Фань Чанъюй замолчала на два вдоха и выдоха1.
А затем сказала:
— Раз уж это связано с перевозкой зерна моим дедушкой по материнской линии, я пойду с тобой.
Се Чжэн в темноте разомкнул веки. Истина семнадцатилетней давности касалась не только его самого, но и человека перед ним.
В скудном лунном свете, проникавшем из окна, едва можно было различить очертания лица Чанъюй. В её глазах читалась крайняя серьёзность.
Одна рука Се Чжэна всё ещё обнимала её за талию. Сквозь тонкую одежду он смутно чувствовал выпуклый шрам на её животе.
Он не знал, не была ли эта поездка ловушкой.
Сыши разряда тянь (высший разряд), находившиеся в руках Вэй Яня, вряд ли уступали императорской теневой страже подле Ци Миня.
Он произнёс:
— Подожди, пока придёт указ маленького императора, и возвращайся в столицу вместе с основной армией. Если ты отправишься со мной без указа, и это обнаружится, тебя казнят.
Фань Чанъюй уставилась на него:
— Думаешь, я боюсь?
Се Чжэн знал её характер. Уголки его губ дрогнули, взгляд смягчился. Он глубоко вдохнул аромат её волос и только тогда сказал:
— Знаю, что не боишься, но в любом деле нужно иметь два плана.
Его ладонь нежно поглаживала шрам на её талии:
— Правнук императора с матерью всё ещё в загородной усадьбе. Мне будет спокойнее, если ты останешься здесь. Если я попаду в ловушку и, подобно старику, исчезну без вести, возьми этот жетон. С ним ты сможешь распоряжаться сюэици и людьми семьи Се из Хуэйчжоу. Если положение станет отчаянным, не спеши в столицу. Уговори Тан Пэйи вместе поддержать правнука императора. Пока с вами наследник крови тайцзы Чэндэ, даже если вы временно закрепитесь в северо-западном углу, никто при дворе не посмеет клеймить вас мятежниками.
Фань Чанъюй почувствовала, как в её ладонь вложили овальный жетон, хранивший тепло его тела. На сердце у неё стало горько. Повернувшись к Се Чжэну, она спросила:
— А как же ты?
Се Чжэн заметил тревогу в её глазах, притянул к себе и крепко обнял:
— Я говорю лишь о худшем исходе. Вэй Янь не настолько всесилен, чтобы я не смог вернуться.
Фань Чанъюй всё ещё сжимала в руке жетон. В груди всё смешалось. Уткнувшись лицом в его крепкую грудь, она глухо напутствовала:
— Обязательно будь осторожен.
Отвороты халата Се Чжэна были распахнуты ещё раньше. Девушка прижалась к нему щекой, и её дыхание при каждом слове согревало его грудь.
В возрасте, когда кровь кипит, а рядом лежит та, кто дороже всех на свете…
Он терпел изо всех сил, его кадык несколько раз дернулся. Глядя в тёмный полог кровати, он произнёс почти с отчаянием:
— Если ты так сильно беспокоишься, может, позволишь мне оставить продолжение рода для семьи Се?
Нежность в душе Чанъюй на миг замерла. С бесстрастным лицом она протянула руку и больно ущипнула его за упругий бок, на что Се Чжэн отозвался сдавленным смешком:
— Решила извести собственного мужа?
Чанъюй хотела ущипнуть его ещё раз, но Се Чжэн перехватил её руку.
То, что начиналось как шутливая потасовка, закончилось тем, что её руки и ноги оказались прижаты к постели. Се Чжэн приподнялся, несколько мгновений смотрел на неё, а затем снова склонился и поцеловал.
Его распущенные волосы то и дело касались плеч и шеи Фань Чанъюй — было немного прохладно и щекотно.
Этот поцелуй отличался от прежних. Он больше не спешил брать города и захватывать земли2, стал необычайно терпеливым и нежным, словно пытался её околдовать.
И Фань Чанъюй действительно поддалась его чарам.
На следующий день, когда Фань Чанъюй проснулась, солнце уже поднялось на высоту трёх бамбуковых шестов3.
Дневной свет, льющийся из окон и дверей, резал глаза, и она недовольно сощурилась.
В груди ощущалась тяжесть, будто что-то давило сверху.
Присмотревшись, она увидела, что Чаннин навалилась на одеяло.
Чжао-данян уже умыла и причесала её. Волосы девочки отросли, и два хвостика-пучка были аккуратно завязаны, а украшали их два маленьких пушистых цветка с колокольчиками.
