Цэнь Сэнь сидел с безмятежным лицом; его взгляд задержался на Янь Юэсин меньше трёх секунд и тут же скользнул в сторону, не выдавая ни малейшего чувства. Продюсер ощутил, как сердце у него пропустило удар, поспешно поднялся, чтобы долить Цэнь Сэню вина, и торопливо сменил тему:
— Господин Цэнь, вы часто бываете в Синчэне? Краб в «Яоюэ-лоу» — здешний деликатес, непременно попробуйте, когда подадут!
Он не понимал, чем именно прогневил важного гостя, но ясно чувствовал: тот недоволен. Продюсер надеялся лишь на великодушие покровителя, что тот не станет держать зла, а лучше подхватит разговор и позволит неловкости рассеяться. Но Цэнь Сэнь не сделал ни того, ни другого, он поднялся и направился к выходу, даже не бросив вежливого «извините».
Когда слуги внесли блюда, главный гость уже шел к двери. Продюсер вскрикнул:
— Господин Цэнь! Господин Цэнь! — и кинулся следом, оставив остальных за столом переглядываться в смущении.
Обстановка мгновенно стала нелепой.
— Что случилось? Почему он вдруг ушёл?
— Не знаю, странно как-то.
— Он не дал Старому Яну лица…
— У Старого Яна и не так уж много лица, чтобы давать.
В приватной комнате зашептались, а снаружи подул холодный ночной ветер.
Чжоу Цзяхэн шёл за Цэнь Сэнем, помогая ему надеть пальто. Тот, застегнувшись, чуть приподнял руку и поправил воротник. За всё это время он не удостоил продюсера даже беглого взгляда.
Продюсер метался в отчаянии, но не решался схватить Цэнь Сэня, и потому вцепился в рукав Чжоу Цзяхэна, надеясь вырвать хоть объяснение.
Чжоу, привыкший к любым ситуациям рядом с начальником, оставался спокоен. Он легко разжал пальцы продюсера и, уже перед тем как сесть в машину, холодно произнёс:
— Продюсер Ян, вам бы меньше сплетничать.
— …?
Кто сплетничал? Они ведь всего лишь хвалили двух дизайнеров, которых Цзюнь И собирался продвигать! Продюсер Ян так и не понял, что произошло, и только беспомощно смотрел, как машина Цэнь Сэня выезжает со стоянки и исчезает на главной дороге. В голове у него стучало одно: «Вот и всё… неужели спонсорство отменят?»
В машине Чжоу Цзяхэн, не дожидаясь указаний, открыл сведения о местонахождении Цзи Миншу и доложил всё Цэнь Сэню.
Тот коротко отозвался:
— Хм. — И, глядя в окно, не скрывал дурного настроения.
Он знал, что у Цзи Миншу немало недостатков, но слушать, как кто-то осуждает его жену, ему было неприятно.
Увидев это, Чжоу поспешил взять вину на себя:
— Простите, господин Цэнь. Я не справился со своими обязанностями.
Очевидно, что Цэнь Сэнь снизошёл до участия в вечеринке по случаю завершения съёмок лишь ради Цзи Миншу. А его помощник даже не выяснил, что она вернулась в столицу ещё днём, настоящее упущение. Ещё хуже то, что он позволил неосторожным людям обсуждать её при начальнике, словно сам подвёл его под удар.
— Без годовой премии останешься, — произнёс Цэнь Сэнь, не отрывая взгляда от окна.
Чжоу ощутил боль, но понимал: это раздражение, обращённое не на него, и спорить не стал.
Средства на спонсорство «Дома дизайна» уже были перечислены, съёмки завершены, и разрывать сотрудничество из-за минутного раздражения было бы нереально. Но если кто-либо из тех, кто сегодня позволил себе намёки на счёт Цзи Миншу, вновь появится в инвестиционных проектах «Цзюнь И», ему, как старшему помощнику, придётся собирать вещи.
Он лишь молился, чтобы «Дом дизайна» вышел в эфир спокойно и больше не касался темы жены генерального директора.
Пока команда передачи пребывала в тревоге из-за внезапного ухода Цэнь Сэня, сама Цзи Миншу как раз закончила купание в горячих источниках и только теперь увидела сообщения от сотрудников. Она взглянула на часы и ответила коротко: «Извините, я не в Синчэне», не придав этому значения. Все её мысли занимало одно, как завтра затмить Ли Вэньин.
Вражда между Цзи Миншу и Ли Вэньин тянулась уже более двадцати лет и была известна всем в их дворе. Началось всё ещё в первом классе. Тогда Цзи Миншу принесла из-за границы конфеты и подарила их красивому мальчику из своего класса. Тот принял подарок, но тут же отдал его Ли Вэньин. Та, прекрасно зная, от кого сладости, нарочно съела их у неё на глазах, демонстративно. Цзи Миншу так разозлилась, что подралась с ней.
Химия между людьми, должно быть, предопределена судьбой, с того самого дня они не могли поладить, и с годами их неприязнь лишь крепла, не оставляя места примирению.
На следующий день, во второй половине, в художественном центре OBE проходил коктейль бренда «С». Увидев приглашение, Цзи Миншу поняла, что ключевая тема «casual», и её замысел поразить Ли Вэньин роскошным платьем haute couture здесь не сработает. После долгих раздумий она выбрала винно-красное платье без бретелей до колен, не слишком нарядное, но подчёркивающее изящество фигуры. С жемчужно-белым клатчем, просто идеально.
Однако странное совпадение, Ли Вэньин в тот день появилась в жемчужно-белом комбинезоне без бретелей и с винно-красным клатчем. Она улыбалась, беседуя с инвестором, и в каждом движении её чувствовалась спокойная, утончённая грация.
Вокруг Цзи Миншу собралась группа светских дам, наблюдавших за соперницей издали и поочерёдно отпускавших язвительные замечания.
— Миншу, да вы сегодня с ней словно красная и белая розы, — пошутила одна.
— Белая роза? Да мечтать ей об этом! — тут же возразила другая. — Ты вообще знаешь, что говоришь? Разве не слышала, что её мать когда-то служила в доме Миншу?
— Что? Правда?
— Конечно. Цзи проявили доброту, приютив их обеих, а она с детства всё норовит перечить Миншу. Ей бы знать своё место.
Голос девушки звучал мягко, но в словах сквозила насмешка.
Стоявшая рядом Цзянь Чунь мысленно выругалась: «Вот чёрт…», и вдруг почувствовала, что Ли Вэньин будто получила роль Золушки, а они все, злых второстепенных персонажей.
Моя королева, мои правила — Список глав
