Когда Цзун Ин решилась подойти, у него в руке ещё тлела сигарета.
Он поднял глаза и внимательно посмотрел на неё. Тонкая струйка дыма расплывалась в сумрачном предутреннем свете, и стоило дунуть, как она исчезла без следа.
— Простите, вы капитан Шэн? — спросила она.
Шэн Цинхэ, поражённый столь прямым обращением, слегка опустил веки и затянулся остатком сигареты:
— Мы знакомы?
— Я врач господина Шэн Цинсяна. Видела вашу фотографию в особняке семьи Шэн, — объяснила Цзун Ин. Она сознательно умолчала о связях с Шэн Цинжаном, понимая, как это упоминание могло бы осложнить просьбу о помощи.
Она бросила взгляд на сигарету в его пальцах. Оставалась едва половина. Этого времени было достаточно, чтобы изложить суть.
Младший Шэн всматривался в неё пристально: аккуратная, но мятая одежда; белая рубашка, испещрённая пятнами крови; обувь, также заляпанная кровью; длинные сильные пальцы, сжимающие новорождённого; рядом — испуганный мальчик, прижавшийся к её боку.
Для военного времени — самая обыденная картина бедствия, и всё же в ней самой было что-то чуждое этому миру, будто она существовала здесь случайно.
— И к чему этот разговор? — стряхнув пепел, с оттенком иронии спросил Шэн Цинхэ. — Зачем я вам?
— Господин Шэн Цинсян перенёс ампутацию, началось тяжёлое заражение. Я вышла за лекарством, но возвращаясь оказалась запертой снаружи концессии. Мне необходимо доставить его в особняк, — сказала она прямо и посмотрела на закрытые ворота.
— А какое мне дело до лекарств для брата? — уголки его губ тронула холодная усмешка. — Доступ в концессию регулируют вовсе не солдаты национальной армии.
Презрительное равнодушие к собственной семье было тем, чего Цзун Ин не ожидала.
Убедившись, что упрашивать бесполезно, она освободила руку, взяла мальчика и направилась прочь.
Она успела пройти около ста метров, когда где-то позади загудел мотор. Цзун Ин решила, что джип промчится мимо, но вдруг он резко затормозил рядом с ней.
Шэн Цинхэ, сидя на переднем сиденье, не глядя в её сторону, бросил коротко, почти приказом:
— Садись.
Она замялась всего на три секунды, и лишь когда он уже хотел добавить «Не хочешь — как хочешь», взялась за дверцу, подсадила детей и устроилась на заднем сиденье.
Шэн Цинхэ скользнул по ним взглядом:
— Лекарства — это одно, но откуда эти дети?
— Могу ли я не отвечать на этот вопрос? — спокойно сказала она.
Он опустил глаза, прикурил новую сигарету, задержался на мгновение в раздумье, но ответил лишь двумя словами:
— Всё равно.
Машина петляла по улицам, миновала несколько кварталов и лишь затем остановилась у лагеря.
Шэн Цинхэ не спешил отвозить их к воротам концессии. Не сказав ни слова, он скрылся за оградой, оставив Цзун Ин с детьми на улице.
Небо постепенно светлело. Ветер стих, дождь прекратился, и по свежему воздуху чувствовалось, как уходит тайфун.
Прошло больше получаса. Изнутри выехал гражданский джип, резко затормозил прямо перед ними, остановившись в нескольких сантиметрах.
За рулём сидел уже переодетый в штатское Шэн Цинхэ. Он смотрел сверху вниз, и в его взгляде сквозила нарочитая насмешка, словно он испытывал удовольствие от собственного манёвра.
Цзун Ин молча посадила детей и сама устроилась рядом, лишь потом коротко произнесла:
— Спасибо.
Но и это не вызвало в нём ни малейшей реакции. Он уверенно повёл машину к другому входу в концессию, словно точно знал, что там не будет большой толпы.
Так оно и оказалось. Чем ближе к военному лагерю, тем меньше беженцы решались задерживаться, и беспорядков там почти не возникало.
Автомобиль остановился у боковых ворот. Шэн Цинхэ вынул из нагрудного кармана удостоверение, развернул его одной рукой и показал внутрь. Полицейский из концессии подошёл ближе, тщательно вгляделся в документ, но тут же перевёл взгляд на пассажирское сиденье, где сидела Цзун Ин.
Он несколько раз окинул её внимательным взглядом, затем обошёл сбоку и нарочито посмотрел на её обувь. Цзун Ин уловила в этом нечто тревожное. В этот момент полицейский, оставаясь по ту сторону ворот, спросил:
— Простите, вы ведь госпожа Цзун?
Она нахмурилась и настороженно ответила:
— А в чём дело?
Поняв её настороженность, полицейский поспешил пояснить:
— Дело в том, что адвокат Шэн вчера обратился к нам через участок концессии и просил разыскать вас. — Он сделал паузу и добавил: — У вас особенные туфли, госпожа Цзун.
«Шэн Цинжан искал меня?» — сердце её невольно дрогнуло.
Она плотно сжала губы и смотрела, как полицейский открывает боковую калитку. Шэн Цинхэ рядом убрал удостоверение и с ироничным выражением взглянул на неё:
— Похоже, третий брат весьма озабочен тобой. Ты его девушка?
На лице Цзун Ин не дрогнул ни один мускул, голос её прозвучал ровно и холодно:
— Это имеет значение?
Шэн Цинхэ криво усмехнулся и, снова запуская мотор, сказал:
— Раз он о ком-то заботится, значит, это важно.
