Она не умела предаваться воспоминаниям, да и не желала. Даже не представила Цзян Чунь Чжоу Чжэню, лишь вежливо кивнула и снова взяла бокал, продолжая пить. Воздух между ними стал сухим и натянутым. Со времён окончания школы прошло шесть или семь лет, и старые обиды давно утратили силу. С любым другим одноклассником, с кем не связывало ничего особенного, она, пожалуй, могла бы спокойно поболтать о прошлом, но Ли Вэньин к таким не относилась, как, впрочем, и Чжоу Чжэнь.
Если говорить прямо, Чжоу Чжэнь был тем старшеклассником, к которому она когда-то питала симпатию, но уже через пару дней увидела его в столовой рядом с Ли Вэньин, они оживлённо разговаривали и смеялись. Было очевидно, что Ли Вэньин нарочно приблизилась к нему, чтобы досадить ей. Когда восхищение Цзи Миншу его внешностью постепенно угасло, Ли Вэньин вскоре исчезла из его окружения. А ко второму году учёбы она уже открыто встречалась с выпускником по имени Цэнь Сэнь. Тогда Ли Вэньин сияла самодовольством и победой, а Цзи Миншу не находила в себе ни интереса, ни радости.
В то время Чжоу Чжэнь, прежде почти не общавшийся с ней, услышал от соседки по комнате, что она когда-то интересовалась им. После этого он стал появляться рядом, настойчиво подавая знаки внимания. Он был красив, и хотя Цзи Миншу не спешила отвечать взаимностью, она и не отвергала его прямо. Зимой они пару раз выходили вместе с друзьями, и ей показалось, что этот парень неплох, можно было бы попробовать встречаться. Но вскоре выяснилось, что застенчивый и вроде бы медлительный юноша оказался ловеласом, у которого не просто «маленький прудик с рыбками», а целые «семь морей».
В те годы WeChat ещё не был популярен, но, по словам его соседа, даже в одном QQ он умудрялся вести пять разговоров одновременно и смотреть один и тот же фильм о Гарри Поттере сразу с шестью девушками. Цзи Миншу видела всё своими глазами. Поэтому, когда он признался ей, она без колебаний отказала. Почти став жертвой этого игрока, она чувствовала себя униженной и долгие годы не вспоминала о той первой любви, которой, к счастью, так и не случилось.
Теперь, встретив старого знакомого, Цзи Миншу вовсе не стремилась к разговорам. Но Чжоу Чжэнь оказался не из тех, кто понимает намёки. Несмотря на её холодность, он стоял рядом, не собираясь уходить, и упорно пытался завести беседу. Сначала осторожно напомнил о былой двусмысленности между ними, затем перешёл к рассказам о своих успехах за границей. В его словах звучала самодовольная уверенность, будто он хотел, чтобы Цзи Миншу пожалела о своём отказе.
Она слушала вежливо, уже собираясь прервать разговор, как вдруг к ним подошла женщина, властно взяла Чжоу Чжэня под руку и ласково произнесла:
— А-Чжэнь.
Затем она окинула Цзи Миншу недружелюбным взглядом. Произношение её «А-Чжэнь» было не совсем правильным, видно, американка китайского происхождения (ABC — American-born Chinese). Цзи Миншу скользнула взглядом по её платью, тот же фасон, что и у неё, только другого цвета. Она равнодушно опустила глаза и медленно закрутила в бокале красное вино.
ABC тоже заметила совпадение нарядов, и её лицо слегка потемнело. Она сама хотела купить это платье в тёмно-зелёном цвете, но везде был распродан, и, расстроившись, взяла белое.
Любопытная «маленькая грязная гусыня», так Цзи Миншу про себя называла Цзян Чунь — наблюдала молча, потом достала телефон и показала подруге сообщение:
«Совпадение в одежде не страшно. Страшно, если кто-то выглядит хуже.»
Цзи Миншу сжала губы.
— А эти двое кто? — спросила ABC, глядя на них и обращаясь к Чжоу Чжэню.
Тот ничуть не смутился, коротко представил обеих, а затем подчеркнуто добавил, что женщина рядом, его невеста, упомянув и её происхождение.
Цзи Миншу лишь улыбнулась:
— Вот как.
Пара, видимо, недавно вернувшаяся в Китай и не вполне разбиравшаяся в местных нюансах, стояла перед ней, не думая уходить. Он всё намекал, что теперь у него всё прекрасно и что её отказ был ошибкой, а она, ревниво прижимаясь к своему ловеласу, демонстрировала права законной супруги.
Цзи Миншу начинала терять терпение и бросила взгляд на Цзян Чунь. Та, мгновенно поняв, подхватила тему, радостно воскликнув:
— Медовый месяц в Норвегии? Как романтично! Я ведь ни разу не видела северное сияние!
ABC довольно улыбнулась и вежливо ответила. Тогда Цзян Чунь повернулась к подруге:
— Эй, а как продвигаются бумаги по поводу острова, который твой муж тебе купил? Ты же обещала свозить меня смотреть северное сияние. Может, сразу на его огромной яхте туда отправимся?
Чжоу Чжэнь и его невеста на миг замерли. Цзян Чунь сделала вид, что не замечает, и с искренним восторгом продолжила расхваливать Цэнь Сэня, словно речь шла о её собственном муже, добавляя красок и подробностей:
— Кстати, во сколько сегодня твой муж за тобой заедет? Ах, Миншу, тебе и правда повезло, он ведь всегда находит время, чтобы встретить тебя, и даже готовит сам!
Цзи Миншу незаметно ущипнула её, умоляя остановиться: если после приёма они уйдут вместе, а никто за ней не приедет, будет неловко. Но, подняв глаза, она увидела того самого безупречного мужчину, о котором только что шла речь, стоящего неподалёку и смотрящего на неё пристально, с тем глубоким взглядом, который она почти забыла.
Моя королева, мои правила — Список глав
