— Фениксов венец из пурпурного золота.
— Золотая кольчужная броня.
— Облачные башмачки из лотосовых нитей…
Грэйт бормотал себе под нос, так тихо, что Филби не расслышала и с подозрением взглянула:
— Что ты там шепчешь?
— А? Ничего, ничего… — замялся он, пытаясь скрыть смущение.
К нему уже дошёл список легендарных предметов, который прислал архимаг Байэрбо: часть из общего хранилища Магического совета, часть — из кладовых школы пластики энергий и из «Рога Грома».
Филби, как всегда, была щедра. Она потянула младшего брата за рукав:
— Иди‑ка, посмотри, что тебе по душе. Что понравится — бери. Мне положено не меньше трёх легендарных вещей, так что одну точно могу тебе отдать!
Грэйт вовсе не жаждал добычи. Он и так не знал, куда девать собственные сокровища. Когда они покидали Остров Вечного Союза, он упаковал из эльфийского тайника целую коллекцию легендарных артефактов — хватило и Сайриле, и Юдиану.
Он не воин, не ходит в сражения; рядом с ним всегда легендарные телохранители, и жизнь его в полной безопасности. Такие вещи, что повышают боевую силу и защиту, куда нужнее Филби — настоящему бойцу.
Но взглянуть на список, ради любопытства, — почему бы и нет. Грэйт подошёл, листая страницы перед сестрой:
— Вот эта Жезл Пустоты неплох, усиливает пространственные заклинания. Ты ведь маг молний, у тебя атака и так мощная, значит, нужно ускорение… К тому же жезл поможет прорывать границы плана электроэлементов — прямо твоё!
— А вот этот кукла‑заместитель тоже интересна: способна один раз принять на себя смертельный удар… Даже для легендарных работает? Только для первого уровня? Тоже неплохо, такую вещь надо брать!
— И эта жемчужина Плывущих Облаков — тоже чудо…
Филби улыбалась, наблюдая, как младший брат перелистывает страницы всё с тем же вниманием. Каждый раз он говорил о том, как вещь пригодится ей, а не ему. Да, надо признать, работать с ним — одно удовольствие: щедр и никогда не пытается обмануть.
— Кстати, сестра, ты ведь останешься здесь ещё надолго? Раз не идёшь в походы, можно заказать что‑нибудь на заказ. Я за это время накопил немало драконьей чешуи и других высших материалов…
Мысль оказалась здравой. Создание легендарного предмета с нуля требовало примерно столько же очков, сколько и получение готового, а если принести свои материалы — выходило даже дешевле. К тому же мастер Цвет Изумруда всегда рад поработать с невиданными драконьими субстанциями.
А главное — новое снаряжение увеличивает силу Совета, а не только заменяет старое.
— Отличная идея! Маленький Грэйт, я гляну, что у нас в материальном фонде, и подумaю, что мне нужно.
— Хорошо, сестра! Я открою тебе доступ к своему сокровищному хранилищу… Э‑э…
— Что такое?
— Там ещё половина вещей не внесена в опись… — признался он. — То, что драконы дарили мне лично, включая подарки к помолвке, я так и не передал в общий реестр. Вот и лежит всё без учёта…
— Сестра, может, я просто открою тебе кладовую? Зайдёшь, выберешь что угодно и заодно поможешь разобрать запасы…
— Лентяй ты несносный! — вспыхнула Филби.
С младшим братцем и трёх фраз не обмолвишься спокойно. Надо держать себя в руках: это же всего лишь семнадцатый уровень, хрупкий как стекло — ударишь сильнее и умрёт…
И всё же — он сейчас похвастался? Да, определённо похвастался!
«В моей кладовой — горы высших материалов и драгоценностей, способных стать основой легендарных артефактов, но мне лень их пересчитывать и вносить в опись…»
Раздался треск молнии.
— Ау! — Грэйт подпрыгнул, обхватив обожжённое место. — Сестра, зачем так жестоко?!
— Жестоко? Это я ещё пожалела! Попробуй такое сказать кому‑нибудь другому! — Филби усмехнулась. — Тебе ещё тренировать силу разума и воли. На моём семнадцатом уровне я бы от такого удара не уклонилась!
Грэйт, потирая спину, уныло уплыл в сторону.
На следующий день Филби и несколько её учеников, вместе с группой высших алхимиков, пришли в его личное хранилище — пересчитать, описать и составить каталог.
