Столица день ото дня холодела. В день салона благодарности «Нулевая отметка. День снятия стресса» Гу Кайян поднялась в пять утра. Она умылась, тихо нанесла макияж, но всё же разбудила Цзи Миншу. Та, сонная, села на постели, закуталась в мягкое одеяло и с завистливым, чуть грустным взглядом проводила Гу Кайян.
Была ли Цзи Миншу и вправду равнодушна к приёмам и салонам? Конечно, нет. Настоящая светская львица не устаёт от общества. Просто она не желала снова стать предметом насмешек. В этот ранний час ей невольно вспомнились времена, когда она блистала в императорском городе, безраздельно властвуя на всех приёмах. Пожалев себя секунд тридцать, она снова легла, с трудом придумала пару доводов в пользу домашнего уюта и мгновенно уснула.
Около девяти утра у двери тихо щёлкнул замок, кто-то приложил карточку и вошёл. Цзи Миншу не проснулась, перевернулась на другой бок, её бледные губы чуть шевельнулись, будто она видела чудесный сон, где вокруг неё плыли ароматные тушёные рёбрышки.
Гостиная в квартире была тесной, и вошедший за несколько шагов оказался в самом центре. Он поднял взгляд на второй этаж и сквозь щели деревянных перил различил спящее лицо Цзи Миншу, глаза её были плотно сомкнуты. Мужчина ступал почти беззвучно, медленно поднимаясь по лестнице.
Цзи Миншу спала крепко, но не без внутреннего чутья. Когда он сел на край кровати и протянул руку, чтобы пригладить выбившуюся прядь, она вдруг распахнула глаза, точно как в старых фильмах о воинах, где герой, притворяясь мёртвым, мгновенно просыпается, едва злодей заносит нож.
Перед ней было холодное, строгое лицо, которое она не видела уже несколько дней, но вспоминала каждую ночь. Цзи Миншу уставилась на него три секунды, потерла глаза, пробормотала что-то невнятное и повернулась к стене. Полминуты спустя она резко обернулась, не мигая посмотрела на гостя и даже ткнула пальцем ему в кадык.
Цэнь Сэнь. Настоящий.
— Почему ты здесь? — Голос её был мягок и чуть хрипловат, она только что проснулась и всё ещё лежала, не поднимаясь.
Цэнь Сэнь опустил глаза, заметил её обнажённые руки и вспомнил фотографии в бикини, которые она выкладывала подряд несколько дней. Его взгляд потемнел.
— Сегодня проходит мероприятие «Нулевая отметка». Я пришёл, чтобы взять тебя с собой.
Цзи Миншу ещё не до конца проснулась и рассеянно ответила:
— А… — Она попыталась приподняться, упираясь локтями, и Цэнь Сэнь вовремя подал руку, поправив подушку. Она откинулась на спинку кровати, глядя на него пустым, рассеянным взглядом.
Он хотел было пригладить её волосы, но, видно, ночью она спала беспокойно — причёска превратилась в хаос. В сочетании с её сонным лицом она выглядела как маленькая безумка. Цзи Миншу ничего не замечала. Когда сознание прояснилось, она жестом велела ему отодвинуться.
— Я ещё не чистила зубы, не подходи так близко.
Цэнь Сэнь молча подчинился и встал, не отводя взгляда. Ему всегда казалось, что без макияжа она красивее: черты лица мягкие, кожа светлая и нежная, а без косметики в ней проступала редкая детская чистота.
Но Цзи Миншу, поймав его взгляд, решила, что выглядит ужасно или, чего доброго, во сне пускала слюну. Она машинально коснулась уголка губ. Цэнь Сэнь чуть замер, потом перевёл взгляд на часы.
— Ты собираешься вставать? Стилист уже ждёт внизу.
Стилист? Мозг Цзи Миншу наконец заработал и связал услышанное с его словами раньше: он пришёл, чтобы отвезти её на салон «Нулевая отметка. День снятия стресса». Что ж, живи дольше — увидишь больше.
Цэнь Сэнь всегда был холоден и практичен, терпеть не мог пустых светских сборищ. С тех пор как они поженились, он появлялся с ней на приёмах лишь несколько раз, и то на тех, где собирались политические и деловые вершители, где присутствие официальной супруги было обязательным. Всё строго, всё по правилам.
А этот салон, чистое развлечение. Даже не нужно гадать, кто там будет: праздные светские дамы, знаменитости, пришедшие ради снимков и сценических номеров, да интернет-звёзды, мечтающие повысить свой статус. Зачем же он туда идёт? Разве не считал себя человеком, которому несолидно появляться на подобных модных посиделках?
Поскольку она молчала, Цэнь Сэнь спросил снова:
— Или ты хочешь ещё поспать?
Цзи Миншу покачала головой, отгоняя ненужные мысли. С какой стати ей волноваться, пойдёт он туда или нет? Ведь между ними всё ещё тянулась холодная война, и вести себя с ним ласково было бы неправильно.
Её лицо мгновенно изменилось: она сжала одеяло и холодно посмотрела на него.
— Ты так и не ответил, зачем пришёл. Гу Кайян дала тебе карточку? Вы с ней заодно? Без стыда и совести!
Полмесяца не показывался, лишь изредка писал дежурные сообщения в WeChat, а теперь, перед самым Новым годом, сговорился с её подругой, чтобы загладить вину. Кто знает, не ради ли семьи Цэнь он всё это затеял? И вот теперь, ранним утром, он явился как ни в чём не бывало, будто все забыли, что случилось.
А ведь даже трубы для дыма не было!
Моя королева, мои правила — Список глав
