— Я хочу этот, — сказала она, и тут же надела его себе на запястье, подставляя под солнечный луч. — Смотри, Циюэ, он правда очень красивый.
Циюэ тоже радостно смотрела на подругу, чья радость была такой искренней, почти детской. Она вдруг вспомнила:
— Помнишь, в древности говорили: «кольца звенят, перстни переговариваются»? Может, если надеть два браслета вместе, они будут издавать нежный звон?
Пройдя половину обратной дороги, Аньшэн вдруг возбуждённо воскликнула:
— Давай, Циюэ, дай мне свой зелёный браслет. Хочу примерить оба сразу!
Она радостно взяла у неё украшение и, не колеблясь, надела себе на руку рядом с белым.
И в то же мгновение случилось непоправимое. Стоило двум браслетам соприкоснуться, как белый треснул и распался на две половинки, которые с глухим звуком упали на камни. Белые осколки рассыпались по горной тропе, как снег.
Аньшэн застыла. На её запястье всё ещё покачивался только зелёный браслет, тот, что принадлежал Циюэ. Лицо Цзямина побледнело.
— Циюэ, я уезжаю, — тихо произнесла Аньшэн. — Сначала работать в Хайнане, а потом хочу уехать в Пекин, учиться живописи маслом.
Осенью Аньшэн решила бросить учёбу и покинуть город, где прожила семнадцать лет. Она сказала:
— Я уезжаю с А-Пань.
— С тем длинноволосым барменом из BLUE, который хочет закрыть бар? — переспросила Циюэ.
— Да. Он умеет делать коктейли, играет на саксофоне, гоняет на мотоцикле и пишет картины. Он мне очень нравится.
Она опустила голову и легко улыбнулась.
— Чтобы выдержать мужчину, ты должна любить его по-настоящему. Очень сильно.
— Ты сможешь это выдержать?
— Я не знаю, — произнесла Аньшэн, доставая сигарету.
В последнее время она стала много курить. Бывало, за одну ночь, пока писала картину, выкуривала дюжину сигарет.
Циюэ обняла её и сказала:
— Но ведь твоя мама просила меня заботиться о тебе…
— Да пошла она к чёрту! — резко выкрикнула Аньшэн.
Её голос был полон ярости и холода.
— Есть она в моей жизни или нет — для меня ничего не меняется. Я ненавижу её. Она и мой отец, которого я никогда даже не видела. Они самые ненавистные для меня люди.
Циюэ опустила глаза. Перед внутренним взором у неё всплыл тот далёкий день, когда они бежали под дождём, чтобы добраться до железной дороги.
— Аньшэн… А я?
— А ты… поступишь в университет, найдёшь хорошую работу. У тебя будет Цзямин. — Она вдруг улыбнулась. — Скажи, ты ведь выйдешь за него замуж, Циюэ?
— М-м… — покраснев, пробормотала она. — Если он не изменится… хотя до этого ещё далеко.
— Не так уж и далеко, — спокойно ответила Аньшэн, взглянув в окно. — Я вообще не знаю, сколько длится «навсегда». Может, всё это совсем ненадолго.
