Грэйт с неловкостью вглядывался в свой мир медитации.
Он был пуст — или почти пуст. Всё, что должно было там быть, оставалось на местах: аккуратно сложенные модели заклинаний, собранные им за долгие годы, покоились в привычных нишах. Но нужного — того самого, что он искал, — не было. Ни электронного микроскопа, ни даже его магического подобия. Пространство, отведённое под новую модель, зияло пустотой.
Очевидно, воля мира не была машиной исполнения желаний, а задуманное Грэйтом не относилось ни к «Ограниченному желанию», ни даже к «Великому желанию» — никакое из этих заклинаний не могло бы сотворить подобное.
Когда у мага уже есть модель, воля мира лишь усиливает её, наделяя силой и правом на изменение. Но если у Грэйта нет ничего, кроме смутного замысла, как заставить саму волю мира воплотить его?
Ответ был ясен: никогда.
Он горько усмехнулся и отбросил мысль о лёгком пути. Придётся делать всё вручную.
Электронный микроскоп… его принцип — поток быстрых, параллельных электронов. Электронный поток… да, но как его запустить?
Он перебирал в памяти заклинания: от «Электрического шока» нулевого круга до «Цепной молнии» шестого. Какое из них, хотя бы частично, могло бы послужить источником направленного электронного потока?
Плохо дело. Он никогда не изучал это специально, да и в последних трудах ничего подобного не встречал. Сестра Филби и учитель решали подобные задачи иначе — полагаясь на высочайший уровень и тонкость духовной силы, они буквально «лепили» заклинания руками.
Но и сестра, и учитель были мастерами школы молний.
А Грэйт — целитель. Для него электрические заклинания всегда оставались лишь вспомогательным инструментом.
Чтобы, как учитель, сдерживать молнию и из неё же выстраивать мебель, или чувствовать направление переменного тока одним усилием мысли… нет, он до такого не доходил.
А ведь электронный поток — лишь первый шаг.
Далее нужен вакуумный канал, по которому электроны могли бы лететь без помех.
Нужно, чтобы они ударяли в исследуемый объект, не встречая на пути ни вещества, ни силового поля.
И самое трудное — как уловить этот поток, как ощутить след, что он оставит на «пластине» восприятия?
Учитель, сестра и старейшина Фахим создавали осязаемые миры медитации, где сама субстанция мира служила им той самой «пластиной».
А у Грэйта его внутренний мир ещё не достиг подобной плотности, духовная сила не обрела той тонкости, а знания о магии электричества оставались поверхностными.
Он тяжело вздохнул. Ни грубая сила, ни механическое соединение моделей не помогали. Воля мира не откликалась, и потому замысел пришлось отложить.
Мысли проносились быстрее любого небесного зверя. Всё это — от зарождения до отрицания — заняло лишь миг.
Не выйдет с микроскопом — может, попробовать гамма‑нож?
— Дайте мне гамма‑нож, — пробормотал он, — и я смогу резать и исцелять, не касаясь тела. Тогда не придётся мучиться с направленным уничтожением клеток, куда не проникает духовная сила!
Гамма‑нож… да, вот бы его.
Грэйт вновь погрузил сознание в медитацию и огляделся. Продвижение пришло слишком стремительно, он едва успел принять и направить потоки силы, не успев рассмотреть, что изменилось внутри.
Теперь он увидел: в мире медитации возникли новые, прежде не проявленные образы.
Небо и стены мира были покрыты тонкими отпечатками мироздания: бескрайние леса, за ними — горные гряды, над ними — заснеженные вершины, из чьих талых вод рождались озёра.
В зеркале озёр отражалось солнце, и над их центром висел другой, сияющий диск.
В сердце этого солнечного круга бурлили и колыхались бесчисленные души; успокоившись, они превращались в чистую духовную энергию и уходили в Мир Духов.
На краю мира зияла трещина, из которой поднимались элементали земли, способные, словно свёрнутые в пространстве, достигать любой точки Материального мира.
А между Материальным и Миром Духов плавали изменчивые полубоги — существа, что могли откликнуться на зов и явиться, но, вступив в соприкосновение с материей, сами страдали от её воздействия.
Все эти знания, все пережитые опыты оставили следы в его внутреннем мире.
И не только в великом — в малом тоже.
Грэйт сосредоточился, и перед его взором проступили мельчайшие структуры, будто сотканные самой волей мира:
клетки, их мембраны, ядра; в ядрах — тонкие нити хромосом, что множились, переплетались, делились вновь и вновь.
Одни соединялись правильно, другие — путались, выпадали, ломались, и тогда деление шло с ошибками или вовсе прекращалось.
Он видел молекулы, атомы, электроны, вращающиеся и испускающие лучи.
Одни лучи несли мощную энергию и врезались в другие атомы,
другие — таяли в воздухе, бесследно исчезая,
а третьи — ударяли в ткани живого, разрывая цепи хромосом.
Вдали, за пределами видимого, атомы сливались, всё плотнее и плотнее, пока не вспыхивали ослепительным светом и жаром.
— Нет… не это мне нужно, — шептал он. — Дайте мне лишь немного радиоактивного вещества, оберните его свинцом, направьте под нужным углом — и пусть лучи сходятся в одной точке…
Он мысленно выстраивал схему, корректировал углы, и вычислительная мощь его внутреннего ядра позволяла мгновенно находить решения.
Но — увы! — он не мог творить из ничего.
Радиоактивный элемент нельзя «сотворить руками», как и гамма‑излучение.
Грэйт с досадой осознал: его познания в микромире всё ещё слишком поверхностны.
Учитель, легендарные маги, старший брат — никто из них не продвинулся в этих исследованиях достаточно далеко, чтобы он мог воспользоваться их трудами и просто скопировать готовую модель.
Даже старший брат, создавая «Вспышку солнечного пламени — модификацию», нуждался в радиоактивных минералах как в материале для заклинания.
Без них не справился бы и он.
Грэйт выдохнул — длинно, почти со стоном.
Он столько времени тратил на фундаментальные исследования, что так и не создал собственного, уникального заклинания.
И теперь — что же использовать?
Быстрее. Ещё быстрее!
Если он не успеет закрепить новое заклинание, продвижение сорвётся — и всё пропадёт!
