Фань Чанъюй раньше очень не любила Фань-лаопоцзы, считая её язвительной и черствой по отношению к своей семье. Выслушав рассказ Фань-лаоде об этом прошлом, она лишь почувствовала, что у каждого жалкого человека непременно есть свои ненавистные черты1. Однако в её душе отношение к старухе почти не изменилось.
Как и говорил Фань-лаоде, в конце концов, продажа её а-де даже не помогла спасти Фань Эрню. Как же Фань-лаопоцзы могла решить, что если бы тогда не приютили её а-де, то две её дочери и младший сын не покинули бы её?
Просто её отец как раз оказался мишенью, на которой Фань-лаопоцзы вымещала свою обиду.
Фань Чанъюй сказала:
— Дела минувших дней остались в прошлом. Если вы больше не станете чинить моей семье неприятностей, то я буду относиться к вам так же, как относился мой а-де.
Фань-лаоде произнес:
— Я рассказываю тебе всё это не ради этого. Перед тем как с твоими а-нян и а-де случилась беда, твой а-де приходил ко мне.
Фань Чанъюй выразила удивление.
Фань-лаоде с чувством вины и неловкости сказал:
— Он распорядился, как разделить имущество и лавки, даже написал завещание, в котором указал, что мясную лавку можно отдать твоему старшему Фань, а всё остальное оставить тебе и твоей мэймэй. Я спросил его, не те ли старые враги явились к нему, но он не пожелал много говорить, лишь просил меня в будущем присмотреть за вами, сёстрами. Кто же знал, что у лаопоцзы окажется такой длинный язык и после смерти твоих родителей она разболтает об этом Даню. Даню за эти годы пристрастился к азартным играм и становился всё более непутёвым. Он втайне выкрал то завещание и сжёг его, желая прибрать к рукам всё ваше имущество. Мои старые кости ни на что не годны, я совершенно не мог его урезонить…
Когда Фань Чанъюй услышала, что её а-нян и а-де, возможно, шли на смерть, подготовив всё заранее, её руки и ноги невольно похолодели. Обе руки, лежащие на коленях, бессознательно сжались в кулаки, а губы побелели:
— Вы хотите сказать, что мой отец ещё тогда мог знать, что ему и матери осталось недолго?
Фань-лаоде в нерешительности кивнул.
Фань Чанъюй задрожала от холода, а в голове у неё воцарился беспорядок.
Если верить словам гуаньфу, то её отца выследили горные разбойники, охотившиеся за картой сокровищ, и явились, чтобы её забрать.
Но почему тогда её а-де решил, что если он умрёт вместе с а-нян, то разбойники больше не придут убивать её саму и Чаннин?
Разве что… разбойники уже получили карту сокровищ.
Однако позже в её дом ещё дважды врывались бандиты. Очевидно, они всё ещё не заполучили вещь.
Впрочем, две последние группы разбойников явно ничего не знали об их доме, а вышли на него, лишь выпытав что-то у Фань Да.
Фань Чанъюй могла предположить только одно: горные разбойники, убившие её родителей, и те разбойники, что искали в доме карту сокровищ, не были одними и теми же людьми.
Первые получили карту сокровищ, но всё равно убили её родителей. Возможно, потому что её родители знали какую-то тайну? И их нужно было заставить замолчать?
Фань Чанъюй сначала думала, что после того, как гуаньфу подавило разбойников, месть за родителей можно считать свершённой, но сейчас ей внезапно показалось, что убийцы её а-нян и а-де, вероятно, всё ещё не наказаны.
Ведь совсем недавно пришло известие, что карта сокровищ объявилась в руках мятежной армии Чунчжоу, а их предводитель к тому же привлёк на свою сторону немало окрестных разбойников и лихих людей. Разбойники, убившие её родителей, вполне могли оказаться в подчинении у мятежника.
Всю дорогу до дома Фань Чанъюй была погружена в свои мысли.
Едва она вошла в двери, как услышала доносящийся из комнаты негромкий голос Се Чжэна:
— «Дерево», «гадательная черта», «дерево», а внизу еще и иероглиф «большой». Соединив их вместе, получишь фамилию Фань.
