В глазах Тун Байцюаня сквозило разочарование.
Ли Сы не хотел ещё раз бередить старосте душу. Они с У Вэнем вышли из дома, и тот, всё оглядываясь, дождался момента, когда рядом никого не было, и, пройдя один переулок, тихонько дёрнул Ли Сы за рукав:
— Господин, честно говоря, вчера у меня был один результат. Я кое-что выяснил и нашёл нового подозреваемого.
— Хм. Говори быстрее.
— Я хочу показать вам одного человека, — сказал У Вэнь.
Они прошли переулком. В деревне Гутань царили мир и тишина. По идее, в такой деревне почти в каждом дворе должна быть собака, но сколько Ли Сы уже здесь ни ходил, кроме косматого пса у Тунов, ни одной другой собаки он так и не увидел и ни разу не слышал лая. Это казалось странным, хотя, в сущности, и не таким уж важным.
Они пересекли центральный пруд и вышли на восточную сторону деревни.
Перед одним из переулков тянулся ряд высоких катальп. Под ними стояло несколько домиков из синего камня. У дверей самого дальнего дома стояла женщина лет сорока в простой юбке и кофте. Она махнула им рукой.
Ли Сы сразу узнал её — это была Ню-соу.
Она открыла дверь. У Вэнь вошёл первым, за ним Ли Сы.
В доме Ню-соу было очень чисто и прибрано.
— Ню-соу, где ваш муж и сын? — спросил Ли Сы.
— Они вдвоём ещё до зимних снегов ушли в горы Умошань, — ответила она. —
Надо в глубокие старые леса сходить, зверя добыть и продать, чтобы зиму перезимовать. Они у меня лучшие охотники во всей деревне Гутань.
При словах о муже и сыне на лице Ню-соу появилась гордая улыбка. Ли Сы мягко кивнул.
У Вэнь сказал:
— Ню-соу, расскажите-ка всё, что вы вчера мне говорили, ещё раз господину Ли.
Ню-соу смутилась, посмотрела на Ли Сы:
— Господин… я расскажу. Только вы, пожалуйста, никому не говорите, что это от меня.
Особенно ему ни в коем случае.
Кто же такой этот «он»? Ли Сы заинтересовался и пообещал:
— Не волнуйтесь. Никому не скажу.
Ню-соу облегчённо выдохнула:
— Если по правде, то ещё после смерти Дин Лаоцая я заподозрила его. За пару дней до того я видела, как он здорово так поссорился с Дин Лаоцаем. Кажется, всё из-за денег: он занимал у Дин Лаоцая серебро и так и не вернул.
Ли Сы уточнил:
— А кто же этот «он», о ком вы говорите?
— Ой, глядите на меня, совсем голова дырявая, я думала, вы уж и так знаете.
Это же деревенский староста, Тун Байцюань, — сказала Ню-соу и заёрзала,
словно взъерошенная сорока, вертя «хвостом» туда-сюда.
— Тун Байцюань? — переспросил Ли Сы.
— Именно он. Я слышала, как они с Дин Лаоцаем ругались, а через три дня Дин Лаоцай был убит. А позже умерла Вдова Сун… За эти годы она с Тун Байцюанем, шушукались за спинами, тьфу-тьфу-тьфу, делали всякое такое, о чём при людях не скажешь, — Ню-соу выразительно цокнула языком.
Ли Сы отлично понял, что за «дела» она имеет в виду. Он чуть приподнял бровь и серьёзно сказал:
— Если за словами нет твёрдых доказательств, их нельзя бросать на ветер.
Ню-соу решила, что Ли Сы не верит, и всполошилась:
— Кто сказал — без доказательств? Есть! Я вам расскажу правду. Ведь у Тун Байцюаня в начале года умерла жена. Знаете, как она умерла?
— Жена Туна? — Ли Сы и правда ни разу не видел в доме Тун Байцюаня хозяйку.
— Она самая. Тунова жена сама себя до смерти довела. Она давно уже знала насчёт этого его романа с Вдовой Сун, но Тун Байцюань грозил: мол, только попробуй кому рассказать — и тебя, и этого придурка Тун Цзе выгоню из дома, из деревни Гутань прочь. Вот она ради сына и молчала, делала вид, будто ничего не знает. А тайком всё мне выложила. Я ведь ей до замужества лучшей подругой была.
Ли Сы запомнил слова Ню-соу.
У Вэнь осторожно возразил:
— Постойте. Но того, кто убил Дин Лаоцая, обычным человеком не назовёшь, там настоящий мастер боевых искусств работал. Тун Байцюань ведь драться не умеет.
— Он сам нет, зато его придурковатый сын умеет, — ответила Ню-соу.
— Верно, — кивнул У Вэнь. — Тун Байцюань сам говорил, что его сын редчайший талант в боевых искусствах.
Когда они вышли из дома Ню-соу, У Вэнь спросил:
— Господин, что вы об этом думаете?
Ли Сы помолчал и сказал:
— Если исходить из слов Ню-соу и учитывая умение Тун Цзе, Тун Байцюань определённо заслуживает подозрения.
— Кстати, в доме Вдовы Сун мы нашли одну пару больших носков, — вспомнил он. —
Пойдём, посмотрим ещё раз дом Вдовы Сун.
С этими словами Ли Сы и У Вэнь направились к дому погибшей.
