За задними воротами зала Тайцзи на серо-черном небосводе гром и молнии постепенно редели. Слышалось журчание дождя, капли стабильным и многозначительным ритмом стучали по лазурным ветвям деревьев.
Император и его сын стояли друг против друга на фоне этой серой завесы. Из-за контрового небесного света нельзя было различить выражений их лиц, видны были лишь два неподвижных силуэта в простых одеждах, высокие и стройные. Фигуры их были весьма схожи, разве что Ли Чэнцянь был чуть ниже своего отца или же склонял поясницу немного глубже.
Тяньцзы повернул голову, бросив взгляд в западном направлении, откуда доносился приглушенный шум, затем опустил глаза на украшение в своей руке. В его голосе зазвучала печаль и воспоминания:
— Около пятого года эры Дае былой династии Суй Тайшан-хуан служил цыши1 в Чжэнчжоу, его резиденция находилась в районе Синьяна. Тогда точно так же лил сильный дождь, несколько рек вышли из берегов, и твой дед, само собой, бросил все силы на борьбу с наводнением, за что снискал любовь и благодарность местных жителей. Кто-то поднес твоему деду это кольцо, сказав, что паводок размыл несколько древних могил и его нашли в потоке. Твой дед вместе с гостями изучил его, и они решили, что это погребальный ритуальный предмет из гробниц правителей эпох Инь и Шан, который использовался в древности при стрельбе из лука. Как раз в то время твоему старшему дяде должно было исполниться двадцать лет, и местные ученые, приверженцы старины, подняли шум, желая провести для него церемонию гуань-ли. Эта вещь пришлась очень кстати. Тайшан-хуан тоже счел это благим предзнаменованием, принес кольцо домой и стал обсуждать с твоей бабушкой, а я, по чистой случайности, оказался рядом…
Хуанди горько усмехнулся:
— Мне тогда было десять лет, я только начал учиться натягивать лук и был полон задора. К тому же мать, братья и сестры привыкли меня баловать. Услышав, что этот юйшэ столь древний и чудесный, я, разумеется, принялся шумно его выпрашивать. Твои дедушка и бабушка собирались использовать его для важного дела, как могли они отдать такую вещь ребенку для забавы? Я разошелся не на шутку, чем разгневал мать. Она повалила меня и отстегала лошадиным хлыстом… На самом деле ударила несильно, но я почувствовал себя обиженным, заупрямился и несколько дней валялся в постели, отказываясь вставать.
Вэй Шубинь, притаившаяся за занавесом у колонны, едва не рассмеялась. Она услышала, как Ли Чэнцянь тоже несколько раз кашлянул, явно изо всех сил стараясь сдержать смех.
— В те дни в доме все были заняты подготовкой церемонии гуань-ли для твоего старшего дяди, и до меня никому не было дела. Когда к вечеру суета закончилась, он зашел в комнату навестить меня, а я все еще дулся и даже не смотрел на него. Твой старший дядя уже стал взрослым после надевания шапки, поэтому не стал спорить с десятилетним малым. Уговорами да лаской он в конце концов вытащил этот юйшэ и тайком отдал мне, велев не показывать матушке и играть самому… Так мы, братья, и помирились. С этой вещицей я поиграл несколько дней, а потом она затерялась в каком-то сундуке, и я о ней напрочь забыл. До того самого года в Хэдуне, когда мы закончили соблюдать траур по твоей бабушке и твоя мать нашла ее, перебирая одежду…
Хуанди тихо вздохнул и не стал продолжать. Вэй Шубинь же вспомнила слова хуанхоу Чжансунь, когда-то пересказанные Чай Инло. Она знала, что с того момента этот юйшэ перешел в руки застенчивой юной невестки семьи Ли, став свидетелем романтических моментов юности ее и мужа. Позже молодая Цинь-ванфэй, узнав о редкой близости между мужем и сыном, разыскала этот древний предмет для стрельбы и отдала его старшему сыну в знак поощрения… Наверняка тогда она и не догадывалась, что это нефритовое кольцо изначально принадлежало старшему брату мужа, Ли Цзяньчэну. Иначе, учитывая раздоры и вражду между братьями в те годы, она вряд ли стала бы навлекать неприятности таким подарком.
