— Как зовут ребёнка?
— Маленький Ларри.
— Сколько ему лет? Восемь… в следующем месяце исполнится девять!
— Где болит?
— Сколько времени уже болит?
— Боль постоянная или схваткообразная?
— Испражнялся? Какого цвета был стул? Понос? Рвота?
— Сколько лет назад началось?
Грэйт методично задавал вопросы и одновременно торопливо записывал ответы. Маг Симонд, единственный в торговом отряде, кто также занимался медициной, с интересом присел рядом и, наблюдая за записями, поинтересовался:
— И что ты думаешь?
— Пока не могу сказать наверняка, — нахмурился Грэйт. В голове уже сложилась предварительная картина, но без подтверждения он не хотел делать поспешных выводов. Особенно настораживало то, что при прослушивании живота кишечные шумы почти не прослеживались. Это плохой знак. И времени могло быть в обрез.
Он немного подумал, затем велел принести походную койку, уложил мальчика, достал из пространственной сумки пузырёк с глицерином, тщательно смазал живот и провёл пальпацию. Затем — глубокий вдох, концентрация, и заклинание магического ультразвука было запущено.
— Эммм…
Нет, у варваров тоже только один кишечник. Грэйт сосредоточился на аномальной зоне. В медитативном зрении перед глазами начали проступать сложные изображения: точки, линии, плоскости, дуги, круги, цилиндры…
И тут — концентрические окружности! Мишень! Классика. Инвагинация кишечника.
На поперечном срезе — мишень, на продольном — телескопическая трубка. Вот чёрт. Он ведь с самого начала почувствовал, что отсутствие звуков кишечника — тревожный сигнал.
— Ну как, с Ларри всё в порядке?
Хозяин таверны Борру стоял буквально над душой. Как только Грэйт отстранился, тот тут же наклонился до пояса, хотя был на голову выше.
— Всё не так хорошо, — сказал Грэйт. — Скажите, вы когда-нибудь фаршировали колбасу?
— Конечно! Хотите колбаски? — Борру с энтузиазмом махнул рукой.
— Нет-нет, это для сравнения. Представьте: одна часть кишечника влезла в другую, как если бы вы сунули одну колбасную оболочку в другую.
Он продемонстрировал на пальцах: сложил руки в конусы и одну вложил в другую. Борру задумался… потом ещё раз. Не поняв, махнул рукой и убежал.
— Эй, подождите! — крикнул ему Грэйт. Без толку. Лишь на третий оклик кто-то с другой стороны насмешливо спросил:
— А ты откуда знаешь?
— Учили. — Грэйт даже не поднял головы, просто ткнул пальцем в живот мальчика. — Можешь призвать фантома и сам заглянуть.
Он, разумеется, не собирался сейчас лекцию по УЗИ читать.
Сзади раздалось сдержанное хихиканье. Пастыри Света фантомов не используют — по крайней мере, не на людях и не публично.
А вот архимаг Серано и Симонд, не стесняясь, извлекли артефакты. Переглянулись, скоординировались и вскоре уже возбуждённо обсуждали:
— Вот эта часть! — Сложилось одно в другое! — И длина вот такая…
Пастыри Света наблюдали за этим с заметным раздражением: по всему выходило, что Грэйт оказался прав. И хоть причин для конфликта пока не было, злобные зарубки в памяти они себе поставили.
Борру вернулся стремительно — прижимая к груди целую связку колбас.
Грэйт едва не закатил глаза. Зачем? Теперь, чтобы объяснить, ему придётся распотрошить одну колбасу, а они набиты до такой твёрдости, что без ножа не справиться… Надо было сразу сделать магическую модель!
Он запустил «Фокусы мага» и создал гибкий кишечник, показал, как одна часть вдвигается в другую. Борру наконец понял. Заморгал, потом с тревогой спросил:
— А как это лечится?
— Вот именно, — вставил Симонд, нахмурившись. Он прокручивал в уме все медицинские заклинания — ничего не подходило. Если бы фантомы могли двигать реальные объекты — всё было бы куда проще.
— А если попробовать лечить заклинанием? — осторожно подал голос старик Мартин, наблюдавший за ребёнком. Грэйт подумал — и тихо покачал головой.
Лечебная магия хороша для остановки кровотечений, залечивания разрывов… Но восстановить движение кишечника? Вернуть его в исходное положение?
Может, у архисвящкенника Хартланда получилось бы. Тот, по словам Грэйта, мог вылечить даже пневмоторакс одним заклинанием. Но у него таких способностей нет.
