— Гу Юньчжи, я расскажу тебе секрет.
Вероятно, это была весенняя ночь. Дождь стучал по краям карниза, тихо шелестя.
В глубине кровати бабу, выпив несколько чашек сливового вина, сяогунян вдруг прошептала ему на ухо эти слова.
Гу Чанцзиню часто казалось, что эта изысканная кровать бабу во дворе Сунсы — иной мир.
Стоило опустить полог, расшитый цветами граната, как он мог стать настоящим Гу Чанцзинем, а не Гу Чанцзинем в роли Сяо Яня.
Услышав, что маленькая пьяница хочет открыть ему тайну, он повернулся на бок, подпёр голову рукой, скривил губы в усмешке и неторопливо спросил:
— Какой секрет?
— Я не люблю переулок Утун. Нет, — сяогунян моргнула и сказала: — Я люблю переулок Утун, но мне не нравится здесь.
Она выпростала руку из-под подушки-месяца, указала наружу:
— Весь этот Гу-фу, я всё это не люблю.
Гу Чанцзинь посмотрел на неё и согласился:
— Мне тоже не нравится.
Сяогунян опустила руку, смерила его взглядом и спросила:
— Тебе тоже здесь не нравится?
Гу Чанцзинь угукнул и, подражая ей, бесцеремонно наклонился к её уху:
— Жун Чжао-Чжао, я тоже расскажу тебе секрет.
— Какой секрет?
— Я — Гу Чанцзинь, и всегда был Гу Чанцзинем.
— Ты — нет, — поправила его гунян, указала на свою голову, ущипнула его за ухо и сказала: — Ты — Гу Юньчжи, ты Гу Юньчжи, созданный мною здесь, ты не Гу Чанцзинь.
Он усмехнулся, легонько сжал её острый подбородок и произнёс:
— Ошибаешься, Жун Чжао-Чжао. Позже ты узнаешь, что Гу Юньчжи — это Гу Чанцзинь, а Гу Чанцзинь — это Гу Юньчжи.
— Гу Юньчжи — это Гу Чанцзинь.
— Гу Чанцзинь — это Гу Юньчжи.
…
Мужчина на кровати снова и снова повторял эти две фразы. Жун Шу слегка нахмурилась, передала чашку с лекарством Ло Янь и тихо сказала:
— У Гу-дажэня спал жар. Я пойду приглашу Моу-дайфу осмотреть его, нужно сменить рецепт.
Говоря это, она собралась встать.
Но неожиданно Ло Янь мягко удержала её, метнула взгляд на кровать и сказала:
— Жун-гунян, Гу-дажэнь очнулся.
Жун Шу оглянулась.
Мужчина на кровати действительно открыл глаза, но взгляд его был немного расфокусированным, с оттенком растерянности, словно он не знал, какой сегодня вечер.
Но вскоре растерянность в его черных глазах постепенно рассеялась, и вернулся привычный холод.
Он слегка перевёл взгляд, посмотрел на неё, глядел некоторое время, а затем хриплым голосом спросил:
— Сколько дней я лежал?
— Три дня. Дажэнь чувствует себя лучше? — ответила Жун Шу. — Лекарь сказал, что рана на плече привела к большой потере крови, поэтому вы и потеряли сознание.
Его левое плечо было ранено мушкетом. Хотя стальную дробь извлекли, рана не зажила. После этого он поспешил во внутренний город убивать врагов, рана разошлась ещё сильнее, и хлынувшая из неё кровь не останавливалась.
Если говорить о силе воли этого дажэня, то он поистине был самым стойким человеком, которого когда-либо видела Жун Шу.
Как говорил Шии-шу, когда Моу-дайфу разорвал на нём одежду, чтобы обработать рану, то не удержался от изумлённого восклицания:
— Обычный человек, получив пулю из мушкета, не смог бы встать с постели дней десять-пятнадцать. А этот просто поразителен. Не только не слёг, но и смог, размахивая мечом, срубить несколько десятков голов, и потерял сознание только тогда, когда убедился, что во внутреннем городе спокойно. С таким складом ума неудивительно, что он в столь юном возрасте стал чиновником четвёртого ранга.
Только тогда Жун Шу узнала, что, когда он пришел искать её в винную лавку, ему уже было очень плохо.
Он из последних сил держался, пока она не закончила говорить, и упал только после её ухода. Возможно, так он сохранял остатки достоинства для них обоих, а возможно… не хотел, чтобы она чувствовала вину.
Гу Чанцзинь равнодушно угукнул и скользнул взглядом по чашке с лекарством в руках Ло Янь. Его выражение лица на миг застыло, после чего он, опираясь на руки, сел и медленно произнёс:
— Утруждаю Жун-гунян просьбой позвать ко мне Чан Цзи и Чжуй Юня.
Жун Шу заметила, что его обращение к ней снова сменилось на «Жун-гунян», и неожиданно почувствовала облегчение.
Место, где он сейчас находился, было маленьким заброшенным боковым залом в углу.
В главном зале постоянно ходили люди, и Моу-дайфу сказал, что это не подходит для лечения ран, поэтому велел специально освободить эту каморку.
Жун Шу вышла и позвала Чжуй Юня и Чан Цзи войти.
Эти двое все время дежурили у малого зала и уходили, только когда Жун Шу заходила, чтобы дать лекарство. Поэтому, стоило Жун Шу позвать, они тут же вошли в комнату.
— Хозяин!
Гу Чанцзинь угукнул и спросил:
— Как там дела у Лян-цзянцзюня?
Чжуй Юнь ответил:
— Лян-цзянцзюнь уже потопил около двадцати с лишним морских судов острова Сыфан. Погибло не менее пяти-шести тысяч пиратов. Если судить по прошлому, понеся столь тяжелые потери, эта толпа давно бы отступила обратно на остров Сыфан, но неизвестно почему они до сих пор не отступают.
Лян-цзянцзюнь и Ляо-цзунду объединили силы для обороны, выстроив линию защиты из морских кораблей Великой Инь в прибрежных водах. Прорвать эту линию обороны острову Сыфан поистине нелегко.
Особенно сейчас, когда они болтаются в море уже больше половины месяца и привезенное продовольствие почти закончилось; если не вернуться на остров Сыфан, вскоре запасы иссякнут.
Гу Чанцзинь немного подумал и сказал:
— Два младших брата Урида хотят отомстить за него.
Двух младших братьев Урида звали Ужимин и Ужихуэй. То, что Урида мог столько лет бесчинствовать на острове Сыфан — неоспоримая заслуга этих двух братьев.
Чан Цзи с любопытством спросил:
— Откуда они узнали, что Урида уже мёртв?