А что же было потом? Кому Ли Чэнцянь в итоге подарил нефритовое кольцо, торжественно врученное ему матерью? И почему эта вещь снова появилась в ларце с украшениями Ли Ваньси после ее смерти?
— Твой старший дядя по натуре не был холодным или жестоким. В первые годы после основания Великой Тан мы с братом были еще довольно близки, — Тяньцзы со вздохом вернул шелковый сверток сыну. — То, до чего все дошло впоследствии… теперь, когда я вспоминаю об этом, у меня каждый раз щемит сердце. Близким кровным родственникам императорского дома суждено такое, от подобных мыслей в жилах стынет кровь. Эх…
Ли Чэнцянь принял юйшэ, склонил голову в знак согласия, но по-прежнему не желал говорить много. Его отец на мгновение задумался и снова произнес:
— Все эти дни, пока я соблюдал траур у поминального алтаря и уставал от рыданий, у меня было время хорошенько обдумать дела прошлого. Твой дед теперь ушел, и какие бы обиды ни связывали нас, все они развеялись. Я лишь думаю: был ли тогда способ, что должен был сделать твой дед, чтобы устроить нас, братьев, должным образом? Могли ли мы прожить всю жизнь в любви отца к детям и сыновней почтительности, в согласии старших и младших братьев до самой старости? На первый взгляд это кажется простым — сделать так, как я всем сердцем жаждал в те годы, и дело с концом? Но сегодня, размышляя об этом, я понимаю, что все было далеко не так легко.
«Жаждой вашего величества в те годы было сместить старшего брата с поста тайцзы и самому стать законным наследником великого престола, не так ли?» — молча подумала Вэй Шубинь. — «Сослать Цзяньчэна в качестве Шу-вана в Ичжоу… Нравы в землях Шу бесхитростные, воины слабые, и даже если бы он не смирился и решил собрать войска для мятежа, чтобы вернуть трон, вы бы не побоялись, что не одолеете его… Судя по историям, что рассказывают старики, этот план несколько раз был на грани успеха».
— Поднебесная Великой Тан была утверждена мной, и я, полагаясь на свои заслуги, возгордился. Я считал, что сердца людей в четырех морях принадлежат мне, что такова воля Небес, и если отец не произведет смену наследника, это будет проявлением пристрастности и несправедливости, — медленно произносил император. — Оставим пока вопрос о том, были ли эти мысли разумными, пусть об этом судят потомки. Знаешь, от чего мне сейчас становится страшно при воспоминании об этом? Как бы я ни мучился от своей жажды, в присутствии твоего деда я не смел сказать — чего я хочу, как мне поступить. Хотя мы были ближайшими родственниками, отцом и сыном, я не мог открыться ему, и твой дед тоже не желал говорить со мной по душам. Раньше… раньше все было иначе…
За дверью дворца снова раздался удар грома, но он был негромким, возвещая о том, что силы ливня иссякли. Хуанди повернул лицо, глядя на небо, крыши и деревья в дождевой дымке; поза его была полна горечи:
— Раньше, когда я был молодым и безрассудным, я так же кичился милостью к себе. Перед лицом отца и старшего брата я говорил всё, что приходило в голову. Если что-то было не по мне, я громко протестовал и стоял на своем до конца. Так было под городом Хои, когда я вернул отступающие войска; так было на месте казни, когда я спас Ли Яоши; так было и под стенами Лояна, когда я наотрез отказался возвращать армию. В нашем доме споры между отцом, сыновьями и братьями поднимали такой шум, что куры взлетали, а собаки прыгали, и стены дрожали — в гневе мы порой готовы были выхватить мечи и броситься друг на друга. Но всё это не имело значения, всё это не было важным. Прокричавшись и обсудив дела, мы оставляли гнев позади и расходились исполнять поручения, действуя в совершенном согласии… Но когда Поднебесная была усмирена, всё стало по-другому. Отец стал владыкой девяти областей, чье слово весомо, как девять триподов, а величие подобно грому. Мы, братья, тоже один за другим обрели высокую власть и почет, стали изысканны в быту. При встрече мы справлялись о здоровье, говорили пустые любезности, стали такими вежливыми… а сердца наши отдалились.
