Два года назад пятеро вооружённых преступников из соседней провинции решили провернуть «большой куш». Они раздобыли оружие у контрабандистов, скрывались в городе и не подавали признаков жизни, пока не был готов план ограбления. Чтобы исключить риск утечки, они расправились с местным уголовником, который случайно узнал о готовящейся акции, и закопали его тело в глухом лесу.
Такое тщательно подготовленное ограбление оказалось раскрыто ещё до того, как бандиты успели начать действовать. Когда Лу Тяньфэн обратился к руководству с просьбой привлечь спецназ, многие посчитали это излишней предосторожностью и даже усомнились в достоверности полученной от агента информации.
— Полиция держится на командной работе. Одними моими сведениями ничего не решить. Если бы капитан Чэн не настоял и не выбил для нас поддержку спецназа, мы бы тогда, наверное, превратились в решето, — произнёс Лу Тяньфэн, вспоминая то дело и невольно вздыхая.
Он и Юй Юншэн были свидетелями событий. Снайперы открыли огонь первыми, сняли двоих налётчиков, но оставшиеся трое не сдались: схватив автоматы, они вступили в перестрелку. Только благодаря заранее подготовленному плану и молниеносной эвакуации мирных жителей удалось избежать трагедии. В итоге ещё двоих преступников застрелили на месте, а последний, получив ранение, был захвачен живым. Полиция отделалась лишь несколькими легкоранеными, случайные прохожие не пострадали вовсе.
Хуан Сюаньсюань слушала старших товарищей с неподдельным восхищением:
— Невероятно! Поэтому-то внутри системы об этом деле и ходят легенды. Я слышала версию, что вы знали даже точное место стоянки машины преступников, и снайперы сидели в засаде, готовые открыть огонь сразу, как только удостоверились в их личности.
— Так и было! — гордо подтвердил Юй Юншэн.
— Неужели агент мог сообщить настолько точные сведения? — изумилась Сюаньсюань и с ожиданием взглянула на Лу Тяньфэна.
Тот лишь усмехнулся и, не проронив ни слова, сделал большой глоток колы.
— Это секрет нашего шефа, — с видом знатока добавил Юй Юншэн. — Нам и не стоит в это лезть.
— Понятно… — девушка закусила губу. Любопытство в её глазах не угасло, но как опытный офицер она понимала: источники информации — тайна не меньшая, чем работа под прикрытием.
— Если бы Чэн не взял тогда заслугу на себя, я думаю… — начал Юншэн, но договорить не успел.
— Юншэн! — резко оборвал его Лу. В его голосе впервые прорезалась жёсткая интонация. — Не смей подрывать командный дух.
— Простите, я не прав, — пробормотал тот, мгновенно сникнув. Ещё мгновение назад — боевой петух, а теперь жалкий котёнок.
Лу чуть смягчился и добавил:
— Подумай сам: если бы не Чэн, мне не дали бы работать из тени и обеспечивать информацией.
Оба молодых напарника сразу уловили подтекст. Сеть агентов — редчайшее сокровище. Чем громче имя офицера, который её ведёт, тем опаснее становится для тех, кто рискует ради информации. Взлети Лу слишком высоко, не только сам он окажется под ударом, но и те, кто передаёт ему сведения.
— Так что мы с Чэном понимаем друг друга без слов. Главное сосредоточиться на деле и не тратить силы на пересуды, ясно?
Он поднял банку колы, предлагая чокнуться. В его словах звучала простая и твёрдая правда, от которой доверие к нему только крепло.
Сюаньсюань уловила в его глазах скрытую тень. В облике этого ещё молодого человека было что-то от усталого старика, много пережившего и многое потерявшего.
— Вот потому ты и есть настоящий победитель по жизни! — вдруг воскликнул Юншэн.
Сюаньсюань моргнула. Она задумалась и пропустила часть разговора.
— Да ты что, снова несёшь чушь! — укорил его Лу.
— А разве нет? За один день раскрыто дело, красавица рядом, ещё и такая девушка, как Нолан! Разве это не успех?
— Сколько раз тебе говорил: она всего на год старше тебя, не вздумай называть её «тётей», — нахмурился Лу.
Сюаньсюань оживилась:
— Так значит, ваша встреча связана с тем ограблением в ювелирном центре?
На лице Лу появилась мягкая улыбка:
— Да. В тот день я буквально выдернул её из-под пуль.
— Эй, не скромничай! — вспыхнул Юншэн, размахивая руками. — Это был прыжок героя! Она вышла с кофе, ничего не подозревала, а ты бросился, накрыл её собой и в следующее мгновение очередь из автомата полоснула по стене. Если бы не ты, её бы не было в живых.
— Просто повезло, — тихо ответил Лу.
— А бедняжке после такого оставалось только идти за тобой по пятам, — хохотнул Юншэн.
Лу легонько стукнул его кулаком:
— Держи язык за зубами, особенно при даме.
— Ну вот, опять крайний. Я же ничего такого не сказал!
— Да нет, — засмеялась Сюаньсюань, — просто шутка у тебя слишком холодная.
Разговор постепенно ушёл в сторону, стало легко и непринуждённо. Вскоре часы показали половину двенадцатого.
— На сегодня хватит, завтра рабочий день, — сказал Лу.
— Будьте спокойны, шеф! Завтра я первый буду на месте, — бодро откликнулся Юншэн.
Сюаньсюань же выглядела утомлённой, её голос звучал тише обычного. Лу заметил это и спокойно распорядился:
— Юншэн, проводи её домой.
— Она сама…
— Я сама…
Оба произнесли одновременно и оба тут же осеклись. В воздухе повисла неловкая пауза.
Лу положил руку на плечо подчинённого:
— Это приказ.
— Есть, сэр! — вытянулся тот, отдавая честь.
