Цзун Ин подняла глаза на часы. Время утекало. Вот-вот наступала полночь. До назначенного часа оставалось всего шесть часов.
Сюэ Сюаньцинь нахмурилась и постучала по столу:
— Ты можешь побыстрее?
Парень лениво отозвался:
— Что спешить? Хорошая работа требует времени.
Сколько она ни подгоняла, он всё тянул. Наконец закрутил последние винты, нажал на кнопку включения и с усмешкой глянул на девушек:
— Как думаете, запустится?
Не успел он договорить, как экран вспыхнул. Телефон ожил и сразу пошёл поток уведомлений.
— Сколько же он у вас пролежал выключенным? — удивился парень. — У меня ладонь вибрацией свело! А знаете, что бывает, если…
Фраза повисла. Сюэ Сюаньцинь резко перехватила аппарат через стойку и протянула его Цзун Ин.
Свет экрана высветил её лицо. Оно было болезненно бледным, и от голодания перед операцией, и от невыносимого напряжения.
Она лихорадочно перелистывала уведомления, ища хоть весточку о Шэн Цинжане, но среди звонков и сообщений ничего не было.
— Есть что-то? — спросила Сюэ Сюаньцинь.
Цзун Ин не ответила. Она открыла приложение для определения местоположения. На карте высветилась лишь одна точка, её собственное устройство. Второго красного огонька не было.
Уже миновала полночь. Почему он не появился в сети? Неужели телефон разрядился? Или… случилось худшее?
Даты, записанные в архивах военного времени, далеко не всегда совпадали с реальными. Возможно, его смерть наступила раньше. Взгляд Цзун Ин потемнел, в комнате зазвучало только тяжёлое дыхание.
Парень с жёлтыми волосами нарушил молчание:
— Чего же вы замерли? Спешили так, будто пожар, а теперь тишина. Мне бы домой пора.
Сюэ Сюаньцинь взяла Цзун Ин за руку и коротко бросила через плечо:
— Если что, оставь сообщение, деньги я переведу.
После этого она потащила Цзун Ин к выходу.
Они сели в машину. Несколько минут девушки сидели молча, потом Сюэ Сюаньцинь застегнула ремень и решительно сказала:
— В любом случае едем обратно в больницу. Если что-то произойдёт, будем думать дальше.
Сказав это, Сюэ Сюаньцинь завела машину и направилась к больнице. Ночь стала ещё безлюднее: даже башня «Восточная жемчужина» погасила огни, по улицам проносились лишь редкие такси. Казалось, что вся огромная столица уснула. Цзун Ин не отрывала взгляда от экрана, где упорно горела единственная красная точка. До самой больницы карта так и не показала ничего, кроме её собственной отметки, словно Шэн Цинжан никогда и не существовал.
Увидев, что она вернулась, медсестра с облегчением выдохнула, проворчала пару слов и поспешила отправить её отдыхать.
Цзун Ин с мрачным лицом легла в постель. Сюэ Сюаньцин, понимая её состояние, присела рядом, помолчала немного, но, когда в кармане завибрировал телефон, вышла в коридор, приглушённо закрыв за собой дверь и выключив свет.
Темнота опустилась, тишина сделалась такой густой, что Цзун Ин слышала собственные удары сердца. Лекарства спутывали мысли, но сна всё равно не было: каждый шаг в ночном коридоре отзывался для неё предельно ясно.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда вдруг в темноте дрогнул экран телефона. Лёгкая вибрация, слабый свет, и Цзун Ин рывком схватила аппарат. Открыв уведомление, она увидела, что на карте появился ещё один красный огонёк.
Не думая, она увеличила масштаб, чтобы рассмотреть место, но не успела даже сделать снимок экрана, как отметка погасла. Следующий звонок Шэн Цинжану вновь вернул безжизненный ответ: «Аппарат выключен».
Цзун Ин застыла на пару секунд, потом, даже не накинув пальто, схватила ключи от машины с тумбочки и выбежала.
Медсестра в посту только успела заметить, как она стремглав бросилась к лестнице. Попробовала догнать, но следа уже не было.
Когда она дозвонилась до Сюэ Сюаньцинь, та сидела напротив круглосуточного ларька и доедала ночную лапшу. Получив сообщение, она тут же вскочила и бросилась к машине. Дорога пустовала, и, не дозвонившись до Цзун Ин — линия всё время была занята, — она набрала другой номер:
— Кажется, у меня угнали машину. Помоги отследить её. Номер…
Спустя час, когда ночь уже сдавалась первому свету, Цзун Ин добралась до точки на карте.
Улица была почти пуста. Она медленно вела машину, вглядываясь в прохожих, но среди редких фигур не было Шэн Цинжана. Сообщить ему, чтобы он ждал на месте, было невозможно. С того момента, как метка исчезла, миновал целый час, и он наверняка ушёл прочь. А может быть… было уже слишком поздно.
С каждой минутой рассвет становился ярче, а её тревога только нарастала. Она судорожно искала взглядом круглосуточные магазины. И вот, когда стрелки приближались к шести, она резко ударила по тормозам. Машина рванулась, и Цзун Ин едва не врезалась грудью в руль. Подняв глаза, она увидела знакомую фигуру прямо перед капотом.
Страх, отчаяние, потрясение и радость смешались в один порыв. Она распахнула дверь, выбежала и, дрожащей рукой схватив его ладонь, выдохнула:
— Нет времени объяснять.
Она не знала, где и почему он должен погибнуть, и тем более не знала, как изменить судьбу. Единственное, что оставалось, держаться рядом и шагнуть вместе с ним в тот мир.
Секунда, две, три — и пространство переменилось.
А к месту, куда примчалась Сюэ Сюаньцинь, уже дымилась лишь пустая машина. Она замерла, а затем набрала номер:
— Машина нашлась, спасибо.