В итоге она выбрала несколько сокровищ из Драконьего могильника: пару рогов легендарного дракона, огромную кость с живой драконьей костной мозгом, а также ледяной кристалл, веками пропитанный драконьей силой.
Из общего фонда она добавила ещё с два десятка редких материалов — руды, рога зверей, их кровь и растительные эссенции — и упаковала всё в огромный ящик, чтобы отправить на следующем воздушном корабле в Нивис.
Три основных компонента и дюжина дополнительных — этого достаточно для двух легендарных артефактов.
Пара драконьих рогов подойдёт для вещи с свойством «Ментальный барьер» — она позволит ей не поддаваться святому влиянию Церкви Сияния. А если добавить серебряную сетку, созданную Грэйтом, то и второй уровень легендарного призыва не пробьёт её защиту.
Драконья кость с мозгом послужит основой для артефакта, восстанавливающего жизненную силу: не воскрешение, но восстановить половину тела за полминуты — вполне реально. Даже легендарный маг сможет восполнить жизнь десяток раз.
А ещё в кладовой она нашла прекрасный карманный хронометр: трижды в месяц он позволяет применить «Остановку времени», а если повернуть стрелку — отмотать время на одну до десяти секунд. При жертве самого артефакта можно повернуть время вокруг на тридцать секунд в объёме в три тысячи кубометров — в бою это почти решающий удар.
Эх, когда же у них появится собственный воздушный корабль, чтобы возить всё это без задержек? Хотя нет, слишком дорого, такое должно оплачиваться из казны. А порталы пожирают слишком много энергии, особенно дальние.
Пусть быстрее продвигается строительство Источника Вечности — только такая вещь сможет поддерживать межконтинентальные переходы. Если его удастся завершить, один в Нивисе, другой в Кентском королевстве, на островах по пути — и всё, доставка материалов станет в разы проще. Даже если не массовых грузов, то редких и ценных — вполне.
Сейчас же один рейс воздушного корабля занимает полтора месяца — слишком долго.
Когда высшие материалы достигли Нивиса, мастер Риплей из «Цвета Изумруда» встретил их с радостью и тревогой одновременно. Радость — пополнится кладовая Совета и появится возможность работать с новыми высшими субстанциями; тревога — для баланса потребуются огромные запасы материалов среднего и низшего уровня.
Некоторые из них добываются только в землях Церкви Сияния, в Чёрном Лесу вампиров или в царстве орков.
— Филби, Филби, — вздохнул Риплей, потирая висок, — ты и вправду подкинула мне задачку…
Он отправился к госпоже Алмейде:
— Посмотри, нам снова нужно пополнить запасы. Передай этот список нашим людям на востоке континента, пусть добывают как можно скорее.
— Мозг ядовитой летучей мыши, глаз льва с золотой гривой, кристалл призрака Кровавой Луны, священное дерево розы, простоявшее в жертву сто лет… — читала Алмейда, всё больше хмурясь. — Риплей, это же редчайшие вещи! Если не горит, пусть собирают постепенно — за три года управимся.
— Лучше бы побыстрее, — усмехнулся он. — Это для нашей новой легендарной Филби. Она уже сама вложила массу материалов, а мы не можем задерживать поставку дополнений.
Хотя Филби пока на Драконьем острове и в бой не собирается, тянуть тоже нельзя.
— Ускорить можно, — Алмейда кивнула, потом покачала головой. — Но вот сердце людоедного древа и паутинa мутировавшего ледяного паука — это уже легендарные материалы. Придётся обмениваться с орочьим королевством, а там сразу догадаются, что у нас появился новый легендарный.
— Пусть догадаются! — твёрдо сказал Риплей. — Чем мы сильнее, тем меньше они осмелятся двигаться. Сейчас Церковь Сияния ещё разбирается со своими бедами — вряд ли им до нас.
Скрыть такое всё равно невозможно. Даже если Совет не опубликует в «Аркане» или «Магии» официальное поздравление, внимательные люди заметят признаки: изменение распределения ресурсов, возросшую самоуверенность магистров «Рога Грома», массовые закупки высших материалов — всё указывает на создание нового легендарного снаряжения.
— Значит, у них появился ещё один легендарный? — в тёмных недрах собора спросил великий инквизитор.
Пламя свечей дрожало, отбрасывая тени на его мрачное лицо.
— Всего‑то десять лет прошло, а у них уже новая легенда… — пробормотал он. — Всё это напоминает мне времена, когда Магический совет только возник…
