Как и показывали прежние исследования, устранение кальцинированных бляшек решает лишь часть проблемы коронарных сужений — и далеко не самую большую. Чтобы полностью освободить сосуды, или хотя бы снизить поражение третьей степени до первой, нужно избавиться не только от твёрдых кальциевых отложений, но и от мягких липидных бляшек.
А вот с воспалением внутренней оболочки сосудов, с её разрастанием, уплотнением и утратой эластичности соединительной ткани — тут, признаться, пока нет ни малейшего представления, как быть…
Даже ради первой задачи Грэйт решил увеличить число лабораторных животных — мышей, кроликов, свиней. Пусть тренируется сам, пусть тренируются его целители и исследователи.
Заклинание устранения кальцинированных бляшек должно быть отработано до автоматизма!
При таком темпе расход сотни мышей в день — не редкость, и, как бы быстро они ни плодились, лаборатория обязана успевать за потребностями.
— Пустяки! — господин Штайнер из школы «Преграда Пространства» даже не счёл нужным скрывать пренебрежение.
Маги ниже пятого круга, если только не обладают исключительным даром, в глазах легендарных чародеев стоят не дороже собаки, а иной раз и уступают собственным питомцам.
Однако, если можно сэкономить — почему бы и нет?
— А выращивать этих тварей… ученики‑маги справятся?
В Академии Магического совета таких учеников — пруд пруди: тех, кто за три года не сумел продвинуться до звания полноправного мага, попросту бросают на произвол судьбы.
Они потом всю жизнь перебиваются нулевыми чарами — так называемыми фокусами, — подрабатывая иллюзионистами, травниками или писарями, пользуясь лишь остатками знаний, полученных во время учёбы.
Если удастся пристроить их под начало мага Нордмарка — уже путь! А вдруг, помогая в работе, кто‑нибудь из них сумеет прорваться дальше?
— Конечно можно, — кивнул Грэйт. — Главное, чтобы руки были твёрдые, сердце спокойное, а терпения хватало.
Он и не видел в этом ничего странного: в прежней жизни лабораторных животных выращивали студенты и аспиранты, и справлялись отлично.
Если в мире без сверхъестественных сил обычные люди могли делать это мастерски, то уж ученики‑маги, обладающие хоть какой‑то магической поддержкой, тем более не подведут.
— Тогда решено, — удовлетворённо произнёс Штайнер и, помедлив, спросил:
— А то, о чём ты писал в статье — способ повысить вероятность продвижения у магов высших кругов… Что им нужно делать?
— Пока ничего особенного, — ответил Грэйт после короткой паузы. — Многие уже проходили обследование — полное спиральное сканирование тела. Сейчас нам нужно заново просмотреть изображения, найти все кальцинированные бляшки и оценить степень сужения сосудов сердца и мозга.
Когда оценим, решим, кому требуется лечение: вызовем, проведём дополнительные проверки, обсудим перед процедурой, подпишем соглашение и приступим.
Он задумался: трёхкруговое заклинание, применённое к магам высокого уровня, потребует особой настройки, чтобы эффект сохранился — предстоит ещё немало исследований.
— Значит, лучше позвать всех на повторное обследование? — Штайнер энергично закивал.
На его уровне каждый день — нескончаемый поток статей, экспериментов, направлений для размышлений.
Он, конечно, читал работы Грэйта, но вычленить из десятков разных исследований нужное знание — задача не из лёгких.
Проще спросить напрямую: вот в чём преимущество общения между мастерами — экономия времени.
— Или хотя бы укажи, какие маги чаще сталкиваются с проблемами, кого проверять в первую очередь?
— Хм… — Грэйт ответил без колебаний: — По нашим наблюдениям, чаще страдают тучные.
Так что, если возможно, начните с тех, чей индекс массы тела выше двадцати восьми — то есть вес в килограммах, делённый на квадрат роста в метрах, превышает это число. Пусть приходят группами.
Он устало подумал, что чтение снимков — мука. Надо будет обучить Мосс и А‑Шу автоматическому анализу, иначе с ума сойдёшь, просматривая каждое изображение вручную.
В тот же день Штайнер вернулся в свою школу и направил к Грэйту десятерых магов высших кругов на обследование.
В придачу из Академии прислали двадцать свежих выпускников и двадцать учеников, застрявших на одном месте уже три года, — всех скопом, с посланием:
— Пользуйся ими, сколько нужно! Если рук не хватит — добавим.
Рук оказалось более чем достаточно. Новичков всё равно надо обучать под присмотром старших, и сорок помощников — это целая армия.
А вот в клинике Грэйта началось настоящее столпотворение: десять магов! Десять высокоуровневых пациентов!
