Сообщение ещё не успело дойти до адресата, а Лу Нянь уже поспешно набрала следующее, объясняясь:
Раньше не нужно было заранее записываться, но сегодня в школьной студии такая очередь, и всё занято. Так что остаётся только мой дом.
Цинь Сы был человеком, привыкшим к строгому порядку: у него всё расписано по минутам, он редко менял что-то. Лу Нянь боялась, что если перенести занятие, он попросту не придёт.
Она торопливо добавила:
Если не получится сегодня, может, завтра у тебя будет время?
Прошло довольно долго, прежде чем пришёл ответ:
Всё равно.
Лу Нянь уставилась на экран.
— «Всё равно»?.. — пробормотала она.
Следом пришло уточнение:
Всё равно, где.
Девушка улыбнулась.
Хорошо, тогда я жду тебя вечером.
Ответа больше не было, но Лу Нянь знала. Значит, согласился.
Она какое-то время смотрела на телефон, и на её губах, наконец, появилась настоящая улыбка. Тянь Юэ несколько раз потянула её за рукав, шепча:
— Нянь-Нянь… Нянь-Нянь, тебя вызывают!
Лу Нянь вздрогнула. Оказалось, учитель попросил её прочесть отрывок.
Она поспешно поднялась, прочитала без запинки. За последние дни, после всей истории с Лу Чжихуном и Чжао Яюанем, она была на нервах, спала плохо, но всё обошлось.
Учителя, привыкшие считать её примерной и тихой ученицей, не заметили, что она переписывалась в телефоне на уроке.
Вздохнув с облегчением, Лу Нянь села и спрятала телефон обратно в сумку.
Тянь Юэ тут же наклонилась и зашептала:
— С кем это ты так оживилась? Прямо светишься вся.
— Эм… — Лу Нянь замялась. Она и сама не знала, как описать их с Цинь Сы отношения.
— С парнем?
— Да, — кивнула она.
— Так это твой парень? — с любопытством уточнила подруга.
Лу Нянь резко замотала головой.
Нет, Цинь Сы никак не укладывался в слово «парень». Они знали друг друга слишком давно. Он с детства относился к ней прохладно, даже с некоторым раздражением, и Лу Нянь это прекрасно понимала. Ей бы и в голову не пришло воображать себе нечто большее.
С тех пор как она поступила в старшую школу, вокруг хватало поклонников, но Цинь Сы — не из тех. Она просто не могла представить его ухаживающим за кем-то.
Домой Лу Нянь обычно отвозила машина семьи Лу, за рулём часто был Лу Ян.
Она написала ему сообщение:
Сегодня можешь не приезжать. Я с подругой поужинаю в городе и вернусь сама.
Ответ последовал почти мгновенно:
С подругой? С какой? С Гу Яянь или с Тянь Юэ?
Ни с той, ни с другой.
Лу Нянь коротко написала ему и, не желая продолжать, добавила его в список «Не беспокоить».
Лу Ян, казалось, контролировал каждый её шаг. Что бы она ни делала, он всегда знал, словно за ней следили. Видимо, так и было: по поручению Лу Чжихуна. В школе за ней наблюдал Лу Ян, а дома прислуга во главе с Чжан Цюпин.
Иногда Лу Нянь чувствовала себя мухой, запутавшейся в паутине: куда ни дёрнись — не вырвешься, а воздух кончается.
Она влилась в поток учеников, выходящих из школы, и у самых ворот увидела Цинь Сы.
Он стоял под уличным фонарём: высокий, худой, в белой школьной форме, которая на нём выглядела особенно чисто и просто. В толпе его было видно сразу.
Заметив её, он не позвал, а просто остановился и дождался.
Кажется, они не ходили вместе домой уже очень давно.
— Тогда, может, поужинаем вместе? — предложила она. — А потом в особняк Лу.
Он не возразил.
— Отлично! Тогда выберем что-нибудь по дороге, — оживилась Лу Нянь.
Они не собирались устраивать ужин специально, поэтому они действительно зашли в первую попавшуюся уличную забегаловку, маленькую лапшичную с паром и запахом бульона, просачивающимся наружу.
Для Лу Нянь, выросшей в роскоши, это было почти приключением. Дома готовили профессиональные повара, а если она и ела вне особняка, то только в ресторанах с мишленовскими звёздами, но сейчас её это не смущало.
Напротив, впервые за долгое время она почувствовала лёгкость. После недель под надзором и бесконечных разговоров о «правильном поведении» эта простая свобода пьянила.
На лицах у обоих светился неуловимый покой.
Они заказали по миске фирменной лапши с говядиной — блюдо, которое здесь подавали быстрее всего.
Когда еду поставили на стол, Лу Нянь вдохнула запах и ощутила, как моментально просыпается аппетит. Она уже взялась за палочки, но вдруг нахмурилась — на поверхности бульона плавали зелёные кольца лука.
— Ой, — растерянно сказала она, — я забыла сказать, чтобы без лука.
Она с детства не переносила его запаха: от одного вкуса её начинало тошнить. Обычно повара дома знали эту особенность, и она просто не подумала предупредить.
Можно было попросить приготовить заново… но будет ли это не слишком навязчиво?
Она растерянно посмотрела на Цинь Сы.
Тот молча придвинул к себе её миску, взял чистые палочки и аккуратно стал вылавливать из бульона зелёные кусочки. Его руки были тонкими и сильными, с ясными суставами. Чистые и ловкие пальцы, словно у музыканта.
Лу Нянь следила за каждым его движением, не мигая, как щенок, ожидающий лакомство.
Наконец, когда последняя зелёная полоска исчезла, он тихо придвинул миску обратно.
Она улыбнулась так, что глаза стали полумесяцами:
— Спасибо!
После этого юная девушка принялась за еду с тем восторгом, с каким едят только по-настоящему голодные. Она съела всю миску до последней капли.
И всё же… не почувствовала сытости.
