Лю Шуан была заточена в мрачном мире духов. Она не надеялась, что кто-то решится её навестить, и потому появление Чжань Сюэяна стало для неё неожиданной радостью. Тем более что он испытывал перед ней чувство вины, а значит, это представляло удобный случай для неё.
Чжань Сюэян, заметив, что её лицо оставалось удивительно спокойным, спросил:
— Ты не сердишься на меня?
Лю Шуан взглянула на него и тихо произнесла:
— Господин, а чувство вины заставит вас даровать мне свободу?
Он решительно покачал головой.
— Вот видите. Если вы не отпустите меня, то мои гнев и досада будут пустыми, — продолжила она. — Однако, если позволите, ответьте мне на несколько вопросов, и тогда я обещаю, прежние обиды я сотру из памяти.
Чжань Сюэян помолчал, затем кивнул:
— Спроси, что хочешь.
На самом деле Чжань Сюэян во многом отличался от Су Луня и прочих. Он родился на горе Юйшань. В тот самый день в его тело перешло наследие отца, а мать умерла. Рядом с ним остался лишь клан песчаников, которые и вырастили его.
Он не познал тяжкой доли изгнанных по свету демонов. Когда он помогал Янь Чаошэну и выводил народ демонов из бедствий и огня, это было не столько его выбором, сколько печатью судьбы, врезанной в кость и кровь, от которой невозможно было отказаться.
Когда-то он жаждал вырваться из власти Юйшань, но теперь, когда гора погибла, у него не осталось прежних привязанностей, и в сердце его не было более злобы к Лю Шуан. Он не испытывал к ней отвращения. По своей сути Чжань Сюэян был человеком милосердным и неспособным на жестокость.
И всё же долг вёл его, и он не мог даровать ей свободу, ведь в теле Лю Шуан заключалась сила Хуэйлин, а она им нужна.
Максимум, что он мог сделать, — это постараться облегчить её дни в мире духов.
Лю Шуан спросила:
— Я хочу знать: что случится, если пять духовных артерий сольются воедино?
Лицо Чжань Сюэяна дрогнуло.
Её взгляд горел, она всматривалась в него так пристально, что тот не выдерживал. Она была уверена, что именно он знает этот секрет. Он отличался от Су Луня и прочих великих демонов. В его жилах текла истинная древняя кровь, и в его памяти, полученной от предков, наверняка сохранились записи о тех далёких временах.
Ещё в прошлой жизни она задавалась вопросом: зачем Янь Чаошэн непрерывно вёл войны? Тогда, семь веков назад, демоны уже жили спокойно и имели собственные земли, где могли выжить.
Если бы всё упиралось лишь в поиск убежища, Янь Чаошэн не рвался бы в сражения с таким отчаянием, а Фэн Фумин не тратил бы сотни лет на их противостояние.
Все утверждали, что Янь Чаошэн и Фэн Фумин сражались ради Ми Чу. Оказавшись теперь в прошлом, она поняла, что всё было не так. Ни тот, ни другой не держали Ми Чу в своём сердце, и Фэн Фумин даже не сделал её своей супругой.
Однако войны не прекращались.
Что же толкало Янь Чаошэна в новые походы? Неужели лишь врождённая жажда битвы? Нет. Должна быть иная причина. Долгие годы Лю Шуан искала ответ и наконец уловила нечто важное.
В её прошлой жизни, когда погиб Кунсан, духовные артерии ещё не иссякли. Лишь позже небесные обители исчезли, и малые мирки жадно разделили между собой оставшиеся силы.
Именно ради этих артерий Янь Чаошэн вёл бесконечные войны.
Фэн Фумин любыми средствами стремился сломить её и Шао Ю, вынуждая подчиниться. Они оба собирали артерии!
Стремительный рост его силы был напрямую связан с этим.
Услышав вопрос, Чжань Сюэян утратил прежнюю мягкость. Он холодно взглянул на неё:
— О тёплых вещах я позабочусь. Пусть слуги доставят тебе артефакт. Береги себя, небесная дева.
— Господин, прошу вас задержаться! — воскликнула она. — Я не стану давить на вас, я лишь хочу предложить обмен. Три года назад, когда я лечила раны на Юйшане, вы спросили меня, не встречала ли небожительницу, любящую носить красное. Тогда я ответила, что нет. Однако два года назад, когда я искала артефакт, случайно услышала историю, которая, возможно, поможет вам найти ту женщину.
Его шаги замерли, а губы едва заметно дрогнули.
