— Ему было лень идти пять минут пешком, он поехал на машине и тут же попался за езду по встречной. Ну и простофиля же он.
Увидев злорадный вид Нин Цзэчэня, Ху Сю прыснула со смеху. Оказывается, Цинь Сяои, который от обиды даже голову повернуть не хотел, просто нарушил правила дорожного движения?
Нелепость какая. Даже актеры в «Сквозь снег», встречая знакомых клиентов, перекидываются парой фраз шепотом.
Нин Цзэчэнь дал ей десять тысяч и велел найти Ли Мацзы, чтобы забрать у того письмо домой, а затем обменять это письмо у Цинь Сяои на «золотой знак помилования».
Ху Сю мысленно немного развернула сюжет: должно быть, Нин Цзэчэня и Цинь Сяои раньше связывали братские узы, но позже из-за недоразумения возникла кровная вражда.
Она окликнула Ли Мацзы, заметив, что тот смотрит на нее как-то странно. Ли Мацзы достал из кармана горсть арахиса и, шагая рядом с ней, начал щелкать орехи:
— Мисс Скарлетт, письмо я отдать могу, но мне в Жунчэне кусок хлеба добывать нелегко. Отблагодарите меня по своему усмотрению, и письмо ваше.
Прикинув, что денег в кармане немного, а еще нужно помочь Цинь Сяои выиграть выборы ответственного, Ху Сю решила схитрить и не платить. Она положила руку на плечо Ли Мацзы:
— Мацзы, посмотри, я только что бегала туда-сюда, денег совсем не заработала, умаялась ужасно. Давай я сделаю тебе массаж, а ты мне отдашь письмо, идет?
Она считала, что обладает некоторым женским обаянием. Хотя ей и не сравниться с уловками Чжао Сяожоу —
Вон, посмотрите, она уже преследует Фэн Юцзиня, без конца капризничая, и даже уселась на пол, притворяясь слабой и беззащитной, и обняла его за ногу…
Но Ху Сю не стала бы действовать так явно. Играть нужно тонко, как «весенний ветер и благодатный дождь»1, не подавая виду; убивать незримо — вот это высший пилотаж.
Когда ее рука случайно коснулась уха Ли Мацзы, тот наконец не выдержал и вздрогнул, вытаскивая из внутреннего кармана конверт:
— Мисс Скарлетт, вы же американка, откуда у вас такие потрясающие навыки массажа?
— Просто часто ходила на физиотерапию, — ответила она.
Когда она готовилась к экзаменам на переводчика, руки уставали так, что их было не поднять. Те приемы костоправа, от которых казалось, что тебя разбирают на части, ей еще не приходилось применять самой.
Взяв письмо, она отправилась искать Цинь Сяои. В комнате 301 никого не было: Цинь Сяои играл в казино с Нин Цзэчэнем.
Как раз оба были на месте. Цинь Сяои отдал Нин Цзэчэню золотой знак помилования, а Ху Сю снова получила от Нин Цзэчэня десять тысяч чаевых.
Пока эти двое отвлеклись, какой-то игрок похлопал ее по плечу и, заметив ее брошь, тут же сунул ей что-то в руку.
Оборот опиума в Жунчэне был запрещен, и Ху Сю собиралась воспользоваться этим, чтобы шантажом заработать немного денег, но тут вошел Фэн Юцзинь, который больше всего на свете любил сажать людей в тюрьму.
Нин Цзэчэнь и Цинь Сяои одновременно заслонили ее собой. Цинь Сяои на секунду опешил, Нин Цзэчэнь взглянул на него, но тоже не отступил.
Плечи обоих были на уровне бровей Ху Сю. Стоя за этой несокрушимой стеной из двух мужских тел и ощущая их тепло, она искренне вздохнула: такая удача в любви, словно «золотой палец»2, бывает только в сценариях.
В несколько прыжков она юркнула на черный рынок, заработала двадцать тысяч, убрала их в сумку и, сияя от довольства, достала арахис, которым угостил Ли Мацзы. Она надкусила орех, и раздался хруст. Чуть зуб не сломала.
— Черт!
Заработавшая кучу денег Ху Сю уселась за стол Цинь Сяои. Тот сидел рядом и, казалось, вовсе не заботился о выигрыше или проигрыше, зато время от времени поглядывал на нее, словно сторожил предателя.
Когда Ху Сю встала, чтобы пойти проголосовать, Цинь Сяои нарочито откашлялся:
— Мисс Скарлетт, помните, кому вы принадлежите.
У Ху Сю подогнулись колени. «Принадлежу, принадлежу, — подумала она. — Я все деньги вложу в тебя, только хватит говорить эти фривольности».
В этом раунде Цинь успешно стал ответственным по Жунчэну. Когда зазвучала сирена, он пошел первым, а Ху Сю встала и последовала за ним. Она отметила, что он вовсе не кажется щуплым: походка стремительная, и силы в нем, похоже, немало.
Из-за полумрака в комнате она быстро потеряла его из виду, получила удар ножом в спину от Чжао Сяожоу и выбыла из игры.
Светившаяся экипировка превратила ее в лампу в темной комнате, озарив лицо Цинь Сяои. Она услышала его вздох:
— Эх ты…
Это что… «досада, что железо не стало сталью»3?
Игра подходила к концу. Ху Сю достала из кармана арахис, желая освежить дыхание, прежде чем попрощаться с Цинь Сяои.
Она только шагнула к Цинь Сяои, как сзади ее похлопал Ли Мацзы и тайком сунул ей бумажку и ручку:
— Мисс Скарлетт, не дадите ли мне свои контакты за пределами Жунчэна? Я бы очень хотел увидеться с вами и вне этих стен.
Ху Сю посмотрела на Мацзы, который подмигнул ей. Выражение лица у него было плутоватое, но кожа нежная, с веснушками, да и сам он был довольно симпатичным.
Ху Сю не умела отказывать людям. Она положила листок на ладонь и быстро набросала свой номер в WeChat. Почерк вышел беглым, но разборчивым. Стоя спиной к камере, она вернула записку вместе с ручкой Мацзы.
Стоило ей закончить и повернуться, как она увидела стоящего позади Цинь Сяои. Он видел все ее действия. Проходя мимо, он задел ее плечом с такой силой, словно она снова опрокинула тот ящик.
Во время поклонов Мацзы улыбался и снова подмигнул Ху Сю. Когда закрывали главные ворота, Цинь Сяои даже головы не поднял. Железная дверь с грохотом захлопнулась.
От чувства вины, словно она изменила парню, у Ху Сю еще сильнее разболелся зуб.
— Что же это такое творится?
- Весенний ветер и благодатный дождь (春风化雨, chūnfēng huà yǔ) — идиома, означающая благотворное влияние (обычно хорошего образования); здесь используется в значении мягкой, естественной и ненавязчивой актерской игры. ↩︎
- Золотой палец (金手指, jīnshǒuzhǐ) — чит-код; сленговое выражение в играх и литературе, означающее невероятное везение героя или наличие у него несправедливого преимущества («сверхоружия»). ↩︎
- Досада, что железо не стало сталью (恨铁不成钢, hèn tiě bù chéng gāng) — идиома, выражающая чувство огорчения из-за того, что кто-то не оправдывает возложенных надежд или не стремится стать лучше. ↩︎
