Жуань Юй сидела на корточках в углу балкона, маленький испуганный грибочек, судорожно сжимая телефон обеими руками.
На другом конце линии Сюй Хуайсун говорил спокойным, уравновешенным голосом:
— Обычно такие ситуации вовсе не то, о чём вы подумали. Это не какой-то преступник. Даже если бы и был, он не стал бы ломиться в дверь вот так. Сейчас вам нужно сделать две вещи. Первое, пришлите мне вашу геолокацию и номер управляющей компании или охраны жилого комплекса. Второе, возьмите телефон и посмотрите в глазок двери.
Приказы звучали коротко, чётко, без пафоса, идеальный набор для человека в панике. Жуань Юй, сбивчиво дыша, послушно выполнила первое. Только она отправила сообщение, как в дверь снова позвонили, на этот раз дважды подряд.
Сюй Хуайсун тоже это услышал:
— Не издавайте ни звука. Если вы увидите кого-то подозрительного, но он ещё не начал действовать, не запирайте дверь сразу. Отойдите примерно на семь метров, включите громкую связь и громко позовите меня по имени. Скажите, что стираете бельё и попросите меня открыть дверь. Понятно?
Он специально разбил длинную цепочку действий на короткие, простые фразы, чтобы даже в её состоянии мозг успевал их ловить.
— Если разговор закончится, а человек всё ещё будет стоять, сразу закрывайте дверь и вызывайте полицию.
Жуань Юй кивнула, хотя он её, конечно, не видел. Полусогнувшись, на цыпочках, она прокралась в гостиную, приложила глаз к дверному глазку, и едва не вскрикнула.
Снаружи стоял высокий худой мужчина, в чёрной маске, в чёрной кепке, весь, от воротника до подошв, в тёмной одежде. Он что-то набирал в телефоне… словно вызывая подмогу.
Сердце громыхнуло так, будто выпрыгнет. Она задержала дыхание, собираясь тихо отойти от двери, как вдруг телефон в руке резко завибрировал.
Неизвестный номер. Входящий вызов.
И самое худшее, он автоматически оборвал разговор с Сюй Хуайсуном, а громкая вибрация наверняка была отчётливо слышна за дверью.
Её раскрыли.
Мозг на секунду полностью отключился.
Но затем у самой двери раздался мужской голос:
— Старшая, вы дома?
…
Этот голос…
Ли Шичань?
Она застыла. А он негромко усмехнулся, мягко, но звучно, так что сомнений не осталось.
— Откройте. Не хочу, чтобы меня сфотографировали.
Теперь уверенная в его личности, Жуань Юй рванула к двери и распахнула её:
— Что вы здесь делаете?!
Ли Шичань моргнул пару раз, изображая невинность:
— Мы же договорились встретиться на том самом месте и поболтать? Я звонил вам снизу, но ваш номер был недоступен. Я пополнил вам счёт, и только тогда дозвонился.
Ах да. Их «обычное место» действительно было просто под её домом.
На последнем курсе она редко жила в общежитии. Когда Ли Шичань искал её на кампусе и не находил, иногда приходил сюда, не чтобы увидеться, а чтобы положить кружку её любимого молочного чая в коробку для доставки. Выпьет она его или нет, он всё равно писал: «Забери чай на обычном месте».
Но даже понимая это, Жуань Юй была сбита с толку:
— Вы ведь звонили мне… из-за стрима?
— Вы смотрели мой стрим?
В глазах Ли Шичаня мелькнуло удивление. Жуань Юй запнулась.
Она всего лишь подыгрывала ему, а он ясно заявил в эфире, что встречаться не собирается. Она и не думала принимать это всерьёз.
Увидев её заминку, Ли Шичань криво усмехнулся:
— Логично. Иначе вы бы не согласились.
Жуань Юй не нашла что ответить, лишь неуклюже улыбнулась.
