Следом поднялось алое знамя Чжуцзюэ-вэй1, и все облегчённо вздохнули. Вэй Юнь поднялся, повёл своих навстречу.
Впереди, в чёрных доспехах, ехал Чу Линьян. Чу Юй радостно замахала рукой.
Гу Чушэн, ехавший позади и обсуждавший с офицерами снабжение, услышал возглас:
— Это старшая госпожа! Малый хоу-е и старшая госпожа!
Он резко обернулся и увидел их.
Чу Юй стояла на дороге, в синем платье под чёрным плащом, вся в пыли, с растрёпанными волосами, но улыбалась так, как когда-то в юности. Солнце вставало за её спиной, и ему на миг показалось, что перед ним снова та шестнадцатилетняя девушка, машущая ему рукой.
Он не успел подумать, что изменило её так, пришпорил коня и помчался вперёд.
— Господин Гу! — окликнули его, но он не слушал.
Он всегда был сдержанным, утончённым, но сейчас, забыв обо всём, мчался, пока не остановился прямо перед ней.
Чу Линьян, не имея времени на разговоры, повёл войска дальше:
— Найдите себе место и ждите! — крикнул он, и вскоре загремели барабаны. Начался штурм.
Гу Чушэн, всё ещё на коне, смотрел на Чу Юй. Голос его дрожал:
— Ты вернулась?
— Вернулась, — спокойно ответила она.
— Пойдём поговорим в стороне, — вмешался Вэй Юнь, холодно. Он взял Чу Юй за руку и повёл прочь.
Все вокруг замерли. Даже сама Чу Юй растерялась, глядя на их сцепленные руки. Она понимала, что если сейчас отдёрнет руку, станет только хуже.
Гу Чушэн нахмурился, спрыгнул с коня и подошёл:
— Малый хоу-е, — произнёс он холодно. — Юноше и девушке, которым больше семи лет, не сидят рядом. Вам не кажется, что стоит отпустить руку?
Вэй Юнь не дрогнул:
— Отпустить или нет, какое тебе дело?
— Маленький седьмой… — начала Чу Юй. — Не ссорься.
Она выдернула руку. Вэй Юнь молча посмотрел на неё, губы его дрогнули в усмешке, и он, резко взмахнув рукавом, ушёл.
— Маленький седьмой! — позвала она.
Он остановился, не оборачиваясь:
— Невестка, я пойду помогу твоему брату.
С этими словами он вскочил на коня и ускакал.
Чу Юй нахмурилась. Гу Чушэн подошёл ближе:
— Наш лагерь позади. Пойдём, я провожу.
Он взглянул на Шэнь Ушуана:
— А это кто?
— Фамилия Шэнь, — спокойно ответил тот. — Странствующий лекарь. Это моя жена Бай, а это дочь Шэнь Цзяо.
Гу Чушэн знал, что когда-то семья Шэнь бежала на север, но не стал расспрашивать. Он улыбнулся и пригласил их следовать за собой.
По дороге он расспрашивал Чу Юй о пережитом. Она рассказала всё без утайки, лишь опустила подробности, касающиеся Вэй Юня.
— А вы? — спросила она. — Что стало с домом Вэй?
— Я и вторая госпожа удержали несколько генералов. Всё спокойно, ждём возвращения Вэй Юня.
— Спасибо, — искренне сказала она.
— Не нужно благодарить, — тихо ответил он. — Я не ждал ничего взамен.
Чу Юй посмотрела на него. Этот Гу Чушэн был не тем, каким она помнила: не холодным и гордым, а усталым и даже почти мягким.
Он заметил её взгляд и чуть повернул голову, будто желая показаться в лучшем свете. Когда-то она влюбилась именно в это лицо. Но теперь её глаза были ясными и спокойными.
— Всё равно спасибо. После этого дела хоу-е вознаградит тебя.
Гу Чушэн напрягся, губы его побелели:
— Разве ты не знаешь, чего я хочу?
Раньше эти слова причиняли ей боль. Теперь же она лишь улыбнулась:
— Ты всё такой же упрямый.
— Ты ведь знаешь мой нрав, — горько усмехнулся он. — Я добиваюсь своего, сколько бы лет ни прошло.
— А Чу Цзинь? — спросила она.
Он побледнел:
— Она с сыном господина Ханя вернулась в дом Чу, теперь живёт в Хуацзине. Стала учительницей, кажется, счастлива.
— Это хорошо, — тихо сказала Чу Юй. — А старшая принцесса?
Он замялся.
— Во дворце, — наконец произнёс.
— Во дворце? Она что, в заточении?
— Нет… — Гу Чушэн тяжело вздохнул. — Говорят, Император собирается сделать её Императрицей.
— Что?! — Чу Юй резко натянула поводья. — Чжао Юэ сошёл с ума? Или принцесса?
— Может, оба, — печально ответил он. — Иногда любовь не значит добро.
— Тогда такую любовь лучше спрятать, — холодно сказала Чу Юй. — Любовь не даёт права калечить другого.
Гу Чушэн усмехнулся:
— Верно. Моя любовь когда-то тоже принесла лишь боль.
Чу Юй посмотрела вдаль, на сторону Хуацзина. Ей нужно было вернуться и спасти принцессу. В прошлой жизни Чжао Юэ погиб от её руки; в этой, возможно, всё повторится, но уже иначе.
- Чжуцзюэ-вэй (朱雀卫, Zhūquè Wèi) — элитное воинское подразделение Великого Чу, «Стражи Алой птицы». ↩︎
Да блииин, ну тут даже слепой бы понял, что Вей Юнь ревнует. Наша деваха 2 жизни прожила, любила, сама ревновала к сестре мужа и сейчас ничего не видит и не замечает. Где глаза твои, умница ты наша? Сложи уже 2 и 2! Уже всем все понятно, но не ей… Жаль Вей Юня 😔