За эти триста лет он очень изменился, но одно оставалось прежним — его холодный, равнодушный взгляд .
Он молча посмотрел на меня, а затем вытащил из холщовой сумки у пояса жареную курицу.
Курица! Жареная курица!
Я проглотила слюну. Я была по-настоящему голодна.
Великий Демон не сказал мне, что то, что предложит Му Сюань, будет именно жареная курица! Как же ароматно! Какому больному на голову хватило мозгов отвергнуть такую вкуснятину? Подумав об этом, я решила, что учитель, который выбирает в ученики таких идиотов, сам явно не в себе…
Я изо всех сил сдерживая голод прошептала:
— Я не хочу…
Му Сюань ещё раз взглянул на меня:
— Хорошо. — Он забрал курицу и, обойдя меня, пошёл прочь.
Стой! Погоди! Не в этом дело!
В голове моей промелькнула только одна мысль: если упустить его, то шанс сблизиться с ним будет упущен надолго.
Я тут же прекратилась по земле и, протянув руку, схватила его за штанину. Он обернулся, у меня в голове воцарилась пустота, и я, глядя ему в глаза и покрываясь холодным потом, тихо прошептала:
— Дай мне курицу.
Я молча жевала жареную курицу и украдкой поглядывала на Му Сюаня, сидевшего рядом. Он подбрасывал в костёр сухой хворост, и огонь заливал его лицо яркими, живыми отблесками. Я серьёзно задумалась: где же я свернула не туда? Всё совсем не так, как мне рассказывал Великий Демон!
Он дал мне курицу — я съела её. Он не бросил меня тут же, но и не отвёл в Цанлань, а просто разжёг костёр и, похоже, решил заночевать.
Что же теперь делать?
Пока я в панике перебирала варианты, Му Сюань вдруг тихо спросил:
— Почему ты одна в горах Цанланя?
Наконец-то фраза из сценария! Я прокашлялась и начала:
— Моя семья разорена, на меня напали воры. У нас нет еды…
Со звоном Му Сюань обнажил меч и со свистом вонзил его остриё в землю. Легендарный клинок Сифэн отразил моё бледное лицо. Он держа рукой эфес, чуть повернул клинок, и отблеск пламени едва не ослепил меня.
— Не будешь говорить правду, изрублю на куски и скормлю твой труп монстрам.
Я чуть не отдала концы от страха. Неужто это тот самый Му Сюань, ещё не впавший в безумие? Какая разница между ним и Великим Демоном?
— Скажу! Скажу! — закричала я, схватившись за голову. — Меня заставили! Он велел мне убить тебя… — Дрожащей рукой я вытащила из рукава кинжал с изогнутым лезвием.
Он взглянул на кинжал, лежащий на земле, и сказал:
— Это — оружие бессмертного.
Этот клинок — реликвия матери, естественно, драгоценный бессмертный артефакт. Если бы шею Великого Демона не отличала особая жёсткость, лезвие клинка не было бы теперь в таком плачевном состоянии. Я всхлипнула:
— Я не знаю, что это такое. Тот человек дал мне его и велел прикинуться несчастной, а потом ударить, когда ты бы не ожидал.
Му Сюань слегка прищурился.
— Кто этот человек? Откуда он знает о моих передвижениях?
— Я не знаю! Я ничего не знаю! — я, готовая на всё ради жизни, напустила слёз. — Он угрожал мне, если я не сделаю так, он меня убьёт. Я не могла иначе! — Я кинулась к Му Сюаню и схватила его за руку. — Ты же старший ученик Цанланя! Ты такой сильный, ты можешь меня спасти!
Он опустил взгляд на мою руку, сжимавшую его ладонь, в его глазах плясал огонь.
— Я отплачу за спасение своей жизнью! — выпалила я. — Только не убивай! Делай со мной что угодно!
Он посмотрел на меня, и спустя некоторое время произнёс:
— Что ж, тогда пойдём со мной в Цанлань.
Я нисколько не верила в чистоту его намерений, по этому взгляду было ясно, что у него свои причины: либо хочет с моей помощью выследить того, кто стоит за всем этим, либо просто хочет держать меня при себе, чтобы понять, что я замышляю. Так или иначе, он оставил меня рядом. События разошлись с тем, что подсказывал Великий Демон, но цель в итоге совпала. Деталями можно и пренебречь.
Я тут же трижды поклонилась:
— Благодарю, Учитель, за то, что приютил!
Му Сюань приподнял бровь:
— Когда я говорил, что стану твоим наставником?
Я сжала пальцы и жалобно поглядела на него:
— Но я уже это сказала…
— …
