— Конечно, помню… — Ли Ай сидел за соседним столом и сосредоточенно менял струны на гитаре.
Со временем о смерти жены он научился говорить легко, в его голосе больше не слышалось печали.
— Понимаешь теперь, в чем разница? — Чжао Сяожоу допила кофе и указала на бегающие глаза Ху Сю. — Ты не смеешь смотреть на него, поэтому и лица его запомнить не можешь. Ху Сю, хоть это и жестоко, но чтобы тебя заметили, нужна искра. Все вокруг красивые, понимаешь? Важно выделяться. Выбрось из головы навязчивые мысли о браке и просто влюбись. Дай ему почувствовать это, ту самую липкую от желания, дрожащую нежность. А твой сбежавший жених вообще не достоин того, чтобы его вспоминали.
Ли Ай наконец рассмеялся: — Сяожоу, ну ты и мастер слова, жемчугом рассыпаешь.
— Потому что только после свадьбы понимаешь, какая это скука — стабильность. У меня в голове каждый день такие грязные фантазии, что в былые времена меня бы точно утопили в свиной клетке1. Но стоит увидеть мужа, как всё желание пропадает. — Сяожоу достала пачку сигарет: — Жизнь — тоска.
День незаметно уступил место ночи. В воздухе уже чувствовался летний зной. Ху Сю села в метро и сама не заметила, как доехала до вокзала. Выйдя на улицу, она оказалась в шумной толпе: высотки вонзались в туманное небо, на мокром асфальте дрожали отражения огней и зонтов.
Начался сезон сливовых дождей — голые икры сразу ощутили сырость. Сквозь липкий воздух Ху Сю добрела до узкой улочки, где работал Цинь Сяои. Зонта у нее не было, мокрые волосы липли к щекам. Она замерла у запасного выхода торгового центра, не сводя с него глаз. Если расписание не врало, Цинь Сяои должен был выйти именно здесь после последнего спектакля.
Мелкая морось упорно пропитывала ночь. Ху Сю уже сама не знала, чего ждет. Она вовсе не была так глупа, чтобы специально изображать «промокшую и липкую любовь», о которой твердила Сяожоу. Она просто стояла, позволяя дождю впитываться в кардиган.
Вдруг над ее головой раскрылся прозрачный зонт. Вздрогнув, Ху Сю отступила на шаг — это был Цинь Сяои. Он смотрел в телефон, голос его звучал немного хрипло:
— Слишком поздно, такси сейчас не дождешься. Я вызову тебе машину.
Какая-то девушка-игрок, проходившая мимо, обернулась:
— О, министр Цинь! Девушка пришла встретить вас с работы? Посмотрите, она же вся промокла, нельзя быть таким жестоким!
Когда случайная свидетельница ушла, мир снова погрузился в тишину. Цинь Сяои, не выпуская зонта, достал салфетку и осторожно приложил ее к бровям и лбу Ху Сю, чтобы капли не заливали ей глаза. В этом жесте не было флирта его персонажа, только небрежное, вежливое джентльменство. Он позволил ей вытереть лицо и деликатно отвернулся.
Пока они ждали машину, Ху Сю под прикрытием салфетки стерла непрошеные слезы. «Прошу, время, помедленнее…»
Когда-то в театральном кружке она видела репетицию «В ожидании Годо». Тогда сцена показалась ей смертной тоской: двое на корточках в убогих декорациях, бесконечные пустые разговоры. Теперь, глядя на Цинь Сяои сквозь пелену дождя, она поняла: та пьеса скучна, потому что в ней не может произойти История. Ожидание того, кто никогда не придет — это философия, театр абсурда. К любви это не имеет отношения.
А здесь… Если бы кто-то сфотографировал их сейчас, скрыв телефон в руке Цинь Сяои: его нежно опущенные глаза под зонтом и ее, промокшую до нитки и бледную от волнения, это был бы идеальный кадр. В этом моменте смешалось всё: растроганность, обида, жажда, привязанность.
Любовь вспыхивает внезапно и нисходит медленно, подобно дождю. Зритель никогда не ошибется, узнав её. И в этот момент она — главная героиня.
- Погружать в свиную клетку (浸猪笼, jìn zhū lóng) — старинный жестокий обычай самосуда в Китае. Провинившихся в прелюбодеянии сажали в бамбуковую клетку для скота и топили в водоеме. Сяожоу использует это выражение иронично, подчеркивая дерзость своих мыслей. ↩︎
