Фань Чанъюй обернулась и посмотрела на Се Чжэна, чьё лицо наполовину скрывалось в игре света и тени.
Из-за контрового света было не разобрать, какое выражение сейчас на его лице, но голос звучал гораздо ниже обычного:
— Прости, что прежде наговорил тебе резкостей.
Половину жизни он был горд и редко когда по собственной воле склонял голову.
Фань Чанъюй по-прежнему ничего не ответила, лишь откинула полог шатра и вышла.
Се Чжэн смотрел на всё ещё слегка колышущийся полог шатра, и его губы постепенно сжались в узкую линию.
Спустя мгновение Фань Чанъюй вернулась с чайником в руках. Из носика валил пар — было ясно, что она только что наполнила его кипятком.
Не обращая внимания на мимолётное замешательство на лице Се Чжэна, она взяла со стола деревянную чашку, налила воды и протянула ему:
— Будешь пить?
Се Чжэн взял чашку. Только что закипевшая вода была обжигающе горячей, поэтому он не поднёс её к губам, а сжал в руках и произнёс запоздалую благодарность:
— Благодарю за плащ, который ты раздобыла.
Фань Чанъюй взглянула на лежащий перед ним красный шерстяной плащ и, не отвечая на его слова, лишь спросила:
— Тебе уже меняли лекарство на ранах?
Большая часть лица Се Чжэна утопала в поднимающемся над чашкой паре. Его длинные ресницы походили на веера. Поколебавшись мгновение, он покачал головой. На его лице проступила холодная бледность, словно у морозной тоскливой и безучастной луны, повисшей над заиндевелым лесом. В его чертах читалась отрешённость человека, уставшего от мира, будто он решил предоставить себя здесь воле случая.
Чанъюй подумала:
Решив, что раненых слишком много и военный лекарь просто не успевает дойти до него, она молча поднялась и отправилась за лекарством.
После сегодняшнего великого сражения раненых на горе действительно прибавилось. Несколько сопровождавших армию лекарей разрывались по всему лагерю. Тот лекарь, что присматривал за Се Чжэном, должен был прийти к нему вовремя, чтобы сменить повязку, но Се Чжэн прогнал его словами: «Сначала осмотри других воинов».
Лекари знали нрав Се Чжэна, к тому же повязки ему меняли только вчера вечером, поэтому настаивать не стали. Увидев пришедшую Фань Чанъюй, лекарь с облегчением выдохнул и поспешно отдал ей травы для перевязки и те, что нужно было заварить для питья.
Вернувшись с несколькими свёртками, Фань Чанъюй посмотрела на Се Чжэна, полусидящего на краю кровати, и сухо бросила:
— Раздевайся.
Се Чжэн взглянул на лекарства в её руках и, не задавая лишних вопросов, послушно снял нижнюю рубаху.
По сравнению с тем временем, когда Фань Чанъюй только нашла его, он заметно окреп: мышцы на животе и груди были отчётливо очерчены, но многочисленные шрамы, глубокие и не очень, всё так же резко бросались в глаза.
С бесстрастным лицом Фань Чанъюй принялась разматывать марлю, что шла наискось от плеча до самых рёбер, стараясь делать это как можно осторожнее.
Самый нижний слой марли пропитался соком трав и кровью, да и запах был не из приятных. Увидев рану (она выглядела чуть лучше, чем прежде, но всё ещё была ужасающей), Чанъюй ощутила в душе смятение и отвела взгляд.
Только она собралась приложить травы, как он перехватил её руку. От тёплого прикосновения к тыльной стороне ладони у неё кожа на голове словно взорвалась, а кровь во всей руке будто потекла вспять. Нахмурившись, она посмотрела на Се Чжэна.
В глубине его глаз, казалось, бушевало множество чувств, но разобрать их было невозможно. Он лишь спокойно произнёс:
— Рана выглядит слишком жутко, я сам.
Услышав это, Фань Чанъюй поджала губы и, слегка приложив силу, прижала травы к ране. Се Чжэн взглянул на свою руку, из которой она высвободилась, и опустил глаза, о чём-то раздумывая.
Когда Фань Чанъюй принялась круг за кругом оборачивать рану чистой марлей, она глухо проговорила:
— Я не раны твоей боюсь.
