Слух о том, что повелитель духов возненавидел небесную деву рода Чишуй до глубины души, разлетелся повсюду.
Даже Су Лунь, заметив мрачный и тяжёлый взгляд Янь Чаошэна, почувствовал, что в тот миг, когда он вновь встретится с Лю Шуан, произойдёт что-то недоброе.
Честно говоря, Су Лунь хотел бы его отговорить. У него остались неплохие впечатления о Лю Шуан. Да, девушка была жестокой, но всё же когда-то её связывало с их демоническим владыкой нечто особенное. Неужели он теперь так беспощаден?
Фу Хэн же напротив поддержал его решимость и с каменным лицом бросил:
— Она заслужила смерть.
Был уже июль. Наступила Ночь Ста Призраков.
В час инь распахнулись врата в мир духов. Это случилось спустя несколько месяцев после начала войны между Куньлунем и Небесным родом.
Фэн Фумин, сдерживая силы, прижимал армии бессмертных из Куньлуня и Кунсана, выжидая, когда из тени выйдет Янь Чаошэн. Получив известие, он чуть нахмурился и спросил:
— Он действительно так сказал?
— Совершенная правда. Теперь Янь Чаошэн мечтает изрубить небесную деву рода Чишуй на тысячу кусочков.
Фумин этому не удивился. Ведь, если бы какая-то женщина осмелилась обмануть его так, он непременно сделал бы всё, чтобы от неё и праха не осталось.
Небесный Владыка усмехнулся, и в изломе его бровей мелькнула зловещая тень:
— Странно… а мне почему-то не верится.
Интуиция подсказывала ему, что в этой истории может найтись лазейка для разворота событий.
Род Цзимо было легко прижать, но потомки королевского рода Сян Лю оставались силой, которую опасались во всех восьми мирах.
— Если он действительно равнодушен, — мягко улыбнулся Фумин, — то сегодня и ударим по небесной деве рода Чишуй.
Он хотел проверить, станет ли Янь Чаошэн её спасать или останется безучастным. Если и дойдёт до настоящей битвы, то вовсе не факт, что побеждённым окажется он сам.
Фумин опустил взгляд и сохранил на лице приветливую улыбку. Всего за несколько лет его сила возросла невероятно и всё благодаря той духовной жиле, полной душ демонов, что непрерывно питала его.
Эта жила, кормившая целый род, была тайно наполовину истощена им при помощи запретного искусства, которое умело обращать чужую духовную энергию в его собственную. Никому и в голову не пришло бы, что их Небесный Владыка втайне постигает технику, оставленную ещё древними божественными демонами.
Небесный закон, как ни справедлив по слову, слеп на деле. Сила, столь чистая и могучая, доставалась ему обманом, а смерть от его руки казалась делом почти законным, ведь грехи ложились не на него.
Перед новым походом его догнала старая Небесная супруга и со слезами на глазах накинула на него плащ.
— Фумин, сын мой… неужели ты и вправду пойдёшь на это? Мы, род Фэн, уже держим в руках власть над восьмью мирами. Зачем доводить дело до кровавой распри с другими родами?
Он опустил глаза на слабую мать, усмехнулся и легко отвёл прядь её волос:
— Матушка, прожив с отцом столько лет, вы ничему не научились. Лишь его слабость усвоили в совершенстве.
Губы женщины дрогнули.
— И ещё, — он крепко сжал её плечо, — помните: теперь следует называть меня Небесным Императором.
Он ушёл с улыбкой, в которой не было тепла.
Мать не понимала. Он поставил на кон половину духовной жилы, и теперь никто во всех восьми мирах не осмелится встать у него на пути.
Она до сих пор оставалась наивной. Мать продолжала мечтать о том, что восемь миров смогут сосуществовать в мире, как прежде. Это было смешно. С той самой минуты, как род Фэнов тайно начал истреблять сильнейших представителей демонов ради усиления своей духовной жилы, стало ясно, что примирения с демонами больше не будет, и обе стороны будут бороться до последнего вздоха.