Каждому требовалось полное обследование.
Все они — от пятнадцатого до восемнадцатого уровня, возрастом от ста до ста пятидесяти лет, с индексом массы тела за тридцать, — страдали от гипертонии, повышенного холестерина, сужения коронарных и сонных артерий.
Возраст, давление, лишний вес — классические факторы риска. Если бы не постоянное воздействие магической энергии, половина из них давно бы не дожила до этого дня.
Даже так, по оценке Грэйта, половина пациентов соответствовала критериям для установки стентов, а остальным требовалось постоянное лечение.
Но раз ни стентов, ни лекарств здесь не существовало, оставалось одно — уничтожить бляшки магией.
После курса заклинаний маги почувствовали себя обновлёнными: дыхание стало свободным, сердце билось ровно и мощно, мысли прояснились, голова перестала кружиться.
И неудивительно — просвет сосудов увеличился более чем на двадцать процентов, кровоснабжение сердца и мозга улучшилось, тело наполнилось силой.
Благодарные маги щедро вознаградили Грэйта и подписали медицинские отчёты.
Он тут же опубликовал новую работу:
«Влияние заклинания устранения сосудистых кальцификаций на успешность магического продвижения».
Продвижение! Успешное продвижение!
Кто из магов высокого уровня не мечтает о нём?
— Что‑то мне нехорошо… — архиепископ Ногран из храма Владыки Битв прижал ладонь к груди и сделал несколько глубоких вдохов.
Возраст уже брал своё. Хотя он строго следовал уставу, ежедневно тренировался, живот всё равно рос.
По словам мага Нордмарка, ожирение — индекс массы тела свыше тридцати, определённая окружность талии — серьёзный риск. У него самого индекс был тридцать два!
Стоило лишь прочитать статью Грэйта, увидеть описания жировых отложений и суженных сосудов, как грудь сдавило, сердце забилось чаще.
А дальше — боль, всё сильнее, будто чья‑то рука сжала сердце и не отпускала.
— Пожалуй, и мне стоит пройти обследование… да и всем нашим в храме — каждому воину, каждому священнику высокого ранга, без исключения!
Воины ведь не маги. Маг продвигается через расчёт и сосредоточение, а воин — через изнуряющие тренировки и битвы, где сердце бьётся под двести ударов в минуту, а порой и больше. В таком состоянии сосуды должны быть безупречны.
Многие из старших воинов — откровенные толстяки: устав Владыки Битв не запрещает пиры, напротив, поощряет их.
Так в дубовой клинике Грэйта после первой десятки магов появилась новая партия пациентов: десять священнослужителей пятнадцатого уровня и выше, двадцать воинов того же ранга — все из великого храма Владыки Битв в Нивисе.
Каждому требовалось обследование, а при необходимости — лечение.
Грэйт трудился над этим заказом целый месяц. Больше всего времени уходило на анализ снимков и настройку заклинаний, чтобы они пробивали магическую сопротивляемость воинов.
И едва он закончил, как из Нивиса пришла весть:
воин, двадцать лет стоявший на пороге легенды и каждый раз падавший без сознания от боли в груди, после лечения прорвался — стал легендарным!
— Вот это да… насколько же у него были забиты сосуды? — Грэйт, поражённый, поспешил к архиву.
Оказалось, не так уж страшно: передняя нисходящая артерия перекрыта на семьдесят процентов, огибающая — на шестьдесят одну.
Но для воина высокого уровня и этого достаточно, чтобы сердце не выдержало рывка к легенде.
Хорошо, что я успел!
Хорошо, что есть новая версия заклинания сосудоочищения!
Если бы появилось ещё несколько легенд… ведь легенд много не бывает.
А если в королевстве Кент станет хотя бы на десяток больше таких героев, можно будет на равных спорить с самим Светозарным Престолом.
Новость о новом легендарном воине разлетелась по стране быстрее, чем вышел свежий номер журнала «Жизнь».
Пятьдесят два графства, десятки ванов и хоу, рыцари, маги, воины — все загудели:
…Заклинание сосудоочищения Грэйта помогает воинам продвинуться?
Повышает шанс прорыва?
А в худшем случае хотя бы укрепляет сердце и сосуды, возвращая силу?
Так чего же ждать!
Нужно идти — обследоваться, лечиться!
Деньги — дело наживное: их можно заработать, отнять, взыскать с подданных и купцов.
А сила — своя, тело — тоже своё.
Один успешный прорыв — и жизнь продлится на десятилетия!
И уже через несколько дней башня мага Грэйта утонула в потоке писем — сверкающих золотыми краями, посыпанных пудрой, отлитых из чистого золота:
«Почтенный архимаг Нордмарк…»
