Хэ Сыму взглянула на него и равнодушно произнесла:
— Боль — это механизм самозащиты живых людей. Лишиться чувства боли — вот что вдвойне опасно.
Дуань Сюй лежал на кровати, пока она меняла лекарство на ране у него на спине. Из-под подушки донёсся его смех, он повернул голову и сказал:
— Судя по твоему облику, ты умерла совсем молодой. К тому же ты старше меня почти на четыреста лет, значит, ты уже более трёхсот лет как эгуй. Отчего же ты всё ещё так хорошо знакома с бытом живых? И рука у тебя при нанесении лекарства очень умелая — вот только больно тяжёлая.
Рука Хэ Сыму на мгновение замерла, а затем она резко затянула бинт. Дуань Сюй тут же дважды вскрикнул от боли: «А-я!».
— Раз уж у тебя хватает сил прощупывать меня, значит, ты неплохо восстанавливаешься. Одолжи-ка мне сегодня своё осязание, — безразлично промолвила Хэ Сыму.
Дуань Сюй повернулся к ней, пристально заглядывая в самую глубину её глаз своим ясным взором. Он улыбнулся:
— Я не прощупываю тебя.
— О?
— Я хочу узнать тебя. Я хочу узнать Хэ Сыму.
Узнать?
С летним насекомым не заговоришь о льде1, как может смертный узнать её, и зачем ему это?
Хэ Сыму посмотрела в его чистые глаза и сказала:
— Не думай, что раз я позволила тебе называть меня Сыму, мы стали ближе. Маленький цзянцзюнь, тебе не нужно тратить силы на то, чтобы узнать меня. Просто живи и совершай со мной сделки.
Дуань Сюй несколько мгновений смотрел на неё, а затем улыбнулся, слегка прищурив глаза. Он не стал возражать, и выражение его лица было точно таким же, как в военном лагере, когда он говорил: «Лишние слова бесполезны».
Чтобы заимствовать пять чувств, требовалось собственное тело. Хэ Сыму оставила тело «Хэ Сяосяо» в комнате и вновь вошла в спальню Дуань Сюя. Тот уже сидел на кровати, скрестив ноги, одетый лишь в тонкое белое нижнее платье.
На его коленях лежало несколько писем. Увидев Хэ Сыму, он сжёг их на огне свечи. Удалось лишь смутно разглядеть два иероглифа: «дело сделано» («事成», shì chéng).
Хэ Сыму мельком взглянула на письма, а затем перевела взор на Дуань Сюя. В его глубоких тёмных глазах отражалось пламя свечи. Он с улыбкой протянул ей руку с длинными тонкими пальцами, больше похожую на руку книжника.
— Начнём, — сказал он.
Казалось, он ждал этого даже сильнее, чем она.
Хэ Сыму посмотрела на него, и минчжу выплыла из-за её пазухи, медленно опускаясь в ладонь Дуань Сюя.
Жемчужина была холодной, она несла в себе её ауру смерти.
Дуань Сюй сжал пальцы, обхватив минчжу, и ледяная ладонь Хэ Сыму накрыла его руку поверх жемчужины. Она закрыла глаза, и висевший у неё на поясе фонарь вана духов засиял мерцающим синим светом.
В тот же миг из ниоткуда хлынул мощный поток ветра, окутав их двоих. Длинные волосы Хэ Сыму и серебряная шпилька-буяо развевались на ветру. Минчжу начала светиться, обнажая внутри себя бесчисленные слои красных фувэней. Эти символы вращались быстро, словно шестерни, пока два из них не поднялись в воздух, не разделились пополам и не впитались в межбровья Дуань Сюя и Хэ Сыму.
В межбровье Хэ Сыму появились две крошечные алые родинки, словно две капли крови упали на девственно белый снег. То же самое произошло и с Дуань Сюем.
Свет минчжу угас, ветер исчез, и мир погрузился в привычную тишину. Хэ Сыму медленно открыла глаза и встретилась с пристальным взглядом Дуань Сюя. Его глаза были глубоки, точно звёздное небо.
Между ними на мгновение повисла тишина, и вдруг Хэ Сыму протянула руки и повалила Дуань Сюя на кровать. Минчжу скатилась на постель, наполовину скрывшись в складках одеяла.