Се Чжэн на мгновение растерялся от её слов, но не успел ничего ответить, как Фань Чанъюй снова сказала:
— Убери волосы с левого плеча.
Из-за того, что он много дней провёл в постели, его собранные волосы давно растрепались, и пряди спадали вниз. Чтобы обернуть бинт через плечо, нужно было убрать мешавшие волосы, а у Фань Чанъюй были заняты руки.
Се Чжэн сделал, как она просила, но несколько прядей всё же осталось.
Чанъюй обвела марлю и продолжила прерванный разговор:
— Я боюсь, что ты умрёшь.
Се Чжэн слегка приподнял веки, и в его глазах, подобных холодным звёздам, отразилось лёгкое оцепенение.
— Такая тяжёлая рана, — прошептала стоявшая перед ним девушка, — ещё бы чуть-чуть, и задело бы внутренности. Как же тебе, должно быть, было больно в тот момент…
Се Чжэн, не мигая, пристально смотрел на её лицо. Ему казалось, будто в его груди проросло дерево с загнутыми шипами. Каждый раз, когда корни уходили на цунь (цунь, единица измерения) глубже в сердце, это отзывалось ноющей болью, но раскидистые ветви дарили ощущение нежной ласки, заставляя дерево ещё неистовее пускать новые побеги.
Он сказал:
— Я не умру.
Он ещё не взял её в жёны, разве мог он позволить себе умереть?
Фань Чанъюй, казалось, от природы не умела лгать. Посмотрев своими ясными персиковыми глазами на этого человека, который даже в слабости оставался по-прежнему красивым и суровым, она ответила:
— Все люди смертны.
Се Чжэн усмехнулся:
— Я знаю.
Когда он улыбался по-настоящему, это было неописуемо прекрасное зрелище. Фань Чанъюй не понимала, почему он вдруг заулыбался; его улыбка на миг ослепила её, и она, нахмурившись, продолжила забинтовывать рану.
Се Чжэн спросил её:
— Больше не сердишься на меня?
Её руки на мгновение замерли.
— Я и не сердилась вовсе. Я не из тех, кто служит в лагере, и не знаю порядков. Всё, что ты сказал, было верно.
На словах всё звучало благопристойно, однако, вспомнив своё недавнее поведение, Фань Чанъюй невольно смутилась.
Она действительно злилась, но не понимала причины своего гнева.
Когда она спустилась с горы, добыла соль и решила тем самым важнейшую задачу, она по пути прихватила два плаща, думая в тот момент о Янь Чжэне и Чаннин.
Но она возвращалась, преисполненная радости, а в ответ получила лишь град суровых упрёков. Она понимала, что Янь Чжэн говорит дело, но на душе всё равно было неспокойно, и в сердце шевелилось чувство, похожее на обиду.
Если ошиблась, то к чему обижаться?
Фань Чанъюй чувствовала, что с ней происходит что-то странное, она будто становилась сама на себя не похожа, поэтому и поспешила уйти.
Раньше она бы не стала так близко к сердцу принимать его слова — в конце концов, Янь Чжэн не первый день выказывал ей своё пренебрежение.
А теперь от его слов ей было больно.
Фань Чанъюй не понимала, что именно пошло не так. Ей казалось, что она портится, хотя правильно было бы признать ошибку и исправиться.
Се Чжэн, услышав её слова, тоже слегка опешил, а затем произнёс:
— Это я прежде выразился слишком резко. То, что ты отправилась на задний склон горы, не было безрассудством. Напротив, ты раскрыла коварный замысел мятежников, так что твоя заслуга куда больше, чем оплошность.
Фань Чанъюй лишь застенчиво улыбнулась. В её улыбке больше не было прежней близости и непринуждённости, которые были между ними раньше; в ней появилось даже некое вежливое отчуждение, какое проявляют к посторонним.
Закончив с перевязкой, она отступила на шаг и села на круглую табуретку. Опустив взгляд, она сказала:
— Вечером тебе принесут отвар, не забудь выпить. Завтра я попрошу брата Сяо У прийти помочь тебе сменить лекарство и обтереться. Отдыхай как следует, а если что понадобится — скажи Сяо У. Слышала, вы с ним прежде служили в одном звене, знакомому человеку будет легче за тобой присмотреть.