Пока он колебался, с неба внезапно ударил белый свет — широкий луч в точности на живот Ларри.
Грэйт резко поднял взгляд — белый свет угасал на пальцах белоробого юнца, стоявшего возле красноличивого пастыря. Завидев взгляд Грэйта, парень высокомерно вскинул подбородок.
Грэйт не стал спорить. Он молча активировал магическое УЗИ повторно. Провёл зонд — и, убедившись, что инвагинации больше нет, выдохнул с облегчением:
— Всё. Опасность миновала.
— Разумеется, — надменно произнёс белоробый. — Сияние Владыки исцеляет всё!
Хотел бы я в это верить, — подумал Грэйт. Он просто попросил тёплое полотенце и подал его мальчику:
— Давай, лицо вытри, испачкался весь.
Ларри вытерся и высморкался. Соскочил с кушетки, поклонился и рванул играть. Грэйт поспешно схватил его за руку:
— Постой, рот ещё грязный!
Ларри дёрнулся, и — будучи восьмилетним варваром с ростом под метр сорок — легко вырвался. Хорошо, что отец его тут же поймал:
— Да у него всегда так, в мать пошёл. Не переживайте!
Но Грэйт уже насторожился. Он аккуратно вытер мальчику лицо, потом руки — и заметил: на коже, на губах, на ладонях — чёткие, не бледнеющие, не выступающие пятна. Чёрные точки. Множественные. И одинаковые.
Вот что он заметил тогда, мельком!
— Думаю, боли будут повторяться, — тихо сказал он.
И, не давая вмешаться белоробому, повернулся к Борру:
— Скажите, у матери Ларри на ладонях и пальцах тоже были чёрные пятна?
— Да, точно! Такие же.
— Часто жаловалась на живот? Была рвота, кровь в стуле, запоры?
— Всё так. Перед смертью она только и делала, что стонала от боли…
— Постоянные рецидивы? Всё чаще?
— Да! Да! Да! — Борру дрожал всем телом. — Господин пастырь, господин маг, вы знаете, что это за болезнь? Знаете, как лечить?
Он порывисто шагнул вперёд, протянул руки — но Бернард, предчувствуя беду, встал между ним и Грэйтом, приняв на себя сокрушительное рукопожатие.
Спасибо, Бернард, — мысленно вздохнул Грэйт, прячась за спину друга. Но и не забыв о последнем этапе диагностики:
— Архимаг Серано, маг Симонд, кто из вас может направить фантом внутрь кишечника — в ту самую область, где была инвагинация? Посмотрите, нет ли там множественных выростов, вроде грибов на ножках?
Не успел он договорить — Серано уже извлёк из кармана знакомую шкатулку. Второй заход фантома прошёл даже быстрее первого. Через мгновение — холодный порыв воздуха, архимаг чуть прикрыл глаза, будто разговаривал с кем-то невидимым, и сказал:
— Есть. Подтверждаю.
Грэйт тихо выдохнул. Он так и думал. Но диагноз не радовал.
— Господин Борру. Боли у Ларри возникают из-за того, что в кишечнике растут полипы.
Он активировал «Безмолвную Иллюзию», сформировав прозрачную модель кишки. На её стенках начали проступать округлые образования, некоторые — на тонких ножках.
— Если их немного и они плоские, то ещё ничего. Но когда они растут, появляются ножки, и тогда — кишка может заворачиваться. Или полипов становится слишком много, они спутываются — и блокируют проход. Возникают боли, в запущенных случаях — некроз кишечника.
Борру побледнел, как смерть. Медленно опустился на пол, сжался в комок, обхватив голову:
— Что же делать?.. Что теперь делать? Неужели надо разрезать живот и всё это вырезать?..
— А если другого выхода не будет — придётся, — мягко ответил тот самый варвар, что принёс чёрную воронью метку. — Смотри, недавно же Грэйт вскрыл голову Страннику — и тот жив-здоров!
Все вокруг замолкли. Даже пастыри Света не издевались. Белоробый, правда, буркнул:
— А вдруг этих полипов вовсе и нет? Кто ещё их видел?
Грэйт нахмурился, собираясь с мыслями. Но Серано уже успел переглянуться с кем-то — и бормотание мальчишки было чудесным образом усилено магией, прогремев на весь зал.
Даже Грэйт на секунду отвлёкся, но тут же посмотрел на спорщика — и с уверенностью сказал: — Чтобы увидеть полипы, вовсе не обязательно вскрывать живот. У меня есть другой способ.