«Но разве не это проповедовали конфуцианские святые — преодолевать себя и возвращаться к ритуалу?» — возникло сомнение в душе Вэй Шубинь. — «Для тех, кто рангом выше служивого мужа, отец и сын живут в разных покоях, на рассвете сын является с поклоном, проявляет любовь, поднося сладости, а с восходом солнца удаляется, и каждый занимается своим делом. Строгость между отцом и сыном не позволяет фамильярности, а любовь между кровными родичами не позволяет пренебрежения ритуалом… Неужели в правилах и канонах, которым с детства учили их, братьев и сестер, было что-то неверное?»
— После пятого года эры Удэ я и сам почувствовал: если на душе было что-то важное, я предпочитал идти к твоему дяде, к Фан Сюаньлину, Ду Жухую, Хоу Цзюньцзи или Юйчи Цзиндэ. Почему? Что касается твоего деда… мало того, что я перестал говорить лишнее, так даже если бы я завязал язык узлом и молчал, твой дед, неведомо чьим наветам из заднего дворца поверив, мог найти любой повод, чтобы отчитать меня. Зачем было напрашиваться на неприятности? С твоим старшим дядей все было еще жестче: пойдешь к нему на пир, выпьешь чашу вина, а потом всю ночь кровью харкаешь… Тогда мне казалось, что все они хотят погубить меня, и я не знал покоя ни днем, ни ночью. Теперь же, размышляя об этом, я думаю: возможно, у них и был умысел причинить мне вред, но важнее было то, что все они… боялись меня.
Ли Чэнцянь поднял голову и посмотрел на отца. Хуанди тоже повернул лицо и взглянул на сына. На мгновение их взгляды встретились, но тут же оба снова отвели глаза.
Тайцзы продолжал слушать наставления, опустив голову, а голос отца становился все тише:
— Когда у отца, сыновей и братьев у каждого есть своя власть и влияние, свои войска и генералы, когда каждый способен поднять смуту и устроить великий раздор — никто никому не верит, каждый остерегается другого. Почему Тайшан-хуан не желал сменять наследника? Будучи лишь ваном, я по славе своей уже почти сравнялся с Тяньцзы. Сделай он еще шаг и введи меня в Дунгун — кто бы в Поднебесной смог тогда мною управлять? Теперь, когда я правлю уже девять лет, я познал, как трудно удержать имперское наследие, и пребываю в постоянном трепете, словно ступая по тонкому льду. В те годы твоему деду, зажатому между внутренними бедами и внешними угрозами, было во сто крат труднее, чем мне. В девятый год Удэ он отрекся от престола и передал власть, объявив, что желает оставить государственные дела и посвятить себя отдыху в преклонные годы. Многие в мире не верили этому, но я знаю: в его намерениях была доля истины, а верить этому или нет — дело каждого.
«Только когда старик преставился, непокорный сын соизволил сказать несколько слов сочувствия отцу, да и то не забыл приукрасить самого себя…» — Вэй Шубинь невольно в душе скривилась за Тайшан-хуана.
- Цыши (刺史) — это должность губернатора или начальника области.
В эпоху Тан это был ключевой пост в региональном управлении. Цыши обладал всей полнотой власти в своей области. Он отвечал за сбор налогов, правосудие, поддержание порядка и, что самое важное, командовал местными войсками.
↩︎