Чаннин жалобно проговорила:
— Я не хочу учиться распознавать иероглифы, я хочу, как а-цзе, учиться забивать свиней.
— Твоя а-цзе забивает свиней, но грамоту знает.
Чаннин шмыгнула носом, готовая вот-вот расплакаться.
Услышав звук открываемой двери, она тут же бросилась вон на своих коротеньких ножках и, широко раскинув руки, обхватила Фань Чанъюй за бедро. Задрав голову, она сморщила личико:
— А-цзе, почему для того, чтобы забивать свиней, тоже нужно учиться грамоте?
Фань Чанъюй всё ещё думала о своём, она лишь погладила маленькие пучки волос на голове Чаннин:
— А-нян раньше говорила, что, научившись читать и писать, станешь понимать приличия и великие истины, и тогда в этой жизни, общаясь с людьми и ведя дела, не совершишь роковых ошибок.
Чаннин замерла, явно не понимая смысла этой фразы.
Се Чжэн слегка приподнял брови и вставил:
— Не замечал, чтобы ты любила читать.
В его словах сквозила ирония. В обычное время Фань Чанъюй непременно бы съязвила в ответ, но сегодня она лишь устало произнесла:
— Буду читать понемногу в будущем.
Се Чжэн наконец заметил странное выражение на её лице и спросил:
— Сходила один раз, и чего это ты будто морозом прибитая?
Фань Чанъюй подсела к очагу, тихо вздохнула и, пересказав ему всё услышанное от Фань-лаоде, удручённо добавила:
— Если моих родителей убили не только из-за карты сокровищ, я должна выяснить истинную причину их смерти.
После её слов взгляд Се Чжэна помрачнел. Если её отец предвидел всё заранее и даже подготовился к похоронам, значит, люди, лишившие его жизни, могли встретиться с ним до этого?
Её догадка была не лишена смысла, однако те люди искали вовсе не какую-то карту сокровищ, а письмо, которому Вэй Янь придавал огромное значение.
Убийцы её родителей заполучили письмо. Она и её мэймэй действительно ничего не знали о прошлом своих родителей, поэтому их оставили в живых?
Се Чжэн когда-то служил «клинком» для Вэй Яня и прекрасно знал, что тот всегда придерживался правила вырывать траву вместе с корнем.
То, что они пощадили сестёр, могло быть связано с какими-то старыми связями с её родителями? Если вспомнить, что перед убийством с ними встречались, эта догадка казалась ещё более обоснованной.
После того как сыши из Вэй-фу (поместья Вэй) пришли в её дом убивать и забирать вещи, а правитель Цзичжоу Хэ Цзиньюань внезапно направил войска в поселок Линань, это событие действительно заставляло глубоко задуматься.
Самое важное заключалось в том, что при «железном кулаке» его дяди Вэй Яня потеря стольких сыши в поселке Линань должна была вызвать бурю, но он продолжал сохранять спокойствие, что было совсем не в его вкусе.
Если Хэ Цзиньюань намеревался защитить этих сестёр, а в нынешней ситуации на северо-западном фронте у Вэй Яня в подчинении не было никого полезнее Хэ Цзиньюаня, то, если они достигли какого-то соглашения, всё вставало на свои места.
Фань Чанъюй подняла голову и увидела, что Се Чжэн пристально смотрит на неё. Она в замешательстве спросила:
— Что случилось?
Се Чжэн ответил невпопад:
— Ты хочешь отомстить за своих родителей?
Фань Чанъюй кивнула:
— Конечно хочу.
Только сейчас она заметила, что волосы Се Чжэна перевязаны той самой лентой, которую она купила ему раньше; кажется, он надел её впервые.
Тёмно-синий цвет делал его черты ещё более холодными, а от всей его фигуры веяло отстранённостью.
Се Чжэн произнес:
— Если всё то, что сказали в гуаньфу при закрытии дела, — ложь, как ты поступишь?
- У каждого жалкого человека непременно есть свои ненавистные черты (可怜之人必有可恨之处, kělián zhī rén bì yǒu kěhèn zhī chù) — китайская поговорка, означающая, что за несчастьями человека часто скрываются его собственные дурные поступки или изъяны характера. ↩︎