Он же нисколько не смутился:
— Раз уж я уже здесь… вы же пригласите меня внутрь? — и тут же, будто боясь отказа, поспешно добавил: — Я отменил работу в Хайши, чтобы поговорить с вами о Цэнь Сысы…
Сомнение и неловкость, родившиеся за годы отсутствия общения, растворились в удивлении.
— Вы знакомы? Откуда вы вообще узнали? — она отступила, пропуская его внутрь.
Ли Шичань снял маску и кепку, закрывая дверь локтем.
— Есть ледяная вода? Дайте мне сначала выпить, старшая.
Наличие взрослого мужчины, да ещё и популярного, у неё в квартире вызывало у Жуань Юй лёгкое смятение.
— Сейчас, — она положила телефон и пошла на кухню.
Ли Шичань тем временем огляделся и задержал взгляд на женских тапочках у входа.
Когда она вернулась с водой, он всё ещё стоял там, не двигаясь. Она протянула стакан:
— Прости, у меня нет мужских тапочек… проходи так.
— До сих пор нет парня? — пробормотал он себе под нос.
Тон был до боли знакомым, как будто они виделись вчера.
Жуань Юй сделала вид, что не расслышала. И, чтобы сменить тему:
— Это твоя машина внизу?
Он сделал глоток и кивнул:
— Дёшево выглядит? В Хайши дождь, вот и забрызгало грязью.
Жуань Юй только коснулась лба, и тут же почувствовала, что что-то не так.
В этот момент ноутбук на столике издал звук, входящий видеозвонок в WeChat.
И её осенило:
Сюй Хуайсун.
Она забыла о нём!
Лицо моментально изменилось. Не глядя на Ли Шичаня, она рывком нажала «ответить»:
— Простите, адвокат Сюй… я забыла сообщить, что дошла домой!
Тревога в глазах Сю Хуайсуна исчезла мгновенно, будто бурю выключили.
Потому что его взгляд пересёкся с прямым, спокойным взглядом Ли Шичаня за её плечом.
Мгновенное ледяное напряжение.
Первым расслабился Ли Шичань. Он поднял стакан в лёгком приветствии:
— Здравствуйте.
Лёд в стакане негромко звякнул, и это внезапно показалось оглушительным.
Сю Хуайсун ничего не сказал. Лишь едва заметно кивнул, и снова посмотрел на Жуань Юй:
— Отчитываться о безопасности мне не нужно. Только полиции, — и завершил звонок.
Экран погас.
Жуань Юй осталась стоять, не мигая.
Ли Шичань тоже выглядел растерянным:
— Какой ещё полиции?
Как только он произнёс это, в дверь снова позвонили.
И тут она поняла.
Она быстро открыла дверь, и увидела перед собой двух полицейских. Один вооружён.
Пункт охраны был через дорогу, но даже так, скорость прибытия впечатляла.
Вооружённый офицер вскинул взгляд:
— Вы Жуань Юй?
— Да…
— Мы получили сообщение о…
— Простите, товарищи полицейские! — Жуань Юй поспешила перебить, чтобы не подставить Ли Шичаня. — Это недоразумение. Мой друг ошибся… всё в порядке…
Увы, скрыть уже было невозможно.
Ли Шичань подошёл ближе, собираясь что-то сказать, но его телефон зазвонил. Голос водителя, переходящий на визг:
— Брат Шичань! Меня полиция задержала внизу! Спасай!
…
И их обоих доставили в участок через дорогу.
На самом деле всё можно было объяснить прямо на месте, и они избежали бы лишних хлопот. Но у Ли Шичаня не оказалось с собой удостоверения, а офицер Фан, тот самый, вооружённый, был принципиален до костей. Ни малейших поблажек «ради звезды». Заставил доставить его в участок, оформить все показания. И даже позвонил заявителю, чтобы уточнить детали.
Жуань Юй впервые видела всё это вживую. К тому моменту, как их отпустили, она была выжата, будто побывала в мясорубке.
Наверное, она больше никогда не позволит своей фантазии разыграться настолько.
