Он боялся, что её обидят, но теперь видно, что он сам напрасно тревожился, подобно человеку из Ци, боявшемуся, что небо рухнет1.
У этой гунян острый язычок: вонзает нож в самое сердце, а крови и не видно.
Гу Чанцзинь поставил чашку с чаем и неспешно вышел из башни Линьцзян.
Чан Цзи и Хэн Пин встречали его. Полагая, что он сразу направится обратно в переулок Утун, они ни о чём не спрашивали. Но когда Гу Чанцзинь сел в повозку, Чан Цзи не удержался и радостно произнёс:
— Этот старший сын семьи Цзян такой трус. Я всего лишь пустил немного дыма у расписной лодки, а он в панике сбежал оттуда. Пф, с такой-то натурой, и людям из дома Чэнань-хоу не стыдно сравнивать его с хозяином.
Гу Чанцзинь, однако, не слушал. Глядя в окно, он равнодушно велел:
— Возвращаемся в Синбу. В последнее время я буду ночевать там. Позже сходи в кабинет и принеси мне кое-какие вещи.
Чан Цзи опешил:
— Прямо… прямо сейчас возвращаться в Синбу?
— Мгм. Дасыкоу поручил мне два новых дела. Сейчас решающий период аттестации, я должен разобраться с ними как можно скорее. К тому же, — Гу Чанцзинь прикрыл глаза и бесстрастно добавил: — скоро начнётся хуэйши2.
Услышав это, Чан Цзи сразу всё понял.
Хуэйши проводится раз в три года. Жители Шанцзина до сих пор с трепетом вспоминают дело о мошенничестве на экзаменах двенадцатилетней давности и грозные меры императора Цзяю.
Поэтому каждый раз, когда наступает время хуэйши, все ведомства и ямэни находятся в полной боевой готовности.
Лу-дасыкоу (министр наказаний Лу) сейчас всё больше ценит хозяина, и для хозяина это хорошо. В делах Сюй Ли-эр и Ян Сюя хозяин отличился, так что в нынешнюю аттестацию, вероятно, сможет подняться как минимум до пятого ранга.
Если повезет, то и младший четвертый ранг не исключен.
Подумав об этом, Чан Цзи больше не задавал вопросов. Доставив Гу Чанцзиня в Синбу, он вернулся в переулок Утун за повседневными вещами.
Дежурная комната в Синбу в этот час пустовала. Новогодние праздники только прошли, многие чиновники ещё пребывали в расслабленном настроении и, едва заканчивалось рабочее время, спешили домой.
Сейчас во всем ямэне оставался только Гу Чанцзинь.
Гу Чанцзинь склонился над столом, читая судебные документы и заставляя себя полностью сосредоточиться на казенных бумагах.
Но по мере чтения в голове внезапно всплывал недавний разговор между Жун Вань и Жун Шу.
Сюй Фу сообщила ему о предстоящей женитьбе на старшей дочери ди (законной) из дома Чэнань-хоу лишь после того, как были пройдены пять свадебных обрядов. Свадьба должна была состояться через два месяца. В то время он даже не знал, кто такая Жун Шу, считая её лишь пешкой, которую Сюй Фу приставила к нему.
И не ведал он, что когда-то эту гунян ругали, сажали под домашний арест и высмеивали лишь за то, что она хотела выйти за него замуж, хотела быть рядом с ним.
В то время она, должно быть, действительно очень любила его.
Только теперь вся эта любовь исчезла.
И хорошо.
Разве, женившись, он не держался от неё на расстоянии именно для того, чтобы она оставила надежду?
Теперь она наконец оставила надежду, так что же в этом плохого?
Поэтому нет причин чувствовать себя скверно, а уж тем более испытывать сердечную боль.
Даже если он немного проникся к ней чувствами, они женаты всего полгода. Как он может не суметь отпустить это?
Только почему…
На сердце всё равно зябко, словно туда ворвались ветер и снег, принеся с собой невыразимую тоску.
Гу Чанцзинь едва не рассмеялся над своей печалью и тысячей терзаний.
Гу Юньчжи, к чему эта тоска и сердечная боль?
Уголки губ изогнулись в насмешливой улыбке. Мужчина бросил кисть, потёр переносицу, встал и распахнул окно.
Свистел холодный ветер, плясали тени деревьев, снежный свет стлался под галереей.
Он прижал руку к груди и медленно опустил глаза.
Это всего лишь минутная вспышка чувств. Когда она покинет переулок Утун, всё вернется на круги своя.
Время пролетело незаметно, и наступил второй месяц. После нескольких сильных снегопадов хмурое небо над Шанцзином наконец прояснилось.
Гу Чанцзинь без устали трудился в Синбу с утра до ночи, почти не появляясь дома.
Жун Шу смутно помнила, что в прошлой жизни в это время он не был так занят. Хотя её немного озадачивало, что теперь он ночует в Синбу, она не стала много размышлять об этом.
Замужество Жун Вань было назначено на двадцать восьмой день второго месяца. Мама скоро должна была вернуться в дом Чэнань-хоу, и она, естественно, тоже собиралась последовать за ней.
Пока Гу Чанцзинь был занят в Синбу, она занималась делами во дворе Сунсы. Когда она выходила замуж за семью Гу, то привезла немалое приданое, и теперь собиралась перевезти все эти вещи обратно во двор Минлу.
Не то чтобы ей было жаль этих вещей, просто они были слишком личными.
Взять, к примеру, кровать бабу.
На этой кровати спала она. Когда в будущем Гу Чанцзинь женится на Вэнь-гунян, не годится ведь, чтобы они спали на той же постели, верно?
Даже если ей самой не будет противно, им-то наверняка будет неприятно.
У Жун Шу хватало самосознания, чтобы понимать это.
Ни Гу Чанцзинь, ни та Вэнь-гунян, которую она никогда не видела, не захотели бы увидеть во дворе Сунсы какие-либо старые вещи, оставленные ею.
Поэтому она не собиралась оставлять ни одной вещи, которую следовало забрать. Лучше всего было бы полностью стереть все следы своего пребывания во дворе Сунсы.
В таких хлопотах наступил десятый день второго месяца. Шэнь-ши прислала человека с вестью, что она вернулась в дом Гу.
Жун Шу тотчас же вернулась в Цинхэн.
- Человек из Ци беспокоится о небе (杞人忧天, qǐ rén yōu tiān) — китайская идиома, означающая напрасные страхи и беспочвенную тревогу. Восходит к притче из философского трактата «Ле-цзы». В древнем царстве Ци жил человек, который так боялся, что небо обрушится на землю, а солнце и луна упадут, что перестал есть и спать. Когда его спросили, почему он так тревожится, он не смог привести ни одного разумного довода. ↩︎
- Хуэйши (会试, huìshì) — столичные экзамены. Вторая ступень в системе государственных экзаменов кэцзюй. Проводились раз в три года в столице (обычно весной, отсюда название «Весенние экзамены»). Успешная сдача давала звание гунши и право участвовать в дворцовых экзаменах перед лицом императора. Это время было периодом строжайшего контроля и «осадного положения» для всех ведомств, особенно для Министерства наказаний, из-за риска коррупции и подмен. ↩︎
