг со мной и подремли немного, через пару часов уже рассветет.
Две девушки вошли в комнату, слуги поспешили к ним, чтобы помочь умыться, снять украшения и верхнюю одежду.
Печь в комнате была натоплена очень жарко. Чай Инло сначала велела Вэй Шубинь снять одежду и лечь в постель, и только потом разделась сама. При тусклом свете свечи пятнышко алой родимой метки на ее белоснежной груди сияло особенно ярко.
Вэй Шубинь лежала на внутренней стороне кровати, укрывшись одеялом, и, повернув голову, смотрела, как та переодевается. Когда широкое церемониальное облачение нюйгуань с просторными рукавами было снято, пышные изгибы тела даоски открылись взору. Дети из богатых семей с малых лет хорошо питаются и одеваются, поэтому часто вырастают высокими и белокожими. Рост этой сяонянцзы двадцати четырех или двадцати пяти лет был особенно выдающимся, не уступающим росту мужчины-простолюдина, а руки и ноги были длинными и стройными. Движения ее были быстрыми и изящными — она была поистине выдающейся красавицей.
Но ей во всю эту жизнь не суждено выйти замуж.
- Ли-фа (禮法, lǐfǎ) — этикет и законы; совокупность моральных норм и правовых установлений. ↩︎
- Е-нян (耶娘, yéniáng) — отец и мать. ↩︎
- Час Цзы (子時, zǐshí) — время с 23:00 до 01:00. ↩︎
- Шесть Цзя (六甲, liù jiǎ) — это традиционный китайский эвфемизм для обозначения беременности. Выражение «носить в чреве шесть Цзя» (身怀六甲, shēn huái liù jiǎ) буквально означает, что женщина ждет ребенка. Термин пришел из древней космологии и даосизма: «Цзя» — это первый из десяти «небесных стволов». В 60-летнем цикле есть шесть сочетаний, начинающихся на «Цзя» (Цзя-цзы, Цзя-сюй и т. д.). Считалось, что эти шесть знаков символизируют этапы формирования жизни во Вселенной. Позже это перенесли на развитие плода в утробе. ↩︎
- Да-гэ (大哥, dàgē) — это обращение к самому старшему брату в семье.
В нашем тексте речь идет о Ли Цзяньчэне, который был старшим сыном основателя династии Тан и, соответственно, старшим братом Ли Шиминя (императора Тай-цзуна). Ли Цзяньчэн был законным наследником, но погиб в ходе знаменитого инцидента у ворот Сюаньу, когда его младший брат Ли Шиминь устроил засаду и лично убил его, чтобы захватить власть.
Да (大) — большой, старший.
Гэ (哥) — брат.
Тайцзы (太子) — наследный принц (официальный титул Ли Цзяньчэня до его гибели). ↩︎
