— Сюэин не должна оставаться здесь, — неожиданно сказала Исяо, твёрдо, как будто заранее всё решила.
Сюэин удивлённо повернулась к ней:
— Почему?
— Потому что рядом со мной — самое опасное место, — Исяо крепко сжала её руку. — Так что, или ты уходишь вместе с Нин Фэем, или он отправляется вперёд налегке, а когда Фэн Суйгэ вернётся, я переговорю с ним, и он пришлёт людей, чтобы сопроводить тебя и оставшихся людей обратно в Цзиньсю.
Нин Фэй задумался на мгновение, потом решительно сказал:
— Я должен выехать немедленно. Остальное оставляю на тебя.
Он вынул из-за пазухи изношенный кинжал и вложил его в ладонь жены:
— Держи при себе. Клинок острый, смотри, не порежься.
Сюэин, сжимая рукоять, скривила губы:
— Если бы я знала, что жизнь с военным без войны будет такой хлопотной, в тот день сто раз бы подумала, прежде чем выйти за тебя!
Нин Фэй только вздохнул, не успев ответить, как она вдруг улыбнулась:
— Ну что стоишь? Ступай! А то я передумаю и поеду с тобой!
Он взглянул на неё с какой-то бессловесной нежностью, потом повернулся к Исяо. Она кивнула ему:
— Когда доберёшься до Цзиньсю, сразу пошли людей за ней.
— Понял, — ответил он коротко и, не оглядываясь, стремительно вышел.
Исяо ещё долго смотрела ему вслед, куда-то в неопределённую даль. Сюэин тихо вздохнула:
— У тебя руки холодные… Если так переживаешь, возвращайся и сама проверь, как они.
— Он ранен, — медленно произнесла Исяо, опуская взгляд. — И потом… Сейчас рядом с Его Высочеством должна быть не я.
Сюэин улыбнулась:
— Ты правда изменилась. Раньше бы ты уже сорвалась и бросилась обратно в Цзиньсю.
Исяо усмехнулась, в её глазах промелькнула грусть:
— Да… Порой я скучаю по той глупой девчонке, что делала всё, что вздумается, не думая о последствиях.
— Почему Нин Фэй так поспешно уехал, да ещё Сюэин оставил? — спросил Фэн Суйгэ, снимая парадное платье и вешая его на стойку. — Я пытался расспросить, но он ничего не сказал. Что вообще происходит?
— Его Высочество и Сяо Вэйжань тяжело ранены, — ответила Исяо, поднимая серьёзные глаза. — Император срочно вызвал Нин Фэя обратно.
Она помолчала и добавила:
— Фэн Суйгэ, я хочу попросить тебя о двух вещах.
— Тяжело ранены? — удивился он, и лицо его сразу стало серьёзным. — Говори, что нужно. Я сделаю всё, что смогу.
Исяо усмехнулась:
— Как осторожно ты ответил. Боишься, что я попрошу невозможного?
— Я не знаю, чего ты попросишь, — спокойно сказал он. — Но если попросишь, я постараюсь выполнить.
Мерцание свечи отражалось в его глазах, и в груди Исяо что-то дрогнуло, едва заметно, как прикосновение к самому нежному месту в сердце. Но она быстро взяла себя в руки и тихо произнесла:
— Во-первых, о ранении Его Высочества нельзя никому говорить. Если весть просочится, найдутся те, кто захочет воспользоваться этим и ударить по Цзиньсю. Она сделала паузу и продолжила:
— И во-вторых — Сюэин. Она беременна, не может ехать. Нин Фэй оставил её здесь и рассчитывает…
— Рассчитывает, что ты отвезёшь её обратно. А заодно сама вернёшься к своему принцу, так ведь? — Голос Фэн Суйгэ был тих, как ночной воздух перед рассветом — мягкий, но холодный, будто между ними встала прозрачная стена.
Исяо растерянно позволила ему притянуть себя к себе, не сразу осознав, что происходит.
— Значит, вы всё заранее придумали? — его губы почти касались её уха. — И ранение, наверное, тоже ложь?
Острая боль на губах, горячее дыхание, грубое касание. Исяо словно очнулась, с силой оттолкнула его, ударившись спиной о туалетный столик. Пальцы судорожно вцепились в ворот, ногти полоснули по коже, на груди выступили капельки крови. На лице проступило изумление и ужас. Небо и земля свидетели!
Фэн Суйгэ смотрел на неё, в его голосе гремели гнев и горечь:
— Что? Нечего сказать?
Он ждал, что она оправдается. Хоть как-то объяснит. Но Фу Исяо молчала, не сказала ни слова.
— Если я скажу, ты поверишь? — крикнула Исяо.
Всё тело её будто наполнилось огнём, кровь прилила к голове. Перед глазами расплывалось, в ушах стоял гул, мир качнулся, и она едва удержалась на ногах.
— Есть вещи, которые в твоём сердце уже решены, — слова звучали отрывисто и хрипло, — и сколько бы я ни говорила, всё бесполезно. Такая бесконечная подозрительность… просто невыносима!
Ох уж этот ревнивый Суйгэ