Когда Жуань Юй открыла глаза, дождя уже не было. Машина стояла у её дома.
Потирая заспанные глаза, она поняла, что уснула, а Сюй Хуайсун всё время сидел рядом и не стал будить её.
— Сколько я проспала? Почему ты меня не разбудил?
— Я только что притормозил и собирался.
Она недоумённо взглянула на время, ехали они куда дольше, чем должны были.
Сюй Хуайсун спокойно пояснил:
— Пробка была.
А, ну понятно.
Она отстегнула ремень, открыла дверь:
— Спасибо, адвокат Сюй. Я тогда поднимусь. А вы… осторожнее по дороге.
Но он не ответил сразу. Спустя секунду произнёс:
— Я голоден.
Жуань Юй на ступеньке едва не споткнулась. Обернулась.
Почему-то эти два слова прозвучали как: «Мне больно».
— Ох… я совсем забыла, что ты не ел… Тогда… хочешь подняться и перекусить?
Он кивнул и вышел из машины.
По пути к подъезду мимо прошла группа тётушек с площадки для танцев. Сюй Хуайсун внезапно перешёл на другую сторону от неё и поднял руку к виску.
— Что такое? — удивилась она.
— Ничего.
Не мог же он сказать, что прячется, чтобы его не узнали как того «пьяного типа» с прошлой встречи…
По известной поговорке, в первый раз вы чужие, во второй, уже знакомые. На этот раз Жуань Юй была заметно раскованнее. Даже открыла шкаф и вручила ему мужские тапочки, купленные после недавних визитов Ли Шицаня и Сюй Хуайсуна, «на всякий случай».
В глазах Сюй Хуайсуна мелькнула тихая улыбка.
Направляясь на кухню, она услышала от него:
— Переоденься сначала.
Жуань Юй замерла и посмотрела на своё забрызганное грязью платье.
Да, выглядит неряшливо.
Пробормотав «угу», она ушла в спальню. И только закрыв дверь, осознала:
За дверью — взрослый мужчина. А она тут переодевается?!
Торопливо покашляв для маскировки, она тихо повернула замок.
Снаружи Сюй Хуайсун услышал щелчок, остановился, и вяло рассмеялся.
Когда она вышла, гостиную было не узнать. Сюй Хуайсун… мыл посуду. Ту самую, что осталась с утра.
Жуань Юй мгновенно накрыло чувством вины. Вот он — настоящий джентльмен, чистый, как сияющий месяц!
— Зачем ты моешь?!
— Плата за ужин, — сказал он и вытер руки.
Растроганная его принципиальностью, она постаралась изо всех сил и приготовила щедрую миску лапши в бульоне, с зеленью, свининой, креветками и тонкой яичной стружкой. Цвета были яркие, как светофор.
Поев, он вновь поднялся к раковине, но она остановила:
— У вас такие драгоценные руки, не для посуды. Я сама.
— Драгоценные? — переспросил он.
— В дорамах же говорят: «Такие руки созданы для игры на пианино».
…
Он не стал спрашивать, откуда она знает, что он умеет играть. Нашлась бы тысяча источников.
Пока Жуань Юй мыла посуду, он задумчиво сидел в гостиной и отправил сообщение Чэнь Хуэю:
Достань мне пианино.
Чэнь Хуэй:
Ого, брат Сун, ты ещё и играть умеешь? Такой талант!
Ответа не последовало. Сюй Хуайсун откинулся на спинку стула и тихо вздохнул.
Он уже не мог играть. Восемь лет не прикасался к инструменту, ноты почти забыл. С экзаменом на права покончено, теперь не мешало бы восстановить «навыки Хуа Цзэ Лэя» и подготовиться к сентябрьскому китайскому экзамену на адвоката.
Какой герой из её романов жил настолько приземлённо?
Он посмотрел на время, поднялся, подошёл к кухне и постучал по косяку:
— Я поеду.
Жуань Юй обернулась от раковины, ополоснула руки:
— А, хорошо. Я тебя провожу.
…
Она правда не воспринимает его как потенциального «парня»… слишком официальна, — подумал он.
— Не надо, — отказался он. После паузы добавил: — У тебя через три дня заседание?
— Да.
— У меня в тот день процесс в Сан-Франциско.
Только сейчас Жуань Юй поняла, он намекает, что не сможет присутствовать на её слушании.
Но какое это имеет значение? Даже будь он здесь, без китайской лицензии он всё равно не мог бы стоять за столом защиты.
— Ничего. Будет адвокат Лю.
— Мм, — тихо ответил он, надел обувь и вышел.
Она продолжила мыть посуду, прислушиваясь к звуку заводящегося двигателя. Приоткрыв штору, увидела, как «Кайен» выезжает с парковки и медленно исчезает в ночи.
И вдруг ей вспомнились строки Чжэн Чоуюя:
«Я прошёлся по южным землям, а лицо, что ждёт, то цветёт, то увядает… Стук моих копыт был прекрасной ошибкой, я был не возвращенцем, просто прохожим.»
Она посмотрела на блестящую миску в руках и поняла,
Сюй Хуайсун возвращается в Америку. Может быть… это была их последняя встреча?
Разложив посуду по местам, она устало опустилась на диван. Почувствовав лёгкий мужской запах, тут же вскочила и замахала руками, будто могла развеять воздух.
Закончив, разблокировала телефон, и тут же увидела лайк от Сюй Хуайсуна под своим постом. С намёком: «Лесть принята».
Отмечено, минуту назад.
Минуту назад?
Она зависла. Затем вернулась в чат и написала:
Адвокат Сюй, не пользуйтесь телефоном за рулём. У нас за это сейчас строго штрафуют.
Сюй Хуайсун: Принял.
Жуань Юй: Тогда почему пользовались?
Сюй Хуайсун: Ты первая написала.
Жуань Юй: Можно было подождать, пока приедешь…
Он действительно перестал отвечать.
Она почесала голову.
Не получать ответа… тоже так себе ощущение…
После душа она снова взяла телефон.
«1 непрочитанное.»
Сюй Хуайсун: Доехал до отеля.
Она долго колебалась над окном ввода и в итоге отправила:
Хорошо.
