Грэйт с лёгкой улыбкой неспешно обходил коридоры своей клиники. Дом стоял в восточной части Хартланда — не на самом рафинированном участке: севернее располагался район ремесленников, солдат и рядовых служителей, южнее начинались трущобы. Для двухэтажного дома с кирпичной облицовкой, каким было это здание, логичнее было бы обосноваться чуть севернее, но для Грэйта местоположение было идеальным: близко к тем, кто не мог позволить себе лечение.
Он никогда не мечтал об обогащении. Его задача — учить больше врачей и лечить больше людей; когда возникнут материальные нужды, он просто обратится к щедрым меценатам. А пока «больница» — слово слишком громкое: по всем стандартам это едва ли не санитарный узел, а не полноценная больница. Но это был его первый шаг.
Он подробно осмотрел помещения:
У входа стоял простой стол — регистрационный пост, где волонтёры справлялись с записями пациентов.
Слева тянулась тройка приёмных кабинетов: в каждом — письменный стол, кушетка, два стула и длинная скамья у стены.
Справа — просторный зал для амбулаторного наблюдения: три односпальные койки у окна и ещё пара скамеек по стенам. За ним шли процедурная и перевязочная, а в самом конце тёмная дверь в будущую операционную.
Кухню на первом этаже полностью переделали в стерилизационную: здесь кипели самодельные автоклавы, обрабатывая инструменты, бинты и марлевые салфетки. Рядом оставили запасной лабораторный отсек, а в глубине — лестницу на второй этаж. Туалет оборудовали сбоку, за лестничной клеткой.
Второй этаж был «личным» пространством врачей и ассистентов. Сразу у лестницы располагались гостиная и столовая, а справа от гостиной — служебная комната для отдыха и переодевания. Дальше коридором шли библиотека, кабинет Грэйта и хозяйственный отсек — кладовка с лекарствами и небольшой алхимический уголок.
— Пожалуй, кухня не нужна, — весело замечал Грэйт, сунув руки в карманы. — Нашим учёным хватит таверн поблизости — пусть еду приносят.
За каких-то две недели мастера из храма Источника сделали чудо: деревянные полы ровно и гладко постелены почти во всех помещениях, каменные полы кабинетов и процедурных отполированы до блеска, стены защищены тёсом, потолки — панелями, так что пыль и вода теперь не проникнут внутрь. Каждый шкафчик и ящик напоминал ему об университетских лабораториях — всё было продумано до мелочей.
Особенно восхищало личное пространство: пять кабинетов, собственная спальня, кабинет и оперативная — это почти 80 м² только для него одного, тогда как в Магической башне ему пришлось довольствоваться не больше сорока.
Но, увы, в первые дни клиника почти пустовала. Грэйт не терял спокойствия: в ожидании пациентов он предавался учёбе — сам и его молодые коллеги. По вечерам до глубокой ночи они засиживались над учебниками по анатомии: скелет, мышцы, внутренние органы, сосуды и нервы…
— Пожалуйста, не заставляйте меня это всё зубрить! — однажды сдался Дональд, один из новых воспитанников, покачивая головой у громадной таблицы с именами костей.
— Я не против, чтобы вы ушли, — ответил Грэйт, даже не глядя в его сторону. — Но без экзамена в операционную не попадёшь.
— Я готов! — тут же вскочил Маленький Джон.
И действительно, из пяти кандидатов за три дня с «урезанной» версией курса — всего десятой частью «Системной анатомии» на четыреста страниц — к экзамену явились все. Сдали лишь двое: Джоанна из Ордена Природы и Патрик из Храма Войны, обладавший уже некоторым боевым опытом. Остальные трое — Дональд и двое новичков — полностью провалились.
— А сколько всего нужно выучить? — спросил Дональд, бледнея.
Грэйт задумался. В голову лезли названия десятков учебных томов: «Клиническая диагностика», «Патология», «Микробиология», «Педиатрия», «Юридические основы здравоохранения» … И список только начинался: биохимия, физиология, санитария, математическое моделирование — чтобы овладеть всем, уйдут годы.
— Если вы будете учиться по двенадцать часов в сутки, без пропусков и с отличными способностями — примерно лет пять, — невозмутимо произнёс он. — И это без учёта стажировок и последующей практики.
С этими словами Дональд упал на колени и беззвучно потерял сознание. Грэйт, подавив улыбку, аккуратно оттащил его в сторонку, размяв застонавшего ученика:
— Ладно, возвращаем три топора учебников, пусть меньше, но зато без потери рассудка. А вы, кто сдал, идём дальше — сегодня мы разбираем строение суставов.
— Спаси Господи! — тихо пропел Дональд, чувствуя, как кости в черепе слегка стучат. И, несмотря на усталость, никому не давали выбиваться из строя: клиника открылась, пациенты ждут, а на плечах Грэйта стоял не только замысел исцелять тела, но и долг закладывать основы новой школы медицины. Всё только начиналось, и каждый миг этого старта казался ему бесценно важным.
