Он улыбнулся:
— Божественная кровь — великое укрепляющее средство.
Так не пойдет. Если он откусит хотя бы кусочек моей плоти, это будет катастрофой.
Я хоть и была старой Воительницей Небес, но всё же Воительницей. И моё сердце, хоть и было старым, но всё ещё болело за мир.
Хотя только что у меня мелькнула мысль, не спросить ли у него кое-что… но теперь, похоже, уже не было такой возможности. Или, вернее, в действительности не было смысла спрашивать.
Я ведь и так была при смерти. Что даст вопрос? Что даст ответ? Главное, я знала, что он жив, что он сможет продолжить жить. И моё желание почти исполнилось. Даже если он использует тело, принадлежавшее Повелителю Демонов, моё сердце возрадуется.
Прежде чем Повелитель Демонов вцепился мне в шею, я улыбнулась ему, и эта дикая тварь на мгновение замерла.
Он смотрел на меня глазами Цин Ханя, холодными, зловещими, будто они прожили эти годы и пережили многое. И хоть взгляд был чужим, я всё равно радовалась. И потому я ещё шире улыбнулась:
— Я старая, — сказала я, — давай, пойдем со мной, хорошо?
Повелитель Демонов на мгновение замер, потом обнажил зубы. И когда они коснулись моей шеи… я вонзила ему меч прямо в сердце.
Не какой-нибудь меч, а тот самый, что провел со мной долгие годы, потом был украден Цин Ханем для мести. И вот, спустя столько лет, меч снова оказался в моих руках. Старый товарищ провел со мной последнюю битву до конца.
Все эти годы, проведённые в Пропасти Демонов, меч висел на его поясе Цин Ханя. Похоже, Цин Хань когда-то завязал его так крепко, что он даже после всех этих лет остался при нём.
Божественный Меч Шэнь Цзянь вошёл в тело демона, впитывая его кровь, и свет его стал ещё ярче. Повелитель Демонов лишь недавно выбрался из Бездны, и силы его ещё не восстановились, потому, когда меч пронзил его сердце, всё тело ослабло.
Но убить Повелителя Демонов так просто невозможно, особенно теперь, когда во мне почти не осталось божественной силы.
Я упёрлась плечом в его грудь, заставив его пятиться к краю Бездны.
Он вцепился в мою руку, не желая отпускать:
— Ты, жалкая старуха, дерзнула поднять руку на Меня?..
Он, должно быть, надеялся, что если схватит меня, я не решусь броситься вместе с ним.
Я скривила губы в усмешке и шагнула вперёд, прямо в Бездну.
Тело провалилось в пустоту, чувство невесомости ударило в виски, а на лице Повелителя Демонов, всё ещё носящем черты Цин Ханя, мелькнули изумление и отчаяние.
Из глубин, со всех сторон, на нас ринулась чернота.
Я улыбнулась:
— Видишь? Я ведь сказала, если поведу тебя по пути, то поведу до конца. Я никогда не нарушаю слово.
Мрак поглотил мой взор, лишил меня чувств.
Лицо Цин Ханя растворилось перед глазами, я падала в бездонную, глухую тьму.
Я не знала, жива ли я или мертва.
И вдруг, сквозь этот вечный мрак, я услышала чей-то крик, полный боли и любви:
— Мастер… Мастер!..
Всё во мне сжалось.
Я вспомнила, как он когда-то спросил меня:
— А если я закину удочку, ты клюнешь?
Ах, если бы ты тогда сказал, что ты — Цин Хань! Я ведь, как рыбка в Зеркальном Озере, не то что клюнула бы без наживки, без крючка даже прыгнула бы тебе навстречу.
Но увы…
Мы всегда опаздывали друг к другу.
Во мраке нельзя ощутить время. Здесь нет ни света, ни формы, ни звука — ничего.
Я думала, что умерла.
Но затем постепенно начала замечать лёгкие движения, такие тонкие, что их невозможно было бы уловить, пока у тебя есть тело.
Едва ощутимое дыхание ветра, которого не хватило бы, чтобы пошевелить волос, слабое колыхание воздуха…
А потом голос, почти касающийся моего уха, произнёс:
— Мастер, здесь не место для смерти. Ты должна жить.
С каждым мгновением я ощущала всё больше потоков силы, дыхания пространства, и… его…
Цин Ханя.
Я чувствовала, что он где-то рядом.
Я не могла его видеть. Не могла коснуться. Не могла даже различить его слов.
Но я чувствовала его сердце.
Это было очень тонкое ощущение. Я чувствовала, что он всё время говорил мне: «Учись со мной, я смогу вывести тебя отсюда».
Он учил меня, он хотел вывести меня наружу.
И потом… он действительно вывел меня.
Когда я вновь увидела свет дня, я уже не знала, сколько лет прошло. У края Бездны Демонов не было никого. Я не видела Цин Ханя, я обыскала каждый уголок утёса, но не нашла его. Он не ждал меня здесь…
Я обернулась и вдруг увидела, как кто-то ещё выбрался из Бездны.
Его тело принадлежало Лю Юэ, но я знала, что этого человека зовут Цин Хань.
Он прыгнул вместе со мной в Бездну Демонов и провёл там со мной столько лет, сколько я не могла сосчитать.
Я оглянулась на него, выпрямилась и тихо улыбнулась:
— Великий Демон, вы берёте учеников?
Старый Мастер — Список глав