Дуань Сюй широко раскрытыми глазами смотрел на неё. Не успел он произнести ни слова, как её ладонь коснулась его лица. Она погладила его нежную кожу, и её бледные пальцы, казалось, вобрали в себя немного тепла.
Её длинные волосы рассыпались по его телу. Её взгляд был слишком пылким. Он проникал из её глаз в его собственные, заставляя в одно мгновение позабыть все шутки, которые он собирался сказать.
— Кожа, — приоткрыв губы, прошептала Хэ Сыму.
Её рука скользнула вдоль контура его лица и остановилась на губах. Губы Дуань Сюя были тонкими и бледными, их уголки от природы были слегка приподняты в подобии улыбки. Они были мягкими и тёплыми.
— Губы.
Кончики пальцев на мгновение задержались на губах, а затем невесомо переместились к крыльям носа.
Её глаза сияли. Она произнесла:
— Дыхание.
Затем её пальцы медленно опустились ниже и вдоль челюсти обхватили его тонкую шею. Дуань Сюй, не мигая, смотрел на Хэ Сыму, он был полностью расслаблен и не сопротивлялся, да и её рука не собиралась сжиматься сильнее.
— Пульс.
Словно ребёнок, впервые познающий мир, она одно за другим называла всё, что чувствовала.
Едва смолкли слова, Хэ Сыму внезапно склонилась и прижалась к груди Дуань Сюя. Её щека коснулась его тонкого нижнего платья, и в то же мгновение Дуань Сюй весь напрягся.
Она лежала на его груди в полном молчании, словно время застыло. Спустя мгновение она негромко рассмеялась и подняла на него взгляд. На её пленительно красивом лице читался неподдельный восторг.
— Сердцебиение.
Зрачки Дуань Сюя дрогнули. В этот момент Хэ Сыму приблизилась к нему и слово за словом произнесла нечто потрясающее:
— Укуси меня.
Дуань Сюй опешил. Он вгляделся в лицо Хэ Сыму и тихо переспросил:
— Укусить тебя?
— Хм, укуси меня за шею, — Хэ Сыму отвернулась, подставляя свою бледную тонкую шею и небрежно отдавая приказ.
Сквозь щели в окне в комнату просочился ветер, отчего пламя свечи дрогнуло. Тусклый, неверный свет упал на её шею.
Дуань Сюй промолчал два мгновения, а затем приподнялся. Одной рукой он придерживал длинные волосы на её затылке, другой поддерживал её за щеку и, не церемонясь, медленно дважды укусил её за шею.
Крови не было, но остались красные следы.
Хэ Сыму не отстранилась, лишь спокойно и тихо произнесла:
— Больно.
В этом слове не было слабости, в нём было куда меньше жалобности, чем когда она притворялась Хэ Сяосяо, однако оно, словно две крошечные льдинки, слегка укололо уши Дуань Сюя.
И его сердце.
Ресницы Дуань Сюя дрогнули.
Она же, совершенно не замечая этого, повернулась к нему. На расстоянии дыхания она с лёгким любопытством негромко рассмеялась:
— Так вот что чувствовали те люди, которых я съела, перед смертью.
Мир оказался таким чудесным.
Кожа, губы, дыхание.
Гладкое, мягкое, тёплое.
Пульс — словно маленькие часы, сердцебиение — словно барабанчик. Вибрирующее и тёплое, хрупкое и живое, горячее, будто кипящая кровь.
Боль была чем-то неуловимым, смесью страдания и тревоги, чем-то острым и колючим.
А когда он придерживал её волосы, когда его щека касалась её шеи… что это было за едва ощутимое, совершенно отличное от боли томление?
Неужели всё это и значит быть живым?
Дуань Сюй глубоко посмотрел на неё и лучезарно улыбнулся, прищурив глаза:
— Ваше Величество ван духов, Сыму, добро пожаловать в мир живых.
- С летним насекомым не заговоришь о льде (夏虫不可语冰, xià chóng bù kě yǔ bīng) — идиома, описывающая человека с ограниченным кругозором, который не может понять того, что выходит за рамки его жизненного опыта. ↩︎
Функция правки текста доступна только авторизованным читателям.