Подперев пухлыми ручками круглый подбородок, она с улыбкой проговорила:
— А-цзе сегодня большая ленивица, встала, только когда солнце уже начало припекать пятки.
Фань Чанъюй всё ещё клонило в сон. Она по привычке хотела погладить Чаннин по голове, но когда воспоминания о прошлой ночи нахлынули на неё, она резко передумала вытаскивать руку из-под одеяла. Лицо её стало неестественным, и она сказала:
— Твоя а-цзе сегодня и впрямь разленилась. Нин-нян, не поможешь ли принести воды для умывания?
Её голос, вероятно спросонья, звучал хрипло.
Чаннин нечасто выпадала возможность выполнить поручение Фань Чанъюй, поэтому, услышав просьбу, она тут же послушно ответила «хорошо», спрыгнула с кровати, обулась и, подхватив обеими руками медный таз с деревянной подставки, припустила в кухню к Чжао-данян.
Когда в комнате никого не осталось, Фань Чанъюй откинула одеяло и села. Нижнее платье висело на ней небрежно, а от шеи до самых плеч тянулись алые пятна.
Грудь тоже немного болела. Должно быть, он задел её зубами.
Чанъюй с видом человека, которому не за что держаться в этом мире, взъерошила спутанные волосы.
Она и сама не понимала, как всё дошло до такого.
Она хотела переодеться, но, взглянув на кончики пальцев правой руки, вспомнила о том, что Се Чжэн оставил на ней вчера ночью. Хотя руки были давно вымыты, она невольно вытерла их о сброшенную одежду.
Точно, вчера ночью он вытирал ей руки её же исподним!
Фань Чанъюй испугалась, что следы остались и Чаннин может что-то заметить. Она принялась оглядывать комнату в поисках того самого исподнего, что было испачкано прошлой ночью.
Лишь увидев на деревянной вешалке уже наполовину просохшую одежду, она с облегчением выдохнула.
Но следом в душе шевельнулось странное чувство. Неужели он выстирал её бельё, прежде чем уйти?
Щёки горели. Фань Чанъюй потерла лицо и, прежде чем Чаннин вернулась, достала из сундука с чистыми вещами ленту, чтобы наскоро перевязать грудь.
Для удобства ношения военного платья Фань Чанъюй обычно всегда бинтовала грудь.
Вот только сегодня это причиняло боль. Затягивая ленту, Фань Чанъюй взглянула на себя: соски припухли. Она плотно сжала губы, вспоминая ночной беспорядок, и, снедаемая стыдом вперемешку с досадой, мысленно прокляла Се Чжэна.
К счастью, уже наступила осень, так что Фань Чанъюй выбрала халат с высоким воротником, чтобы скрыть отметины на шее.
Однако во время еды Чжао-данян каким-то образом всё же умудрилась их заметить. Вспомнив звуки, которые слышала прошлой ночью, она спросила:
— Чанъюй, почему после возвращения из Чунчжоу я совсем не вижу этого ребёнка, Янь Чжэна?
Фань Чанъюй тут же поперхнулась рисом.
В своё время, боясь, что Чжао-данян и остальные будут волноваться, она не стала упоминать о расставании с Се Чжэном. Что же касалось их с Се Чжэном истинного положения, она не знала, с чего начать рассказ, и до сих пор ничего не объяснила супругам Чжао.
Ей оставалось лишь ковырять рис в чашке и невнятно отвечать:
— Он тогда отправился с армией в Канчэн искоренять остатки мятежников. Когда войска позже войдут в столицу, он, должно быть, вернётся.
Выражение лица Чжао-данян стало странным. Она подумала: «Откуда же тогда взялись эти следы на шее Чанъюй?», и ей пришлось спросить обиняками:
— Вы ведь не ссорились?
- Два вдоха и выдоха (两息, liǎng xī) — мера времени в древнем Китае, примерно равная нескольким секундам. ↩︎
- Брать города и захватывать земли (攻城略地, gōng chéng lüè dì) — успешно наступать, завоёвывать территории. ↩︎
- Солнце поднялось на высоту трёх бамбуковых шестов (日上三竿, rì shàng sān gān) — идиома, означающая, что утро уже давно наступило и солнце стоит высоко. ↩︎
Спасибо большое за перевод ❤️ сразу так много глав😍 вы чудо, спасибо за ваш труд
Я тоже как увидела, была удивлена и в полном восторге читаю)) наслаждаюсь
Я тоже была приятно удивлена, спасибо большое Линь, за вашу бесценную работу))
Порой я ворчу на новеллы где переусердствуют с сценами 18+, но здесь я бы почитала😏