Хотя Дуань Сюй согласился сотрудничать с Янь Кэ, Янь Кэ всё ещё не доверял ему. Он вывел Дуань Сюя из призрачной тюрьмы, но во время перемещений снаружи по-прежнему заставлял его носить наручники и ножные кандалы. Он наложил на него заклятие, чтобы тот не мог призвать Хэ Сыму, однако освободил от пыток и наказаний.
С одной стороны, Янь Кэ презирал Дуань Сюя, ведь тот был лишь смертным с короткой жизнью, не обладающим и каплей магической силы и беспомощным перед лицом эгуй. Забота и любовь Хэ Сыму к нему были лишь кратким мигом. Вскоре Хэ Сыму забудет Дуань Сюя, тогда как он, Янь Кэ, даже если она будет его ненавидеть, останется в её сердце на гораздо более долгий срок.
С другой стороны, он питал к Дуань Сюю смутную зависть. В конце концов, Дуань Сюй когда-то удостоился любви Хэ Сыму. Неважно, долгой или мимолётной, но это была самая настоящая любовь.
Когда Хэ Сыму рассказала ему о тайне Фонаря вана духов, Янь Кэ пришёл в ярость, но в то же время подумал, что именно такой и должна быть женщина, которую он любил триста лет. Женщина, способная заставить его на время подавить жажду власти и стать её подданным.
Ни одна женщина в мире не могла сравниться с Хэ Сыму. Он во что бы то ни стало должен был заполучить её.
Дуань Сюй же вёл себя на редкость послушно. Стоило упомянуть Хэ Сыму, как его лицо искажалось ненавистью. Его часто уводили в разные места с завязанными глазами, и спустя десять с лишним дней он наконец услышал оглушительный грохот войны.
Повязку с его глаз сняли. Привыкнув к свету, он огляделся и обнаружил, что находится внутри шатра, а звуки битвы доносятся словно из-под ног.
Дуань Сюй подумал, что они, должно быть, стоят на горном утёсе, а прямо под ним раскинулось поле боя.
Янь Кэ откинул полог шатра, вошёл внутрь и холодно произнёс:
— Прямо сейчас. Время пришло. Обменяйся пятью чувствами с Хэ Сыму.
Дуань Сюй протянул руки:
— Верни мне меч Пован. Мне нужно одолжить его духовную силу, чтобы привести талисман в действие.
Янь Кэ бросил на Дуань Сюя короткий взгляд, но всё же велел слуге-эгую принести меч Пован.
Приняв меч, Дуань Сюй достал талисман, оставленный ему Хэцзя Фэнъи. Клинок меча Пован слабо замерцал, но Дуань Сюй нахмурился и открыл глаза:
— Хэ Сыму слишком далеко отсюда, талисман едва ли подействует.
Взгляд Янь Кэ сосредоточился:
— Какую хитрость ты задумал?
Дуань Сюй на мгновение задумался, а затем указал на Фонарь вана духов на поясе Янь Кэ:
— В Фонаре вана духов заключена её душа. Возможно, я смогу использовать его ауру для обмена пятью чувствами.
Янь Кэ мгновенно вцепился в горло Дуань Сюя, его глаза были полны подозрения. Дуань Сюй поднял руку и обхватил его запястье, с трудом выдавливая слова:
— Ты и сам знаешь… у меня нет ни капли силы… и я не эгуй… Даже если Фонарь вана духов окажется в моих руках, я не смогу им воспользоваться. Здесь… повсюду твои подчинённые… на мне наручники и кандалы… как я сбегу?..
Лицо Дуань Сюя налилось багрянцем, а взгляд был совершенно искренним и чистым.
Янь Кэ медленно разжал пальцы и с сомнением оглядел его с ног до головы.
Хотя у него и оставались подозрения, Дуань Сюй действительно был обычным смертным из плоти и крови без малейших основ магического искусства. Фонарь вана духов в его руках был бы бесполезен, а побег невозможен.
Помолчав, Янь Кэ вложил Фонарь вана духов в руки Дуань Сюя, пристально за ним наблюдая. В одной руке Дуань Сюй держал фонарь, в другой — талисман. Он поднял фонарь к груди и вдруг лучезарно улыбнулся.
В миг этой сияющей улыбки Янь Кэ осознал, что что-то не так, но не успел никак среагировать. Дуань Сюй уже проглотил нефритовую подвеску Фонаря вана духов, и кадык его дернулся, проталкивая её в живот.
В то же мгновение из его тела вырвалась колоссальная мощь, распространяясь подобно тому, как горы возвращаются, а моря опрокидываются1.
В один миг она оттеснила Янь Кэ на три шага, прежде чем тот смог устоять. Одежда и волосы Дуань Сюя затрепетали на яростном ветру, он весь был окутан мощной призрачной энергией Фонаря вана духов, словно настоящий эгуй.
— Прости, я и вправду могу использовать Фонарь вана духов.
Дуань Сюй склонил голову набок и слегка улыбнулся точь-в-точь как пять лет назад в городе Фуцзянь в Ючжоу.
Тогда, когда они с Сыму впервые обменялись обонянием, он уже проглатывал Фонарь вана духов. В тот раз Хэ Сыму использовала духовную силу меча Пован как посредника, чтобы заставить Фонарь вана духов подчиняться ему. Она сказала тогда, что он удивительно совместим с фонарём и способен управлять большей частью его силы. Судя по всему, за эти годы Сыму не отозвала это позволение.
Фонарь вана духов изначально был её уязвимым местом, и всё же она доверила его ему спустя всего полгода знакомства. Она вручила ему своё доверие ещё до того, как полюбила.
Дуань Сюй снял с рук наручники, словно обычные браслеты, затем ударом ноги сбросил кандалы и с легкой улыбкой добавил:
— А ещё, эти побрякушки не могут меня удержать. Прости.
Толпы эгуй хлынули внутрь. Янь Кэ рванулся к Дуань Сюю, но тот сосредоточил взгляд, и вокруг него запылало синее яростное призрачное пламя, мгновенно отбросив Янь Кэ прочь.
Дуань Сюй не обнажал меч, а лишь направил его на Янь Кэ, который из-за толпящихся духов не мог к нему приблизиться. С открытой и ясной улыбкой он произнёс:
— Сановник Янь, имя Сыму, слетающее с твоих губ, вызывает у меня тошноту. Ты хочешь лишить её силы, хочешь пленить её… что же ты собираешься делать с ней после моей смерти? Неужели ты и при жизни был таким же гадким?
Янь Кэ свирепо уставился на него, всем сердцем желая разорвать его на тысячи кусков.
- Возвращать горы и опрокидывать моря (回山倒海, huí shān dǎo hǎi) — идиома, описывающая огромную, сокрушительную мощь. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
