Пятнадцатое апреля. Второй цикл. Шесть утра.
Ло Тэнфэн, облачённый в спортивный костюм, точно по времени вышел к парадному входу виллы, где его уже ожидал Лу Тяньфэн.
— Доброе утро, брат Лу. Сегодня снова утруждаю вас.
Фраза была слово в слово такой же, как и в первый цикл, но на этот раз Лу Тяньфэн ответил иначе.
— Утро доброе, господин Ло. Сегодня, как обычно, на пробежку?
— Конечно, — удивлённо взглянул на него Ло Тэнфэн. — А что-то не так?
— Да нет, просто показалось, что воздух сегодня не слишком чистый.
Ло Тэнфэн поднял голову, посмотрел на ясное небо и с недоумением заметил:
— Правда? Мне кажется, всё в порядке.
Лу Тяньфэн лишь усмехнулся и промолчал. На деле он всего лишь хотел проверить, способен ли хоть немного повлиять на решение Ло Тэнфэна. Все слышали об «эффекте бабочки», о том, что взмах крыльев бабочки в джунглях Амазонии способен вызвать ураган в США. В бесконечных временных циклах Лу Тяньфэн всё яснее ощущал не бабочку, а то, что сам для себя окрестил «эффектом пружины».
В чём он заключается? Допустим, в новом цикле ты меняешь какую-то мелочь, и кажется, будто судьба сошла с прежней колеи. По теории «бабочки» дальнейшие события должны радикально отличаться от прежних, но на деле всё оказывалось иначе. Подавляющее большинство событий дня протекало в точности так же, как в прошлом цикле, и менялось лишь то самое звено, на которое было оказано воздействие, тогда как остальное почти не подвергалось колебаниям.
Судьба, рассуждал он, похожа на пружину. Стоит приложить усилие, и её форма меняется, но только пока действует это усилие. Как только сила исчезает, пружина распрямляется и возвращается к прежнему виду. Лишь после множества повторных витков Лу Тяньфэн смог постичь эту закономерность и потому в каждом новом цикле пробовал менять разные обстоятельства, чтобы наблюдать за тем, какие ответные колебания это вызовет.
Отказ Ло Тэнфэна изменить привычку и отказаться от утренней пробежки нисколько не удивил Лу Тяньфэна. Они вышли вместе, сделали несколько разминочных упражнений и перешли к лёгкому бегу. В этот раз Лу Тяньфэн не пытался угнаться за своим подопечным, всё ускорявшим темп, а держался чуть позади, следя за безопасностью.
Через пятнадцать минут Ло Тэнфэн замедлил шаги, и Лу Тяньфэн наконец поравнялся с ним. Они пошли неторопливым шагом.
— Брат Лу, что-то сегодня вы не в лучшей форме, — сказал Ло Тэнфэн, тяжело дыша, вытирая пот.
— Думаете? Наверное, просто не выспался.
— У вас, у полицейских, наверное, сплошной стресс, верно? — с участием спросил он.
— А у кого сейчас его нет? — парировал Лу Тяньфэн. — Даже вы, господин Ло, с вашим состоянием в сотни миллионов, не можете сказать, что живёте легко и беззаботно.
— Ха-ха! Верно сказано, очень верно! — Ло Тэнфэн похлопал его по плечу. — Тогда давайте хотя бы за завтраком устроим себе маленький праздник, чтобы снять напряжение.
— Куда пойдём? — спросил Лу Тяньфэн, хотя и знал ответ.
— В один отличный ресторан, «ROOST». Кстати, сегодняшнюю пробежку завершим пораньше. У меня встреча назначена на семь тридцать.
— Хорошо.
— Ну что, пробежимся ещё немного! — Ло Тэнфэн снова перешёл на бег, а Лу Тяньфэн, бросив взгляд на экран телефона, увидел последние сводки: Фань Миньэнь и Чжан Вэньчжэ всё ещё спали дома, Гао Мяомяо только что поднялась и занялась завтраком на кухне. Ничего подозрительного.
— Продолжать наблюдение, — коротко приказал он и прибавил шагу, чтобы нагнать Ло Тэнфэна. Мысли его были уже далеко: как следует вести себя, когда через некоторое время им придётся встретиться с Чэнь Нолан.
