Любимый метод внезапной проверки у преподавателя синхронного перевода: неожиданно назвать имя, чтобы студент тут же переводил услышанное прямолинейно, что проверяет способность действовать по ситуации.
Тогда преподаватель говорил: только люди с отточенной техникой могут полагаться на мышечную память, а неопытные чаще всего паникуют или подсознательно выдают ответ, который больше всего хотят озвучить, ведь времени на раздумья нет совсем.
Именно это она и хотела проверить: солжёт ли Пэй Чжэнь или скажет правду, если задать ему вопрос врасплох.
Пэй Чжэнь на мгновение испытал легкую неловкость:
— Мы были вместе на конференции, конечно, мы виделись. В тот день возвращаться в отель было слишком поздно, поэтому мы временно остановились у ее друзей, нас было пятеро, и я — один из них.
Могу рассказать и о происхождении прозвища «Мистер Северное сияние». Мы поехали в Северную Европу группой из семи человек, арендовали машину. По дороге все уснули, а я разогнался до двухсот тридцати километров в час, чтобы догнать сияние. Остановился на обочине, разбудил остальных шестерых. А «Мистером Северное сияние» меня прозвали потому, что… это я их разбудил.
Это не история любви для двоих, а случай, когда компания друзей нечаянно стала свидетелем чуда.
Выходит, все это время дело было вовсе не в любви? Пэй Чжэнь сидел, закинув ногу на ногу, ни малейшего признака лжи. Он ел пасту, не сводя с нее глаз, и выглядел совершенно расслабленным:
— Впрочем… откуда ты про нее узнала?
— Чжао Сяожоу увидела ее Weibo.
Он улыбнулся с некоторой безысходностью:
— Она любит публиковать всякие странные прозвища. В Твиттере у нее все связано с работой, словно она посол имиджа Сиэтла, а в Weibo она выкладывает всю эту пеструю мишуру из личной жизни.
Если ты действительно ищешь малейшие зацепки, чтобы проверить, не обманываю ли я тебя, то клянусь — нет. Но раз ты задала этот вопрос, значит, я тебе все-таки не совсем безразличен.
— То, как ты сжимаешь кулаки…
— В операционной мы часто так делаем, врачи поймут. А нормальные люди, увидев это, скорее всего, сочтут меня психом.
Ху Сю подняла голову, и взгляд Пэй Чжэня внезапно обжёг ее:
— Ты только что выглядела так, словно вынуждала меня признаться, что за три месяца мои чувства изменились, что я не связывался с тобой, потому что любил недостаточно, и, уехав за границу, тут же бросился искать бывшую. Но, встретившись с ней, я понял, что вы совершенно разные, хотя обе дьявольски умны. Но она импульсивна, радикальна, делает то, что хочет. Глядя на нее, я в первую очередь вспоминал о тебе: ты нежная и вечно чего-то боишься, всегда выглядишь так, будто нуждаешься в защите, но при этом не можешь скрыть своего внутреннего света… И только тогда я осознал, что уже упустил шанс добиться тебя… Я не хотел этого говорить, но, будучи одержимым медициной долгие годы и столько раз притворяясь, я наконец-то позволил себе быть искренним. И если ты неверно истолкуешь эту искренность, я просто не смогу с этим смириться.
Пэй Чжэнь улыбался ей; его лицо было поистине безупречным. Два уставших человека после работы всерьез обсуждали три месяца молчания. Ху Сю чувствовала, словно ее перетащили через границу реки Чу и Хань1; его улыбка была вовсе не тем, что она хотела увидеть, ведь она планировала закончить этот разговор быстро.
Теперь ей стало стыдно за свою опрометчивость. Ни в коем случае нельзя позволить ему заметить, как она сжала кулаки под столом, иначе он догадается о ее колебаниях, ведь он так умён.
— Вы двое почти ничего не съели, неужели так долго предаетесь воспоминаниям? — появление Ли Ая стало помощью, пришедшей в самый нужный момент. — Ху Сю, Дяо Чжиюй возвращается в пятницу вечером и зовет нас снимать короткометражку. У тебя есть встречи на выходных?
Ху Сю посмотрела в глаза Пэй Чжэню:
— Должна быть, но я могу передать ее шицзе, конференция в Сучжоу, ей ехать ближе. Да и мне нужно немного отдохнуть.
Пэй Чжэнь моргнул, проницательно уловив скрытый смысл, и с улыбкой спросил:
— Как там Дяо Чжиюй в последнее время?
— О, он снялся в фильме, помог Чжао Сяожоу написать сценарий для «Убийства по сценарию» и открыл квест-комнату. Сейчас играет роль в новом детективном квесте, а еще пошел на пробы в новый сериал.
Ли Ай вымыл руки и начал перебирать зерна для пуровера:
— Жизнь молодого красавчика богата и разнообразна.
Двое сидели на своих местах и пили кофе, и каждый держал при себе свои тайные мысли.
Жизнь шла своим чередом. В больнице она сталкивалась с Пэй Чжэнем, рабочие вопросы решались гладко, но коллеги, не разбирающиеся в ситуации, по-прежнему пытались невпопад свести их в пару:
— Ого, Сяо Ху и доктор Пэй на выходных снова работают семейным подрядом?
Ху Сю промолчала, предоставив Пэй Чжэню возможность с элегантной непринужденностью сгладить неловкость. Прошла неделя после возвращения, и только сейчас, скрыв лицо маской, она позволила себе украдкой взглянуть на Пэй Чжэня.
От переутомления он похудел, и линия челюсти очертилась резче, черты лица стали скульптурнее. Высокая переносица, мягкий разлет бровей, а взгляд, когда он падал на нее, был необычайно полон чувства.
Она поспешно отвела глаза и протянула ему график дежурств:
— Доктор Пэй, вот расписание, которое вы просили.
— Спасибо… — он принял вид полной серьезности. — Прячусь от старшей медсестры…
- Граница реки Чу и Хань (楚河汉界, chǔ hé hàn jiè) — разделительная линия на доске для китайских шахмат (сянци); исторически отсылает к границе между враждующими царствами Чу и Хань. Здесь означает четкую линию разграничения или противостояния. ↩︎