Уже почти полдень. Ли Шичань рассчитывал провести в Ханчжоу всего пару часов и вернуться в Хайши, но теперь всё время ушло в полицейский участок. Ему пришлось уехать наспех.
Однако едва Жуань Юй вернулась домой, он позвонил.
Без предисловий:
— Старшая, на самом деле я приехал, чтобы извиниться. Цэнь Сыс — дочь бизнес-партнёра моего отца. Она специально поступила на тот же факультет, что и я. Она влюблена в меня со старшей школы… а я неправильно себя вёл.
По этим нескольким фразам Жуань Юй поняла всё.
Значит, Цэнь Сыс видела в ней соперницу. Завидовала. Вот и выбрала похожий псевдоним.
Но оставался вопрос:
— Откуда она узнала мой ник? И ты?
Ли Шичань кашлянул, явно чувствуя себя неловко:
— Помнишь, в первый год я чинил тебе компьютер…
— А…
Значит, на компьютере остались следы. В те годы она только начинала писать и особо не скрывалась.
— Что касается её… — продолжил он, — у меня есть маленький аккаунт в Вэйбо. Я там подписан только на твой блог. И вот она, как детектив(!) как-то это раскопала. Хотя сам я узнал только пару дней назад. Иначе давно бы всё прекратил.
Слово «прекратил» заставило Жуань Юй вздрогнуть.
— Это твоя пиар-команда устроила тот шум в Вэйбо в последние дни?
Ли Шичань замолчал на секунду, потом:
— Не совсем.
— Не совсем?
— Ну… не только они.
То есть был ещё кто-то?
Он ловко ушёл от прямого ответа:
— В любом случае, я отвечу за бардак, который из-за меня возник. Слухи уже контролируют. Ты занимайся судом. Остальное, на мне.
Жуань Юй вдохнула, собираясь возразить, но он опередил её:
— Я знаю. Я осторожно. Если она больше ничего не предпримет, всё закончится здесь.
И действительно, давлению суда, адвокатской конторы и медийному весу Ли Шичаня Цэнь Сысы противостоять больше не смогла. Никаких новых выпадов не было.
Через три дня всё стихло. Жизнь вернулась в привычное русло. Люди даже начали писать ей в Вэйбо с поддержкой, мол, держитесь, ждём продолжения «Так хочется шепнуть тебе на ухо».
Она прекратила выкладывать главы сразу после скандала. Теперь, когда буря ушла, многие жаловались на «роман, оборванный на самом сладком».
Но Жуань Юй сомневалась.
После того как она узнала настоящие причины враждебности Цэнь Сысы, она уже перестала переживать из-за травли.
Теперь была другая проблема, как писать роман, полный сладости, когда настоящий прототип мужского героя где-то поблизости?
А если точнее, где-то рядом, но полностью исчез из её поля зрения.
С того самого недоразумения они не разговаривали. Её извинения так и остались неотправленными, висели в чате, как разговор с самой собой.
Три сообщения. Три дня.
Первый день:
Адвокат Сюй, мне очень жаль за сегодняшний случай. Я заставила вас зря волноваться.
Второй день:
Адвокат Сюй, у вас есть время обсудить дело?
Третий день:
Адвокат Сюй, я отправила вам обновлённое сравнение антиплагиата. Посмотрите, когда будет возможность.
Сегодня, четвёртый.
Жуань Юй тяжело вздохнула. На Сюй Хуайсуна она не обижалась, любой бы рассердился после такого. И он действительно очень занятой человек.
Но всё же в полдень она решилась отправить ещё одно:
Адвокат Сюй, вы посмотрели документ? Когда мы можем поговорить?
Неожиданно она получила ответ:
Через десять минут.
Она поспешно напечатала:
Тогда я включу компьютер.
Ответ пришёл почти мгновенно:
Не нужно. Спуститесь вниз.
Спуститься вниз?
Он вернулся в страну?
Жуань Юй написала:
А?
И в следующий миг получила:
Через десять минут. Я у твоего подъезда.
Ты — моя запоздалая радость — Список глав
